夢魂歸

  吴玉霜愁眉不展,晚餐也没吃几口,没有胃口。
  绣嫣坐在脚踏上,仰望着吴玉霜:“夫人是不是还在为周姐姐的病担心?”
  半晌,吴玉霜才说:“我不明白。我想把姐姐接回来养病,可是姐姐说什么也不来。”
  她又在想,是不是陈氏的人不许周语林到别处去……姐姐才不敢出来?
  虽然把姐姐接过来是不合礼数,但只要能救命……礼数又算得什么?
  吴玉霜的念头好像鑽入了一片瀰漫着雾气的死胡同,这里没有人,只有弯弯绕绕的死路。
  绣嫣帮她捶着腿,欲言又止。
  “你想说什么?”吴玉霜问。
  “没什么,夫人。”
  “你说吧。”
  绣嫣微微低头,睫毛盖住了眼珠,吴玉霜看不见她眼睛里的神情。
  “我只是又想到师父了。”绣嫣说:“师父病得快不行了的时候,她自己从歌楼搬出来了,她说不能死在歌楼里,不吉利。如果她再不走,妈妈也要赶她出去了,与其这样,不如她自己懂事。”
  “……”吴玉霜一怔。
  “她走的时候妈妈很伤心,但我看到妈妈松了口气。我才知道真是这样。”绣嫣说,“师父是在一间破庙里咽气的。”
  “没有人接济她一下?”吴玉霜问。
  绣嫣摇了摇头:“歌楼里的大家,原本就没有容身之处,她的那些客人,在她病了之后就不再登门,去求助也没有回音,已经成了气候的姐妹们嫁到了远方,等她们收到信的时候,师父已经病入膏肓,也不愿再麻烦她们。”
  吴玉霜沉默着。
  “对不起夫人,无端说了这么多往事…周姐姐一定会好起来的。”绣嫣截住话头,继续给吴玉霜捶腿。
  吴玉霜看见绣嫣那双平时笑笑的眼睛此时没了笑意,只是平静。
  “姐姐不会有事的。”吴玉霜说。
  -
  深夜,银雪一般的月光再次照进卧房的时候,吴玉霜没有看着绣嫣的脸。
  她把脸埋在帕子下面,无声地慟哭着,肩头和胸口不断地颤抖,有一双手在发狠地撕扯着她的心脏,连心弦肝肠都要扯断。
  绣嫣与她同塌而眠,早就感觉到了床褥的颤动,还有隐忍压低到几乎听不见的抽泣,在黑暗中放大了数倍。
  这种哭法,歌楼里的每个女人都会。
  绣嫣还以为放声痛哭是有钱女人的特权。
  绣嫣假装完全睡着,以她的经验来看,吴玉霜这种人不喜欢别人在这时候安慰她,她最好是装成什么也不知道。
  沉默的女人,连云雨的时候都鲜少吐露一字半语,在最快乐和最痛苦的时候,眼泪只会顺着眼眶往眼睛深处流,倒流到身体里。
  吴玉霜哭得没有动静了的时候,绣嫣转过身来抱住了她。
  -
  半梦半醒之间,吴玉霜好像走在了故宅花林的小道上。
  夜色很深,连月光都十分黯淡,乌云如海浪一般缓缓流动,天地之间好像什么也看不见,但正因为黑暗,才显得格外地广阔。
  浓郁的花香顺着夜风拂过她清净无瑕的耳朵,她感觉到她的手里好像有什么。
  顺着手心看去,原来她的手里有另一个人的手。
  周语林穿着学生时的衣服,纯白如梨花的长裾,牵着她的手,和她一同走着。
  相视一笑,吴玉霜望着周语林的眼睛,甚至感觉自己知道她在想什么。
  她也和她一样喜欢这里。
  两人继续在沉默中前行,走了很长很长的一段路,有时飞来小鸟落在树枝上,轻微的一点声响,还有鞋子踩在石板上、叶子上的声音。
  这是一条圆形的小道,没有头也没有尾,没有开始也没有结束,可以一直走下去。
  它是花开花谢的轮回,两人行走之间,桃花和李花已经开谢了数次。
  她们的头发也越来越长,有时不得不停下来挽一下发髻。
  再次对视,看到彼此的时候,她们居然都梳成了盘发,成为了已婚的妇人,某人的妻子。
  沉夫人,陈夫人。
  光洁的额头下,同一双惶惑而陌生的眼睛,像照镜子。
  不知道何时放开了手。
  吴玉霜再次伸出手,想要穿过黑暗去握周语林的手,却只握住了周语林放在她手心的一朵枯萎殆尽的花。
  “我先回家了。”周语林说。
  吴玉霜看见她的笑脸,印象中,她好像从来没见过梳起头发的周语林露出这样舒快的笑容。
  “明天见。”
  -
  清早,陈宅里传来了四声云板。
  周语林病逝,时年二十五岁。
  陈家的长辈松了一口气,这个不能生育也不擅长说话凑趣的女人终于走了,别看她话不多,人可是倔强得很,想送她回娘家养病她也不去,临死之前最后一面都没有见自己的丈夫公婆,而是见了一个儿时的朋友。
  陈公子去探望周语林的时候,周语林从来都不会醒来,不会睁开眼睛看看他。
  她给他的不仅是嘴唇的沉默,还有眼睛的沉默,心神的沉默。
  陈公子觉得自己从来就没有明白过周语林,他们像是比邻相生的两株花草,他看着她枯萎,或许是天时不好,或许是土壤不合,他没觉得有哪里亏待过她。
  未至中年而丧妻,一会亲友们过来会如何安慰凭弔呢?会不会也有身份显赫的人在内……他望着周语林的灵床,脑海里儘是一会如何应酬的事情。
  丧礼操办之际,一个不被邀请的人到来了。
  没有人邀请吴玉霜,甚至陈家的人在避讳着她,但吴玉霜来为好友送行。
  她通身素白,乌黑的头发梳得一丝不苟,戴着简素的银簪,没有耳饰,她身着熟麻布製成的丧服,肌肤在孝服的衬托之下仍显出一种莹白,眼睛、鼻尖和嘴唇又透出雾一样的红色,像是飞雪时节山上盛开的硃砂梅。
  她走进来的时候几乎所有人都是一凛,因为她的气质和死去的周语林如此相似,乍一看还以为死者回魂。
  “沉夫人,你的丧服恐怕不合礼制,你是以什么身份来参加亡妻的丧礼?”
