第130节

  苏眉远远望去,发现黑暗的海底地面上,赫然有一个足球场大小的深坑,犹如海底深渊。海水正从四面八方涌向坑中,速度相当的快,形成了具有强大拉扯力的漩涡。他们直觉中的危险感,正是来自这个深坑。
  她看过附近海域的海图,确认这是新出现的巨坑。堡垒中的鱼人好像已经后撤,防止被涡流拉扯进去,这才产生空无一人的现象。她无法确定它们的去向,更没有心思去确定。眼前的深坑占据了她的意识,让她不能分心思考其他问题。
  克雷德挪到了她身边,像是安抚她似的,伸手拍了拍气泡。他脸色不比她更好看,双唇抿的紧紧的,使得五官线条更为硬朗。
  忽然之间,他说了一句不像他口气的废话,“情况不妙啊。”
  苏眉盯着深坑,终究没再往前移动一步。她想下去看看的话,当然可以,但她正在想究竟有没有这个必要。犹豫不决的时候,她随口问道:“你们对它有多少了解?因为在我看来,这就是一个藏着怪物的巨大坑洞而已。也许,鲨化鱼人的大本营就在下面?”
  她的声音发闷,传出去时闷声闷气,要提高音量,才能让同伴听见。
  巫妖没有回答,只在水中一沉一浮,看上去相当紧张。凯看了它一眼,又看了克雷德一眼,缓缓说:“有这种可能,但对我来说,这更像一个……传送门。”
  克雷德微微一愣,问道:“就像骑士团地下那个?”
  凯说:“我没见过那个传送门,只听说过它的大名。我们不知道坑底有什么东西,不是吗?如果我说,有东西从里面爬了出来,攻击王舰,又在海龙之牙进行反击之前,爬回它原来待着的地方……”
  不知有意还是无意,他说话的语气也和平时不同,有点阴森的意味,处于这样的环境下,听上去尤为吓人。不可否认的是,他的推测确实极有道理,导致气氛更加可怖。
  苏眉不由自主地思考起来,想象深海巨大怪物爬出深坑的样子,不禁暗暗祈祷这不是事实。与此同时,她目光正不断游移,扫视着周围环境,试图找出其他痕迹。
  当她向深坑正上方看去时,目光忽然一缩,视线中出现了一个小巧的,酷似人类的身影。
  这一刻,她还以为自己看花了眼,把水中杂物看成了人影。但她视力非常值得信任,一捕捉到可疑的事物,视野就会自动聚焦,变的相当清晰。深海也好,距离也好,都阻止不了她把对方全身上下打量个遍。
  那身影不但酷似人类,而且就是人类,还是一个满头金发,穿着长袍的少女。她脸色和尸体毫无差别,青中泛白,眼睛却非常明亮,容貌也很漂亮。苏眉看了又看,意识到她正竖直地浮在那里,一动不动。长长的金发随着水波飘动,就像后脑长出了一只金色的水母。
  她出现在深坑上方,本来就很奇怪。更奇怪的是,对苏眉而言,她的长相并不真正陌生。她曾经是一张画像,后来又变成一只怪物,直到今天,终于以活人的形象现身。
  ☆、第221章
  她的身影如此虚幻,简直就像一个虚无缥缈的幻想投影,非常的不真实。尤其她正停在向下飞速旋流的海水中,更让人怀疑她究竟是个活人,还是个鬼魂。
  但苏眉知道,她不是活人,也不是鬼魂。她是梅丽珊,拉法尔冯特家族的梅丽珊,至少,以前曾经是。
