赔罪 第64节

  他与施家其余人一样,不为难施绵,却也从不主动与之扯上关系。
  周灵桦皱了皱眉,一抬头发现施兰圃也在看她,心神一凛,再不敢多与施绵有接触。
  一行人启程入宫,施长林仅在宫门口说了一句“跟紧你祖母”,就随着施老太爷去了景明帝那边。
  时值中秋,巍峨富贵的宫中遍地浮着桂香,高耸着的琼楼金阙上面爬龙攀凤,更高处的屋脊罗列着铜目神兽,威风凛凛地站在高空俯瞰众人。
  施绵头一回进宫,跟在施家祖母身后,听见她与人打招呼,就端起笑,无人在意她时,就飞速地扫视着四周。
  她觉得宫中与外面并没有差太多,只是更大、更富贵,跟着宫女走了这么远还没到地方,她快要走不动了。
  周灵桦偷偷扶了她一把,悄声道:“穿过御花园再过一座宫殿就到了。”
  施绵感激地点头,收敛心神仔细脚下,争取不在施老夫人面前出错。然而经一丛盛开的茶花时,她不经意地一瞥,看见了个熟悉的人影,脚步顿时停住。
  后方的宫女见状问道:“小姐怎么了?”
  施老夫人与周灵桦迅速回头,施绵的目光尚未收回,所有人都朝着她看的方向望去。——茶花丛附近的假山后,有一个侍卫装扮的人正昂着头听人说事,直对着几人。
  侍卫察觉到了,抬头对着几人拱手行礼,转身走开了。
  “玉绵。”施老夫人喊了施绵一声,声音暗含怒意。
  施绵恍然回神,低头认错。施老夫人与宫女笑谈几句将这事糊弄过去,几人继续向里。
  直到到了凤仪宫,严皇后尚未出面,施绵与周灵桦随着施老夫人与几位夫人问好后,才能静下心来细想方才所见。
  “四妹妹认识那个侍卫?”周灵桦悄声问施绵。
  随几人入宫的是施老夫人安排的大丫鬟,施绵没有熟悉可靠的人,便与周灵桦打听起来:“瞧着有点面熟,他是什么人啊?”
  周灵桦道:“那是楚湘王身边的一等侍卫陈大人,他既出现,楚湘王应当已在宫中。”
  “他姓陈?叫什么名字?”
  周灵桦蹙眉回忆,尚未记起,一个人影停在两人身旁,悄声说道:“陈二。”
  两人均是一惊,抬头一看,来的是周灵榕,再一偏头,见殿中已聚集不少夫人小姐,三三两两说着话,她们几人并不突兀。
  周灵榕长大了两岁,脑子没任何长进,噘嘴道:“我偷偷听父亲说过,楚湘王身边的护卫叫陈二,出身禁军,武功很好,可惜是个哑巴。”
  “他是哑巴?”施绵有点懵。
  这个陈二,怎么与严梦舟身边的护卫二狗这么相像?二狗可不是哑巴!至少两年前不是。
  “他是何时哑的?”
  静安侯府的大公子死于楚湘王手中,周灵榕不喜欢大哥,但更害怕这位王爷。觉得眼前两个姑娘一个是她姐姐,一个是姐夫的克亲妹妹,都与皇室无关,就什么都说了。
  “听说被派到楚湘王身边还没半年,就被割了舌头。”周灵榕确定身边没人,压低声音道,“楚湘王少年时脾性极差,刚回到宫中就差点杀了六皇子!他嗜杀成瘾,还喜欢割人舌头,府中下人全都不会说话!就是因为生性凶狠、手段残忍,才能在边关屡败敌军……”
  施绵一心二用,听她说着,心中回忆着前不久看见的侍卫陈二。二狗是会说话的,这么一来,那个侍卫就不是二狗了?
  可他们那么像……
  周灵榕越说恨意与惧意越重,“两年前皇后娘娘就在为他选亲,至今未选上,都是因为他为人残暴不仁。谁被他看上,也等着做哑巴吧……”
  越说越离谱,周灵桦赶忙掐了她一把逼她闭嘴。
  也就是这时,高处的金纱帘帐后有宫女迈出,高呼道:“皇后娘娘驾到——”
  作者有话说:
  十三:笑死,走出半生,归来奴性不改。
  周灵榕:他心狠手辣,最喜欢杀人!他是魔鬼!