  姓陈的男人走出来,他哭红的眼睛是用胭脂抹出来的,浮着一层稍显不自然的红。
  前几天吴玉霜搅扰他的好事,从二楼丢下他的衣服,他没想到这个女人还敢过来,而且还穿着如此不合礼制的服饰。
  吴玉霜只是周语林的朋友,却穿了为亲姐妹服丧才能使用的大功。
  “吴家书香门第,最知礼守节的,怎么教养出的女儿却如此藐视礼法?”陈姓男人追问道。
  “那日若不是夫人行事莽撞,衝撞了公子,闹得家反宅乱,我家夫人也不会病情加重……”
  人群中,不知是谁又如此说道。
  投向吴玉霜的目光,或是怨懟,或是疑惑。
  吴玉霜只想要走到灵床前,再看一看姐姐的面容,可是前面的人实在是太多了,都是已经和周语林有了实质上亲属关係的人,她无法跨越过去。
  绣嫣也是一身白衣跟在吴玉霜的身后,见此情状,忍不住站出一步说道:“我家夫人已经与陈夫人结义金兰,天地有证,实为姐妹,以大功服丧并不过分。”
  “你是何人?主人说话,岂有你上来说话的份?”陈姓男人说道。
  有人刻薄讥誚道:“她是沉家老爷新纳的小妾,先前不过是歌楼里卖唱的下流人物,沉夫人竟然带她前来,是否对逝者不敬呢?”
  “谁在说话?”吴玉霜近几日气血不足,被日光照得分辨不清说话人的面容,眼前所有的人、景、物都如同泡在水中听不真切,她只隐约听见有人讥讽绣嫣,心中更是动气。
  绣嫣按住吴玉霜的手腕,笑道:“我是歌女不假,陈氏如此高贵门第,若要我出去,在场先查验一番身份,凡是下九流人都要与我一起出去,不然我不去。陈氏如此遵奉礼节,现场倒要好好查一查,服饰不端之人也不能在此祭奠。陈公子,我看你的丧杖也不太合乎规制吧?”
  “老爷,她无理取闹!”
  “好啦…”陈氏族长辈的老夫人一直坐在厅堂内,实在受不了这些吵闹,拄着拐杖出来调停道:“不过是一点子小事,也值得这样,她们来祭奠孙媳妇也是她们的好意,何必如此拘泥,沉夫人确是孙媳妇的旧友,我还是记得的……”
  她一说话,底下的小辈们才不敢吵闹了。
  “你过来……”那老人朝台阶下的吴玉霜缓缓招一招手。
  吴玉霜恍惚地走上台阶,走进停灵的厅房,从阳光照射的庭院走到极为阴凉冰寒的所在,眼前的景象也逐渐清明起来,沉淀下来,不再像水中那般摇盪。
  灵前摆着一方小供桌,左右两边放着周语林生前爱吃的鲜果点心,中央摆了香炉,三根细香正在燃烧,缕缕的烟线像水波流动上去,燃烧下来的细白香灰堆在小炉内,像下了一场雪。
  周语林躺在灵床上,身上盖着一块白布。
  吴玉霜走到床前,看到那方白布下隐约显现出周语林的身体轮廓,她忽然感到退缩,似乎无法再前进一步。
  周姐姐已经没有了气息,吴玉霜如果揭开那张白布,就会看到她已经死去的面孔。
  吴玉霜从来没有经歷过任何亲人好友的死亡,她第一次感觉到她和死亡之间的距离仅仅隔着一张白布。
  揭开白布是多么简单的事情,只要抬一下手臂,动一下手指,她就能再次看到,并且最后一次看到周姐姐的面容,见证她生命的消亡,看到梦中那朵枯萎的花。
  但是太困难了,这是吴玉霜自出生以来面临的最困难的事情,她不敢去做,她整个身体的每一滴血液都在抗拒着掀开白布的动作,她的眼睛甚至已经移开了,徒然地望着自己的黑布鞋子。
  静謐之中,她几乎听见了线香燃烧的声音,时间一直在流逝,她不可能一直站在这里,她必须做出决断。
  揭开白布,与周姐姐道别,还是放弃,就此离开,不把周姐姐那未知的、生命最后的面容烙印在心底。
  “看看她吧。”
  吴玉霜听见了一个熟悉的声音,从后方传来,又像是从心里传出来的,她分辨不真切。
  “看看她。”
  是绣嫣的声音。
  绣嫣站在离她不远的地方,胸口以下浸在阳光里,平静而美丽的面孔被剪到阴影中。
  吴玉霜莫名受到了某种触动,像是绣嫣给予她一种神秘的力量,她伸出手,掀开了周姐姐脸上的白布。

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