我在名著世界优雅老去 第134节

  裴湘立刻联想到了布里奇男爵:“这么说,布里奇男爵第一次见到我就大献殷勤,是因为痴迷绿色的眼睛?”
  “如今看来,非常有可能。既然布里奇男爵就是k先生,而k先生又和人贩团伙联系紧密。”
  裴湘能感受到迈克罗夫特身上明显的怒气,她把手搭在他的手上,无声安抚,大手反过来握住她的指尖,隔着手套传递着温暖安心的气息和热度。
  “夏洛克,你是从‘猎犬’那里找到线索,一路查找到他们的‘花园’吗?”
  “是,可惜那些‘猎犬’都是外围人员,知道的内情不多,是可以随时舍弃的小喽啰。从他们的供词里,我只能推测出他们在汉普郡的据点,不过,我一混进去,就被发现了。对方很谨慎,一旦认为那个据点不安全了,就立刻撤离。反正,我第二次过去的时候,那里已经人去楼空了。”
  虽然夏洛克的语气里带着遗憾,但他的一双灰色眼睛锐利明亮,一看就充满了斗志,所以,裴湘立刻推测出,夏洛克之后又找到了新的线索。
  “他们人去楼空,‘猎犬’们不知内情,但你却锁定了那个团伙中的头目之一,还一路跟踪到伦敦,见到了他和k先生会面的场景。”
  夏洛克颇为自豪地弯了弯嘴角:“他们撤离的动作确实非常迅速,但是,越是有大动作,露出的破绽就越多。如果他们不那么匆忙行事的话,说不定我还得晚几天抵达伦敦。”
  裴湘点了点头,没有细问夏洛克后来的查案过程,而是直接说道:
  “夏洛克,你认为他们从汉普郡撤离后,会在伦敦这边继续举办‘拍卖会’?”
  “从种种迹象来看,是这样的。我之前在地下大厅里看到的那些人,此时应该都在伦敦城里。但是,具体情况如何,我还没有来得及展开进一步的调查,就遇到你了。”
  裴湘想了想,知道一些事急不得,便继续询问露西·西多特的事情。
  “夏洛克,既然老西多特把侄女卖给了那些人,他又是怎么确定侄女已经去世的呢?”
  “老西多特后来又去了一趟汉普郡,那些人把老西多特带到了一座坟墓前,告诉他,露西的身体状况非常糟糕,在老西多特离开半年后,可怜的小姑娘就去世了。”
  “这是真的?老西多特相信了?”
  夏洛克摇了摇头:“他们是在骗老西多特,因为把人送出去后,他们就再也不知道那些‘花朵’的下场了。他们之所以愿意和老西多特周旋,给他编故事,其实是想打听打听,老西多特家里的亲人中,是否还有那样的绿眼睛姑娘。”
  裴湘差点儿气笑了:“一群该下地狱的畜生!”
  夏洛克同样眉目冷凝,对这些罪犯厌恶至极。
  迈克罗夫特握住裴湘的手,温声说道:“别气了,已经查到了布里奇的身上,这个团伙的末日很快就会来临了。”
  裴湘深吸一口气,平复了一下心里面起伏的情绪,然后,她对夏洛克讲起了菲利普·西塞尔这个人。
  “我听说,他在舞会上对我妹妹一见钟情,之后很快就求婚了。我一直觉得奇怪,但他眼中的欣赏迷恋却很真实。如今和布里奇的事联系在一起,我非常怀疑,这个西塞尔也是他们中的一员,有自己选择‘花朵’的标准。非常不幸的是,我妹妹就被他‘选中’了。”
  “这两个人走得很近?”夏洛克倾身询问。
  “是关系相当亲近的朋友,并且,他们二人有多年的共事经历。”
  这个消息让夏洛克精神一震,他双手指尖相搭,声调高昂:
  “多莉丝,迈克罗夫特,我真高兴知道了这件事!当然,我说高兴,并不意味着我不同情可怜那位格拉斯顿小姐。而是……对于这个案子来说,牵扯出更多的有头有脸的人物,线索就更加明显。
  “我之前还在纠结,布里奇会把‘新花园’的地点设置在哪里,但是,现在多了一个西塞尔,哈哈,不管他俩谁听谁的,或者是地位平等的阴谋家,他们必然要选择一个适合双方同时出入又不引起瞩目的隐蔽场所。当然,还有许多限制条件,让我想想,让我想想,有什么地方符合这些条件?”
