第197节

  “可是……”
  “有什么可是的?”柯良玉看着甄英莲,眼神一片平静,“身体是你自己的,你不想做的事情,其他人难道还能强迫你?若真这样,大不了鱼死网破好了,有什么害怕的?”
  “当初说好为丈夫生一个孩子,我生了;孩子太小离不得母亲,我也留在家里陪了一年,但也就这样了,我不可能容许其他人得寸进尺。”
  柯良玉笑道:“毕竟当初我选择如今的丈夫,就是因为他说了,婚后不会阻止我参加科举。”
  若不然,她做什么嫁给从大呢?
  “你夫家……”
  “我夫家怎么了?”柯良玉笑,“夫家如何与我有什么关系?我身上背着秀才功名,他们难道还敢对我做什么?何况我不是还有丈夫吗?他的家人自然有他自己应付。”
  柯良玉有时候也挺庆幸,她当初果断选择了从大,虽然这人没办法和风花雪月吧,但确实疼老婆,且对文化人非常遵从。
  她想要参加科举,从大一直是最支持她的那个。
  在发现她态度坚决,绝对不可能再妥协之后,便直接选择站在她这边。哪怕他家人说,孩子离不得母亲,从大也干脆辞掉了侍卫的职务,自己回家带孩子。
  “我当个侍卫以后能有什么出息,还不让让夫人好生读书,以后指不定还能做个大官儿。你们也别说什么儿子不儿子的了,如今女子也能参加科举,她是夫人生的,以后读书肯定厉害,指不定比家里几个侄子都光宗耀祖。”
  若是婆家拿孩子以后会嫁人说事儿,柯良玉也能回怼:“既然女儿以后都是要嫁人的,那不如现在就改姓,直接和我姓得了。”
  夫妻齐心,其利断金。
  婆家的人虽然被气得不轻,但柯良玉倒是因此对从大生出了几分男女心思,夫妻二人的感情反倒变得更好了。
  主要也是因为,从大对她的言听计从。
  柯良玉自己性格强势,还真就挺喜欢从大对自己的态度。
  柯良玉也想过,若是从大反悔听了他亲人的话不想让自己科举,她怕也只能选择和离了。
  和离不成,那就只能被休。
  虽然被休也能参加科举,但到底名声不好听。
  进入官场之后,想要升迁得够快,名声好的人自然比名声坏的更是容易。
  柯良玉说完,伸手拍了拍甄英莲的头:“你就是想太多,顾虑太多,可这世上哪儿来那么多的两全其美?遇上为难的事儿,将两个选择摆在自己面前,将做出选择后将会遇到的最坏可能想清楚,然后看看哪一个自己更不能接受。”
  “想清楚了就立刻做决定,做了决定就别瞻前顾后别后悔。”
  柯良玉笑了下:“这世上哪儿那么多的两难抉择?不过都是世人为自己的优柔寡断想的借口而已。”
  说完她便直接离开原地,找了个学生带着自己去了住宿的地方。
  甄英莲站在原地沉默许久,也不知想通了什么,一直萦绕在她心间的紧张与惶恐瞬间消失无踪。
  她长舒了一口气,心情轻松了不少。
  虽然不可能如柯良玉所说那般,果断决定,绝不后悔——
  事实上能做到柯良玉那种地步的人,这世上只怕也没几个。
  甄英莲自己就做不到,但她还是从柯良玉的一番话中,得到了自己想要的东西。
  她没办法彻底抛开封氏给的压力,但她可以暂时摒弃封氏给自己带来的影响,可以不将封氏看得太重。
  能达成封氏的心愿固然好,若是无法达成,她也不必委曲自己。
  毕竟她未来还有几十年可活,怎么可以为了封氏抱孙子的想法,就赌上自己的婚姻和后半生?
  想通之后,英莲当天就睡了一个好觉。
  睡得好了,英莲学习起来效率更高,进步也比之前更迅速。
  原本还有些担心英莲的老师们见状,全都松了口气,几次考试之后,直接告诉英莲,按照她如今的水平,哪怕之后再无进步,她也绝对可以在下次会试得中进士。
  英莲听完,狠狠地松了口气。
  ……
  光阴如白驹过隙,眨眼已经消失无踪。
  过了年,很快就到了会试。
  这段时间,女学、国子监与寒山书院一起考试十几次,但如简惠贞之前所言那般,国子监与寒山书院的成绩虽然有所上升,但在女学那些学生的飞速进步下,仍旧很快就被超过,甚至碾压。
  甚至于,乡试之时压了甄英莲一头的那位寒山书院的考生,在三所学校联考之后,不过第三次就直接被甄英莲的名字压在了下面,第四次则被傅秋芳超过,然后考试次数越多,超过那位考生的女学生就越多。
  你以为那位考生懈怠了,成绩下降了?
