我在名著世界优雅老去 第203节

  范妮笑得异常勉强,她走到低头读信的爱德华的身旁,语气粗暴地说道:
  “爱德华,这是你的一位普通朋友的来信对吗?普通朋友!”
  爱德华没有回答范妮的问题,反而把信往怀里一塞,就要离开休息大厅。
  “爱德华,你要去哪里?”
  “范妮……我必须去探望她,这是我的责任。”
  “我很同情你的普通朋友的遭遇,我甚至愿意同你一起去探望她。但是,此刻我们都在外面逗留,这里还有这么多的客人,我们不能中途离场,对不对?爱德华,你是一位稳重的绅士,不要做扫兴的事。”
  爱德华抿着唇摇了摇头,他朝着吃惊的众人行了一礼后,就大步往外走去。
  范妮见此,连忙跟着追了过去。她想,她必须得搞清楚爱德华秘密订婚的对象是谁。
  ——绝对不能让那种充满心机的穷丫头勾搭上费拉斯家的长子!
  留在休息大厅内的众人面面相觑,大家此时几乎已经认定了,爱德华·费拉斯先生有一位秘密订婚的未婚妻。
  如果是平常的时候,在范妮的极力否认和费拉斯的含糊其辞下,大家可能还会有些其它的猜测,会想着这是不是就是一场误会之类的。
  但今天却有些不同,那位东方神婆给诸人留下的印象太过深刻了。她给四个人预测了一些事情,前三位都说中了,这已经证明了她的神秘之处,证明了那个东方神婆的预言术很厉害。
  所以,大家自然而然地就认为,在费拉斯先生的事情上,东方神婆出错的可能性极小。
  至少,她离开前预言的黑衣邮差之事,就已经确确实实地发生了,这就非常奇妙了。
  莱斯特站在奥德里奇的身边感叹道:
  “没想到,玛丽安小姐之前的那些猜测假设竟然成真了,这位费拉斯先生果然秘密订婚了。”
  奥德里奇若有所思,总觉得事情有些过于巧合,可他又找不出任何不妥之处。
  埃丽诺则满心失望。
  即便之前已经有了隐隐的猜测,但是在证实了真相的这一刻,她的心底忽然升腾起一阵空白茫然。
  埃丽诺不想再待在热闹的大厅里了,她想上楼去找玛丽安,想在妹妹的身旁慢慢平复内心的失落与复杂。
  “诶,达什伍德小姐,你要去哪儿呀?”莱斯特欢快地喊住了埃丽诺。
  “我去楼上找玛丽安,她之前说头痛不舒服,我看看她现在休息得如何了。”
  闻言,莱斯特一点儿都不见外地提议道:
  “我和奥德里奇也关心玛丽安小姐的身体状况呢,咱们一起去探望她吧。”
  埃丽诺不好直接拒绝,便望向奥德里奇,希望这位冷淡的上校能提出反对意见。
  没想到,奥德里奇·德维尔连一丝犹豫都没有,直接点了点头,就率先朝着楼梯口走去。
  见此,埃丽诺也只能保持着礼貌的微笑,迅速跟上。
  第145章
  裴湘刚刚换好衣物,就听到了一阵敲门声。
  她扫视了一遍房间,把属于东方神婆的伪装道具一股脑儿地塞进柜子中后,才在桌边的椅子上坐了下来。
  “是南希回来了吗?”裴湘微微提高了声音,“进来吧。”
  “是我,玛丽安,”门外传来埃丽诺柔和的声音,“西塞尔先生和德维尔上校也来看望你了。”
  听到埃丽诺的应答,裴湘连忙请门外的三人进屋。
  “玛丽安,你感觉好一些了吗?”埃丽诺快步走到裴湘身旁,伸手探了探她的额头,“你昨晚是不是又熬夜看书了?所以今天才这样精神不济。”
  裴湘向后进来的两位绅士点头问好,然后才笑吟吟地拉着埃丽诺的手道:
  “我下次肯定会注意休息时间的。埃丽诺,亲爱的埃丽诺,我的头疼才刚刚缓和了一些,一点儿都不想再被你念叨啦。”
  埃丽诺无奈而纵容地瞪了妹妹一眼,不再多说什么,毕竟这间小休息室内还有两位客人。
  莱斯特和奥德里奇在达什伍德姐妹的对面坐下来,几人又客客气气地说了几句问候寒暄之词,再次确定了裴湘的身体没有大碍后,房间内的谈话氛围才渐渐变得轻松自在起来。
  “这么说,我似乎错过了很多精彩的场面?”