  随着堪莱亚王后突然病故,拉法尔冯特家族成为无数个消亡的贵族姓氏之一。他们应该有远亲,但是,远房分支关系太远,无权继承爵位和领地。堪莱亚王雷厉风行,从未作出公开解释,直接收回了领地,并将它分封给自己信任的臣属。
  事后,与该家族有关的人三缄其口,拒绝透露内情,给整个事件蒙上神秘的面纱。
  但世上从未有过不透风的墙,高尚人物愿意保守秘密,不喜欢翻弄旧事,不那么高尚的人物可不见得如此。城堡中幸存的侍从、女仆服侍新主人时,曾应新主人所请,小心翼翼露出口风,宣称前主人一家的死因十分可怖,是由过往罪孽引起,然后又由深渊恶魔下手。
  这些风闻、谣言、扭曲变形的故事,就是拉法尔冯特家族留在人间的最后痕迹。在这样的前提之下,梅丽珊忽然现身,如同掘出了已经下葬的棺材,令人毛骨悚然。
  对苏眉来说,整件事并非毛骨悚然,而是有点可悲。巴赛林没有欺骗他们,梅丽珊确实还活着,而且在不算太长的时间里,恢复了人类的外形。她还产生了少许羞愧之情,觉得不该怀疑那只邪兽鬼,同时不由自主猜想,亚休摩尔肯定花了不少力气,才成功地拯救儿子的心上人。
  她抬头望向她时,过去的记忆又回来了,无比清晰,无比实在。然而,记忆可无法解释眼前的事实。梅丽珊理应与鲨化鱼人毫无关系,却出现在这个怪异深坑的上方。她的出现,本身就是严重的疑问,何况她现在是只非常危险的生物,可能并未保留人性。
  苏眉一抬头,其他人也不由望向上方,然后都看到了这个身影。四个抬起的脑袋再也没低下,个个现出惊讶的表情,活像四名最愚蠢的观众。
  就在这时,梅丽珊忽然动了一下。她缓缓低头,将目光投向他们,从他们脸上陆续扫过。
  按理说,她肯定也很意外,未能料到有人赶来深坑附近。如果她眼神不够好,未必能够辨认出他们的轮廓,毕竟海底阴暗无光。
  然而,她不但看到了,还看的很清楚,看的聚精会神。她发现海底除她之外,还有别的生物时,居然没有任何特别表现,反倒朝着苏眉微微一笑。这个笑容相当甜美,一如画像上那样。
  一笑之后,她的身体闪了一下,旋即消失了,好像从未存在过。她原来停留着的位置上,只剩一个螺旋形状的漩涡。
  “我的天。”苏眉用很短的感叹词,表达了心中的震惊之情。
  “你们认识她?”凯问道。
  “是的,是的,是的,我们认识她。你呢?”
  “我没见过她本人,但如果你说出她的身份,我应该有印象,”凯说,“当然,这仅限于她出身有名望的家族。”
  苏眉缓缓说:“还记得我们说过的那个,发生在堪莱亚的悲惨故事吗?”
  “当然。”
  “她就是梅丽珊。”
  精灵表情原来还算平静,一听这个名字,顿时愣住了,想都没想地问道:“为什么?”
  “……这也是我想知道的问题。”
  梅丽珊消失了好一会儿,苏眉才收回目光,看了看那个大坑。这个时候,她已经很容易将大坑与深渊建立联系,侧面印证了精灵的猜想。
  它当然可能是个传送门,为什么不是?具有无穷力量的怪物能爬出深坑,梅丽珊当然也可以。如果她从上方往坑里看,说不定能马上看见组成传送门的符文,在一片幽暗中闪着微弱光芒。她跳下深坑之后,是不是会传送到布满无数危机的地方?
