成为敌国郡主后 第84节

  “奇怪了。”尹翠皱着眉,百思不得其解,“怎么越管越严了,这叫咱们哪里买菜去?”
  她们还没有意识到,不仅朔北城,整个朔州各地城镇都变得风声鹤唳草木皆兵了起来。
  采风使职责特殊,人数精简,每一个采风使手下都掌握着自己发展出的大量耳目眼线。和玄部鸾仪卫不同,白部的每一个采风使,理论上都拥有直接向白部统领雪醅汇报的权限。只是为了方便传递消息,故而每个州的采风使又分为几个区域,每个区域单独任命一位队长,这名队长没有指挥其他采风使的权力,只负责接受本区域采风使的情报,统一整合定期传回京中。
  景尧手下就掌握着朔州北边六县的采风使。
  他身份要紧,每日经手大量消息,故而跟随在他身边的,还有五名心腹。这五名心腹听他差遣调配,是优中选优的精英。
  随着景尧的失踪,他的五名心腹也一同失去了音讯。景尧手中掌握着的眼线耳目,以及他从本区域采风使那里收集来的情报全部随之散失,虽说采风使可以重新上报情报,但景尧手中的眼线耳目要想一一接回就困难了。
  不止如此,身为朔州北方六县采风使的队长,景尧突然丧生,假如处置不当,潜伏四处的采风使们势必人心惶惶。
  因此,在京中的指示还没来得及传来之前,指挥使先一步冒着越权的风险,和朔州三司据理力争,强行要求他们戒严数处城关要道、排查往来进出城镇之人。
  朔州三司当然不情愿,因为早在十天前指挥使刚到达朔州时,就强硬要求他们戒严各处城镇。当时如果不是指挥使强硬相逼,三司原本连这个要求都不打算答应——鸾仪卫嘴皮子上下一碰说得简单,可知道我们要花费多少人力物力吗?
  如今鸾仪卫还要得寸进尺,三司自然不愿坐视京中的人在自己地盘上指手画脚,当场打着哈哈把指挥使送走,一转头丝毫不当回事。
  鸾仪卫们气得七窍生烟,只好上报指挥使。
  指挥使是个雷厉风行的性格,当日就在酒楼设宴请三司长官前来赴宴,席间笑言,只说一切都有鸾仪卫两位大统领顶着,再上面还有永乐郡主和皇上的意思,不管花费多少人力物力,那都是各位长官尽心竭力的表现。
  末了,指挥使又笑嘻嘻说,若是三司长官心有余力不足,那他和新上任的左都御史、朔州军务提督陈靖也有些交情,只好厚颜上门打扰了。
  事实上,鸾仪卫和陈靖不说有仇就算不错了,交情那是半点也没有。但此一时彼一时,陈靖自从来了朔州之后,和朔州三司长官还处在磨合状态,虽然没有似海深仇,但和三司职权有重叠之处,彼此深为忌惮。
  三司长官转念一想,陈靖和鸾仪卫在京中根基深厚,他们联起手来往上告一状,岂不是平白便宜了陈靖?
  再说了,花费人力物力固然是麻烦,但这其中能捞些好处的地方也不是没有。鸾仪卫跋扈是大晋人人皆知的事,何苦因此跟他们这群莽夫闹得面上无光?
  于是他们一合计,立刻便笑得更加亲近:“这本是我等分内之事,自然义不容辞!”
  如此一来,各处管理查验便更加严格了起来。
  查验才刚开始两日,根本还没来得及见到成效,但这样一来,却误打误撞地给另一行人带来了麻烦。
  ——正是滞留朔州,意图南归的陆兰之及其部属。
  作者有话说:
  明天明湘和桓悦就出来啦!
  第91章
  “我抱你下来好吗?”
  从大晋最南端的嘉州, 到最北方朔州关外,陆兰之等人足足走了七个月。
  这一路上沿途探听消息,收集情报, 冒险出关百般布置, 陆兰之更是以从二品正使之身亲履险地。采莲司不知动用了多少暗桩,花费了多少人力物力,总算一路上有惊无险从南至北走了过来,只等平安归国复命, 才不枉费这一趟冒险。
  然而就在他们准备南归的当口,采莲司一行人发觉,他们陷入了寸步难行的尴尬境地。
  南齐毕竟已经南渡百余年,对北方这片土地的影响虽说还有,却已经极其有限了。陆兰之等人北上时使用的户籍身份,除了少数几份经得起推敲, 其他的全是伪造出来的, 平时糊弄一下尚可, 真遇上严格筛查,很难混过去。
  而仅有的那么几份经得起推敲的户籍身份, 如今也不是太合用——那几份户籍大多归属嘉州,在朔州拿出来过分显眼,反而更容易引起瞩目。
  喀啦一声, 院门推开。
  顷刻间数道目光自四面八方齐齐投来, 同时注视着手提两只鸡步入院门的镇抚使,眼神中充满迫切的询问之色。
  装扮成一个面色黧黑的普通老农的镇抚使返身掩上门,把两只用来伪装的鸡放在地上, 然后面色如常朝房中走去。
  “大人。”镇抚使低声道。
  陆兰之正端坐椅中, 手里举着个黑釉瓶, 上上下下认真打量,仿佛要从瓶身上看出朵花,闻声淡淡道:“怎么回事?”
