第272章海肠子

  新纪元1602年3月28日,威莱克男爵领。
  威莱克男爵领位于宁静湾西岸,在狮鹫城西南方。宁静湾的气候比较温暖,刚刚完成了大豆春播的领民们就准备过绿草节了,不过这天他们却接到一个新的任务。
  当地的管家领着一位衣冠楚楚的年轻人来到一个渔村当中。
  管家召集了所有的渔民,对他们说道:
  “各位乡亲们,海湾对面白沙领的李斯特骑士要收购海肠虫和沙肠虫作为魔法材料,按照每磅一个铜叶子的价格收购,有多少收多少。这位是李斯特骑士派来主持收购的帕德先生,凡是愿意干这活的,可以先到帕德先生这里来领取一个铜板的定金,等到送来了海肠,其余的再如数的给你们。”
  “海肠虫和沙肠虫?难道是做鱼饵的那两种东西?”一个渔民犹犹豫豫的问道。
  那个叫帕德的年轻人从怀里摸出两张皮纸,在众人面前打开,笑着说道:“各位,图上的东西这就是海肠虫和沙肠虫,或者你们叫它别的名字……”
  两种虫子看起来有点像,不过细看还是不一样的。第一种是沙肠虫,它的形状很像一根肠子,呈长筒形,体长约10-20厘米,体表光裸无毛,虫体分为吻部和躯干两部分,吻可伸缩,前端有一圈触手,伸长时呈星芒状,体壁纵肌成束,每环肌交错排列,形成方块格子状花纹。
  第二种海肠虫的外形也差不多,是一种软乎乎的长圆筒形的环节动物,比沙肠虫更胖些,长得像裸体海参似的,同样是浑身无毛刺。两种虫子都是粉嘟嘟肉呼呼的玩意儿,颜色呈粉红色到紫红色之间。
  “哦,那不就是用来做钓饵的海肠虫和沙肠虫吗?多得很啊,您真的要出钱收?”一个老渔民两眼发亮的问道。
  “当然,我家老爷是施法者,难道还会骗你,你可以先拿订金!”帕德拍了拍手,身后两名跟班抬过两只沉甸甸的木箱往沙滩上一放,帕德上前打开箱子,一只箱子里装满了铜币,还有一只里面是满满一箱银币。帕德又从腰上解下一只钱袋,晃了晃,里面响起特有的金币相撞的叮当声。
  “海肠虫和沙肠虫,有多少收多少。每磅一个铜叶,100磅就是一枚银星,2500磅就是一个金盾,我的钱在这里,你们有本事就来赚吧!”
  这两种动物都不是什么稀罕玩意儿,海肠虫就是近海的软体生物,抓起来非常方便,但是这东西没人吃,大多是浅海下网捞鱼的时候,顺便挂网上的。沙肠虫则是生长在沿海滩涂沙滩上的东西,退潮的时候随便挖。不过这两种东西都没人吃,一般就是用来做钓鱼的鱼饵,或者拿来喂猪喂鸭。现在居然有人回来花钱来收购,渔民都有些兴奋了。不过他们也担心上当了白忙活。
  不过跟着一起来的男爵领管家,满满两箱子亮晃晃的铜币和银币都证明这个事情的真实性,周围围观的渔民们眼神开始由怀疑变成了将信将疑,等到随从把铜叶子送到他们手中的时候,将信将疑的眼神已经变成了对钱的贪婪。
  众人欢呼一声立即一哄而散,马上开始抓虫子去了。男人马上跑到码头,开着渔船出航。女人和小孩们立即背上背篼,带上锄头或削尖的木棍跑到沙滩上挖沙肠虫去了。
  威莱克男爵领靠近海边,有着大片的滩涂地,靠海的耕地比较贫瘠,领民们往往都要依靠打鱼来补贴生计,属于半农半鱼的经营者。这样的渔村可不止这一个,当下管家又带着帕德向另一个纯子走去。帕德如法炮制,很快就忽悠了大帮领民跑去抓虫子了,让他们抓到虫子后就交到前一个纯子去。
  帕德等人跑了五六个沿海的村子,回到第一个村子的时候。他又让村子里的领民拿出晾晒海鲜的席子,在空地上铺好,准备晾晒。又以每天五个铜角子的价格,雇佣了一批老人帮忙晾晒收购的虫子。
  到了晚上,满载着海肠虫的渔船回来了,顿时整个渔村都是飘荡着一股奇怪的腥气。帕德也是说话算数,当场就过秤,不过那些虫子里面有多少海水,统统按照每磅一个铜板的价格收购。过完秤之后的两种虫子,都是迅速的运到早就整理好的空地上,由村里面的老人和妇女们分散席子上面摊开晾晒。
  海肠虫这种东西在近海多的是,平时几乎没人去捞,所以渔民的收获都十分可观。每艘渔船至少都捞了四五百磅回来,运气好的甚至上千磅。运气最好的一户人家甚至兑换到了一枚金盾,他们一家七口全部出动,居然弄到了3000磅的收获。
  渔民们都沸腾了。第二天一大早,就沉船出海,老老少少也全体出动,在沙滩上到处挖坑找沙虫。
  男爵领的管家看得满脸黑线,十分不解的问道:“帕德先生,你家老爷要这么多虫子?这种东西除了喂猪和钓鱼还能干什么?”
  帕德笑了笑:“我家老爷是一名法师,他现在正在研究一种法术,需要大量沙肠虫和海肠虫,至于具体干什么我就不知道。我又不是法爷……”
  听到这个解释,管家也不问了。对于他们这些人来说,法爷都是些神秘兮兮的家伙,他们要做的事情是根本普通人看不懂的,那就别问了。反正人家白沙领是给了钱的,又不是白要。
  到了第二天的收获时候,这一天的收获更多。因为附近渔村的人也送货来了,那片空地已经不够用了,于是又赶紧去买席子,雇佣更多的人帮忙。这样忙活了半个月,帕德在这里收购了超过三十万磅海肠虫和沙肠虫。而这时,渔民们发现这两种赚钱的玩意儿居然找不到了。这东西以前显得多是因为没人要,真要是用心去收集,也是经不起这样折腾的。
  也不是说真的完全没有了,不过那些地方要么不好捞,要么不好找,数量也少了。要是一天才找来几磅十几磅的话,就不划算了,那还不如捕鱼呢。
  这时帕德也就停止了收购,他就组织当地村民把这些虫子全部晾晒干燥,大约每三磅能晒成一磅干货。然后他又让这些村民把晾晒好的干货装进了袋子里面,陆陆续续送到码头,装到一艘雇佣的商船上。

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