第五章 炼金术
戈登先生对五芒星印记表现得不置可否，这是否意味着，他并没有“看”到印记还赋予了秦修“勘命”、“观运”这样神异且令人震惊的能力？
嘴唇开合，在一种莫名的心思暗示下，秦修最终将想要说的话咽了下去。
同时，他也放弃了以“勘命”、“观运”的能力观察戈登先生的大胆想法。
“跟我来，我为你准备了一份礼物。”
戈登先生拄着文明棍，拖着一条曾经受过重伤，行动不便的腿，缓慢挪到了隔壁的休息室。
他在沙发上坐下，将桌上一本有四十厘米长，三十厘米宽，砖头厚的大部头书籍推到了秦修面前。
“这是我的一位学生曾经用过的魔法书，现在，我把它送给你。”
光滑的羊皮封面上，是一个在戈登先生所传授的“魔法”知识中，象征着基础和根源的五芒星法阵。
“将手放在上面，静心，冥想，让我来看看，与那个世界的沟通，你得到了什么……”
戈登先生的声音低沉而富有磁性，如同母亲的摇篮曲，坐在对面的秦修疲倦的心神一下子就放松下来，他闭上眼睛，将双手平摊，掌心向下覆盖在封面的五芒星上，比起平时修行冥想法之时，还要更迅速地进入了无念无想的状态。
平缓的呼吸声中，秦修恍恍惚惚，“眼”前呈现出一片无边无垠，寂静无声的黑暗，如同广阔的夜空，深沉莫测，仿佛蕴含着一个未知的神秘世界。
不知过了多久，昏蒙的黑暗中，一颗星辰冉冉升起，如同萤火般一闪一闪，迸发出世间第一缕光明。
休息室。
伴随着冥想空间里那颗星星大放光明，秦修忽地睁开双眼，手掌抬起，右手五指弯曲，以拇指扣住食指指尖，低声念道：“魔咒无音之暗！”
黑暗降临！
万籁俱寂！
以秦修为中心，是一片涵盖半径十米范围的超自然黑暗，吞噬了月光、灯光等一切的光源。
戈登先生用心体会，发现这片黑暗更是阻断了声音的传递，耳中所闻，唯有死寂环境衬托下，自己越发清晰的呼吸和心跳声。
黑暗中的一切，在这一刻，仿佛被拖入了无光、无声的恐怖深渊。时间一长，天地间茕茕孑立，形单影吊般的孤独，寂寞，足以将一个神志清醒的正常人，活生生逼疯。
“散去！”
但是，戈登先生只随口一语，就如同神圣的言灵般驱散了秦修的魔咒，他低着头，曲折的皱纹在额间叠起，似是仍有不满。
“只接触到了黑暗和感知的力量么……果然，那个地方扭曲的本质不是那么容易摸到痕迹……第二层还不够，远远不够……”
秦修知道戈登先生是在思考当初两人签订的契约，他自顾自地将厚重的魔法书捧在怀里，揭开封面，便看到两句寓意深刻的箴言。
“炼金术无所不能！”
“任何炼金术都需要付出等同的代价！”
“炼金术？”
秦修有些惊异于这个记录在魔法书扉页，开宗明义的特殊词语。
“炼金术！我这样称呼我所掌握的力量。毕竟，它与人们认知中，那种操控元素、奥术，被称之为魔法的力量体系，有很大区别不是么？”
戈登先生不知何时已经从失落和思考中回过神来，以饱含智慧的语言解释道。
秦修恍然，事实的确如此。
就他亲眼所见，戈登先生所掌控的能力，既不是驾驭地、水、火、风、光、暗，系别之间泾渭分明的元素魔法，也不是分为防护、诅咒、死灵、变化等多种派别的奥术魔法，而是一种包含万千，仿佛无所不能的神奇力量。
神奇！
秦修远远称不上匮乏的脑海中，唯有这一个简单的词汇，才能贴切透彻地，完美形容出被戈登先生称之为“炼金术”的能力。
它能做到虚空取物，也能制作火球和冰锥；能治疗伤势，又有诅咒敌人的恶毒效果；能在人与动物之间变换形态，也能唤醒死尸，驱使恶灵；能指引找寻失踪的人或物，也能制作具有各种奇特效果的道具……
无所不能的称赞，炼金术当之无愧！
“你认为，炼金术是什么？”
戈登先生突然提出了这样一个问题，如同一对师生间正常的教学。
“炼金术，是什么？”
秦修在心底重复着。
如果将“炼金术”这个名词与戈登先生掌握的神奇能力联系在一起，多次旁观戈登先生与明显来自神秘世界的顾客交易的秦修，可以口若悬河地列举出众多“炼金术”，并绘声绘色地描述出它们所能达到的效果。
但是，当这些效果整整齐齐地陈列出来，就如同一条无限分岔，延伸的道路，繁多的选择，反而令秦修一时语塞。
难道，这些所谓的“结果”，就是“炼金术”么？
炼金术的定义究竟是什么？
秦修翻阅着脑海中记忆的知识。
炼金术曾广泛存在于古巴比伦，古埃及，古炎夏共和国，波斯，古希腊和古罗马，在欧洲更是传承至十九世纪才被近代科学所破解、颠覆，几乎在全世界每个地区的历史中，都留下过浓墨重彩的一笔。
炼金术最初的提出，顾名思义，是为了“点石成金”，将廉价的金属材料，炼制成价值昂贵的黄金。
而后，经过漫长岁月的发展，炼金术有了更加延伸的内涵。
在炎夏共和国古老的历史记载中，炼金术又被称为“炼丹术”。
先秦、两汉时期，方士和早期的道士将其形容为炼制“长生不死药”的秘术，并以此说服了多位雄才大略的皇帝，耗资甚糜，以供采药炼丹和海外寻仙之用。
其中最具代表力的，就是秦皇、汉武两位名传千古的绝代帝皇，他们都曾经是“长生不死药”的坚定追求者。
而在西方，炼金术也从最初追求的黄金炼成，几经波折后，更深入地转为了炼制一种无所不能的“万灵药”。
“万灵药”，被认为是世间万物共同的源头，事物由此来，藉此去，万物通过这种途径相互转换。
“哲人石”、“贤者之石”，都是这一理论的产物。
由“点石成金”至“长生不死药”，再到“万灵药”，一条若隐若现的线索贯穿其中。
思绪落在这里，秦修已经有了答案。
他吐字清晰，缓慢而郑重地说道：“炼金术，是制造金子、长生不死药和万灵药的技术！”