  “鸾仪卫来了。”镇抚使肃颜道,“其间牵涉到的事怕是不小,城内盘查严格,丝毫没有放松的迹象,我一开始想试着走一走老路子,他也说不行。”
  镇抚使话中的‘他’是布政司中的一个管户籍的主簿,采莲司好不容易七拐八绕打通了关节,托他弄了几套朔州用的路引文书。那主簿做了多年官,不是第一次赚这个钱,只以为他们是意图关内关外走私的商人。镇抚使今日出门,其实就是想找主簿再弄几套路引文书,最好能经得住验证,可惜现下城里正四处戒严,主簿不敢为了银钱把官职性命搭进去,故而镇抚使空手而归。
  陆兰之眉峰蹙起:“鸾仪卫?”
  他喃喃道:“朔州这边情况特殊,如果不是出了极大的事,鸾仪卫是不会如此强势的,看来我们一时半会脱不了身了。”
  镇抚使面现忧色:“大人,咱们禁不起耽搁。”
  朝廷大员最忌讳长久远离中枢,更何况陆兰之的从二品采莲司正使一职本就是依靠圣心而来。他一走半年有余,南齐朝中形势怕是已经天翻地覆,采莲司内部也并非铁板一块,因此陆兰之现下当真是半点也耽搁不起,若再不回去,等他回到南齐之后,手里还能剩下多少筹码就很难说了。
  陆兰之凝神沉思片刻,他养气功夫极好,镇抚使面露急切,陆兰之却仍能平心静气道:“这样,先命人时时留意着动静,第一要弄清楚鸾仪卫到底在查什么,第二要时刻关注城内松紧,一有机会立刻抓住;另外,看样子正经出城是走不了了,想个别的法子吧。”
  镇抚使:“大人是说?”
  “猫有猫道,鼠有鼠道,想法子寻摸那些地头蛇,他们在城中盘踞日久,理当另有私自往来的法子吧。”
  镇抚使躬身应是,语气却有些犹疑:“是,不过大人,现在城中地头蛇怕也不太好找。”
  他的声音略有些艰涩:“听闻……按察司已经开始清扫城中地痞无赖了。”
  朔北城中的这一幕其实是非常奇异的,大晋的鸾仪卫、南齐的采莲司,同样在深深困扰于同一个问题——
  到底发生了什么?
  鸾仪卫知道的当然要更多,远比采莲司要多。然而他们仍然弄不清楚,景尧到底为什么会招来追杀,以及与他一同失踪的、那些心腹又在哪里,是否还活着。
  这两个问题显然不是短短两日能查清楚的,不过另辟蹊径之下,他们倒是另外发现了一个方向。
  这些随指挥使前来朔州的鸾仪卫不愧是积年成精的人物,在下辣手折磨死黄坡之前,有一位鸾仪卫最后提出了一个很具有价值的建议:被景尧抓捕,又趁他重伤下手杀害他的那两人,听描述不像是普通凶犯,倒像是以往背过大案子的。既然如此,朔州按察司中会不会存有他们的画像?
  按察司主管一地司法,若那两人果然是背过重案逃逸在外的,按察司必然要存留他们的形容肖像,用以追缉。而朔北城正是朔州州府所在,按察司就在朔北城中,朔州按察使无意在这点末节上与鸾仪卫
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  为难,轻轻松松将存着的画像调出来给他们查看。
  这些画像要说画的十分相似,那肯定是假的。但根据黄泼皮残存的记忆,以及那二人兄弟相称等一系列细节,终于模模糊糊找到了一对符合情况逃逸在外的案犯。
  这对案犯是兄弟二人,名叫俞大勤、俞大俭,朔北下辖的施板县五水镇俞家村人。别看取了个勤俭的好名字,实际上既不勤又不俭,老早就跑出去抢劫,做下了好几起血案,官府抓人时,俞大勤兄弟二人躲进了五水镇附近的山林中,那里山林茂密,一头扎进去两个人,就和大海里洒进去两颗芝麻没什么区别。因此俞大勤二人逃逸两月,当地官府仍然未能抓到他们。
  然而,当‘五水镇’这个地名出现时,风尘仆仆闻讯赶来的另一队采风使队长包袱还没来得及放下,就全身一个激灵。
  “五水镇这个地方我知道!”队长激动道,“景尧他们在五水镇附近有个联络点!”
