我在名著世界优雅老去 第386节

  “露西,现在、此时此刻,是我们确定恋爱关系的第一个清晨,我希望我的话能如同这朝阳一样,驱散我们关系中的潜在阴影。”
  “希望你能说到做到吧,乔治。”
  裴湘眼波流转,把雷克萨的话放在了心里掂量。同时,她的手指轻轻按在雷克萨的领口处,指尖一勾一挑,便灵巧地解开了一枚纽扣。
  雷克萨呼吸一顿,他立刻握住女朋友不太老实的手指:
  “露西?”
  “脱衣服。”
  “……换药?”
  “不然呢?”裴湘挑眉反问。
  雷克萨清了清嗓子,低下头来自己解扣子。
  “那个,露西,你昨晚都探查出什么了?”
  “我去了三楼藏书室……”裴湘对雷克萨简单讲述了一遍昨晚的种种发现,然后说道,“一会儿上午的时候,我先去一趟会议小楼那边,问问门卫吉姆,他怎么就忽然让其他人顶班了?”
  雷克萨听到藏书室的门锁坏了这件事之后,眼底冷光乍现,他抿了抿唇,暗自记下了这笔账。
  “我今天上午也去会议小楼,和你一起弄明白那个海顿和加菲尔德的伎俩。”
  “这倒不用。虽然这次的事细想想,确实挺恶劣的,不过在我这里,却没有多少威胁性。即便我真的被困在藏书室内了,也能用一些非常手段离开那里,或者干脆把海顿从窗户上扔下去。”
  “你想轻轻放过?”雷克萨完全不信。
  果然,他得到了女朋友的一个白眼:
  “怎么可能?只是这事儿并不着急,无论他们就此偃旗息鼓还是继续出招,我都能从容面对。然后在不破坏我的正常生活节奏的前提下,把仇报了。”
  雷克萨微笑着揉了揉裴湘的头发。
  之后,两人又重复了一遍昨晚的上药包扎过程,等到雷克萨再次一丝不苟地穿好晨居服后,已经到了他日常起床的时间了。
  裴湘又叮嘱了几句养伤的注意事项,便准备迅速离开这个房间。
  只是在临走前,一直矜持克制的雷克萨喊住了裴湘,男人暂时遗忘了昨晚的决心,终究放任自己遵循着心中最诚实的想法,把心心念念的佳人拥入怀中亲了又亲。
  亲到最后,他得到了不耐烦的女朋友的不耐烦告别,然后便只能眼巴巴地目送着裴湘离开他的房间,直到再也望不见那道灵巧敏捷并且毫不留恋的身影。
  ——果然,不能让她随便亲随便摸,看,这就是教训!
  裴湘避开旁人安然返回自己的住处,她换上合适的裙子并梳妆打扮一番后,才不紧不慢地下楼吃早饭去了。
  早餐桌旁,此时只有爱德华在喝咖啡看报纸。他见裴湘出现,便立刻询问昨晚的疑惑。
  “露西,那个加菲尔德小姐……”
  “诶,你看出来了?”
  “当然,我是你哥,怎么会看不出你不喜欢对方?可奇怪的是,之前你明明只把加菲尔德小姐当成普通朋友的,并无恶感。难道会因为她摔了一跤,就变得招人烦了吗?”
  裴湘朝着爱德华露出了一个真心的笑容。
  她三言两语讲述了昨晚的波折,并表示自己可以处理好后面的事,无需爱德华多加担忧。
  “哥,其实在没有完全调查清楚之前,我原本是不想告诉你这些的。可是,咱们这些人住得近,日常往来也频繁,特别是梅兰妮,她对人赤诚缺少戒心,我担心她会被加菲尔德和海顿欺骗利用。所以,我就先和你说一下我的猜测,你注意些,别让人欺负梅兰妮。”
  爱德华立刻严肃了表情,并郑重地点了点头。
  “你放心,梅兰妮小姐是咱们的好朋友,我会照顾好她的。还有你,调查归调查,不要过于冲动,我不拦着你,但你也得让我放心。”
  裴湘敷衍地“嗯”了一声。
  她觉得自家兄长此时大概还没有清晰意识到心中的感情,只是凭借着喜欢的本能行事,也挺有意思的。
  她看了两眼爱德华身上的新衣服,忍住了唇边明显的笑意,决定装作什么都没有发现的样子。
  吃完早餐,裴湘便去了不远处的会议小楼,她打算和门卫吉姆聊聊。
  不曾想,还不等裴湘转弯抹角地套话,吉姆昨晚没有值班巡逻的原因就众所周知了。
  “上帝呀,吉姆太可怜了!昨天傍晚,他是那么高兴,一直嚷嚷着说,要带着全家人去剧院欣赏演出。他一个劲儿地感谢加菲尔德小姐的慷慨大方,一个劲儿地说他的妻子和女儿有多么喜欢去剧院,哎!”