  小九:……你俩说的是同一个人吗?
  二狗哑巴的原因在第21章 。府中下人哑巴,在第43章稍有提及。
  第61章 帘帐
  满殿肃然, 众贵妇小姐齐呼千岁。
  施绵一直静坐在施老夫人身后,与周灵桦一样目不斜视,听着严皇后与太子妃、几位诰命夫人相互谈笑, 觉得这位严皇后应当是个和善的人。
  说了几句, 严皇后突然问候起施老夫人。
  施老夫人笑道:“上了年纪, 腿脚不太便利,其余都好,多谢娘娘挂念。”
  “老夫人有福气,司空大人与三个儿子都是陛下的得力臂膀,孙儿聪慧, 孙女伶俐……怎么的不见小孙女?”严皇后像是在寻找施玉瑶的人影,往着施老夫人身后望去,看见施绵,疑惑道, “这个仙女儿似的姑娘是什么人?本宫怎的不曾见过?”
  施老夫人忙道:“是二子长林的女儿,名唤玉绵, 自幼多病, 随长林在外多年, 月前方才接回京中。”
  两人的对话将殿中众人的视线全部集中过来, 施绵在老夫人的示意下起身, 款款向严皇后行礼, “见过娘娘。”
  严皇后含笑点头, “玉绵,好名字,也配得起人, 当真是玉骨冰肌、福运绵绵的姑娘。”
  施老夫人的嘴角僵了下。
  严皇后似无察觉, 又问起别的夫人, 着重提了太师的孙女儿,和白家的女儿。白家的夫人是严皇后的表妹,白厉香也算是她外甥女。严梦舟的王妃的人选,严皇后最中意的就是这位。
  托严皇后那句“福运绵绵”的福,没多久,已有人记起施家那位灾星降世的克亲女。一传十,很快悄悄扫向施绵的视线就密集起来。碍于严皇后的存在,暂时没人直接说什么。
  既然主旨是为皇子选妃,当然不能只待在殿内,殿中谈笑畅饮了会儿,等外面起了风凉爽了些,严皇后邀众人去御花园中赏花。
  散开后,目的在选妃的人家专注地去讨好严皇后,无意王妃之位或已有婚配的,悄悄打量着施绵,避着人谈论起来。
  “看不出哪里像灾星啊,那脸蛋和身段,仔细装扮了,说是仙女还差不多了。”
  “我瞧着也不像,都说她克亲,最近也没听说施家谁又病了伤了,不是回京有段时日了吗?”
  “那是你们不知道,早些年,施家光是被她克死的就有三个,别提伤病的了,再等等看……不是我说,长得美她也嫁不出去,据说这姑娘命里带煞,靠克死之人的寿命来延续自己的命数,谁敢与她结亲……”
  几人说着,忽听一男子斥道:“何人在此喧哗!”
  御花园中男女眷均有,这一声呵斥声音响亮,引得周围人全看过来。纷至沓来的视线让几个妇人当即红了脸,再看侍卫身后的男子,全都慌了神,忙不迭地请罪:“王爷恕罪!”
  严梦舟负手俯视几人,不疾不徐道:“在宫中谈及巫蛊卸术……”
  这罪名瞬间放大了几百倍,传入皇帝皇后耳中,就算不死,家中男人也再难得重用。几人后背一凉,连连磕头:“王爷饶命!臣妇绝无此意!王爷饶命!”
