我在名著世界优雅老去 第201节

  “奥德里奇,你真的变了。”莱斯特故意拉长了调子。
  黑发的男人平静地看了一眼故作哀怨的好友,径直走开。
  另一边,去拜访牧师公馆的两姐妹也在谈论之前的话题。
  埃丽诺有些迟疑地问道:“玛丽安,你真的认为费拉斯先生存在秘密订婚的可能性?”
  “我有这个猜测,但是完全没有证据。为了防止承担上信口开河的罪名,我只能尝试着做出一些假设和分析。埃丽诺,我刚刚说出的话,都是基于一些已经存在的社会问题有感而发,从头到尾都没有牵涉出费拉斯先生,你不要担心了。”
  埃丽诺点了点头:“你确实没有指名道姓,但却有影射的意味。不过……好在你的措辞很谨慎客观,让人抓不住特别的把柄。所以我才没有阻止你说下去,并加入了讨论。”
  裴湘一扬眉:“只要费拉斯先生行得端坐得正,谁会给他扣上一个莫须有的罪名呢?假设只是假设,它可能和任何人有关,也可能从来没有发生过。”
  两人安静地走了一会儿,眼见着牧师会馆就在眼前了,埃丽诺再次开口道:
  “玛丽安,你也说了,你完全没有证据,所以,你对费拉斯先生的猜测是不是有失公允?要知道,秘密订婚后还对其他未婚女性产生爱慕之情,并且让对方和家人产生误会,这是非常不道德的行为。”
  裴湘整理了一下帽子上的丝带,露出一个浅浅的笑容。
  “埃丽诺,时间总能证明一切的,也许不久之后,你就能看清一个人了。”
  “我对费拉斯先生只有友谊。”
  “当然,我相信你没有对他动心,可是范妮的各种算计却让我感到不舒服。而且,你得承认,你对费拉斯先生的同情和理解之情越来越多了,你总觉得费拉斯先生和他的家人不一样,值得你另眼相看。”
  对此,埃丽诺没有否认。
  毕竟,费拉斯先生一位爱慕自己的年轻绅士,在他本人没有明显的缺陷的前提下,感情丰富的埃丽诺总愿意给对方更多的宽容和敬重的。
  裴湘观察到埃丽诺的表情变化,暗自摇了摇头。
  她想,同情、敬重、欣赏、志同道合再加上被爱慕的感激和欣喜,若是不尽早把一些秘密挑明,十九岁的埃丽诺很容易陷入情网的。
  两天之后,诺兰庄园的一行人去了赫默赫城参加游园赛马会。
  观看完激烈的赛马比赛后,他们每人缴纳了一先令,然后就进入了赛马会场附近的白雾花公园。
  公园内除了繁茂的花木和漂亮的雕塑喷泉外,还有一幢半圆形的豪华建筑。
  建筑物的一楼是宽敞明亮的公共休息大厅,游客们可以坐在大厅里观赏外面草坪上的杂耍马戏表演,也可以欣赏大厅内的乐器演奏,是个热闹而放松的好地方。
  二楼有画展、雕塑展和一间舒适宁静的图书室,三楼以上则是一个个单独的小房间,为身体不适的游客提供私人的休息空间。
  一走进这幢半圆形的建筑,裴湘就向侍者订了一间可以安静休息的小房间。
  “埃丽诺,赛场上灰尘太大了,声音也太喧闹了,我有些头痛,打算去小房间内休息一下,就不和你们待在楼下了。”
  “我陪你一起上楼。”
  “不用,你去玩吧,我身边有女仆照顾呢,而且今天客人很多,范妮一个人忙不过来,你得帮帮她。”
  埃丽诺犹豫了一下,她确实不太方便走开,达什伍德家的两位小姐总得有一位留下来。于是,她只能勉强地点了点头,有些担忧地目送裴湘走上了楼梯。
  过了一会儿,笑容满面的莱斯特凑过来问道:
  “达什伍德小姐,玛丽安小姐呢?怎么没有看到她?”
