我在名著世界优雅老去 第27节

  裴湘一边冷静分析后续的发展,以及自己被牵连的危险度,一边细心整理好木屋里属于自己的东西和所有痕迹。
  她把珍妮弗·格雷的笔记本和身份资料藏进箱子里后,便拎着她的东西离开了桑菲洛花园。
  第二天清晨,不提马尔伯罗议员初闻噩耗时的惊诧和愤怒,只说裴湘这边。
  她早早就拜访了韦斯特府邸,告知韦斯特夫妇,她已经和爱德华·布鲁斯那边打通了关系,对方已经答应她,只要韦斯特夫妇愿意付出一些金钱,他就立刻批复韦斯特家的特殊许可。
  韦斯特夫妇听闻这个消息后大喜,立刻吩咐仆人准备马车,他们生怕夜长梦多再出变故,打算早早就去寻找爱德华·布鲁斯先生,这时候,他们已经顾不得提前送拜帖这种礼节了。
  裴湘自然赞同他们的快速行动计划,她同样担忧出现一些意外和变故。
  毕竟,在桑菲洛花园府邸的遭遇让她无比清醒地意识到,有时候计划再好,也会被意外打乱的。
  好在,裴湘和韦斯特家的运气不错,爱德华·布鲁斯那边没有再出什么差错,航运的许可很快就被批准了。
  至于裴湘这边,则要更加幸运一些。
  她发现那些调查人员根本没有在意她这个小人物,似乎也不认为她有胆子有能力谋杀人,连个问询查问都没有,直接就把嫌疑犯人选锁定在了乔治·多佛尔的身上。
  据得到了金项链而心情颇好的佩吉太太透露,马尔伯罗议员其实早就怀疑,珍妮弗·格雷另有年轻的情人了,只是之前一直没有抓到人而已。
  裴湘喝了一口茶,耐心地听着佩吉太太八卦桑菲洛花园里的事情,神态悠闲,完全一副旁观着的姿态。
  “哎呀,你现在好了,搭上了布鲁斯先生,你看看,你喝的茶都很好哩,露西,你将来富贵了,可别忘了帮过你的佩吉呀。”
  裴湘弯了弯嘴角,目光轻盈地掠过佩吉太太圆润的脸,落在窗外蔚蓝的天空上。
  “今天是难得的晴天呀。”
  “可不是,哎呀,都这个时间了,我得赶快回去了,要不然女主人又要抱怨了。”
  佩吉太太一口吞掉桌上的小甜饼,跳起来和裴湘告辞,不一会儿,她壮硕的身躯就十分灵活地翻过屋外的栅栏,消失在了拐角处。
  “再见,佩吉太太。”裴湘轻轻说道。
  她起身走进卧室,里面是打包好的行李箱,预定好的马车马上就要到了。
  “再见,英格兰。”
  第26章
  裴湘站在甲板上,眼前是蔚蓝的海水和透彻的晴空。
  她摘下手套,让湿润的海风拂过手指,凉丝丝的,很温柔,自由的风倏尔忽至,又飘荡而去,卷起波光粼粼的碧波,涌来,褪去,荡出层层涟漪。
  这一切,灵动而真实,自然而壮阔,让裴湘一直以来提着的心,慢慢落到了实处,落到了那绵绵不绝的海潮声里。
  她的唇边漾起一丝轻松的笑意,起初是很小很小的愉悦弧度,但渐渐的,那弧度越来越明显,就变成了眉眼弯弯,恣意灿烂。
  裴湘独享了一会儿油然而生的喜悦之情后,又重新戴上了洁白的长手套,整理好了缎带帽子,再次恢复了淑女应有的仪态,她悠然转身,准备去头等舱的餐厅享用丰盛的早餐。
  可没走几步路,裴湘就在转角处碰到了认识的人,路易斯·伯纳德——她在船上新结识的年轻先生,他似乎也在欣赏波澜壮阔的海洋风光。
  “布拉德小姐,早安。”
  “早安,伯纳德先生,你也出来欣赏这晨间美景吗?”
