第九章瘴气林
宋瑜躺在地上，眯起了眼，她抬起仅能动弹的右手臂，透过张开的五指缝隙，看到瑰丽的天空。
放晴了，天如明镜，澄澈透亮，纯洁的云朵被染成血色，一道彩虹横空出现，架在天边，犹如绚丽的七彩绸带。
祂直冲云霄，龙吟云萃。银色的鳞片溢出流光，在阳光的照耀下熠熠生辉，祂的尾巴从厚厚的云层间穿梭而过，消失在彩虹桥的尽头。
久之，风起，吹走她的叹息，又失败了，她自嘲地一笑，牵扯五脏六腑的疼痛，祂本就是魔，怎能奢望祂有心？
宋瑜像是累极了，慢慢阖上双眼，意识在系统的提示音中渐渐消散。风扬起沙尘，地面空无一人。
“咚！”有东西掉落在地，宋瑜迷糊地睁开眼睛，玉香家养的鸡很守时，正发出清脆的打鸣声。天灰蒙蒙的，屋内并不十分亮堂。
她翻身往地上看去，小家伙昨晚不知道怎么弄的，薄被子被祂搅得乱糟糟的，整条龙缩成一团，爪子扒拉着被子的一角，睡得极为香甜。
宋瑜揉了揉自己的太阳穴，做了一夜光怪陆离的梦，实在是心神不宁。
醒了便睡不着了，她把祂抱到床上，盖好被子，细细打量了一阵，真是很难将这个睡得四仰八叉的小家伙跟梦里那个对应起来。
宋瑜打开门准备出去看看，她不知道的是背后有双眼睛悄悄地睁开了，浅金色的眸子晶亮，倏地又变成浓郁的金色。
玉香兄妹俩很勤快，宋瑜出去的时候就看到两人一个在喂鸡，一个在扫地。
岩罕看见她，放下手里的扫帚，用衣袖擦了擦额上的汗，露出一个朴实的笑容，“宋姑娘，怎么不多休息一会儿？”
“阿哥，都是这只公鸡啦，每天早晨就它最准时。”玉香又洒了一把米下去，气呼呼地指着那只公鸡，它昂首挺胸，单脚站在篱笆上，颇有遗世独立的派头。
岩罕说：“你啊，别老跟只鸡过不去。它也没碍着你，每天报时不也挺好的，它吃得也不多，毛发也光亮......”说话时他眉眼间满是纵容。
玉香捂住耳朵，“阿哥最啰嗦了，不听不听阿哥念经。”小姑娘拎起一桶水跑到门外去浇菜了。
“宋姑娘别在意，小妹调皮得很。”岩罕无奈地摇头，顿了一下，笑容减了几分。
“玉香小的时候我们爹娘就去世了，我比她大十岁，平时总会多疼她一点。”岩罕回忆起往日，脸色肉眼可见地黯淡下去。
还不是太熟悉，宋瑜不好说什么，只认真听着，末了，才说道：“我很喜欢玉香，小姑娘很可爱。”
“阿哥，我肚子好饿，锅里的粥熬好了吗？”玉香浇好菜，洗完手，跑过来拉岩罕。
岩罕应了声，说道：“阿哥去看看，你带宋姑娘去清洗。”
直到宋瑜捧着碗喝了一口粘稠的白米粥，她才忽然想起天宿还在房里头，她夹了块腌制的萝卜条，就着粥一起吃下去。
“阿姐，你的.......宠物还在睡觉吗？我们都快要吃完了。”玉香歪着脑袋，似乎在想天宿是个什么宠物。
“没事，祂饿了自然会醒的。”宋瑜放下碗筷，擦了擦嘴，回道。
估摸着是昨夜跑出去做贼了吧，宋瑜腹诽道。天宿半夜跑出去这件事怎么想都很可疑，今晚有必要弄清楚。
进房间的时候天宿还裹着被子呼呼大睡，宋瑜差点以为祂昏过去了。
“宿主，祂的生命值在急速下降！”系统突兀的声音响起。
“怎么回事？”宋瑜拉下被子，天宿身上的鳞片呈现灰白色，隐隐有变黑的趋势。
“应该是缺水......吧。”系统犹疑道。
“你还能更离谱一点吗？”宋瑜捞起天宿就往外走，跟岩罕说了声就出门了。
“咦，阿哥，宋姐姐去哪儿了？”玉香刚从屋后头回来，只远远地看到宋瑜匆忙的背影。
岩罕挠了挠头，“宋姑娘说宠物想玩水，接着就跑出去了。”他也摸不着头脑，宋姑娘看上去挺焦急的。
幸而，出了村子就见到一条清澈的河。
宋瑜怀里抱着个浑身滚烫的小龙，走到河边，欲将天宿放进水里，没想，天宿自己先挣脱了她的手，尾巴一甩，就游到了河中央。
宋瑜见祂在水里自如的模样，便也放下心来，转而观察起周围的景色。
她方才走得急，没注意这条河的尽头居然是一方悬崖。
悬崖边寸草不生，疾风阵阵，宋瑜站在河岸旁，前方是村落，后方是悬崖，竟突生矛盾之感。
风停无波，水面清亮如镜，无数个细小的气泡迅速凝结到一处，水底下暗流涌动，一条银白色的龙一跃而上，没入云层，转瞬又横冲直撞地落地，变回了人形。
天宿甩了甩头发上沾着的水珠，宋瑜就站在离他不远不近的石头上，看了一会儿，她招手喊天宿过来。
他腿长，步子一迈就到了她跟前，浅金色的眸子半掩着，睫毛上沾着透明的水珠，像极了初生的小兽，阳光照在他白皙的脸上，有种易碎的美感。
