第6节

  娘交代要说好话的,她怎么能说大哥笨呢?
  反应过来,顾旻立即说:“榕姐姐,我说错话了,我大哥不笨的。大哥很厉害,十二岁就被我爹扔到军营里吃苦历练去了。但大哥不觉得苦,他完全不靠家里只靠自己,他现在的功名,都是自己挣来的,半分没靠家里。”
  “真的,我大哥就是这么好。”
  顾旻花式夸自己大哥,半点不害臊,就差说“你嫁给我大哥一定会幸福”这样的话了。
  这时候的顾旻才九岁,叶榕只拿她当孩子看。不论她说什么,叶榕都笑着,等她说完了,叶榕才道:“你别怕,我不会在顾伯娘跟前打小报告的。”
  顾旻更急了:“我大哥是真的很好,榕姐姐你……”
  “你看那边。”叶榕并不想继续听任何有关顾旭的事,无奈这丫头急于替她哥说好话,她只能无情打断她了。
  好在她也单纯,被叶榕打个岔,她就全然忘了她哥,只开心欣赏起庄子里的美景来。
  “这里有鱼塘,榕姐姐,我们一会儿去钓鱼吧。”
  叶榕跟顾旻约好了吃完饭睡了晌午觉再去钓鱼,但吃了饭后,叶榕一直在等哥哥,没心情午休。她知道母亲已经派人去书院给哥哥递消息了,下了课,哥哥就会来。
  她不知道哥哥什么时候下课,就怕错过,所以一直等着。
  见女儿一直陪在自己身边,刑氏正好问她:“跟那顾家大爷照过面了?”
  叶榕就知道,躲过顾旻,也躲不过她娘去。所幸叶榕早有准备,反正不管她娘怎么问,她只要坚持不说好也不说不好就行。
  能糊弄就糊弄,等她寻个机会私下找顾旭说清楚就行。
  顾旭这个人,她算是了解的,不会强人所难。再说,前世一起过了十多年,他心中都没能完全装得下自己,何况眼下才开始相看而已。
  顾旭对她没什么所谓,若是知道她不愿结成这门亲事,定会想法子终止。至于他怎么劝说他母亲,就跟她无关了。他一个男人,能想的法子总比自己多。
  之后,他跟叶桃再怎么纠缠,也不关她的事。他若是真有那个本事跟魄力力排众难求娶得叶桃,她倒是敬他是条汉子。
  “也不着急,咱们慢慢相看。”刑氏虽想促成这门亲事,但上赶着不是买卖,这定亲前,她势必要矜持住的。否则的话,将来女儿嫁去了,也是叫人家轻看一眼。
  “顾大夫人倒是不错的,对你也十分有心,依娘看,她倒是真喜欢你。”
  叶榕就舔着脸玩笑说:“女儿被娘教养得这么好,满京城里,哪家夫人不喜欢女儿?”顺便拍了马屁哄了她娘高兴后,叶榕又说,“只是,成亲后毕竟是两个人过日子的,与婆母之间的相处固然重要,但夫妻相处更重要。娘,若是顾大爷瞧不上我,我也不愿上赶着。”
  刑氏忽然想到自己,当年她跟世子爷就是盲婚哑嫁。嫁了来才知道,日子有多不痛快。
  疼女儿自然就不愿女儿过自己这种日子,但刑氏莫名相信这个顾家大郎,总觉得他很是不错。若真错过了这门亲事,她会遗憾。
  虽说女儿好,但显然目前为止,顾家是她们所能攀附的最好的亲事,且难得顾大夫人如此不错。
  除了希望女儿好外,她也是有别的私心的。萧儿不争气,日后若有顾家这门姻亲在,凡事也能多有照拂,不至于将来爵位真被贱人之子夺走。
  想起儿子,刑氏就有些提不上神。又不想女儿看出自己的失落,只能打发女儿走。
  “顾大姑娘午休去了,你也去吧,不是约好了一起钓鱼吗?也赶了一上午车,你也好好休息休息。娘不需要你陪着,去吧。”
  叶榕不肯:“有些日子没见哥哥了,女儿也想趁这个机会见一见。”
  知道她娘的心结是什么,其实她娘的心结也是她的心结,都担心哥哥的前程。面对母亲,叶榕也没什么不能说的。
  “明年又是下场考科举的日子,女儿相信,这次哥哥会高中的。”
  刑氏倒没那么乐观:“希望吧。”
  读书这种事儿,靠的是日积月累,一旦心散了、那口气松懈了,就很难了。儿子虽然早早便中了秀才,但已经连着两次考举不中。
  有句话叫“一鼓作气,再而衰,三而竭”,前两次一次比一次差,谁又知道明年会怎样?