  可事实却是,那位考生在寒山书院的排名一直稳如泰山,从来就没有从自己班级掉下去过,因为太过努力,他还超过了好多备考多年,想要参加这次会试的举人。
  但……
  据说那位考生每次看到名单,都会自闭一次,然后再次努力,再考试,再自闭。
  但他的努力也没有白费,至少原本并未打算参加这次会试的那名考生,如今的成绩得到了寒山书院院长的肯定,说是只要参加必然榜上有名。
  那位考生几乎喜极而泣,然后放弃了这次会试。
  其他人不解,那位考生却回答道:“我总觉得女学里面卧虎藏龙,指不定再考试几次,还会有人名次超过我,到时候我就算考中了贡生,等到殿试的时候只怕也会落到同进士的位置。既然这样,我还不如按照原计划多学习三年,这样也保险。”
  但不是每个人都有这位考生一般清醒的头脑,很多考生都想要博上一场。
  但最后的结果嘛……
  会试的成绩很快下来了,女学考生只要是参加了这次考试的,八成榜上有名,前十名同样被占据一半,不过这次,前三名没有一个女性考生。
  第一名是来到京城之后,便直接进入国子监苦读的甄英竹,第二名是寒山书院的一位考生,第三名则是江南的明德书院的考生,而女学第一名甄英莲,只是第四而已。
  可这样的成绩,却根本没人敢嘲笑。
  毕竟从第四名开始,一直到第八名,全都是女考生。
  女学的名声,再一次传遍了整个京城。
  这次考试,女学一共有将近五十位考生报名,录取的二百多名考生中,女考生占据了足足六十席位——
  四十个女学考生,二十个其他地方进京赶考的女考生。
  让人震惊的是,这六十个新晋贡生竟然全都准备参加之后的殿试,完全没有考虑到成为同进士的可能。
  毕竟这六十位女贡生中,有不少人名次靠后,就算之后会试结束后玩儿命地学,也肯定会有不少人成为同进士。
  但……
  没人在意。
  殿试报名的女贡生,一个不落。
  这样夸张的比例,几乎让所有人都说不出话来。
  但林柳在看到这个数据后,却笑弯了眼睛。
  她原本以为,想要等到朝堂女性官员的数目超过五十,只怕还要等上好几届会试,但如今不过第一届,这些抓住机会的女性就拼尽全力从泥潭里面挣扎出来,成功踏上了往金字塔尖攀爬的第一步。
  林柳心里有无数的想法,只是碍于朝堂之上女性官员的数目太少而不能贸然提起,但如今,她看到了希望。
  殿试一如既往,只考一天,几天后就公布成绩。
  经过一段时间的努力,英莲的名次成功从第四名爬到了第二,与甄英竹的名字并列在一起,吸引了所有人的目光。
  等知道两人是姐弟后,此事很快传扬开来。
  甄英莲与甄英竹两姐弟的名字,也很快随着报纸传遍了整个国家。
  甄士隐比报纸还要先一步得知消息——
  在考试成绩出来之后,朝廷就将会试与殿试的成绩随着邸报一并发往全国各地,姑苏当地的官员知道之后,便敲锣打鼓地带着这个消息登上了甄家的大门。
  甄士隐喜不自禁,给了官差不少赏银。
  封氏也高兴,但她的关注点更集中:“英莲既然已经考中了进士,便可以嫁人了吧?我是不是可以上京,开始为她与英竹二人寻摸婚事了?”
  甄士隐脸上本来带着笑,此刻却笑不出来了:“两个孩子年纪还小,想什么时候成婚就什么时候成婚,你着急什么?”
  封氏张了张嘴,到底没有说什么。
  但看她眼神,却能发现她并未打消这个想法。
  好在她向来以夫为天,甄士隐不同意,封氏绝无可能独自上京。
  甄英莲与甄英竹两姐弟从信中得知这个消息的时候,不约而同地松了口气。
  两人既然已经考中进士,自然就不能再住在国子监和女学了,到翰林院报名之前,两人便托贾敏帮忙寻摸一个小院子买下,如今两姐弟住在一起,每日还能一起上值,有人陪伴,倒也不觉得孤单。
  确实有不少人看中了两姐弟,想要为自家儿子/女儿定下两姐弟,但两人全都以父母不在身边为由,直接拒绝了。
  英莲其实很想要像柯良玉那样的生活,她甚至还让人打探过从大一家,但最后的结果却是,若是她嫁给从大,绝对不可能得到与柯良玉一样的结果。
  她与柯良玉的性子,本就完全不同。
  若是真的不顾自己性格往婚姻里钻,最后下场只怕不会好。
  于是英莲彻底放弃了成婚这一条路,并直接和英竹说:“我过上几年大约会出家,到附近的寺庙挂单带发修行,这样既能满足母亲让你成婚生子的要求,也不会委曲了我自己。”
  英莲想了许久,也只能想到这一个两全的办法。
  英竹听到她的话后,却不高兴地瞪了她一眼:“姐姐这话说的,好像我多着急成婚一样,我现在才多大?距离朝廷说的法定成婚年龄还有好几年呢,姐姐你实在没必要想太多,自己想怎么生活就怎么生活,不用为了我跑去出家。”
  英莲有些感动,但还是摇了摇头:“我就是觉得,以自己的性子,若是成婚,最好的结果也就是在家相夫教子了。我没有那个勇气与一群人对抗,心理承受能力也不比其他人好。”
  英竹皱眉:“我这个做弟弟的难道还能眼睁睁地看着你被欺负?”
  “可若是没欺负,旁人只是在我耳边说些似是而非的话呢?”英莲叹气,“如今只是母亲一个人,我就将自己逼得受不了,若是在我身边所有人都说我不好,我不觉得自己能一直坚持着不妥协。”
  经过与柯良玉的谈话,英莲对自己的认知也提高了不少。
  她很清楚,自己没办法成为柯良玉那样的人,她也没办法将自己家人话置若罔闻。但她又很清楚,自己非常想要像男人一样,拼出一片属于自己的事业。
  所以,甄英莲的选择就是,不成婚,不要让可以影响到自己的人增多。
  一个封氏就足够了。
  甄英竹看着英莲,沉默许久后,说了一句抱歉。
  英莲失笑:“这与有什么关系?我只是清楚地认识到,自己的性格太软,太在意身边人的话。我有你们就足够了,不想再多出几个可以影响到自己的人。”
  英竹无言,许久后伸手抱了下英莲。
  英莲愣住,笑着回抱对方。
  ……

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