我在名著世界优雅老去 第487节

  而乔在国外的日子也十分充实,欧洲大陆上的风景名胜让她流连忘返,一时之间创作灵感迸发。她还认识了许多有学识且思想开明的年轻人,经过相处交谈,乔自觉增长了许多见识,也开阔了眼界。
  当乔再一次在信中赞赏某位青年才俊的时候,已经顺利毕业的劳里再也无法安稳待在国内了。
  在他的劝说和请求下,劳伦斯老先生决定和孙子一起出国旅行。当然,虽然祖孙二人一同从国内出发,但是到了欧洲之后,就各有各的旅行路线了。劳伦斯老先生会去拜访一些老朋友,而劳里则直接去找乔,打算陪着她走完接下来的旅程。
  出发前,劳伦斯老先生也邀请裴湘一同出游,但被裴湘拒绝了。理由是她最近准备专心致志地创作一幅画,暂时不愿被外界环境干扰。
  可是,等到劳伦斯祖孙二人登上开往欧洲的大船后,裴湘就立刻丢开了画笔并开始收拾行李。她准备趁着劳伦斯老先生管不了她的这段时间,出去转一转,比如去纽约探一探那个有着海军背景的巡洋者俱乐部。
  这天清晨,拎着小行李箱的裴湘从花园的后围墙上翻越而下。轻巧落地之后,她先是左右看了看,确定没有旁人撞见这一幕后,便步履轻快地朝着车站走去。
  ——每次我要安心绘画的时候,都会把自己关在房间十天半个月的,所以一直不露面很正常。
  ——马奇太太去照顾怀孕的梅格了,暂时顾不上我。生意上的事情有布鲁克负责经营,劳伦斯家的仆人由知情的管家约束。
  ——另外,向劳伦斯老先生解释的信函已经寄送出去了,漂洋过海的,说不定等他收到信函的时候,我都从纽约返回来了。
  嗯,万事妥帖,应该没有忽略什么了,愉快出发!
  人来人往的车站前,彭科等人极力向艾斯·赫梅尔保证,在老大出门办事的这段日子里,他们会格外认真做事,争取不出现任何纰漏。
  艾斯·赫梅尔神色淡淡地应了一声,眉目间喜怒难辨,看似沉静平和,但周身气压却有些偏低。
  彭科等人互相交换了个眼神,而后不等艾斯再多说什么,就四下散开做事去了,独留艾斯一人站在路边。
  当易容后的裴湘出现在车站时,艾斯倏尔转头望向她的陌生容颜。
  裴湘轻轻眨眼,终于记起自己遗忘了什么。
  不过,她之前就已经给这位少年停课了,所以,没有通知什么的也很正常吧?
  目不斜视又理直气壮地路过艾斯·赫梅尔,裴湘分心思考着,这人来车站做什么?
  然后,她立刻得到了答案。
  “走吧,车已经到了。”
  接过裴湘手中的行李箱,艾斯走到裴湘外侧,替她隔开行色匆匆的往来路人。
  “你送我上车?”裴湘眉目弯弯,语气异常亲切自然,“真是辛苦你了,艾斯,回来给你带礼物。”
  “不,我和你同行,一起去纽约。”
  第386章
  上了火车,艾斯放好两人的行礼,又递给裴湘一份消磨时间的报纸,然后才在她的对面坐下。
  裴湘接过报纸,随意翻了翻,忍不住抬头看了一眼坐在对面的艾斯。
  艾斯也在读报纸,而且读得非常投入。即便察觉到裴湘的目光,他也依旧垂着眼帘全神贯注地阅读。
  火车开动了,裴湘四下张望了一番,发现车厢里的人不多。她观察了一会儿陌生的旅客和车厢里的装潢,才在一片安静的氛围里主动开口道:
  “如果你和我都去纽约的话,家里这边的事情怎么办呀?赫梅尔太太放心你出远门吗?还有,你最近不是在和约翰逊台球室的老板哈瑞克谈合作吗,就这么离开的话,哈瑞克那边会不会出现问题?”