  待几人磕得鬓发散乱,严梦舟让侍卫记下对方身份,淡淡道:“再让本王得知尔等提出这种言论祸乱人心,本王不会再手下留情。”
  “是,臣妇再也不敢了……”
  风波很快平息,但还是传开了。
  施老夫人怕施绵闯祸,不准她离开自己的视线。左右施绵没有相识的人,也不愿被人指指点点,就跟着她了。
  而周灵桦则是去与静安侯府的人说了几句话,不多久回来,将御花园一角的风波说与几人听。
  “……楚湘王动了怒,念在今日佳节的份上,暂饶了方夫人几人的性命。”
  “那几人说的什么得罪了王爷?”施老夫人问。
  周灵桦摇头,“不知。”
  这时对面有位夫人带着女童过来赏花,施老夫人亲切地与之交谈,夸赞几句对方身边的女童。
  错身过去后,施老夫人眼神后暼,先后在周灵桦与施绵身上扫过,道:“这就是长舌妇的下场。”
  声音很低,带着警告。
  周灵桦脸上的血色瞬间褪去,赶紧低下头。
  全程未出声的施绵静静跟在施老夫人身后,听得心中阵阵不适。
  周灵桦打听来消息说与老夫人听时,她不出声制止,等说完了,她加以警告。这算什么?过河拆桥吗?
  施绵觉得施家主宅住着真压抑,每个人都有自己的小心思,动不动就是训斥和警告,还不如在小叠池呢。
  在小叠池什么都可以说,东林大夫与菁娘外出听见热闹的事情,回来了也会告诉她,顺便讲一讲其中道理。她小时候还挤兑过东林大夫呢,也没被罚啊。
  菁娘说的没错,大宅院里是非多。
  施绵分心想着,跟着老夫人转了个弯,悄眼打量她不近人情的背影时,冷不丁的,一个漆黑的阴影从侧边撞了过来。
  她轻呼一声,惊慌躲闪,脚步未来得及动,人影已退开,仿佛是想吓唬人,又怕当真把人吓坏,伪造出来的一个捉弄人的把戏。
  施老夫人已回头,看见站在一侧的俊朗男子,心中一紧,快速道:“家孙不懂礼数冲撞了王爷,还望王爷海涵。”
  说罢对着施绵厉声道:“还不快与楚湘王谢罪!”
  施绵早在人退开时就抬起了头,此时太阳刚落下不久,西面的半边天还挂着红霞,园中庭灯早已点起。
  对方背后映着未散去的璀璨霞光,将他半边如锋的眉眼染上一层淡淡的金色,垂目看来,端的是英姿长立,金昭玉粹。
  施绵心尖猛地一跳,伸手按住了心口,看见来人迅速动了一下,似乎是要上前来。
  她心慌,本能地后退。
  严梦舟见施绵只是受惊,并未发病,自己便也不动了。东林大夫说她已经不会被吓出病了,他方才撞过去小小试了一下,施绵确实未被吓到。
  被冲撞没吓到,看清了他的模样反而骇然地摇摇欲坠……
  被他看着的施绵已心中大乱,眼前这人是楚湘王?
  那眉眼与面庞的弧线,分明就是与她拜堂次日就消失不见的夫君!更不必说还有与二狗长得一模一样的近身侍卫了,没有这样巧合的事。
  两年未见的夫君乍然出现眼前,施绵震惊大于惊喜,更多的是却是窘迫。他怎么能是楚湘王呢……
  思绪转瞬奔腾万里。
  施绵认定这就是严梦舟,唯一让她产生纤毫动摇的是对方没有表情的脸,和身上冷冽的气息。严梦舟何曾这样疏冷地对过她?
  两年前他看着也是有点冷淡,可还是得在她面前屈膝。现在好啦,他是王爷了,真讨厌。
  无声对立着,空气中桂花香随风浮动,萦绕在两人身旁。
  这景象在施老夫人眼中,是施绵无礼冲撞了严梦舟,并不知廉耻地盯着对方看。她已青了脸,隐忍着心火拽着施绵往下跪。
  施绵毫无防备,被她拽了个趔趄,身子一歪双膝就要狠狠跪地,被一双手牢牢撑住了双臂。
  那双手不由分说地将她扶起,严梦舟道:“你是谁家姑娘?只是碰了一下就差点跌倒,怎么这样弱不禁风?”
  说罢瞥了眼施老夫人。
  施老夫人心中有瞬间的迷茫,楚湘王说的“碰了一下”,是指他撞的施绵的那一下?还是自己拽的那一下?
  未想明白,看见严梦舟递出了个东西。

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