  她虽然处在震惊当中,脑筋却动的很快。她比别人更熟悉深渊,但只熟悉活火熔狱这一个层面。倘若深坑之下,有个通往另外一层的传送门,那她就和普通人一模一样,失去了所有已知优势。
  刹那间,她做出决定,施展了短程传送,传送至深坑正上方。她的位置比梅丽珊的位置矮一些,受到的漩涡拉扯力也更大。然而,她不顾海水在身边冲来撞去,全神贯注望向坑底。
  那里毫无疑问,黑的像最深沉的夜,不用光源的话,绝对看不见任何东西。她拼命调动黄眼,让它睁的越来越大。黑色瞳孔在她的驱使下,逐渐占据了整只眼睛。眼睛完全变成黑色时,她也如愿以偿,看到了对之前猜想的证明。
  传送门,又名次元门,是由魔网形成,连通两个不同地点的出入口。它不能更改时间,只能缩短空间距离,属于最纯粹的奥法能量。由于创建传送门的主人不同,连接的地点不同,传送门的外表也迥然相异。它们理应无形无色无质,因为要让通过它的旅客看到它,才增添了多余的色彩和光芒。
  苏眉看见青蓝火焰般的东西,明亮至极,由千千万万青蓝符文组成。它并非真正的火焰,不燃烧也不发热,蕴含惊人的能量,却只作用于空间,对在它旁边经过的生物完全无害。
  符文的排列方式富有特色,是无数大大小小的圆。圆组成更大的圆,一环套一环,一层层排列下去,最终排出一个规模很大的圆形入口。入口后方,黑暗程度与海底有的一拼,正是次元通道常有的外观。
  她看不出通道延伸向什么地方,只能确认这的确是传送门。看清的同时,她默然抬头,正好对上克雷德满怀忧虑的眼睛。
  “是传送门?”他问。
  苏眉点了点头,“是,可惜传送门的性质非常特别。我只能先进去,才能判断它通往哪里。它可能指向活火熔狱,也可能指向任何一个地点。”
  她不自觉地摆动一下脑袋,将下巴向鱼人堡垒的方向一扬,意思不言自明。巫妖没看她,同时嘟囔道:“那帮鱼人肯定知道,所以你不要急着当个蠢货,一看传送门就往下跳。”
  “谢谢你的提醒,头骨,但我没有这个打算,”苏眉严肃地说,“我们动作最好快点儿,上面仍有人在不停死去。”
  他们甩脱因梅丽珊而生的惊讶,转为研究那些色彩斑斓的珊瑚礁。无论如何,梅丽珊必定知道一些内情,跑也跑不掉。克雷德熟悉亚休摩尔,也熟悉它所在的那一层。如果事情碰上死路,他们最不济也可以赶往亚休摩尔的领土,从另外的角度查明真相。
  也就是说,比起以后要做的事情,海面正在发生的灾难更值得重视。
  苏眉决定先找到一只魔化的鲨化鱼人,活捉它,把它带上海面。他们潜下海底,是想找到那个强大的敌人,防止它继续伤害海面上的战船。既然敌人并不存在,只有个运行良好的传送门,那么没必要和传送门较劲,不如先返回海面,打捞还活着的,在海水里漂浮的幸存者。
  这场海啸来势汹汹,杀伤力比真正的海啸更大。不幸中的万幸是,它来自某种奇怪的力量,而非海底大陆架的震荡。因此,大约一小时后,海水便重归平静,只有不住起伏的波浪,以及波浪中琳琅满目的残骸。这些波浪都在正常范围内,已经威胁不到富有经验的水手。
  苏眉很顺利地找到了目标,用法术麻痹了它,让它失去意识,然后迅速浮上海面。她冒出头的时候,巨浪仍未过去,浪头一个接着一个,好像要遮住天上太阳似的,气魄十足地压向她。
  在这种情况下,他们能做的事情实在很有限,只能想办法挪动尚属完整的船,把它们移向相对平静的区域。然后,她又从风浪中辨认还活着的人,依样画葫芦,将他们拖出海水,扔到事先挪出去的船上。