  闻言,艾斯合上报纸,终于抬头看向容貌陌生的同伴,他此时看似从容不迫,其实心里悄悄松了一口气。
  ——他快要沉默不下去了。
  于是,他也不嫌弃裴湘的这几个问题颇有些没话找话说的牵强感,反而十分积极认真地给出了解释:
  “家里的事我已经安排好,彭科和吉姆斯他们会处理好日常事务的。从十二岁开始,我妈妈就不再操心我的安全问题了。至于哈瑞克,我猜你和我的想法一样,如果他出尔反尔,那我们就更有理由出手了,反正他那个台球室的名声并不太干净。”
  裴湘轻轻摇头,谨慎说道:
  “别太骄傲,艾斯,小心吃大亏。哈瑞克经营多年,总有你预料不到的底牌的。”
  “那就吃亏吧,我并不是很放在心上。”艾斯的眉宇间划过一抹漫不经心,语气中有微微不屑。
  裴湘挑眉,怀疑她的翠翠正在经历人类少年的中二期。
  车窗外的景色飞速后退,艾斯又低声说道:
  “艾米,对我来说,和你同行这件事才是最重要的。况且,你教了我这么久,不想检验一下教学成果吗?艾米,我申请实践测试,这次纽约之行……你要给我打分。”
  “打分?”
  “嗯,让我和你一起调查巡洋者俱乐部,一起抓住那个指使福特斯窃取图纸的幕后之人。”
  裴湘歪头想了想,觉得再给翠翠上一堂实践课也不错,于是便弯了弯唇,默许了艾斯的提议。
  ——其实,车都上来,也不差之后一起行动了。
  ——*——*——
  抵达纽约,裴湘和艾斯二人没有直接去巡洋者俱乐部调查,而是先找上了之前被他们捉住又放了的福特斯。
  “赫梅尔先生!”
  看到艾斯突然出现在家门口,聚会归来的福特斯瞳孔猛然一缩。
  他谨慎而防备地盯着给他带来噩梦的年轻人,同时用余光注意着站在艾斯身后的小个子。
  “您、您来纽约了……哈哈,路过这里吗?好巧好巧……”
  艾斯单手插兜踱步到福特斯近处,毫不留情地戳破了福特斯的侥幸心思:
  “不是路过,是来专门来拜访你的。福特斯先生,我想,你应该没有忘了我们之间的约定吧?”
  “当、当当然,呵呵,”福特斯只觉得此时凝视他的幽深眼睛冷酷极了,他下意识地选择了顺从,“我一直感激您和、和那位小姐对我的宽容和仁慈,又、又怎么会毁诺?之前,我已经把你们允许我拿走的那份图纸交上去了,并没有透露具体的真实细节。”
  “那就好,”艾斯微微颔首,“既然如此,福特斯先生不请我们进屋做客吗?”
  福特斯苦笑应承。
  在转身领路之前,他又看了一眼站在艾斯身后的裴湘,迟疑问道:
  “赫梅尔先生,您身后这位小先生也跟着一起进屋详谈吗?”
  艾斯不甚在意地摆了摆手,淡声道:
  “自己人,无需刻意隐瞒他。”
  闻言,福特斯点了点头,之后不再多说什么,而是直接引着艾斯和裴湘二人走进了他的房子。
  落座后,无需寒暄客套的三人直接进入正题。
  福特斯简单说了一下他上次交任务的后续:
  “按照您和梅瑞狄斯小姐的吩咐,我只交上去了一部分图纸,并传话给对方说,剩下的图纸藏得太过隐秘,我还需要更多的时间筹谋计划。对方一开始没有多大反应,不过最近这段日子频频催促我偷取剩余的图纸。并且,嗯,就在上个周日,那边传来消息说,如果我能在十天之内交出剩余的图纸,给我的报酬翻三倍。”
  裴湘高高地挑起了眉毛,用独属于少年人的清亮声音大声嘲笑道:
  “那群笨蛋,给了他们一半的真图纸还研究不出好东西来,啧啧,太丢人了!不知到反省和埋头专研,反而急着要偷取剩余的图纸,唉唉,真是一群习惯了走捷径的小人,也不怕捷径走多了,哪天‘啪叽’一下摔断了腿。”
  艾斯温和地看了一眼扮演少年的裴湘,脸上露出了一种类似于兄长的宠溺笑容,他缓声道:
  “你还小,不知人性贪婪和无耻,别指望这些使用龌龊手段的人渣会知耻悔改并奋发上进。他们只会使用各种阴谋诡计,只会投机取巧。你艾米姐姐当初要求福特斯先生只上交一半的图纸,就是估摸准了某些人的心理和能力,静静等着鱼儿自投罗网呢。”
  闻言,眼神明亮的少年真诚地夸奖道:
  “果然,艾米姐姐总是这么英明厉害,什么都能提前料到,我最敬佩她了。哎,我之前还担心那些笨蛋得到了一半图纸后,就能趁机研究出咱们的新技术呢。”
  一旁的福特斯失笑道:
  “如果梅瑞狄斯小姐手中的技术真那么好破解的话,怎么还会有人花大价钱雇佣我出手?”
