烈火行舟 第82节

  乔沅的呼吸霎时停滞,身体紧绷成一条线,心跳得几乎要从胸膛里吐出来,背后立刻出了一脊背的冷汗。
  她吓得心中别无所想,只能愣愣地等待身后那双手的动作。
  但想象中的疼痛与击打并未传来,那双手轻轻放在她脑后,不过动了几下,就解开了她脸上的黑布。
  能看清东西后,乔沅当即回身看去:“你是谁?!这里是什么地方??”
  紧张得声音都又尖又利,完全变了调。
  面前,是个身材高大、身体健硕的男子。
  男子肤色黝黑,一双手似乎有蒲扇大,手臂健壮,对她咧嘴一笑时,还露出满口的大白牙:“姑娘莫慌,我是这地牢的狱卒,这里是临淳湖上的水匪寨,不过有我在,你暂时是安全的。”
  乔沅惊疑不定,杏眼睁得圆溜溜:“水匪?!临淳湖上怎么还会有水匪?!”
  匪寨围墙墙头。
  三人在空无一物的围墙上走了一圈,都没有寻到任何一个可以下去的地方。
  光秃秃的围墙上,除了能听到不断传来机杼声,似乎别无他物。
  杜昙昼:“此地定有机关,若不能解,恐怕我们就是待到天亮,也进不了匪寨。”
  莫迟对着他摇了摇头,意思是:别看我,焉弥可没有这些,那鬼地方连人喝的水都缺,不可能还有多余的拿来建水流机关。
  辛良遥一步一步绕着墙头走了一圈,最终停留在一块木板旁。
  “二位大人,烦请动身到此处来听一听,这块板子的动静,好像和其他地方不一样。”
  莫迟走上前,弯曲手指,用指关节轻轻敲了敲。
  木板发出的声音又清又空,下方应该另有空间。
  只是这块板子与周围地面严丝合缝,连能把刀尖插进去的缝隙也没有。
  杜昙昼用手在板上按了个遍,也没有找到能打开这块木板的机关。
  辛良遥从怀里掏出火折子,想要照亮后细细查看。
  手一抖,火折子没拿稳,掉落在地,又被忽然起的大风吹到围墙边缘。
  辛良遥急走了几步,弯下腰去捡,直起身时,手不经意地在墙头上撑了一下借力。只听咔哒一声响,那块木板之下忽然传来机关转动的声音,紧接着板子就往下一陷,缓缓向侧方收拢,露出了隐藏其下的一排木阶梯。
  莫迟回头看辛良遥:“你怎么做到的?”
  辛良遥手拿火折子,目瞪口呆,还保持着刚才那个手扶着墙头借力的姿势,完全没反应过来。
  杜昙昼笑道:“看来上天垂怜你救乔沅心切,让你误打误撞碰到了开关。”
  “走吧。”莫迟握紧腰间的刀,率先踩上木梯,一步步谨慎而下。
  没踩多少梯级,他就下到了地面。
  “下来吧,这一层什么人都没有。”
  杜昙昼紧随其后,走在最后的是辛良遥。
  他们此刻所在,应是匪寨的最上层,这里的甬道一片漆黑。
  辛良遥连忙点燃火折子,三人在四周找寻了一番,于不远处的墙面上发现了一个没点燃的火把。
  辛良遥惊喜道:“这里有火把!在下现在就把它点上!”
  “等一下!”
  莫迟刚出言阻止,辛良遥已经将火烛点燃了。
  随着最近处的这根火把被点燃,由近及远,面前漆黑甬道上的一连串火把都依次被点燃。
  原本黑得伸手不见五指的通道,立刻变得十分明亮,一眼望去,是一片平坦的通路。
  辛良遥自己都惊了:“在下从未见过如此设计,这又是什么机关诀窍?”
