(四十一)及笄礼

  正月二十一这日,安宁侯府高朋满座。
  许久未亮相的义安县主也走出了观音阁,神色淡淡地与安宁侯在场地外迎宾。到来的宾客看着这对夫妻之间隔着半个手臂的距离,暗道安宁侯夫妇感情不和睦的消息果然不假。
  就连女儿的及笄礼上,两人都没有遮掩半分。
  “云鹤弟。微兄与内人备下了一份薄礼,祝令嫒生辰快乐。”一名蓄着两道飘逸的八字胡,身形清瘦的青袍中年人笑着把一个锦盒交给乔正诚。
  “茂士兄客气了。愚弟代替小女谢过贤兄美意。”
  两人互称表字,可见关系不错。乔正诚接过郑宜修的贺礼,平常不苟言笑的人,面色比寻常轻柔了些。
  未等郑宜修和乔正诚再寒暄两句,一名仆人小跑到乔正诚的身边。
  “云鹤弟今日忙碌,微兄便不打扰了。”眼见主家有事,郑宜修颇有眼色,主动告辞。
  “今日怠慢了茂士兄,你我日后再叙。”
  “好说,好说。”
  见客人走远后,仆人靠近乔正诚,低声说道:
  “侯爷,鸾悦公主的车架已经抵达府外。”他犹豫了下,加了一句:“公主殿下带来了一位神仙公子一样的郎君,老奴看得不真切,但那人气度卓尔,似乎是太子殿下。”
  本来乔正诚听到鸾悦公主的时候还不以为意,只是一听到太子殿下,他的面色便阴沉下来。
  他怎敢在今日来!
  “本侯去迎接太子与公主殿下,此地交由县主。”
  仆人退下后,乔正诚撇头看了身旁的妻子一眼,淡淡说道。
  义安县主从眼角瞟了安宁侯一眼,发出一声轻‘呵’,不置可否。
  安宁侯府正门处,鸾悦公主坐于一辆足以容纳八人的马车里。车架是红木所制,四壁雕刻精美的花纹,帷幔是明黄色的贡缎,两匹高大的汗血宝马精神奕奕,仪仗前后足足有二十宫人随侍。
  天子最宠爱的公主出行,每一样物品都极尽奢华。
  最惹眼的却是那骑着一匹通体雪白的骏马,身穿天青色云纹锦袍的郎君。
  这位才是吓得后面的人不敢前进的罪魁祸首。
  何时这安宁侯竟然与太子有往来了!众人惊魂不定。
  安宁侯走出来,一眼便看到那个天姿风流的新任储君。赵承煜神态自若,手中抓着缰绳,对周围的骚动充耳不闻。
  一口气瞬间郁结于心头,堵得人心慌。
  “臣恭迎太子,恭迎公主莅临。”
  乔正诚面无表情朝二人行礼。
  “乔大人免礼。”赵承煜翻身下马。“孤今日携母后口谕护送鸾悦,恭贺乔大人府上贵女及笄之喜。”
  “劳烦乔大人啦。”鸾悦公主从车架里探出头,笑意盈盈。她穿着一身紫色宫装,环佩叮当,妆容华贵,额头上贴了梅花花钿,容色逼人。她踩着车架的台阶在宫人的帮助下缓缓下马,另一名宫人捧着一个精巧的檀木盒上前。“今日本宫与皇兄是客人,本不该这般劳师动众。可是母后得知今日是乔贵女的及笄之礼,从私库里挑了一份及笄礼给乔贵女。此物虽未伴随懿旨,但到底是母后所赠,意义非凡。”
  鸾悦公主说这番话的时候没有压低音量,更像是特意说给周围人听的。她示意宫人把檀木盒递给乔正诚。
  意义非凡?是何等意义非凡呢?
  这话让人浮想联翩。
  又是皇后赠礼,又是太子同行贺喜——
  来往的宾客看向安宁侯府的目光变得微妙起来。皇后一脉为何对安宁侯府如此示好?
