第90节

  王家看重女儿?这个真是个天大的笑话。
  林柳不懂:“若是如此,王子腾为什么还要让自己的妻子打掉孩子?”
  贾敏叹气:“因为交易。”
  林柳疑惑地看着贾敏:“交易?王子腾与谁的?”
  “他的哥哥王子胜。”四大家族同气连枝,贾敏作为荣国府嫡女,对王家的权力交接自然不会陌生,“当初王家一力扶持王子胜,王子胜也不负众望,爬到了从三品的位置。本来前途一片大好,谁知在一废太子的时候,也被太上皇迁怒,差点儿进了监狱。”
  一废太子?
  林柳很快想起这件事,不是因为其他,只是因为太上皇让人对一个孩子动手的行为太过恶毒,让她记忆深刻,想忘都忘不了。
  贾敏接着说道:“后来王子胜与王子腾商量之后,决定牺牲自己的前途以保全王家,但与王子腾做了约定,自己的儿子王子胜必须是王家唯一的继承人。”
  王子胜又不是没心眼儿,如今愿意退居二线,去打理王家庶务,还不是因为自己儿子的未来有保障?
  若不然,你看王子胜会不会心甘情愿地帮助王子腾。
  林柳恍然:“所以王子腾不是不想有自己的儿子,而是因为不能有自己的儿子?因为他若是有了自己的儿子,王子胜就不会相信,他还会全心培养王仁?”
  贾敏点头:“王家长幼不分,却仍旧家庭和睦,没有闹出一点事儿来,自然不是因为王家兄弟都是淡泊名利的圣人,而是因为两兄弟之间有约束,让他们可以维持一个面儿上和平。”
  王子腾野心勃勃,为了权势放弃了生儿子;王子胜看得长远,还有儿子王仁这一个指望。
  两兄弟都得到了自己真正想要的东西,自然兄弟和睦。
  但这样的和睦,却是建立在王于氏的悲惨之上——
  王子腾的长女比黛玉还大两岁多,幼女却比贾琮还小,中间这么多年也不知怀了几个孩子,却全都人为落了胎,也不知王于氏私底下有多伤心。
  在这几个失去的孩子面前,王于氏身上的鞭痕,都没有那么让人在意了。
  但事情闹得再大,只要涉及到王子腾,就不可能流传太久——
  王子腾如今风头正盛,在太上皇与皇上面前都相当得脸,谁又敢为了一点儿捕风捉影的流言而得罪了他呢?
  于是没多久,这消息便从市面上销声匿迹,仿佛从未出现过一样。
  林柳也没有太多精力去关注王家,因为没多久,季崧便让人给她送来了消息,说是自己查到了一些家人被害的线索,想要留在京城继续调查,不打算回江南了。
  林柳接到这个消息后,忍不住为他担心——
  贾珍做人根本没有底线,季崧若是被发现了,难保不会被他斩草除根。
  但等林柳让人到荣国府去打听的时候,却得到消息说,秦可卿从娘家带来的小厮前段时间也不知说了什么,激怒了贾蓉与秦可卿夫妻,惹得二人大怒,直接让人将他赶出了宁国府。
  林柳知道这个消息后,下意识便想到了贾珍觊觎秦可卿之事,但正因为此,她不由更加担心起来。
  不过与林柳担心的完全相反,季崧如今的状态其实还不错。
  贾政五十大寿的寿宴结束之后,贾珍、贾蓉父子便与尤氏、秦可卿这对婆媳再次会和,然后回到了宁国府。
  季崧为了查证,一路都在观察贾珍表情,然后毫无意外地,在贾珍看向秦可卿的眼神中,看出了几分淫、欲。
  这让季崧下定决心,一定要提醒秦可卿夫妻。
  当天晚上回到院子,季崧便以有事禀报为由,将自己的发现告诉了贾蓉夫妻。
  但没想到的是,贾蓉知道此事后不是生气,而是一脸害怕。
  季崧愣了一下,一时间竟不知道该怎么反应。
  最后还是秦可卿率先反应过来,开口将季崧赶出了房间。
  季崧当时就觉得,这两人根本就没救了,于是第二天就准备想个法子离开宁国府。
  但在他离开之前,秦可卿却让丫鬟将他叫到屋里。
  刚见面,秦可卿便直接问道:“你不是张妈家的孩子吧?我以前到张妈家玩儿过,见过她家小子,那是个只会皮肤黝黑,小眼小嘴的憨厚汉子,与你可没有一点儿相似之处。”
  季崧愣住,下意识想要反驳。
  秦可卿却说:“我昨晚连夜让人回家问了你的身份,已经知道你与张妈相识不足半年,其实只是我母亲那边安排过来的人。但我母亲身边到底有哪些人,我却一清二楚……”
  “说说看吧,你跟着我到宁国府,到底是为了什么?”