  不等夏洛克得出答案,对那两人的行踪更加熟悉的迈克罗夫特直接说道:
  “是俱乐部,夏洛克。在圣·詹姆斯大街的一家高级绅士俱乐部。那家俱乐部有很严格的审核制度,由汉普郡的威克斯侯爵创办。布里奇男爵在牛津上学的时候就加入了这个俱乐部,之后,即便他出使欧洲多年,也没有放弃俱乐部核心成员的身份。这次回国后,他更是经常出入那里。并且,菲利普·西塞尔就是他亲自引荐进去的。”
  “那个俱乐部的创建宗旨是什么?”裴湘好奇。
  迈克罗夫特摇了摇头,慢条斯理地说道:
  “我不太清楚,只是隐约听到一些风声,好像是分享一些新奇的发现,或者共同欣赏一些珍奇。他们的保密制度很严格,就像伦敦城里许许多多的古怪俱乐部一样。”
  夏洛克一扬眉,立刻从椅子上跳了起来,语速飞快地说道:
  “迈克罗夫特,我一向相信你的推断,所以,既然你指出了一个线索,那我就要去调查了。对了,你手里有西塞尔和布里奇的资料吗?我需要一份详细的。”
  闻言,裴湘马上起身,热心地说道:“我那里有一份,夏洛克,我和你一起去。”
  迈克罗夫特咳嗽了一声。
  裴湘立刻转头看他,眼睛闪亮。
  “……今晚先不急,我们可以先研究一下那家俱乐部,打听一下里面的核心成员都有哪些。”
  裴湘故作迟疑:“这样的消息可不好打听,说不定要耽搁好几天,我觉得,还是让我和夏洛克亲自去调查一趟更好。”
  迈克罗夫特假笑了一下:“明天,亲爱的夫人,请务必等一等,我亲自去拜访几位老朋友,在晚餐之前,我们就可以得到一些确切的消息了。”
  “这样啊,不会引起一些人的警觉吗?”
  “不会的,亲爱的,有些谈话早就该进行了,只不过我之前在忙其它的事情,就拖延了下来,这次正好趁机解决。”
  有了这个保证,夏洛克立刻重新坐了下来,眉目间哪里还有刚刚的急切。
  裴湘对着迈克罗夫特露出一个大大的笑容,表情乖巧。
  迈克罗夫特想到第二天的奔波行程,默默往杯子里加了一颗糖。
  第99章
  迈克罗夫特向来言出必行,第二天晚餐前,他把一沓资料交到了裴湘的手中,换来了一声欢呼和一个香软的脸颊亲吻。
  虽然亲他的人下一秒就没什么留恋地跑开了,但迈克罗夫特还是觉得这一天的奔波很值得。
  “今天都忙什么了?”
  “上午去了一趟阿灵顿街,又遇到了西塞尔和布里奇,我就借着和母亲闲聊的机会,解释了昨天没有‘吵闹’起来的原因,我说是夏洛克劝好了我。”
  裴湘一边低头浏览资料,一边和迈克罗夫特聊天。
  “对了,迈克罗夫特,我今天和母亲暗示了几句,希望她不要在正式订婚前太过放任简和西塞尔单独相处。并且借你的名义告诉她,有些事不宜操之过急,西塞尔可能存在不妥。”
  迈克罗夫特走到裴湘身边坐下:“卡洛琳夫人什么反应?”
  “还能有什么反应?”裴湘笑睨了一眼明知故问的福尔摩斯先生,“这两年,你在母亲的心目中已经荣升为第一可信任之人了,你的话,她肯定要认真琢磨的。毕竟,你可是伦敦最佳女婿迈克罗夫特呀。”
  “我倒是更希望得到最佳丈夫的称号。”迈克罗夫特故意低声叹息,眼中藏着笑意。
  裴湘莞尔:“那你可得认真努力一些,亲爱的。这个称号可不好获取,大概比女王陛下的荣誉勋章还难得,不到人生末尾,我是不会给你颁奖的。”
  “这可真是一个漫长的等待过程。不过,既然是我自己辛苦追求来的,只好将就着过吧。”
  “嗯,辛苦你了,亲爱的。”
  迈克罗夫特轻笑一声,抓起裴湘的手亲了亲。
  “不辛苦,我心甘情愿。”
  两人在沙发上腻歪了一会儿,等裴湘大致浏览完布里奇男爵所在俱乐部的内部资料后,晚餐已经准备好了。
  坐在餐桌前,迈克罗夫特才想起来,家里还少了一个人。
  “夏洛克呢?”