  .
  朔北城的暗流在冰面下涌动,而京城中,依旧是一片歌舞升平的气象。
  今夜是千秋节三日庆典的最后一夜。
  天色刚刚暗下,长安街上的盏盏花灯亮起时,郡主府的侧门开了,一辆青篷马车从中不显山不露水的驶了出去。
  这辆马车说不上简陋,但也实在算不得华贵,偏又扔在长安街上往来如织的马车之中,立刻就显得鸡立鹤群格格不入。
  马车娴熟地转了几道弯,驶出了高门大户聚居的长安街,没入人流之中,顿时显得不起眼了。
  车内,桓悦松了口气。
  他挑开车帘,饶有兴致地朝外望了一眼,快乐地朝明湘发出邀请:“皇姐,到前面我们下来走走?”
  明湘在心里无可奈何地叹了口气,点头:“好。”
  千秋节当夜,明湘朝桓悦提出出去玩,其实只是兴之所至一时脱口而出。以她谨慎小心,半点风险不肯冒的性格,醒过神来就后悔了。
  但桓悦对此万分欣悦,不等明湘反口,立刻就一口将此事敲定。
  明湘在桓悦面前不轻易许愿,但只要许出口,那就一定要竭尽全力履行的。因此她即使心中后悔,也依旧应下,并没有找借口推搪。
  当然,明湘深谙君子不立危墙之下的道理,为此她早做了许多准备。譬如这辆看似平平无奇的马车,车壁内嵌满了百炼钢板,哪怕遇上敌人箭落如雨,只要及时避入车内,也不会有半点损伤。
  又譬如他们看似只有一辆马车,两个侍从,两个护卫,实际上马车周围如织的人流中,不知有多少是鸾仪卫事先安排好的护卫。
  马车转过街角,到了一处更为开阔,人流稠密的街头,缓缓停了下来。
  甚至都不等马车停稳,只见车帘一动,明湘耳边风声簌簌一响,桓悦已经纵身跳下车去。
  喻和短暂地惊呼一声:“主子当心!”
  桓悦看都没看大惊小怪的喻公公,他一手搭在车辕上,仰起头来笑吟吟看着明湘,另一只手已经递到了明湘眼前。
  “皇——”桓悦声音拖长,旋即狡黠地一顿,换了称呼,“阿姐,我抱你下来好吗?”
  作者有话说:
  明天那一章比较长!
  还有,陆兰之和景尧的死没有关系,他们两方只是运气都不太好而已。
  第92章
  “我心悦你。”
  桓悦此言一出, 不但明湘没好气地一哂,就连迟钝的梅酝终于也后知后觉察觉到了不对。
  虽然皇上和郡主是自幼一同长大的姐弟情分,亲近也属正常……可皇上这句话, 说得未免太过逾距了吧。
  梅酝欲言又止, 心底惊涛骇浪。
  然而这辆马车上再也找不出来第二个比她还迟钝的人了。其他人习以为常,只当自己是聋子哑巴,明湘则淡淡一哂:“免了。”
  她朝梅酝伸出手,示意梅酝扶她下车。
  桓悦也不失望, 收回手,却依旧半仰着头,笑盈盈注视着明湘的一举一动。直到明湘被梅酝从车上扶下来,他才再度探手过去,问也不问地牵住了明湘的手。
  他这一次不是像以往在宫中那样,隔着层层袖摆握住明湘的手腕, 而是五指并入明湘指间, 和她十指相扣。
  一旁的梅酝眼珠几乎都要脱眶而出, 明湘也未曾料到他居然在大庭广众如织人流中就敢如此大胆,下意识就要挣开。然而桓悦先一步撒娇般地晃了晃手腕, 神色中满是向往央求。
  明湘的动作顿住了。
  桓悦立刻朝她央求地一笑。
  尽管明湘知道他多半是在装可怜,心还是禁不住一软,索性别开脸, 不去看他。
  这就是默许的意思了。
  桓悦眼梢微扬, 好不容易把欣悦喜色强压下去,牵住明湘的手,往前走去。
  街道两旁挂满了花灯, 各色各类的莲花灯、兔子灯、走马灯不一而足, 几乎令人看得眼花缭乱。更是映的长街亮如白昼, 将漆黑的夜色都硬生生压了下去。

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