  她之所以知道平息时间约为一小时,正是因为她足足忙了一小时,海中的人才有了自我救援的条件。
  这无疑是一场惨败,一场让所有人震惊大于悲伤的惨败。整件事看上去极其不可思议,以致像是一场噩梦。幸存者大多表情呆滞,偶尔开口说话,要么是“这不可能”,要么是“那群混蛋”。
  也许在他们心底,仍有着微弱的希望,希望自己一睁眼就从梦中醒来,面对着阳光灿烂的夏日,没有冲天而起的恐怖巨浪。
  苏眉对斐云的重要人物,实在缺乏了解,只认识这两天与他们会面的那几位。打捞幸存者时,她本人都得躲避浪峰,以免无法抵抗巨浪的力量,被浪尖拍到另外一边,所以她根本没办法辨认哪些大人物被泡在了海水里,哪些侥幸存活。
  据推测,鲨化鱼人在船群中发现了劈浪之剑,毫不犹豫地调整攻击方向,打算一次成功。它们的确很成功,让苏眉都得刮目相看。她受幸存下来的军官所托,特别留心地寻找贝尔吉安,结果一无所获。除非出现新的证据,否则他们只能认为国王陛下已经过世。
  但另外一方面,王舰成为唯一的重点攻击目标,反倒给了别人更大的生存机会。
  其中,卡加王子独自率领一艘巨型战船,位于王舰的正西方,没和父亲待在一起。这是王室常用的安排,意在训练王室成员的勇敢精神和应变能力,却救了他一命。
  那只战船断成了三截,船尾那截被抛向王舰方向,当场被冲成无数碎片,剩下两截分别滑向两个方向,又被海浪吞没。
  苏眉事后才知道,王子殿下身穿盔甲,腰佩长剑,其实是一名经过严格训练,能力相当不错的法师。他及时保护了自己和附近的人,在滔天的风浪中,顽强地挣扎逃避着,一直活到最后。
  ☆、第222章
  奥斯咬了一大口牛肉,奋力地咀嚼着,同时偷偷向前方看了一眼。
  这块牛肉足有他脑袋那么大,烧的很好,涂有蜂蜜、胡椒和特制的酱料。它表面烧成了棕褐色,内部嫩而多汁,每咬一口,就在嘴里爆出鲜甜的汁水。牛肉旁边,还放着配餐的蔬菜豆子和麦片粥等食物。但奥斯对它们的兴趣不够浓厚,要等吃完牛肉,才像喝水一样,把粥和蔬菜混起来,一饮而尽。
  这间装饰简洁,舒适程度很一般的房间里,忽然多了若干重要的大人,令他很是紧张。但是,紧张无法影响他的食欲,危险才可以,所以他仍然弄来了一大块牛肉,当着人家的面狼吞虎咽。
  当然,比较符合礼节的做法是,所有人走进拥有长桌和座椅的会议室,在魔法光源的照耀下,仔细探讨这次事件。但用王子殿下的话来说,就是“这重要吗”。
  奥斯视线正前方,身为幸存者的卡加王子正像一只掉进陷阱的困兽,焦躁不安地踱来踱去。他是贝尔吉安的小儿子,今年刚满二十岁,长相和父亲一样英俊,经验却比父亲差的多。克雷德把他从风浪里捞起来时,他湿的如同一块刚洗过的抹布,哆嗦的如同风中颤抖的风信鸡。
  就算离开了大海,他的精神状态也没好上多少,很少说话,在很小范围内不停打圈子,脸上满是震惊悲伤的神情。
  米莉索尔女伯爵陪在他身边,不断向他送去安抚的眼神,暗示他安静下来,最好找个位置坐着。卡加置若罔闻,仍然一会儿看看这个,一会儿看看那个,有种不知道该做什么的感觉。
  奥斯小心地抽动着鼻子,又咬了一大口。
  他自己也惊魂未定,只好吃个不停。老实说,他在海里表现的相当勇猛,不但成功自保,还多次拯救从身边飞过去的遇难者。可惜没人表扬他,也没人给他一块勋章作为奖励,因为他们需要考虑更重要的事。
  牛肉陆续滑下他的喉咙,在一分钟内,消失了一半以上。苏眉正倚墙站着,偶尔看他一眼,这时终于忍不住说:“你的肚子是填不满的吗?”