  杜昙昼眼底浮起一丝疑惑,语气仍是八风不动的淡然平静:“此地不像是匪寨,倒像是个地下陵墓,处处都设有机关,设置还这般精妙,本官对这些匪徒的真实身份越来越好奇了。”
  莫迟抽出长刀垂于身侧,对辛良遥道:“辛公子,此后行事请务必谨慎,不要再这么莽撞。这座匪寨不是寻常人能够搭建的,说不定还隐藏着许多致命机关,万事还须小心。”
  辛良遥面露愧色:“大人说得是,是在下思虑不周了。”
  “走吧。”莫迟倒提着刀,二人跟在他身后,向眼前被火照亮的通路走去。
  匪寨地牢。
  乔沅望着身旁给信鸽喂食的男子,壮起胆子,轻声问:“这里是匪寨,那你也是水匪了?”
  男子回头冲她露齿一笑,并不回答,又转过身继续饲喂信鸽。
  他刚才从角落里找出了一根玉米,现在正在一点点把玉米粒剥下,喂给笼子里的几只信鸽吃。
  地牢潮湿阴暗,鸽笼的围栏和栖木上都生了苔藓,几只鸽子却干干净净,精神也不错,看得出被那男子养得很好。
  乔沅心中一动,问:“你是被他们抢来,又关在这里替他们养鸽子的吗?”
  男子摇了摇头:“我是自愿来的,我也不是负责养鸽子的,只是我来的时候,看这些鸽子无人喂养,十分可怜,便想着多照顾他们一些。”
  又掰了一串玉米粒,男子侧头安抚乔沅道:“你别怕,这群水匪虽然算不上什么好人,但就我这些天的观察来看,他们的老大对手下管得很严,并不允许他们做出欺侮女子的恶行。”
  见每只鸽子都有的吃,男子放下玉米,拍了拍手,走到乔沅面前坐下,问她:“之前还没来得及问,你是如何被他们抓来的?我来了这些天,还从未见过他们掳来外人,你是头一个。”
  乔沅想了半天,到底该不该告知其真实身份。
  这个男人身份可疑,可是……能细心照顾动物的人,应该也不会是什么大奸大恶之辈吧……?
  乔沅思索良久,终于下定决心。
  她开口道:“实不相瞒,我是国舅乔和昶的女儿,是在延通寺进香时,被这伙贼人打晕抓来的。”
  “国舅爷的女儿?”男子非常震惊,腾地站起来,说话都有些语无伦次了:“你、你确定你是——是乔和昶的女儿?!”
  “是的,半点不假。”乔沅不太明白他为什么这么激动:“我叫乔沅,我嫡妹叫乔从露,我们二人的名字只有亲戚朋友和少数馥州官员知晓,你可以去打听……在这匪寨之中可能打听不了,但我绝没有骗你。”
  男子像是听到了什么惊天大新闻,原地愣愣地站了一会儿,突然开始来回走动,嘴里还念念有词:“……国舅的女儿?怎么会……难道不是他,是州府——?!可是……”
  绕着不大的地牢兜了好几圈,他忽然在乔沅面前站定:“你被抓的时候,他们知道你的身份么?”
  乔沅回想了一下当时的场景,迟疑着摇摇头:“应该不知道吧,那时他们并未问我是谁,就把我打晕了,可他们提前抓了我的侍女,说不定能从她那里问出——”
  乔沅忽然想起,直到现在她还没见到柔真的身影,倏地抬起头问:“只有我一个人被抓来了!我的侍女不知下落!她会不会——会不会已经被……?!”
  她以为男子会安慰她几句,没想到男人的表情也越发凝重起来,他重新坐到她面前,神态严肃地向她确认:“你说,你是在延通寺被抓的?”