  季崧没想到,无论是秦业还是花魁都没有发现的事,却被眼前这个瞧着比自己还小两岁的姑娘给发现了。
  不过……
  就算发现了又怎么样呢?
  季崧露出憨笑:“我不知道姑娘在说什么。若是姑娘不相信我昨晚说的话,觉得我是在挑拨离间,我明日就离开宁国府回秦家也就是了,大姑娘何必怀疑我的忠心。”
  秦可卿眉头紧蹙:“我并非不相信你的话,相反,我在听了你的话后,趁着今日去母亲房里请安的时候,特意观察过父亲看我的眼神,我……我已经相信了你说的话。”
  季崧眼神一转,有些讶异于秦可卿的聪慧。
  不过自己的身份是隐秘,自然不能告诉其他人,何况秦可卿的身份还与自己家人的死亡有着一定关系,他更不可能让她知道以一星半点儿。
  秦可卿似乎对季崧的油盐不进有些生气,但到底顾念他的提醒之恩,于是气闷了一会儿后,还是放弃了打听季崧身份的打算。
  她想了想,直接开口:“我今早请安之后,便特意让人问了下人,你这段时间到底与谁接触过,又说了什么话,打听过什么事儿。我将你打听的消息都收拢分析之后,很快便弄清楚你真正的目的。”
  季崧下意识开始防备起来,看向秦可卿的眼神也充满了不善——
  若是她真知道了不该知道的事情,他也不介意效仿保护她的那些人,给她来一个斩草除根。
  许是季崧看向自己的眼神太过吓人,秦可卿不敢再卖关子,直接解释道:“我知道的也不多,只知道你在打听平南伯府全家灭门的真相。我也没办法帮助你,但我可以告诉你一个线索,也算是对你昨晚提醒的报答。”
  “当年平南伯府出事儿的那段时间,我养父经常在傍晚时分出门,又在第二天天亮之后才会回来。我怀疑他与此事有关,你若是想要调查,不妨去打听一下我养父当年到底去了谁家。”
  季崧神情一震,几乎想要立刻冲出房门。
  但很快,他便冷静下来:“你为什么要将这个消息告诉我?若是此事真与你的养父有关,你难道就不担心我杀了你的养父?”
  秦可卿低头:“这便是我的事儿了。你只管去调查就是,我绝对没有骗你。”
  季崧无法相信,秦业毕竟是秦可卿的生父,她将这么重要的消息告诉自己,难保背后没有什么陷阱。
  秦可卿也烦了:“我都说了告诉你的线索是真的,你管我为什么要出卖我的养父,这与你有什么关系吗?”