  她认识的人里,女伯爵安然无恙;海龙将军被巨浪拍到船底,右臂折断;托雷斯爵士据说头下脚上撞在甲板上,当场晕了过去,在水里浮浮沉沉,至今尚未苏醒;莱顿公爵和多利平克侯爵乘坐劈浪之剑,跟贝尔吉安一起葬身海底。
  他们离王舰比较近,受到的冲击更大,但普通战船的命运也没好上多少。算上海啸爆发时的冲击力,巨浪的拍打力,还有海水的窒息能力,数量过半的士兵不幸死去。再计算一下折损的战船,海龙之牙的损失简直令人心惊。
  苏眉回想的时候,非常庆幸鲨化鱼人暂时撤走,不曾在海啸平息之后,再度冲上海面袭击对手。她一方面要监视海底情况,一方面要打捞幸存者,从阳光灿烂的上午,一直忙到将近午夜,确认没了存活的人,才动身返回城堡。
  然而,糟糕的事情总是接踵而来。她一出现,就被紧张不已的骑士请到王子殿下的卧室。她在那里得到了一条新消息,那就是疫病正在逼近军营和城堡,染病的人比之前更多。法师发现这事后,立即开始严密监控城堡中的水井,每隔几个小时,就用活人测试一次。到底有用与否,只有上天知道。
  苏眉把那只体型庞大,鳞片坚硬的魔化鱼人交给了海龙之牙。他们有专门负责审讯的成员,应该能够问出足够的秘密。然而,在审问过程中,那只鱼人喉中的砂囊忽然胀大,仿佛一只膨胀的气球,最终爆了开来,将它的脑袋炸的粉碎。
  但他们总算问出,这次攻击是“神”的意志。那位神祇并非人类熟悉的海神艾斯菲提,而是一只和鱼人拥有相似属性,发源自同一地点的强大生灵。班赛特先生的上级,韦萨斯勋爵专精魅惑控制类法术,曾侵入这名鱼人的大脑,在无数纷乱的记忆碎片中,勉强辨认出了神的外形。
  准确地说,那不是神本人,因为它没有资格见到它,只知道它的外形。这位被鲨化鱼人新近膜拜的神祇,居然是一只体型格外庞大,表皮赤红的章鱼。它们甚至还有着偶像崇拜的习性,用珊瑚制作了许多章鱼外形的配饰,认为将它们佩戴在身上,就能取悦神灵。
  神赋予它们新的力量,教导它们培育珊瑚礁,催动珊瑚迅速生长,分泌粘液。酋长和巫医已经成了神的奴隶,对它唯命是从。它联合数个鱼人部落,向人类王国发动攻击,然后有了这次出人意料的海战。
  在任何生物的记忆里寻找特定讯息,都十分困难。勋爵正要挖掘疫病内情,却没来得及,被炸开的鱼人喷了满满一身污秽,前来向卡加王子报告时,还带着一身海腥气味。
  海船打捞上的残骸当中,确实有些不属于人类的物品。苏眉在垃圾堆里翻了一通,好不容易找出一个红色的章鱼雕饰,印证了鲨化鱼人的话。这个雕饰手工不太精致,神态却雕的活灵活现。她拿着它看了又看,又去给克雷德看,都认为它长的很像沙克拉玛,尤其是它倦怠的大眼睛。
  现在,这个雕饰正缀在苏眉的法袍袖口,随着她的动作晃个不停。
  意外发生的第一时间,远在王都的王太子便得到了消息。他有意赶来海岸,却被首相等人制止,因为事情已经发生,即使他来了,也起不了太大作用,反倒可能步父亲的后尘,再也无法回到王都。
  之后他又想召回卡加,意思就是让同胞地底离开这个危险之地。但卡加王子拒绝了,坚持要留在当地,到真相水落石出为止。因此,卡加才会前来苏眉起居的房间,和他们商量下一步计划。
  头骨在空中飞舞个不停,肆无忌惮散布邪恶气息。令它不高兴的是,整个城堡都因国王陛下的死亡,海龙之牙的损失而悲伤,沉浸在无比沉重的气氛中,居然没有人在意它恐怖的外表。
  苏眉看着奥斯,觉得自己食欲大开,也想和厨房要份烧的很嫩的牛肉,看到巫妖时,又想买一只超大型的苍蝇拍,把它一下子拍死在墙上。
  贝尔吉安死后,卡加王子就成了紫岩礁地位最高的领导者。苏眉知道,他对她寄托着很大的希望,期盼她可以向他解释清楚,或者提出对大家都有益处的计划。在过去,国王的顾问团承担了智囊的责任,时常给出建议,协助贝尔吉安分析局势。遗憾的是,他们同样搭乘了王舰,伴在贝尔吉安左右,于是只剩留在城堡的寥寥几人。
  若用戏剧化的语言描述,那就是王子殿下失去了父亲与军队,又失去了能帮忙的睿智长者,只好一边向王都求援,一边转向来历神秘的厉害人物。
  身为一个厉害的人物,苏眉心里可说五味杂陈。梅丽珊也好,章鱼也好,都毫无疑问地指向了无底深渊。她从未忘记,亚休摩尔和莎婕娜一直处于敌对关系,争夺无人占据的层面,爆发百次以上的战争。倘若一只大恶魔不在活火熔狱,那十有□□是在针对亚休摩尔的战场上。

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