  乔沅点点头。
  男子深深皱起了眉,须臾后,他沉重地说:“我想,我知道你被抓的原因了。”
  他顿了顿,对乔沅道:“延通寺很可能是水匪在馥州城进行暗中交易的地点,我也是去了那里,才发现了他们的踪迹。”
  匪寨顶层。
  在点燃的火把引领的通路尽头,地面上有一道铁门。
  莫迟拉起铁门,下方又是一排往下延伸的木梯。
  莫迟身先士卒,第一个走了下去,却在下至一半的时候陡然停下动作。
  回身望向后方,凝神听了半刻,莫迟手扶木梯边缘,脚在梯级上用力一踩,腾身而起,跳了上来。
  他顾不上解释,当即关闭了铁门,在门即将合上时,还特意放缓了手上的力气,确保门在闭合时不发出任何一点响动。
  “有人来了。”做完这一切,他才对杜昙昼和辛良遥解释:“来人只有两个,脚步很急,像是遇到了什么急事。”
  三人围着铁门静静等待,脚步声越来越近,隔着楼板和铁门,三个人都能听见那急促而纷乱的声音。
  不多时,脚步声突然停止,紧接着是打开门和关门的声响。
  再后来,楼下就是一片安静了。
  辛良遥悄声问:“他们是走进房间里了吗?”
  莫迟点点头。
  杜昙昼沉思少顷,对二人说:“最顶上这一层什么都没有,很有可能是水匪用来故布疑阵的,而从楼下开始,才算真正进入了匪寨。能住在匪寨最高层的,定然不是普通水匪,就算不是匪首,也应该是寨内军师级别的人物。”
  莫迟赞同道:“不错,他们步履匆匆,应是发生了紧急情况,我们应该借此探听消息,说不定能偷听到乔沅的下落。”
  杜昙昼不由分说,直接拉开了铁门,而在门刚好开到能容一人经过时,莫迟就手持长刀,顺着木梯滑了下去。
  他没有再踩梯级,而是扶着木梯左右两侧,像滑竹竿一样溜了下去。
  他对身体的控制力相当惊人,以这么快的速度滑下去,落地时却没有任何动静,就像山林间矫健行走的狸猫,行动凶猛又隐秘。
  救乔沅要紧,辛良遥来不及在心内叹服,跟在杜昙昼身后走下了木梯。
  辛良遥多年不亲自走镖,身手难免生疏,下楼梯时还差点踩到杜昙昼的手背。
  等到他提着一口气,小心翼翼地走下木梯时,莫迟已经找到二人走入的那扇门了。
  莫迟将耳朵覆在门板后,闭上眼睛,凝神听着门后说话声。
  辛良遥也学着他的样子,附耳在门背后。
  听了一会儿,脸上渐渐腾起困惑的表情——木板这么厚,什么都听不见。
  抬眼看向杜昙昼想要寻求解答,却见杜侍郎只安静守在莫迟背后,手握在腰间的剑柄上,留神观察着整层楼的情况。
  辛良遥疑惑的神情实在太过明显,杜昙昼不经意用余光瞥到,怔了怔,旋即对他轻微地摇摇头,用口型告诉他:“偷听需要训练,你我是听不出来的。”
  莫迟闭目细听,脑海里,所有的闲杂念头悉数退去,唯有神识愈发清明。
  很快,门板后细微的话语声像是穿透木门而来,逐渐清晰可闻。
  听了一会儿,莫迟缓缓睁眼,语气略带沉凝:“里面的人,有一个是乔和昶。”
  杜昙昼神情一滞。
  辛良遥瞪大双眼,不敢置信,他压低声线,倒提着眉毛,哑声对莫迟说:“不可能吧!他怎会和水匪有牵扯?而且……他可是乔远的亲生父亲,怎会将她抓走?!”
  莫迟并不回答,只道:“各种缘由我不清楚,但那人定是乔和昶,我不会听错。”
  辛良遥张大眼睛盯着他看了须臾,慢慢直起了身。
  他不知道眼前人的来历,他明白对方犀利的身手和莫名其妙的自信来自何处。
  但莫迟身上自带一股毋庸置疑的气场,好像只要是他说的话,哪怕是错的,听的人也会相信是对的。
  辛良遥几乎没有太挣扎,就被莫迟的气定神闲说服了,他很快相信了他的判断。

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