天宿头顶上不知何时插了一根水草，歪歪扭扭地立着，配合他的表情，宋瑜噗嗤笑出了声。
“好傻。”宋瑜刚说出口，天宿就表情变了。
他貌似想说话，可是嘴张了几次又闭上，最后懊恼地揪自己的乱发，脸转过去，轮廓冷硬起来。
宋瑜也不拆穿他，好笑地摇头，捻下他头顶挂着的水草：“你现在说不了话，那你听我说，听明白了就点头，不明白就摇头。”
迟疑片刻，他缓慢地点头，肩膀耸了下去，像是接受了自己当下的颓败。
“在遇到我之前，有东西袭击了你对吗？”宋瑜接着问，天宿点头，情绪却突然起伏地厉害。
宋瑜注意到他的指甲很短，此时被他狠狠攥在手心里，掌心的划痕愈显深刻。
也许是难以发泄自己的不安与愤怒，他咬着牙，生生将自己的舌尖咬出了血，他咳了两下，血顺着他的唇角流下来，他不在意地抹掉，蹲在一块石头上，不知是跟她，还是跟自己怄气。
宋瑜见状，愈发相信自己的猜测，她坐到天宿身旁，语气轻柔，带了点哄骗，“这东西不是人，却以人的姿态出现，他似乎知晓你每一次出招，你也是被他引诱到这个林子里的。”
天宿点头又摇头，她说对了一半，那东西确实不是人，也能知晓他每一次出招，但他是主动跟来的，他必须拿回属于自己的东西。
他伸直自己的手臂，望着自己的手掌心微微出神。
也就是遇到她之前的一天，他杀了一个贪婪的散修，那人手段诡谲，竟想剥下他的鳞片，他稍微费了点功夫才杀死那个散修，但自己本来就有伤在身，变回人形的时间越来越短，每天还需要在水里泡上一段时间。
他的眼皮耷拉下去，撑着下巴陷入了沉默。长长的睫毛不安地轻颤，紧紧抿着唇，他等待的时间够长了。
“天宿。”宋瑜叫他的名字，“你是不是叫天宿？”
他抬头看向她，欲言又止，他想问她是如何知道的。
“我叫宋瑜，瑜是美玉的意思。”宋瑜掏出一张符纸，手指点在纸上，写下“瑜”字。
风是柔和的，携着符纸飞到天宿眼前，眨眼的功夫，米白的符纸自燃，火焰熄灭，空中只留烫金色的“瑜”字，须臾，化成金色的粉末消散。很久以后，天宿再次想起此情此景时，又不知作何感叹。
日头渐高，不知不觉间已近正午，以太阳为中心，周围光圈弥散开来，而这条小河的上空聚集起浓厚的雾气，能见度仅两叁米左右，水面平静被打破，漾起一圈又一圈涟漪。
宋瑜不小心吸了口气，险些窒息，这是瘴气！她迅速捂住口鼻，然后传密音给天宿。
宋瑜站起身，前方的村落早已被掩盖在瘴气之下，一点也看不清了。
宋瑜往村落的方向走了两步，脚下的路变得越发软湿，泥土里葬着枯败的落叶和爬虫的尸体。她下意识地伸手，背后却空无一人。
这片林子并不大，来的时候鸟鸣兽走，一派生机勃勃。
可此时，鸦雀无声，厚重的瘴气笼罩在林子上方，乌云集聚，红日渐隐，天暗了下来，她的呼吸也随之放慢。
“宿主，查询不到天宿的生命体征，数据一栏显示错误。瘴气有毒，小心为上。”系统冷冰冰的机器声让宋瑜凝了神。
保险起见，宋瑜没有再往前走，而是回到那块石头旁，蹲下从土里扒拉出一些破碎腐烂的树叶子，接着又挖了两块巴掌大的石头，在大石块上做了简略的记号。
这处泥地潮湿，地里又埋着些死物，靠近了甚至能闻到动物尸体散发出的恶臭味。
宋瑜指尖摩挲着刚挖出来的泥土，得出一个结论。
这里不是原来的地方，虽然还是那块石头，还是那条河，但她确信，地方变了。
从昨天到今天，这一片都没下过雨，更何况来的时候天朗气清，风柔花香，能看得见远处人家屋顶上飘出来的炊烟。
周围安静得有些过分了，仿佛天地间只剩她一个活人，宋瑜觉得有些难受，心里堵得慌。
多少个日夜，她在黑暗无声的地方熬过去，没有人，没有风，没有光，也没有生命，她几乎以为自己已经瞎了，聋了，只能发泄似地跟自己说话，像一个疯子。
时间长了，她会无意识地重复已经说过的话，因为触碰不到任何东西，她只能掐自己，好让自己保持清醒。
她问自己，要这样折磨自己活着做什么呢？
为什么不干脆死了，也比在这里一日又一日地苦活着好。
宋瑜舌根发酸，心里头愈加痛苦，下意识地想要掐自己，如同过去的无数个日夜那样。
难道疯了也比死了好吗？她不知道，也找不到答案，也许是在跟自己较劲，也许是在跟系统，跟这个世界较劲，她不甘心，她也有重来的机会，凭什么她就要这么可怜地死去？