  乔正诚到底沉浸官场多年。皇后的神来一笔虽然出乎意料,但他没有因此自乱阵脚。
  “臣替小女谢过殿下恩典。”他双手接过檀木盒,不接鸾悦公主话里的暗桩。
  赵承煜敏锐地感受到乔正诚语气里的冷淡,皱了皱眉,又放松下来。
  预料之中,倒也无伤大雅。
  “皇兄,咱们进去吧。”鸾悦公主兴致勃勃。母后交给她的差事已然办成,接下来她就能好好观礼了。她身份尊贵,除了自家表姐及笄之时,还从未出宫给他人过生辰。今日她获得了特赦,定要好好玩尽兴才回宫。
  “不劳烦乔大人。”
  太子与鸾悦公主莅临安宁侯府,一时间蓬荜生辉。
  鸾悦公主活泼好动,但在人多的场面上,她绝不会坠了皇后一脉的颜面。她矜持地与太子立在观礼位上。
  不久后,乔正诚与义安县主入内,乔楚芯的及笄礼才正式开始。
  于赵承煜,及笄礼的流程拖沓又无聊。
  若非乔楚芯这几日一直躲着他,派人联系韩葵传信也不奏效,他也不会出此下策。
  耐心告罄之前,正主总算施施然地从东阁走出来。
  她还未受礼,身上穿着不加赘饰的藕色采衣,头上梳着双鬟髻,看起来娇俏可人。她的装扮尚且稚嫩,但沉稳的神情已然不似孩童了。
  没了往昔的跋扈扭曲她的五官,众人才发现原来乔楚芯也是一个极为漂亮的小女郎。尤其今日乔楚苑有意趋避妹妹的锋芒,虽为赞者,她挑了一身不起眼的粉色衣裙,见众人的眼神如期落在妹妹的身上,乔楚苑莞尔。
  那浅浅的笑意在看到底下的赵承煜之时被戛然收回。
  赵承煜看着妹妹的目光太具侵略性,充斥着露骨的欲念。
  随着初加,二加,与最后的叁加,宾客见证了一个少女从含苞待放到盛开。
  盛装打扮的乔楚芯美得惊人。白皙细腻的肌肤,鬓发若云,纤卷睫毛似小扇子一样,星眸如水,她今日点了红妆,身上的五色锦盘金彩绣绫裙衬托出十分颜色。
  她的头上插着一支披霞莲蓬簪,是她长姐为她簪上的,宛若点晴之笔。
  在场所有人的眼中都露出惊艳。
  “乔贵女甚美。”鸾悦公主赞赏地说道。见过皇宫里的环肥燕瘦,各种争奇斗艳,乔楚芯仍然算是个难得的美人。“安宁侯府倒是会养人,府上两个女儿都是姝色。”
  “的确。”赵承煜慢慢地点点头,嘴角上弯的弧度显出几分诡异的冷酷。
  耳听周围人窃窃私语,溢满赞美的话,他有种自己的所有物被人觊觎的感觉,心里头的滋味不甚美妙。
  “——看来乔贵女果真改了性子。如此容色,也不知道安宁侯会把她许给何等人家?”一名富态的贵夫人感慨道。
  “李娘子,我们都知道你惯来是一个喜欢好颜色,疼惜漂亮媳妇的好婆婆。莫非你想为你膝下的十二郎君求娶乔贵女不成?”旁边的老姐妹咯咯直笑,忍不住打趣道。
  “一家有女百家求,有何不可!”李娘子理直气壮地说道。她就是喜欢长得好看的小姑娘,暗暗琢磨自己为儿子求娶乔楚芯成功的机率。她的小十二容貌俊雅,人勤奋上进,虽然不是承嗣,但也不算辱没了侯府贵女不是吗。
  熟料话刚落,她就感受到一道冰冷尖锐的视线,生生令她打了一个寒颤。
  眼见皇兄毫无温度的目光落在显国公府世子娘子的身上,久久不移开,鸾悦公主不得不轻咳一声。
  “皇兄何须与妇道人家计较。”鸾悦公主险些憋不住笑意。皇兄那些孩子气的举动,真是有趣极了。
  赵承煜警告地看了身旁的妹妹一眼,这才又把目光放回今日及笄礼的主位身上。
  恰巧这时候,乔楚芯也看向了他。
  未等他表态出什么,赵承煜清楚地看到乔楚芯的眼中流露出厌烦的情绪。她很快就转移了视线,对他视若无睹。
  男人目光微沉,眼中狂风暴雨几乎凝成实质,堵在心胸足足叁天的郁气已然濒临爆发点!
  (作话:这其实是今天第叁章了。想了想,晚上10点还会掉落一章 算是答谢大家的投喂?谢谢小可爱的珍珠,希望快点点亮一颗星星~!)

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