第38节

  谷蓝立即变成了星星眼。“大娘,您真好!”放眼全嘉宁,有比她待遇更好的婢子了吗?不过,她想了想,又问:“那咱们可以带一点回去吗?”
  “怎么,还想来一个吃不了兜着走?”元非晚已经猜到她的下一句,但故意找麻烦。
  果然,谷蓝拼命摇头:“给水碧姐姐带一点?”
  “好,就你体贴,行不行?”元非晚笑了。
  谷蓝这下总算心满意足了。再过了一会儿,她又想到了别的:“大娘,我们这是单纯去喝茶吗?”
  这话总算有些切中要害。元非晚不答话,只笑吟吟地盯着自家婢子。
  “啊,大娘是要让婢子猜吗?”谷蓝蹙起眉头。上午分家的事情,她已经听元非晚说了。所以此时,她只能想到和分家有关的事。“和老夫人、二三房有关系?”
  元非晚轻轻点头。
  谷蓝依旧蹙着眉头。“茶楼……茶楼……”她喃喃道,“难道您是要去打听,他们分家后的情况吗?”要知道,这县城就那么点大,早上发生的事情,下午就足以在茶楼传得沸沸扬扬了!
  元非晚依旧点头,但眼神带上了赞许。
  谷蓝再接再厉。“所以,您刚进城时就差元达去做事,也是为了这个?确定消息是否准确?”
  这回元非晚不再点头了。“这次不对。”
  “嗯?”谷蓝用一种“求指导”的眼神盯着自家主子。
  但元非晚的回答是稍稍揭开了门帘。“翡翠楼要到了,”她笑道,“这事儿等下再说。”
  马车很快就在茶楼门口停下了。元雅自去处理一应事宜,再让谷蓝扶着元非晚上二楼的包间。因为元非晚要求过,所以他定了个临近一楼大堂的位置,好让二楼的人能听到一楼的声响。
  不过一阵子,元非晚便在包间中坐定,茶水和点心也陆续端了上来。看元非晚戴着帷帽,店小二十分有眼色,也不多问,出去时关好了包间的门。
  元非晚这才摘除了脸上的遮蔽,再叫谷蓝把临着下边大堂的窗户推开一条缝。一下子,噪杂的人声就钻了进来。
  “现在呢?”谷蓝请示。
  元非晚点了点下巴,正朝着桌上茶点的方向,示意谷蓝可以开动了。“不着急,边吃边等。”
  茶楼一直是个三教九流混杂的地方。人多,就意味着消息多。同时,这还意味着另一点——不管是什么消息,经过多人之口,都会变得比现实版本更夸张。
  元家分家,自然算得上是大事。但父母还在的时候就分家,传出去必定没什么好名声,所以就算是老夫人和二三房,也不可能把这当光荣的事情到处抖。
  然而,群众的力量是伟大的。就算当事人绝口不提,敏锐的眼睛也已经发现了元府的异常。
  “我听说,咱们元先生带着一对儿女,前日里从元府搬出去了?”第一个人道,听起来像是个老爷子。
  “这事儿我们早知道了,也就你还把它当成个宝贝!”这个回答声音很粗,像个屠户。
  “可我还听说,他今早又回来了!”那老爷子故意压低声音,以表神秘。
  “什么?东西也搬回来了吗?”众人立刻被吊起了胃口。
  “什么都没搬回来!但他带了三个侍从!他也没待多久,但再走的时候,把大房的屋子全锁上了,门口还加了两道锁!”
  这话讲得绘声绘色,并且确实符合实际,但众人都糊涂了。
  “东西没搬回来,带那么多人做什么?就为了锁门吗?”
  “肯定不是吧!”
  众口纷纷,却谈不出个所以然。
  “要我说,肯定是他们闹崩了!”第三个声音插了进来,嗓门极大,轻易盖过了其他人。“你们看,元先生有两个弟弟。一个做点文书,一个天天窝在家里不出门……他们哪个能撑得起他们平常的气派花销?”
  “这可说不好,毕竟人家是长安来的。你怎么知道,他们在长安是不是赚了很多呢?”