  “玛丽安有些累了,在楼上的小休息室内休息。”
  “这样啊,”莱斯特点了点头,顺势在埃丽诺的身旁坐了下来,又招呼好友奥德里奇陪他一起看草坪上的演出,“玛丽安小姐错过了这些精彩的演出,挺可惜的。”
  埃丽诺客气地笑了笑,轻声谈起了上午的赛马活动,岔开了有关妹妹的话题。
  奥德里奇看着嬉笑吵闹的人群,忽然也觉得有些头痛。
  他的听力本来就比常人要敏锐,休息大厅内和草坪上的小孩子又太多,孩童们特有的尖锐喊叫声此起彼伏,这对他来说是一种轻微的折磨。于是,他也起身离开了一楼休息大厅。
  奥德里奇没有去楼上安静的房间内休息,而是选择绕到了这幢建筑物的后方。这里绿树成荫,有几位年长的绅士在抽烟谈话,还有两三个不知怎么混进来的流浪汉蹲在角落里发呆。
  奥德里奇独自站了一会儿,忽然看到一个有些眼熟的女仆。
  “南希,你不是应该跟着玛丽安小姐吗?”
  名叫南希的女仆朝着奥德里奇行了一个礼,脆生生地答道:
  “德维尔上校,玛丽安小姐吩咐我去帮她买些东西,我不得不暂时离开一会儿。”
  “那休息室那边?”
  “我离开前,玛丽安小姐已经休息了,也通知了埃丽诺小姐。”
  奥德里奇点了点头,示意南希去做事。
  他又独自站了一会儿,觉得更加无聊,便转身返回了吵闹的休息大厅。
  没想到,他只离开了一会儿的功夫,同行的一群人就找到了新乐子。
  “莱斯特,你们在做什么?”
  “哦,奥德里奇,你回来了?”
  莱斯特一脸兴奋地指着大厅内的一位黑衣老妇人说道:
  “这个东方来的神婆很有意思,她精通命运之说,刚刚已经说准了好几件事,真的,特别神奇。”
  奥德里奇顺着莱斯特的动作凝神细看,只见一位满脸皱纹的老妇人盘膝坐在一张桌子上,她手中拿着一些铜制的金属圆片,嘴里念念叨叨着一些奇怪的语言。
  “她会预测命运?东方神术?”
  “大概吧,反正刚刚默多克夫人不太信任这个老妇人,嘲讽了她两句,没想到这个东方神秘妇人马上就说出了默多克夫人的一些往事,一下子就把默多克夫人惊住了。据说那些往事只在小范围内流传过,绝对不会被这样一位陌生的异族神婆知晓的。”
  “所以,这里的侍者就没有让她尽快离开?”
  “是的,是的,一个神神秘秘的东方神婆,”莱斯特笑着说道,“已经让年长的先生太太们感到不安了,他们建议让这个老太太离开,因为她非常有可能是个可恶的骗子。”
  “但我看大家都挺兴奋的。”
  “当然啦,多有意思的新鲜事儿呀。年轻人都吵着让这个东方神婆留下来。哈哈,再加上默多克夫人的事——她看上去好像有些真本事,所以,就变成了现在这样了。”
  奥德里奇微微挑眉,找了个不远不近的位置坐了下来。
  这时,不知谁把埃丽诺推到了那个黑衣神婆的身前,起哄让老妇人给达什伍德小姐测算一下。
  老太太仔细打量了一番埃丽诺的长相,然后开始捣鼓手中的铜制圆片。
  一阵抑扬顿挫的神秘祷词之后,只听“咄咄咄”几声,那些小小的薄薄的铜片就都立在了光洁的桌面上,这样的场景立刻引起了一阵惊呼声。
  老太太闭目养神片刻,而后猛地睁开双眼。
  “这位小姐最近一年内刚刚失去了一位男性亲人。”
  这话一说出来,就有一旁的单纯小姑娘露出兴奋的表情,她抓着身旁的姐妹窃窃私语:
  “真准啊,达什伍德先生确实是去世还没满一年呢。”
  “嘘——”
  黑衣神婆好似没有听见周围的议论声,她咧了咧嘴,哑着嗓子慢吞吞地说道:
  “小姐最近有一笔意外之财,啊呀,还要承受移居的劳累,不过,劳累过后,新的地方会带来新的缘分,小姐一定要好好把握珍惜。”
  埃丽诺的目光闪了闪,柔声问道:“你能看出我要搬到什么地方去吗?”