  “去听音乐会了,估计十点以后能回来。”
  迈克罗夫特挑眉疑惑,无声询问。
  裴湘笑着解释:“他确实想等在这里,然后第一时间得知你带回来的消息。不过,后来有个小孩子跑来告诉他,菲利普·西塞尔今晚会去听一场音乐会,于是,他就出门了。”
  了解了夏洛克的行程,迈克罗夫特就不再过多询问。
  他的话题转到了裴湘开学后的住宿安排上,两人商量来商量去,发现他们即将面临短暂的分居生活。
  虽然一个礼拜总能相聚几次,但是和日日相伴还是不一样的。对此,迈克罗夫特感到有些郁闷,裴湘也有些不舍。
  晚餐结束后,裴湘拉着迈克罗夫特去了画室,两人凑到一起描绘布莱顿的鹅卵石沙滩和清晨的海面,你一笔我一笔地按照记忆中的画面勾画秀丽风景。
  等到夏洛克踏着夜色归来的时候,夫妻二人刚巧完成一幅共同的作品,正站在画架前美滋滋地欣赏,顺便互相吹捧。
  “我想,我回来得有些早?”夏洛克忍受了十五秒,出声打断这种在他听来毫无价值的对话。
  “不,夏洛克,时间刚刚好,”迈克罗夫特摇了摇头,“再晚了,就要耽误多莉丝和我的休息时间了,走吧,咱们去书房详谈。”
  夏洛克立刻转身,先行一步,并在心里迅速做出决定,下个假期他就在外面租房子住,绝对不在蓓尔梅尔街过这种影响智商和逻辑思维的奇怪日子。
  三人在书房内落座,迈克罗夫特把今天调查到的资料交给夏洛克。
  过了一会儿,夏洛克抬头说道:
  “这里写着,凡是俱乐部的成员都需要和大家分享自己发现的,嗯,具有独特美丽内涵的事物。然后,成员定期投票评选,获得赞成票最多的那名成员就会得到奖励。那么,奖励是什么?美丽的事物……在范围和种类上有限制吗,包不包括人?”
  迈克罗夫特靠在高背椅上,坐姿比较放松随意。
  “据我了解,气质独特的美人在评选中相当受欢迎,至于奖励,应该是可以参加一次核心成员的活动。”
  “仅仅一次?”夏洛克扬眉。
  “是的,获胜一次,就只能参与一次。”
  裴湘疑惑:“对于那些俱乐部成员来说,这个奖励有吸引力吗?”
  “非常有吸引力,凡是参与过活动的外围成员,都十分积极地想要获取下一次参与的资格。”
  “参与的资格?而不是成为核心成员的资格?这么说,若是想成为核心成员,不是简单的获胜一两次就可以的?”夏洛克立刻追问。
  迈克罗夫特微微颔首:“是的,若想成为核心成员,获得奖励的次数不能少于五次,然后,还要经历一系列的考核评估,才能进入俱乐部的核心圈子。”
  说到这里,屋内的三人其实已经心知肚明,他们要调查的罪恶,应该就发生在核心成员的活动中。
  裴湘紧接着提问:“核心成员的活动有什么特殊的吗?没有参与过的外围成员听不到一点风声吗?”
  “但凡参加过的,都不愿意透露,”迈克罗夫特温声解释,“我小心试探过几次,都没有得到明确的答案,但是能从中看出一些隐约的端倪。核心成员的活动,并不是那么光明磊落并符合教义的。或者说,它触发了一些人的阴暗龌龊心思,诱发了罪恶和荒唐,让人放弃道德底线,至此陷入深渊,最终成为俱乐部的绝对拥护者。”
  夏洛克略微沉吟,眉目冷凝:“也许,考察从一开始就有。获得奖励的人也不是任意选取的,他们大概会流露出某些特质,让核心成员产生共鸣感,觉得是同类,然后才被允许参与更隐秘的活动。”
  迈克罗夫特点了点头:“按照咱们目前的推测,核心成员的活动大概就是他们所谓的‘采摘花朵’。这是赤·裸裸的犯罪,所以,他们吸纳新同伙的时候,必须是谨慎而小心的,必须保证大家成为共犯者。”
  裴湘翻阅着迈克罗夫特拿回来的资料,看到某处文字描述,眉头微皱:
  “他们也有选错的时候,这些只参加过一次核心活动,并且之后再没有获得过奖励的人,应该已经被剔除了加入核心组织的机会。但是,你们看,被剔除资格的人依旧对这个俱乐部充满了好感和兴趣,并希望有机会再次获取奖励,这就有些奇怪了。”
  “是的,按照之前的分析,被剔除资格的人应该不是布里奇他们的同类,但是,他们在见识过人口贩卖的罪行后,不仅没有控诉或者远离他们,反而依旧跃跃欲试,这是矛盾之处。”夏洛克低声陈述。
  裴湘垂眸思索,不太确定地猜测:
  “会不会存在某种致幻的药物,让那些被淘汰的人产生幻觉,进而模糊参加活动时的记忆。”
  夏洛克比较了解这方面,他飞快地思索了一遍目前流通的药剂制品种类,点头说道:
  “有这个可能。所以,即便我们能够撬开一些外围成员的嘴,让他们指证核心成员的罪行,也是行不通的。”
  “目前来看,我们若是想要戳穿他们的罪行,就必须在交易现场,保证人赃俱获。否则的话,他们会说因为使用了不知名的药剂,导致某些成员产生幻觉。他们看到的,经历过的,都是虚幻的,都是通过药剂满足心底的隐秘渴望。这样的行为虽然不太名誉,但是也无法给他们定罪。”

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