  “得了吧,在长安的时候,人家元先生还是元侍郎呢!”有人吐槽,“那可是正三品的京官,两个弟弟哪有他赚得多?”
  “人家府里的事情,你又是怎么知道的?”有人不服气地问。“你亲眼看见了?”
  又是一阵混乱。好半天,第一个出声的老爷子才重新掌握话语权:“我儿媳妇在元府里帮工,做些烧火劈柴的杂事。往日里,她都在元府里吃午饭,今儿中午却破天荒地回来了。不仅回来了,还说,不管是午饭还是晚饭,元府都不包了。”
  一石激起千层浪,众人沸腾了。
  “……啊?就这么没了?”
  “对啊,好歹给个说法吧?”
  “没说法,”老头儿继续道,显然颇为愤慨,“而且月例也降了!我才抱了孙子没多久,这钱就要不够用了!”
  但众人的关注点都不在他的孙子上。“是大家都降了,还是只有你儿媳一个降了?”
  “这我也问了,”老头道,声音又变低,“说是平时不认真做事的,已经被打发走了!午饭前说的,让立刻就走!”
  众人瞬时悟了。元府这是在裁员啊!
  “老儿你就知足罢,好歹你儿媳还能挣点!”
  “就是!被打发走的,岂不是又要重新找活路?说让人走就让人走,连个缓冲都没有,太不厚道了!”
  “上午元先生回去,中午元府就开始打发人……这是不是有些关系?”
  这不是可能有关系,那是必须有关系啊!
  因为之前已经有人提到元家三个儿子的收入差距,所以这时大家都不免想到,元府裁减了下人的用度,肯定是因为缺钱!早不缺钱晚不缺钱,在元光耀搬走之后缺钱,那说明了什么?
  “哎哟,这么说来,元府的开销,确实是元先生在出?”
  “就算是这样,元先生只是搬走,又不是被贬,他的钱不会少啊!除非他不再管元府二三房的开销……”
  “对,除非他们分家了!”
  “……分家?!”
  众人立时就震惊了。元府老夫人还健在,三个儿子就分了家,说明了什么?老夫人不慈,还是元光耀不孝?
  “我绝对站元先生这边!”那个疑似屠户的声音又响了起来,“要不是元先生贴补了我家附近的私塾先生,那地方早就关了,我儿子哪儿还有地方念书?”
  “这话说得在理,”另一个声音附和道,“我可是听说,元先生贴补的书塾已经有十数家了。还有顾先生,也是!”
  “是呀,就是这样!”更多的人表示赞同,“两位先生被贬到咱们岭南来,兢兢业业地教书育人,还倒贴不少。这样的好夫子,打着灯笼也找不到第三个!”
  这么想想,连外人都贴补,那元光耀贴补自家就更正常合理了。这会儿竟然闹到要分家……那还用问?一定是元府其他人的错!
  “元先生那样的好脾气,真不知道遇上了什么,才会闹成这样!”那个大嗓门义愤填膺地说,“就算是分家,也该是二三房搬出来呀!怎么能让元先生搬到县城外头去呢!”
  “没错啊,怎么说都说不过去!”
  大堂里又喧闹起来,有冲动的人甚至想要冲去元府质问,但被人拦下来了。“左右今天刚知道,不如我们多打听一些,再去帮元先生主持公道?要是没弄清楚就冲上门,不是给元先生添麻烦吗?”
  是啊,指望孩子出人头地,不就得先指望夫子教得好吗?给谁添麻烦,也不能给他们的好夫子添麻烦啊!
  这话说得十分有道理,众人便重新讨论起来。
  楼上的元非晚听到这里,重新合上了窗缝。舆论比她想象的还要好,那接下来要做的事情就更容易……
  “就是嘛!”谷蓝不知何时放下了茶点,也凑到窗边听。“明明都是他们的错!就算咱们什么也不说,公道也自在人心!”她道,有些同仇敌忾,又有些与有荣焉。
  元非晚笑着点点头。“这样,便好办得多了。”这么看来,就算老夫人和二三房想要中伤他们,流言也放不出去!这样最好不过,那些人就等着接她的招吧!