  季崧见实在问不出什么了,干脆告辞离开。
  当天晚上,他便直接离开了宁国府。
  也是在他离开之后,秦可卿才与贾蓉二人作戏,传出了季崧出言冒犯了他们夫妻,被他们赶出了宁国府的消息。
  但季崧已经完全管不了宁国府的事儿了,他在得到秦可卿的线索后,秉着以防万一的想法,还是让人去调查了自家出事的那段时间,秦业是否真的时常晚上出门。
  然后查到的线索表明,那段时间,秦业真的时常彻夜不归。
  季崧已经隐约意识到,秦可卿告诉自己的线索没有半分作假,但他也清楚自己如今调查的事儿一不小心就可能因来杀身之祸,所以并未因此放松警惕,而是让人小心查探。
  就在与林柳的一月之期即将结束之前,季崧的手下调查到了一个消息——
  秦业当年晚上离开家后,每次都只会去那两三个地方。
  而这两三个地方,季崧也熟。
  北静郡王府,宁国府,以及季崧的外祖家……
  南安郡王府。
  而每次秦业要去哪一家,四王八公中除了荣国府,其他几家都会派人前往秦业所去的那一家。
  众所周知,四王八公是利益共同体,朝中的站队向来一致。
  也因为这个,四王八公哪怕在先太子二废二立的过程中以及被削弱不小的势力,开始走下坡路,但在朝中仍旧占有一定的话语权。
  这么多人在短时间内频繁聚集,很难让人不怀疑他们在商量什么大事儿。
  最有可能的,便是季崧一家被害之事。
  因为这个突如其来的发现,季崧决定留下来调查后续,自然没办法跟着林柳一起回江南了——
  没办法,季崧在京城调查这么久,也只追踪到了一些细枝末节的消息,事关家人死亡真相的那些线索,甚至还在他在林家的时候,由林柳告诉自己的。
  如今好不容易找到另外的线索,季崧当然不愿意放弃。
  林柳接到消息之后非常担心,特意让人带了一封信给原平南伯府对面的小摊贩,让他转交给季崧。
  约摸两日后,季崧便让人送来了回信,虽然并未解释自己到底知道了什么消息,却也给她报了平安。
  林柳这才勉强放心,暂时放下了对季崧的担忧。
  不过转头,她便拜托贾敏帮忙收拾自己与龟龄二人的行李:“原本与人约好了一起离开,所以才打算多等一段日子,但他突然来信说不去江南了,我想了想,便决定与龟龄提前走。”
  这还是两个孩子第一次出远门呢,贾敏满腹担心:“走这么早做什么?你们在家多待几天,也能多松快几天。”
  林柳笑笑:“我倒是不妨事,但龟龄还要参加院试与乡试,提前在姑苏生活一段时间,也能习惯当地气候,免得水土不服对龟龄的考试水平造成不好的影响。”
  贾敏很清楚这是女儿的托词,但女儿既然这样说了,她这个做母亲的自然不能追问,于是只能无奈地开始为他们收拾行李。
  因为前些年一家人的总是到处跑,贾敏收拾行李都快收拾出经验来了,不到一天时间,她便将林柳与龟龄的行李收拾得妥妥当当,可以直接启程了。
  京城的码头总是人头攒动,几乎一眼望不到头。
  因为这次出门的只有林柳与龟龄两个,林家便没有安排自家的大船,而是特意找人,搭上了林如海好友家去江南的大船——
  小船容易遇上江匪,还大船更加安全。
  林柳与龟龄与家人告别之后,便在丫鬟小厮的簇拥下登上了大船。
  没多久,大船扬帆起航。
  林柳与龟龄站在船头上,一直等到家人的身影都看不清了,这才转身回到了自己的房间。
  林如海为姐弟二人找的这家人姓周,说来与两姐弟也有一些渊源——
  原来这周家,便是龟龄当年入国子监读书之时,难得交到的两个同龄朋友中周薪的家人。
  当初龟龄与周薪、吴铭这两个朋友玩得挺好,平日除了读书便一直形影不离。
  只是后来龟龄离开京城,不得不与两个朋友分开,之后又一直居无定所,四处行走,根本没个固定的通信地点,龟龄与两个朋友之间的联系就这么断了。
  这次林柳与龟龄二人能搭上周家的大船,也是因为周薪父亲外任的地点在杭州,所以才会正好有顺风船让林柳与龟龄这对姐弟搭乘。
  唯一可惜的是,周薪读书的火候还不够,暂时没有下场考试的打算。而周父觉得国子监的教学水平不错,不想让自己的儿子跟着自己出门,以至于耽误了学习,所以直接将儿子留在了京城,并未带他一起外任。
  不然龟龄一路上也能有个说话读书的小伙伴儿了。
  姐弟二人提前与周夫人,也即是周薪的母亲见过面,如今上船,自然要过去与周家人打个招呼。
  因为林柳是女子,出门在外不算方便,所以打头儿的变成了龟龄。

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