  裴湘立刻送给了福特斯一个冷笑的眼神,反正在少年眼中,这位也不是个好人。
  艾斯淡声吩咐福特斯道:“既然对方急着索要图纸的后半部分,那就把剩下的给他们吧。福特斯先生,请你尽快联系对方,并约好交货的时间地点。”
  福特斯之前巴不得这桩倒霉买卖尽早结束,可是此时却有些犹豫:
  “赫梅尔先生,那个,我想冒昧问一问,依照你和梅瑞狄斯小姐的计划……之后会怎么样?会不会真的和某位品行不端的军官公开敌对?然后、然后让对方推测出是我在暗中使手段。”
  艾斯沉声道:“不会,你本来就什么都不知道,根本不存在泄密的嫌疑。当然,如果对方行事霸道,没有证据也要怀疑你或者迁怒你的话,你难道不会报复回去吗?你会留在原地乖乖挨打挨骂?”
  “我当然有些底牌自保,”福特斯摆了摆手,陪笑道,“只是那样一来的话,我的损失可不小。”
  这话让斜对面的裴湘嗤笑一声,她斜睨着一脸苦恼的福特斯,不客气地直言道:
  “你当你是我们的平等合作伙伴吗?各种利益得失都要考虑周全。上帝呀,可别做梦了。想想你为什么会答应合作吧,难道不是因为无法反抗吗?所以,哪里那么多废话,快点儿,按照艾斯的话去做,去联系你的雇主,然后约好交货的时间地点。”
  配合着裴湘的催促,艾斯的手中不知何时握住了一把小巧锋利的匕首。他手腕一转,森寒冷光一闪而逝,直接刺痛了福特斯的眼睛,使得他轻轻打了个寒颤。
  福特斯不由自主地回忆起了那晚上受到的种种折磨,记起了那种来自生理和心理上的双重痛苦和煎熬。
  “咳,是我想差了,”福特斯紧张盯着艾斯的一举一动,并连忙服软道,“我已经被你们放过一次了,不该更加贪心的。赫梅尔先生,我今晚就试着联系对方。”
  “嗯,”艾斯淡淡应了一声,并继续提醒他,“只要你不想今后无法在自己的圈子里混下去,就老老实实听话干活。否则的话,我会让你彻底孤立无援的。”
  想到自己那晚在痛苦难耐中交代出去的各种隐秘消息和行业内幕,福特斯忍不住心中一寒。他清晰地意识到,自己如今只有一条路可以走了。
  彻底认栽之后,福特斯的效率非常高。在裴湘和艾斯拜访过的第三天,他就带来了一个新消息。
  “对方通知我,明天早上七点半在巡洋者俱乐部后门交易。他们要求我把密封好的剩余图纸放在后门的台阶上,然后立刻离开,不许在那附近逗留查看。”
  “早上七点半钟的俱乐部……那时候可没有客人,而且也不是开门经营的时间。难道不是被拿进俱乐部内?”裴湘低语,有些疑惑。
  福特斯连忙解释道:“根据我之前的经验,放在台阶上的文件会被俱乐部里面的人取走。”
  “就是说,交易物品果真进入了俱乐部内,而不是在后门的台阶上停留一会儿就被人带走了。”
  “是的,我能保证这一点。”福特斯肯定地点头道。
  少年·裴湘惊讶地看着福特斯,好奇问道:
  “你不是放完东西就得离开吗?怎么就确定交易物品进入俱乐部了?”
  说着话,少年忽然瞪大了眼睛,“啊”了一声,之后也不用福特斯解释,就自顾自地分析道:
  “我明白了,你也不是个老实人呀。你之前没有按照雇主的要求做事哟,你偷看了,对不对?你返回去偷偷看了,哎呀,让我抓到把柄了。快说,快说!”
  福特斯突然被力气极大的少年狠狠抓住手臂逼问,吃痛之余,忍不住慌张问道:“说、说什么呀?”
  “你既然知道交易物品被拿进了俱乐部内,那肯定看到取走它的人是谁了?你快说出来,我们直接去向那个人询问真相。”
  福特斯疼得皱眉头抽冷气,连忙解释道:
  “我、我一直没有看清楚取东西的人。那里的地形比较特殊,我能找到的唯一一个藏身偷看的位置角度并不好,躲在那里张望的话,视线会被遮挡一大半。
  “所以,我只能看到有人取走交易物品并返回俱乐部门内,但我看不到那人的模样。他的上半身被邻居家探出来的窗沿花台遮挡住了。”

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