  “是啊,最近剧院的票可不好订,价格也翻了几番,难得加菲尔德小姐一片好意。昨天晚饭前,她突然说要奖励吉姆,请他们一家去剧院观赏表演,还安排了道格斯替班。没想到好事变坏事,真倒霉。”
  “发生了什么?”裴湘停下脚步,询问角落里两名长吁短叹的女仆。
  “哦,霍夫曼小姐,你来了,”眼眶微红的女仆有些拘谨地说道,“抱歉,我们不该在干活的时候聊天。”
  “没什么,我能听出你俩的情绪都有些悲伤,是遇到什么麻烦了吗?”
  “多谢你的体谅,霍夫曼小姐,我确实有些伤心。吉姆太可怜了,还有他的女儿小安妮。那孩子又乖巧又可爱,每次见到我都要帮我做些什么,还会送我小小的野花……我们都喜欢吉姆的女儿,没想到、没想到……”
  “小安妮怎么了?”
  裴湘皱起了眉头,她也见过那个笑容甜美的乖巧孩子,还和她一起分享过糖果和糕点,帮她纠正了几个长单词的拼写。
  另一名女仆哽咽了一声:
  “安妮、安妮昨天跟着吉姆去剧院看戏,是加菲尔德小姐送的票。之后……人太多了,大家都很激动兴奋,很挤,等到吉姆和他的妻子走出剧院后,就发现小安妮不见了。哎,他们找了很久,咱们大家都帮他找了很久,可是、可是一直没有找到那孩子。”
  裴湘的脸色变得有些难看:“是被人拐走了吗?”
  女仆点了点头,眼中全是担忧:
  “肯定是那些该死的恶魔!小安妮那么乖,肯定不会偷偷跑到哪里躲起来的,除非被、被人带走了。霍夫曼小姐,这事儿发生后,吉姆都快要疯了,他就小安妮这一个孩子呀。”
  “报警了吗?没有一点线索?”
  “报警也没有用的,那些阴沟里的老鼠可能藏了。而且,警长们哪里会管我们这些穷人的死活呀,这些年总有丢孩子的惨事发生,可最后一个都没有找回来。”
  两名女仆对找回安妮的事并不抱希望,这里是人来人往的旅游城镇,经过一整晚的时间,那孩子说不定早就不在本地了。
  第293章
  裴湘在会议小楼里转了一圈,发现不少人都在谈论小安妮丢失的事情。
  这个年代,孩子被拐骗、被强行掳走的例子并不少,据说还有乡绅家的孩子被人从院子里抱走的,至此音讯全无。
  众人怜悯吉姆一家的遭遇,也担心十岁的安妮会遇到可怕的磨难,但对于找回孩子这件事,都不抱有太大的希望。
  “小安妮长得很可爱……”
  “十岁了,正好能卖到那种地方去,唉,但愿能活下来吧。”
  裴湘垂下眼眸,记忆中再次浮现原身被困在维拉花园里的绝望场景,还有她苏醒后那种濒临饿死的痛苦感觉。
  ——得把安妮救回来,有些事,遇到了,就要尽力去改变。
  没有见到在外面四处寻找女儿的吉姆,裴湘和克拉拉夫人一起安静地倾听着吉姆妻子的哭诉。她从这位伤心欲绝的母亲的口中得知了更多真实准确的细节,大体还原了昨晚的前因后果。
  昨天傍晚的时候,吉姆向加菲尔德小姐报告一些事情,包括裴湘临时返回会议小楼查询资料这些琐事。汇报完毕后,加菲尔德小姐忽然询问吉姆,最近这两天怎么没有看到小安妮来找裴湘询问单词拼写?