  像他们这种世家子弟,倒也可以蒙祖荫,但吃老本的能有什么出息?能吃一代,能吃世世代代吗?京城里最不缺的就是勋爵府第,不争气,也就只有没落一条路可走。
  要么从小扔军营里历练走武官出路,要么,就考科举,将来走仕途。儿子从小聪慧爱读书,她觉得走仕途文雅,总比成日舞刀弄枪要好,所以,武学这块,儿子是不行的。
  如今萧儿已弱冠之年,再开始习武,显然来不及了。
  这就有些进退两难,她不着急才怪。
  “夫人,大公子来请安了。”一个丫鬟进来汇报。
  “这么快。”刑氏嘴里念叨一句后,立即让叫进来。
  没一会儿,叶萧就大剌剌走了进来。外头再怎么混,母亲跟前总是恭恭敬敬的。
  叶萧一身院服没来得及脱,显然是得了消息就趁着午休的时间立即赶过来的,身上还带着些风尘。
  “儿子见过母亲。”叶萧规规矩矩抱手弯腰行一礼,后又跟叶榕打招呼,“大妹妹好。”
  等哥哥给母亲请完安后,叶榕朝哥哥福身:“哥哥。”
  “萧儿坐吧。”刑氏关切,但待儿子却比待女儿严厉客套许多。
  例行问了功课后,刑氏难免又要叮嘱:“好好收收心,先咬牙熬过这两年。吃得苦中苦,方为人上人,为了将来你的子女好,为了你妹妹,你也该好好拼一场。”
  一提科考叶萧就紧张,还没说几句话呢,他脑袋上就冒汗了。
  “儿子谨记母亲教诲。”
  说来说去,一个就是空洞的打鸡血,一个也只是附和着敷衍,怎么能行呢。以前或许叶榕没有注意到这些,但她也是当母亲有儿子的人,她跟辰哥儿的相处,绝不是这样的。
  叶榕一眼就看出了问题所在,哥哥虽出身尊贵,但却爹不疼娘不爱。爹是真的不疼,但娘可能是无奈吧,毕竟后院的女人手就那么长,儿子大了天地宽阔了,她伸不到那么远。
  这样一对比,叶榕倒是要感激顾旭的。至少,顾旭有十分用心去好好教养辰哥儿。
  叶萧母子相处比较客套,说不了贴心的话。刑氏又怕耽误他下午上课,所以,叮嘱几句后,就让他回去了。
  正好,叶榕掐准了这个机会说:“我送送哥哥吧。”
  第8章
  叶榕叶萧兄妹并不亲近,叶萧大妹妹六岁,叶榕能记事起,叶萧就已经搬去前院一个人住了。后来兄妹虽也常见面,但叶榕从小就被母亲严格教养,很小的时候就知道男女大防,所以就算见到哥哥,她也是远远躲在母亲身边,只板着一张小脸严肃看着哥哥。
  哥哥喜欢她,要抱她,她也不肯。不但不肯,还会拿从教养嬷嬷那里学到的规矩训哥哥,说他这是不规矩。
  起初叶萧只当妹妹童言无忌,浑然不在意。但时间久了,他也渐渐习惯了妹妹的严肃冷漠。
  越长越大后,兄妹二人也是越来越客气。就像方才照面一样,客气得比陌生人也好不了多少。
  叶榕现在知道了,这样不好,亲人之间,就算顾着规矩,但总该有些温暖在。父亲显然丝毫不在意哥哥,如果她跟母亲还对哥哥漠不关心的话,那哥哥也实在太可怜了。
  她希望现在一切还来得及,希望跟哥哥可以像正常兄妹一样,可以相互关心。可以再见面的时候,兄妹二人也能寒暄几句,而不是只简单的互相点头问个好。
  她知道这一切都怪她,她现在知道错了,她会尽全力去弥补。
  见妹妹也跟了出来,叶萧忽然有些不知所措。搜肠刮肚很久,也不知道该说些什么。妹妹从小严肃,最是守规矩的,他在她跟前说话一向谨慎小心,生怕说错一句话。
  还是叶榕先开的口,兄妹二人一前一后跨过门槛后,叶榕关心问:“最近天凉了许多,前几日娘命人给哥哥送的秋衣,你收到了吗?”
  原以为妹妹特意跟出来,是娘派来的呢,娘派她来紧盯自己课业的。已经连着两次没考中了,明年是第三次,如果再不中的话,不仅他,整个叶侯府都会成为一个笑话。
  小小年纪就中了秀才,早年他聪慧好学的名声已经传了出去。名声大了,如果名不副实的话,他就是笑柄。
  不但娘着急,他也着急。越是着急越念不好书,所以,后来他渐渐放纵了。
  好像只要浪荡一些,他就可以不背负那些名声一样。他这个嫡长子彻底放纵了,没希望了,父亲才不会一直拿他跟荣哥儿比。
  荣哥儿比他小八岁,却跟他在一个班念书,一起准备明年的秋闱考。说实话,他压力特别大。他都可以想象得到,明年若是荣哥儿中了他依旧没中,父亲肯定会指着他鼻子责骂。骂他蠢,骂他不成器,骂他占着茅坑不拉屎,身为嫡长子,身为侯府未来的继承人,他却半点用处没有。
  文不成,武不就,将来侯府迟早败送在他手上。
  只要想起这些,叶萧就一身冷汗。
  一个激灵,忽然想起来还没回答妹妹的话,叶萧立即说:“收到了,方才忘了谢过母亲。劳烦妹妹带个话,替我给母亲道个谢。”
  叶榕不愿他跟母亲妹妹还这么客气疏远,于是笑着道:“哥哥这样说就见外了,一家人,说什么谢不谢的?我以后肯定也有劳烦哥哥的时候,难道也要客气说谢谢吗?”