  “诶,那些杂耍和马戏错过了就错过了,反正在其它地方也能观赏到。可是那位神秘的黑衣老妇人……玛丽安小姐,如果你在大厅里的话,说不定还能让她给你算一算命运轨迹呢。”
  “预测命运?真的有那么神奇吗?不是骗人的伎俩吧?”
  “玛丽安小姐,你听我给你细说……”
  见裴湘对此感兴趣,莱斯特立刻同裴湘详细说起了楼下发生的一系列事件。
  他绘声绘色地讲述了东方神婆的神秘厉害手段,讲述了众人的反应和被选中的“幸运儿”。
  裴湘一直聚精会神地听着,脸上的表情丰富而生动。她随着莱斯特的讲述时而惊呼雀跃、时而紧张焦虑,一双明媚漂亮的眼睛闪闪发亮,里面全是对新鲜事的好奇和独属于少女的天真纯挚。
  奥德里奇一直在关注着裴湘的细微表情变化。此时见她听得津津有味,眉目间是一片纯粹的惊奇和向往,他心中的那一点点疑惑就突然变得浅淡了。
  当莱斯特讲到东方神婆断言说爱德华已经有了未婚妻,并且,爱德华后来又真的因为一封信件而匆匆离开的时候,裴湘先是吃惊不解,而后便露出一抹气愤的表情。
  这姑娘的秀美眉目间再没有了原本的轻松愉悦。
  “我之前胡思乱想……唉,没想到真是这样。费拉斯先生真是太让我失望了!不过,他尚且有些责任心,但愿他不要辜负了那个可怜的姑娘……”
  “玛丽安!”埃丽诺轻轻唤了妹妹一声,打断了她气愤之下脱口而出的责备话语。
  “费拉斯先生的遭遇和你之前假设的情况有些相似,那只是一个巧合而已。我们都不清楚更具体的情况和一些细节,所以,大家还是不要过多谈论和评价这件事了,以免有搬弄口舌的嫌疑。”
  裴湘佯做不乐意地轻哼一声,有些不服气。但是她还是勉强听从了埃丽诺的劝说,不再继续评论爱德华·费拉斯的为人处世。
  这副率真任性的脾气,让奥德里奇开始反思,自己之前是不是有些过于敏感多疑了。
  这时,门外传来女仆南希的声音。
  “玛丽安小姐,您吩咐我去买的东西都买齐了。”
  看着拎着大包小裹的南希,埃丽诺有些好奇:
  “玛丽安,你都让南希去买什么了?”
  “就是一些果脯糖果之类的零食,还有茶叶、墨水和精制的上等纸张,南希以前跟我去过那些店铺,她知道我喜欢什么。”
  裴湘一边说着话,一边示意南希把装果脯糖果的盒子放到桌面上。
  “尝尝老亨利家的祖传手艺,这是赫默赫城里的独一份儿,我每次来都要让人买一些的。说实在话,即便住在像伦敦那样繁华热闹的城市里,也不一定能够找到这样地道的风味。”
  埃丽诺摇了摇头,笑着打趣裴湘:“你才去过几次伦敦,就敢这样大言不惭地评价了?也不怕让人笑话?”
  莱斯特尝了一块雪蜜桃肉果脯,眼神一亮,他点着头称赞道:
  “确实不错,更有嚼劲儿,也不是那么甜。我上次吃到这么合口味的果脯,还是在马克米尔伯爵府上做客的时候品尝到的。据说呀,是他们家的某个俄国厨子的家传手艺。”
  埃丽诺随口询问南希:“老亨利家的顾客还是那么多吗?”
  南希笑呵呵地答道:“是的,达什伍德小姐,我还排了一小会儿队呢。哎,老亨利家确实受欢迎,刚刚回来的时候,我在公园门口遇到了邮差艾伯特,他也跟我打听老亨利家今天的顾客多不多呢?我猜他肯定是在哪里得了一笔丰厚的赏钱,想要给家里的弟妹买些好吃的东西。”
  “艾伯特?”埃丽诺皱了皱眉头,“邮差艾伯特?”
  裴湘吃东西的动作微不可查地顿了顿。
  只听埃丽诺继续说道:“南希,你说的邮差艾伯特,就是平常往咱们诺兰庄园送信件和报纸的艾伯特吗?他今天穿了一件黑色的外套?”
