和亲（三）

  王后未让十公主起身，倒是端详着她的面容。
  “当真是像你母妃，杏脸桃颊，生得一副倾城美貌，远胜诸位公主啊。”王后点点头，故意表现出找到合适人选一般的欣慰。
  常常与其针锋相对的九公主见状，应承道：“母后说得极是。儿臣听母妃说起，当年父王曾在宫宴上夸赞丽妃娘娘靡颜腻理，艳绝天下。儿臣觉着，这话用来形容十妹也不为过。”
  王后也顺着九公主的话说下去：“是啊。本宫瞧着等过几年，老十就要青胜于蓝了。”
  十公主出生至今，从未如此害怕过，终于露出了慌张的神色：“母后谬赞了，儿臣......”
  有几个生母位分不高的公主，一心只想不被王后看上，抓住机会火上浇油：“十妹娇艳欲滴，不知将来谁家的公子这么有福气能迎娶她呢？”
  “母、母后......儿臣资质平庸，得母后如此青眼，儿臣惭愧，儿臣实在配不上啊.......”十公主说着便行叩首大礼。
  王后微微抬手做要扶起她的样子，不紧不慢地说道：“哎呀老十，今日不过召你们闲话家常罢了，往后你们许了人家，出宫立府后忙于家事，见面的时候就少了。怎得惹得你这般慌张呢？”
  “儿臣......儿臣是怕礼数不周，惹母后不快。”十公主低着头不敢看王后。
  此时，正殿内除了王后和珠淇，不知还有多少人幸灾乐祸，觉得出了一口恶气。
  “好了，免礼吧，回去坐着。本宫光顾着欣赏你的容貌了，让你跪这般久，”王后微微侧头，装作训斥珠淇：“你怎么也不提醒本宫，成何体统！丽妃若知道该心疼了。”
  十公主还未起身，先急着应下皇后的话：“是儿臣的错，母后也是许久未见儿臣了，往后儿臣定常来未央宫侍奉母后！”
  “快扶你家公主回去坐着啊，愣着干嘛？”王后指责起十公主的贴身侍婢来。
  “是，是，奴婢遵命。”
  十公主颤颤巍巍地被扶起，恭恭敬敬对王后行礼后回去落座。
  又与众人寒暄一会后，王后以乏了为由说改天再叙，诸位公主跪安后慢慢退出正殿。
  王后给珠淇递了个眼色，便回寝殿了。
  过了一会，珠淇带着七公主来到寝殿，王后正坐在小榻上饮茶。
  七公主正欲行礼，被王后拦了下来，又拍拍身旁的位置：“修柔免礼吧，来，坐母后边上。”
  “谢母后慈爱。”七公主被王后牵着坐下。
  “修柔都长这么大了，当真是花容月貌。”王后将七公主鬓角的碎发别到耳后，“母后知道，这些年疏忽了你，使得你无故遭了诸多不公。”说着叹了口气，轻拍七公主的手背。
  七公主微微低头：“母后替父王分忧解难，又岂不辛苦？儿臣习惯了也就不碍事了，父王母后身体康健便好，儿臣也不再奢求其他。”
  “你这般知礼数、明事理，母后欣慰也心疼啊。”王后一脸疼惜的样子，“比起那丽妃所出的老十，你才是大家闺秀该有的样子。”
  “母后过奖了，儿臣愧不敢当。”
  “你生母去得早，可本宫犹能忆起，她的容颜、气韵，那才是美得不可方物，如何是丽妃母女能比的？如今你出落得，也越发像她了。”一说到丽妃，王后总是愠怒又不屑。
  “儿臣的生母不过一介美人，离世多年母后还能记起，儿臣替她多谢母后牵挂。”七公主说着便要站起行礼，被王后拉住。
  “诶，坐下坐下，怎么动辄行礼，本宫瞧着你身子纤瘦，应当是个体弱的，要少劳身才是。”
  “是。”七公主微微颔首。
  “珠淇。”王后唤道。
  “奴婢明白。”珠淇转头对着殿外拍拍手。
  只见一行人端着托盘进来，托盘里的东西令人眼花缭乱。华丽不凡的布料，各类高贵精致的首饰琳琅满目，放眼宫中，除了王后和长公主，也就在丽妃母女身上见过这些穿戴，甚至有些则更为贵重。
  七公主与澜竹心中同时一惊，顿觉不妙。
  “母后，这是作甚？”七公主一脸不解望向王后。
  “这些年你受苦了，母后一直于心不安，想着能补偿你，哪怕一二也好，修柔可别拒了母后的心意啊。”王后还招手让宫人走近些。
  “母后的好意儿臣心领了，只是这些赏赐太过奢华，儿臣实在是受不起，请母后收回吧。”七公主同澜竹连忙跪下。
  “这不是赏赐，都说了这是母后的补偿，修柔若是拒绝，母后该伤心了。”王后扶起七公主坐回身旁，“不仅如此，母后还欲收你为女，往后你便也是大楚的嫡公主，那些苛待不会再受了。”
  此话一出，七公主知道王后的心意已定，难再转圜了。
  倒是澜竹，刚站起就扑通一声跪下磕头：“王后娘娘出身高贵，我们七公主资质平庸，如何能担得起王后嫡女的名分，只怕惹得阖宫议论，坏了您的清誉啊！”
  七公主的拒绝并未让王心中有何波澜，澜竹此举却让王后的脸色肉眼可见地黯了一瞬间。