  叶萧惊于妹妹说的话,立即扭头望来。对上的,是妹妹笑意盈盈的一张脸。
  他从没见妹妹这样笑过,一时更手足无措,不知如何是好。
  “对了。”叶榕打破这尴尬的气氛,拿过身后桂圆怀里抱着的包裹来,递了过去,“这两天我在家闲着没什么事,就给哥哥做了两对护膝。等天再冷一些,夜里念书的时候就用得上了。”
  “真给我做的?”叶萧不敢相信。
  叶榕说:“哥哥腿怕冷,又常需要熬夜看书。我想着,或许这护膝有点用处,就做了带来了。赶得有些着急,做工不是特别好,哥哥别嫌弃才好。”
  “不嫌弃不嫌弃。”叶萧怎么可能会嫌弃呢,他是没想到妹妹会忽然这么关心自己,“正用得着,夜里看书套在膝盖上,正合适。”
  “哥哥喜欢就好。”叶榕也挺心酸的,不过就两对护膝而已,哥哥竟然感动成这样。
  哥哥的腿有些毛病,她是知道的。是当年他跟着父亲大冬天去城外狩猎,父亲没在意他,他从马上摔了下来。当时父亲也带了叶千荣去,叶千荣那时候还很小,父亲自然只顾着照顾叶千荣。哥哥也是怕母亲知道了回来找父亲吵架吧,所以,一个人默不吭声把这件事情瞒了下来。
  等腿伤严重的时候,已经晚了。所以,哥哥腿一到秋冬就疼得厉害,必须好好护着。
  叶萧感动的不是两对护膝,而是妹妹竟然记得自己腿上的那点毛病。他以前竟然还觉得妹妹不喜欢自己、看不上自己这个哥哥、嫌自己丢人,现在想想,他真是混蛋。
  “喜欢,我很喜欢。”叶萧嘴里一直碎碎念着。
  叶榕一路送哥哥到门外,正要道别,就瞧见顾旭兄妹往这边来。顾旻似乎着急见她,一直想跑过来,被她哥哥抓着肩膀按住了。
  于是顾旻只能老远冲她吐吐舌头扮鬼脸,以此表达自己的无奈。
  叶萧自然也看到顾旭了。
  叶萧又不傻,自然一早就看得出顾家大夫人跟自己母亲的用意。妹妹早到了说亲的年纪,这两年,母亲一直在挑选,看来这回是真的打算定下顾家了。
  “顾忠孝不错。”顾旭兄妹还没走近的时候,叶萧悄悄跟妹妹说,“比从前上门提亲的那些都好。”
  若是搁在以前,叶榕肯定不答话。但是现在,叶榕浅浅笑着,小声说:“是吗?我没看出哪里好,我觉得哥哥比他好。”
  叶萧怪有些不好意思的,他如何能跟荣国公府的长子嫡孙比?怕是连他一根手指头都不如。
  走近了后,顾旻立即站到叶榕身后去,控告她哥哥:“榕姐姐,你方才也瞧见了吧?我大哥凶我呢。他怕我在榕姐姐面前丢了他的脸,不肯让我跑过来。”
  顾旻也是个聪明的丫头,这番话看着是指责兄长,实则是在帮兄长。若不是看中了叶家大姑娘,又何来怕丢脸一说?
  往心里去了,才会在乎。
  叶榕自然回味过来了顾旻的话,但她却没往心里去。
  叶榕是信顾旭这个时候心里有些看中她的,毕竟她的出身不差,名声也在外,是再适合不过的冢妇人选。但他看上的,也只是自己的身份和存在的利用价值而已,而不是自己这个人。前世她想得简单,觉得夫妻间凑合着也过得下去。
  可现在,她不那么想。
  如果可以自己选,她会选一个全心全意只待她一个人好的。哪怕那个人是寒门出身,她也愿意。
  叶榕没忙着先跟顾旻拉家常,而是先朝顾旭见了一礼,之后,才对顾旻说话:
  “旻姐儿刚醒?脸还红扑扑的。渴吗?要不要进屋去喝杯茶水?”明显不接顾旻的话。

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