  “是的,达什伍德小姐,我只认识这一个艾伯特,”南希点头确认道,“他今天确实穿了一件黑色衣服。”
  “原来,是那个给费拉斯先生送信的邮差呀……”莱斯特嘀咕了一句。
  奥德里奇忽然开口问道:“南希,你为什么会认为,艾伯特得到了一笔丰厚赏钱?”
  南希急忙回答道:“德维尔上校,这个、这个是我猜的。因为他向我打听老亨利家的时候,听说我买走了最后一份奶油梅子糖,还非常遗憾,艾伯特说他妹妹一直馋那个。呃……德维尔上校,说实话,如果不是发了财,像我和艾伯特这样没什么财产的人,是舍不得买糖果之类的昂贵零食的。而且、而且这也是艾伯特心疼他妹妹身体不好,愿意给她多花钱。反正、反正我是不舍得花钱买老亨利家的糖果点心的。”
  奥德里奇平静地说道:“既然他的妹妹身体不好,不是应该尽量攒钱请医生治病吗?”
  面对奥德里奇的冷峻面孔,南希有些紧张地摇了摇头,小声回答道:“这我就不清楚了,德维尔上校。”
  莱斯特摸了摸下巴,不知好友为什么忽然开始关注起一个邮差来,但这并不妨碍他分析问题:
  “也许,那个艾伯特不仅仅是得到了一笔丰厚的赏钱,他还有了更多发财的门道,让他有信心赚更多的钱来抚养弟妹,或者照顾家人。”
  埃丽诺迟疑道:“是什么样的发财门道呢?我一开始以为是费拉斯先生给艾伯特的感谢费,毕竟他快马加鞭地把信送来了,不过……”
  莱斯特接话道:“不过费拉斯先生身旁有约翰·达什伍德夫人纠缠,还要担忧未婚妻的身体情况,显然没有多余的精力思考如何答谢邮差艾伯特。”
  裴湘慢慢咽下口中的食物,对一脸忐忑的南希温声说道:
  “南希,多亏你替我奔波了大半天,把各种琐碎的东西都买全了,辛苦了。你去楼下点一些喜欢的食物吧,吃饱之后再好好休息一会儿,看看表演什么的,我付账。在晚上返回诺兰庄园之前,我这里都没有什么事情需要你来做的。”
  意外得到几个小时的放松时间,南希顿时喜笑颜开,她感激地行了一个礼后,十分高兴地离开了。
  房间内又恢复成了四人,裴湘拉了拉传唤铃,让这里的侍者送些热茶和点心进来。
  奥德里奇沉默地看着裴湘将女仆南希打发走,然后三言两语地岔开了话题,让埃丽诺和莱斯特不再关注邮差艾伯特的事情。他心中原本已经渐渐散去的疑惑再次凝聚。
  ——邮差艾伯特、来历不明的东方神婆、报恩送钱的帕丁顿和提出假设的玛丽安小姐……
  说实话,奥德里奇是不太相信什么命运之说的。
  他之前被那位神神叨叨的东方老妇人测算命运的时候,一时受到现场气氛的感染,才稍稍产生了几丝动摇。再加上那个老妇人确实说出了只有很少人才知道的事情,所以,一贯冷静的奥德里奇才陷入了似信非信的状态当中。
  但是,此时已经彻底脱离了当时的诡秘氛围,奥德里奇的理智精明彻底回归,就忍不住开始推敲起整件事的前因后果来。
  假如一切的前提是,那位东方神婆是被人刻意指使的。
  那么,同理可以推测,那名及时出现的邮差艾伯特也是事先安排好的。
  奥德里奇低头沉思,能安排好这些的人很多,但是能让那名老妇人说出德维尔家和布朗·帕丁顿之间交易细节的人,就不多了。
  这个可疑人选的范围一下子就缩小了。
  ——只有布朗·帕丁顿。
  然而,奥德里奇还有一点想不明白,就是布朗·帕丁顿是如何得知,德维尔家定制的画作主题全是德维尔伯爵的主意,而同写信的奥德里奇·德维尔没有丝毫关系呢?
  ——他猜的?
  ——他十分了解我和我父亲的性格和审美?
  ——我们从未见过面,从未近距离相处过,而伯爵府的消息也不是那么好打探的……对了,莱斯特和帕丁顿是笔友……
  ——当然,莱斯特不会随随便便透露我和伯爵府的消息。

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