  吉姆便告诉加菲尔德小姐,自己的女儿安妮想给母亲准备一份生日礼物,正在四处打零工赚钱,希望可以攒够观看一场歌舞剧的票钱。
  加菲尔德小姐听完吉姆的话后,表示非常感动。她又赞扬了吉姆认真负责的工作态度,并当场表示,她决定要帮安妮完成心中的梦想。
  于是,加菲尔德小姐慷慨解囊,资助吉姆一家三口去剧院欣赏最近最热门的剧目,甚至还主动帮吉姆安排了晚间值班的替代者,可以说是相当的善良周到了。
  吉姆一家怀着对加菲尔德小姐的感恩,高高兴兴地出门了。
  晚上的一切都很完美,妻子疲惫的面孔上重新绽放出年轻时的轻松笑容,女儿也像一只好奇的小鸟似的左顾右盼,欣喜地打量着四周的一切。
  直到落幕散场……
  裴湘听完安妮母亲断断续续的哽咽叙述后,心里有了初步判断。她推测,加菲尔德小姐之所以会忽然奖励吉姆,多半是为了支开这个勤恳工作的门卫值守。
  ——这样看来,她对吉姆一家应该是没有多少坏心思的,至于后来发生的安妮丢失事件,大概真是一场意外。
  不论如何,现在最重要的事情还是寻找小安妮的下落。
  裴湘暗忖,如果只是在街头到处询问四下打听的话,很难得到真正有用的线索。这种事,一是靠官方人员的严加追查和审问,二则是要在本地的灰色势力中找到突破口,看看能否找到蛛丝马迹。
  ——官方施压加大追查力度……还得通过罗伯特·加菲尔德爵士的人脉关系网。
  想到这次学术交流会议的主导者之一罗伯特爵士,裴湘忍不住皱了皱眉头。那人出身老牌贵族家庭,傲慢冷漠已经深入骨髓,他从来不会真正关心那些不能带来利益的人和事。
  如果通过雷克萨或者其他教授的渠道请他帮忙,他肯定会十分圆滑地一口答应,然后转头就出工不出力了。
  所有人中,能真正劝动罗伯特爵士的,大概只有凯思林·加菲尔德这个深受他宠爱的女儿了。
  裴湘深知时间宝贵,所以便立刻行动起来。她一面让人给雷克萨送信,一面约好梅兰妮一起去探望养伤的加菲尔德小姐。
  ——先去探探这位小姐的态度吧。
  此时,加菲尔德小姐的住处非常热闹,裴湘和梅兰妮跟着女仆走进房间时,便看到几位眼泪汪汪的夫人小姐围坐在加菲尔德小姐的身边,正在你一句我一句地开解劝慰她。
  “你是一片好心,吉姆不会怪你的。”。
  “这也是无可奈可的事情……”
  “无需自责,你就是太善良了。”
  “谁也想不到会发生意外,这是上帝安排给那孩子的磨难吧。”
  显然,加菲尔德小姐也已经得知了安妮失踪之事。
  这位眼眶微红的小姐见到裴湘后,情绪显得更加激动。
  “霍夫曼小姐,你是从小楼那边过来的吗?他们找到安妮了吗?有线索了吗?哦,吉姆夫妇现在怎么样了?他们肯定非常伤心吧?如果我现在可以下地行走的话,一定会亲自去帮他们打听安妮的下落的。”
  裴湘一边观察加菲尔德小姐的细微表情,一边叹着气答道:
  “他们还在找,还在四处打听。可惜,不管是剧院方面还是一部分当时在场的观众,都没有注意到安妮是怎么失踪的。偶尔有人提供了一些似是而非的线索,但是找过去之后,就发现是假的了。”
  听到裴湘的回答,加菲尔德小姐露出明显失望的表情,她身边的夫人小姐们则在义愤填膺地诅咒人贩子的可恶。
  “霍夫曼小姐,”伤心哀叹了一会儿的加菲尔德小姐柔弱开口,“我非常感谢你和汉密顿小姐特意来看望我,特别是在现在这样难熬悲伤的时刻。我会尽快养好伤的,然后做些力所能及的事帮助大家。”
  不等裴湘应答,坐在加菲尔德小姐右侧的姑娘就劝道:
  “凯思林,发生了这样不幸的事,我们都很难过。不过,那都是人贩子的罪恶,和你一点儿关系都没有,你不要这样伤心和自责了。依我看,谁也不会用这件事指责你的。你呀,一直这么善良温柔,总是看不得别人受苦。”
  眼见着加菲尔德小姐又要顺着这话继续表达伤心之情,裴湘立即出声打断她,语气温和地提出更加具体的建议:
  “其实,如果加菲尔德小姐愿意和罗伯特·加菲尔德爵士说说安妮的事,然后请他联系政府里的老朋友向萨拉托加这边的警署施压,也不失为一种助人的手段,至少可以让本地的警员们更加认真对待安妮失踪之事。这样一来,说不定就能得到一些有用的线索呢,同时,也能减轻加菲尔德小姐内心的煎熬了。”
  这话让凯思林·加菲尔德擦眼泪的动作微顿,她当然希望那个安妮能平安无事,毕竟大家无冤无仇的。

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