  黑衣妇人又拨弄了几下金属圆片,然后闭着眼睛念叨了一会儿,才开口回答埃丽诺的问题:
  “我看到……是一座繁华的城市,远离了幽静的乡村。”
  听到这个答案,埃丽诺愣了一下,随后温和一笑,从手包里掏出一些零钱递给算命神婆。
  黑衣妇人也没有客气,直接把埃丽诺递给她的报酬全部塞进怀里,然后看着埃丽诺说道:
  “小姑娘,你付钱爽快,我就再多嘱咐你一句,小心身边带着欺骗的爱情,切记,任何时候都不要失去理智与谨慎。”
  这话是低声说的,除了埃丽诺和不远处的奥德里奇外,没有其他人听到。
  埃丽诺因为刚刚得到过妹妹的提醒,此刻听到这个神婆的突兀告诫,很自然地就联想到了那位心事重重的爱德华·费拉斯先生。
  莫名地,她就觉得某些猜测的可信性多了一些。
  等到若有所思的埃丽诺离开了,便有跃跃欲试的小姐夫人们上前,想让这位神奇的东方神婆预测一下命运。
  不料,这位黑衣老妇人拒绝了在场的所有女性。
  她用嘶哑的声音说,预测命运是一件非常耗神的事情,她每天只能给四个人测试。刚刚的那位夫人和小姐用掉了两个名额,现在只剩下两次机会了。
  再有,东方人讲究阴阳平衡之道,女为阴,男为阳,所以,剩下的两个机会,只能留给今天在场的男士了。
  听到这个说法,女士们纷纷发出遗憾的叹息。
  然而没过多久,她们就开始兴奋地打量着在场的先生们了。大家都想知道,今天谁能得到剩下的两次机会。
  甚至还有人大声询问黑衣老妇人,问她之后还会不会来这个公园里给人预测命运。
  总之,一阵热闹说笑之后,不知怎么的,选择“幸运儿”的方式就变成了让老妇人闭着眼睛抛硬币。
  硬币落到哪位绅士的身上,谁就得让东方神婆预测一番命运。
  奥德里奇有些事不关己地喝了一口茶。
  却不想,一旁的莱斯特用力过猛,在抓取硬币的时候绊了一下,竟然把即将到手的硬币不小心甩到了奥德里奇的脚下。
  于是,奥德里奇·德维尔成了两个“幸运儿”中的一个。
  而另一个“幸运儿”,则是坐在埃丽诺小姐附近的爱德华·费拉斯先生。
  第144章
  奥德里奇对预测命运这种事不感兴趣。
  所以,即便那枚硬币阴差阳错地落在了他的脚下,他也只是把硬币拾起来放在桌面上,并不打算起身去接受一位来历不明之人的奇怪打量。
  这位上校眉目冷淡,矜持沉肃,和休息大厅内欢闹活泼的气氛格格不入。扮演东方神婆的裴湘嘴里神神叨叨地念着祷词,其实心里也挺“嫌弃”这个“幸运儿”的。
  她这次要忽悠的目标当然是爱德华·费拉斯,多加一个人也是为了掩人耳目而已。
  为了省事儿,她在抛硬币的时候刻意选择了莱斯特·西塞尔这个笔友,因为她更了解这位男爵继承人的一些私人情况。
  但裴湘却没有料到,莱斯特此人在关键时刻是如此的不给力,送到手边的硬币都接不住,还把奥德里奇·德维尔也牵涉了进来。
  ——这位上校简直就是冷场大王!
  裴湘知道奥德里奇肯定不会主动走过来凑热闹的,便干脆从桌子上跳了下来,一路飘飘悠悠地哼着来自异域的诡异曲调,闭着眼睛摸索到了奥德里奇的座位前。

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