  就在这时,外头响起了敲门声。“大娘。”
  元非晚一听,就知道元达回来了。“进来吧。”
  来人果然是元达。他进门后便反手关门,才走近元非晚。“大娘,消息打听回来了。”然后,他便把他在元府附近打听到的消息说了一遍。
  元非晚一边听一边点头。因为不管是元府附近还是茶楼大堂,舆论风向完全一致。众人都在揣摩元府到底出了什么大事,并且都认为,不管是什么事,元光耀都是占理的那方。
  “那很好,”她最后道,“再坐一下,我们便可以回去了。”
  他们现在住在城外,自然要赶在城门关之前出去。但元达还有另外一件事情想说,脸上就显出犹豫之色。
  “还有什么事情吗?”元非晚见他欲言又止,便问了一句。
  元达终于下定了决心。“大娘,我觉得,二房郎君好像有些奇怪。”
  “又怎么?”元非晚有些不明白。
  “二房郎君……”元达努力组织着措辞,“上午我去寻他,他正往县衙外头走。而下午时,我在府外,又见他从县衙出来,往另一条道走了。”
  “嗯?”元非晚挑眉。“二叔坐累了,想走走,也挺正常的吧?”
  “不是……”元达更觉得难以启齿了。“我下午见到二房郎君时,他走的是小巷,还左右张望,似乎很怕被人注意到。”
  嗯?这么一听,元非晚也狐疑了。偷偷摸摸地走路?他二叔是藏了金屋,还是藏了娇?
  ☆、第54章 推波
  这种意外让元非晚多思考了一会儿。最后,她问:“你知道他往哪里去了吗?”
  元达迟疑地摇头。“我那时正和大厨房的人说话,没来得及跟上。”
  实际上,和元府里剩下的仆人打交道才是元达此行的最大目的。元非晚听了这句,便暂时放下了元光宗的可疑行为,直接问:“我刚才听说,府里打发走了几个仆从?”
  “没错。”元达肯定。
  和茶楼人群谈论的消息相比,他打听回来的更为准确:比如,茶楼说打发仆人走的理由是他们平时太过懒散,而实际上更重要的理由是那些仆人都是雇佣而非卖身的;再比如,茶楼提到降薪以及取消午晚饭,那也是针对雇佣而来的仆人。
  “他们这是要先把花销最大的一块砍掉……倒也正常。”元非晚低声道。因为,如若签了卖身契,仆人就住在府里,月例之类的报酬本来就比雇佣的仆人要少。“所有人的薪俸都降了,是吧?”
  元达点头。他现在也有了那种预感——同样是给人做仆,留在府里的那些前途堪忧啊!
  “府里还有没有其他消息?”元非晚又问。
  “听他们说,中午节夫人没出来吃饭。”元达立刻道,“而且,上午我们走了之后,有人听到二房里头传来异常的响动。”
  这种指代简直明摆着。“二叔已经发现了她做了什么?”元非晚微微抿唇。看起来节夫人已经倒霉了!
  元达和元非晚有同样看法。“等再过几日,才知道情况具体如何。”
  “还有别的么?”元非晚继续问。
  “说是二房郎君和夫人再加上老夫人谈了一会儿,三房郎君也和夫人谈了一会儿。但他们到底定下了什么,目前只能看出刚才说的一点点。”
  元非晚点头。心急吃不了热豆腐,她现在有的是耐心。“让你说的,你说了?”
  一听这个,元达脸上就显出一种接近忍俊不禁的表情来。“大娘,您没看见,大家有多么紧张!机灵点的已经开始找别的工了,没去路的就担心自己被辞。二三房有多少资本,长了眼睛的都知道。在这种时候提钱,谁不愿意听?”
  元非晚挑了挑眉。“那他们都知道,现下府里最有钱的是老夫人了?”
  “是的。”元达回答,脸上显出了些许厌恶和同情交杂的神色。“不过,以老夫人那样的脾性,我想他们谁也不敢去找她。”
  “本来也不需要他们去找。”元非晚笑笑,“就算他们去了,也是自找苦吃。”

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