  “原本是打算好好享受一下这样晴朗美妙的晨光海景的,不过,因为布拉德小姐曼妙身影的闯入,扰乱了我的计划。”
  裴湘挑眉,声音含笑:“哦?是我打扰到伯纳德先生独享的静谧时光了吗?那我可得抓紧离开。”
  自称是法国贵族后裔的美国人路易斯·伯纳德先生露出一个灿烂的笑容,他走到裴湘身侧,同她并肩而行:
  “您可千万别弃我而去,布拉德小姐的出现让我的心湖泛起涟漪,哪里还有多余的注意力观看那些不解风情的海浪呢。”
  “那可真是遗憾,美景岂可随意辜负。”
  “遗憾?哎呀,布拉德小姐可说错了,对我来说,这样的意外可是一点儿都不遗憾。
  能有幸和一位窈窕淑女多交谈几句,是我的幸运,当然,若是能和这位来自英格兰的优雅淑女共进早餐,那才是真正的荣幸之至。”
  裴湘矜持点头:“我想,伯纳德先生是拥有这份荣幸的。”
  路易斯·伯纳德适时地露出了受宠若惊的夸张表情,逗得裴湘莞尔一笑,她轻轻挽住了年轻绅士的胳膊,两人朝着餐厅走去。
  裴湘本来就是伶俐性子,如今又没有了被抓捕归案的隐患,便活泼自在了很多,和人相处时多了几分洒脱和随意。
  她身边的路易斯·伯纳德也不辜负他的法国贵族血统,同大多数矜持严肃的英国绅士相比,伯纳德更懂得如何对漂亮女人献殷勤,更会说浪漫又风趣的话语。
  两人一个英俊挺拔,一个美丽优雅,谈论某些话题的时候也挺合拍,所以,虽然认识的时间不长,他们相处起来却显得非常熟稔,就像老朋友似的。
  路上,裴湘和路易斯·伯纳德又遇到了几位同住头等舱的乘客,大家都已经互相介绍过姓名和身份了,又在这几日的旅途中逐渐熟识了彼此,此时在餐厅外偶遇,纷纷寒暄问好,简单聊了几句后便一起结伴而行。
  裴湘现在的身份是出身英格兰北部的露西·布拉德,祖上也是体面人家,有些家产,衣食无忧。
  但是不幸的是,她家里之前出了一些变故,如今就剩下露西·布拉德一个人了,所以,她要去美利坚寻找失去音讯多年的兄长。
  虽然知道单身女性独自远行会非常麻烦,但是,那种渴望寻找到最后一个亲人的迫切心情,让她毅然登上了这艘开往美利坚的客船。
  “我相信,上帝会保佑我的,父母也会在天堂为我祈祷,让我们兄妹二人早日重聚,平安幸福。”
  “哦,是的是的,谁忍心伤害您这样的淑女呢,不过,这一路上可不全是咱们这样的上等人,布拉德小姐,还是要多多注意安全。”
  “多谢大家的好心提醒,放心吧,伦敦的韦斯特先生和太太帮我提前打点好了船上的一切,至于下船之后的事情,嗯,我会联系家父生前在美利坚的老朋友的,那些叔叔伯伯们会照顾我的。”
  这番解释说词,在一定程度上削弱了船上其他旅客们的好奇心,让大家不再过多地议论布拉德小姐为什么会独自出现在头等舱里,并且,身边竟然没有长辈或者成年男性陪伴。
  同时,他们对裴湘也多了一些怜悯和体谅,又觉得她在经历了这么多不幸的事情后,仍然能保有开朗活泼的性格,实属不易。
  至于裴湘杜撰出的父母到底经营什么产业,他们一家具体住在哪里,倒是有人打听过,但裴湘不愿意过多透露内情,总是礼貌地沉默或者笑而不答,这些人就不再询问深究了。
  毕竟,大家只是萍水相逢的旅伴而已,下了船就各奔东西了,确实没有必要刨根问底。
  其实说实话,按照裴湘原来的打算,是不准备在这次的旅途中认识这么多人的。
  她原本准备用晕船和水土不服引起过敏之类的借口,躲进房间里闭门不出,从而避免参与头等舱旅客们的日常交际。
  之所以有这样的打算,是因为她对韦斯特夫妇给她准备的身份不太放心,准备在抵达美利坚之后,找机会再更换一次,那样的话,就算是真正的无后顾之忧了。
  因而在此期间,她露面的次数越少越好。
  可惜,计划不如变化快,裴湘一上船就知道,她的这个计划已经行不通了。
  韦斯特夫妇大概是为了感谢她说通了爱德华·布鲁斯先生,亦或者是,他们单纯地想要维系双方的友谊,竟然非常有责任心地把她临时托付给了这艘客船的船长,拜托对方在航行中仔细照顾裴湘。
  船长是重视承诺的人,起航之后,他就立刻拜访了裴湘,还非常热情地把她介绍给了几位出身体面的旅客,也就是裴湘所在头等舱里的左邻右舍。
  介绍之时,船长自然是按照韦斯特夫妇给裴湘办理的虚假身份背景说的,因此,裴湘不得不再次戏精附体,熟练捡起日渐成熟的演技,认真地扮演起露西·布拉德小姐来。
  再别提什么装病装晕船了,裴湘不用动脑筋都能猜出,热情守信的船长一旦听说她生病不舒服了,立刻就会派遣随船的医生给她诊治,亲自询问病情,到时候,肯定瞒不过专业人士的。
  于是,裴湘用了一分钟调整心态,而后,她马上投入到露西·布拉德小姐的身份中来。
  她想着,既然事情没有完全按照自己的心意而行,也不能怨天尤人或者手忙脚乱,还是要从这个不太合心意的局面里,找到更多的好处,给自己增添些的筹码,说不定还能因祸得福呢。
  想法一发生改变,裴湘就变得非常乐意结交新朋友了,这些头等舱里的乘客都有着非富即贵的背景,此时坐船去美利坚,几乎没有是去纯粹旅行的,大多是为了家事或者公务。
  因此,他们在北美那边都有着各种各样的人脉关系,或者资源供给,办起事来自然更加方便。
  裴湘倒不是想要利用谁,她只是一向谨慎惯了,为人处世喜欢留后手,不喜欢浪费机会,所以,她的态度就自然而然地变得积极起来。
  作为露西·布拉德小姐,裴湘出手大方,为人舒朗又善解人意。
  她的言谈举止优雅从容,一看就是接受过良好教育的上等人,兼之,她有着让多愁善感的小姐太太们唏嘘怜悯的身世,因此,她很快就被头等舱里的体面人家接纳了,他们称她为亲切漂亮的真诚朋友。
  然而对于裴湘来说,用新身份结识的新朋友中,自称是法裔美国人的路易斯·伯纳德才是最有意思的一个。
  这个男人把法国男人的优雅和浪漫发挥得淋漓尽致,头等舱里面的女性乘客们,就没有不被他恭维赞美过的。
  他喜欢说甜言蜜语,俏皮话儿信手拈来,但他很好地把握住了风流却不下流的度,不会让人觉得他猥琐荒唐。
  即便是一些反感法国佬的纯种英国绅士们,对路易斯·伯纳德此人也生不出什么特别的恶感。
  最多就是在法国男人和自家老婆女儿说话的时候,适当地转移话题,隔开双方的进一步接触,省得回到房间后还要被妻子抱怨不解风情或者严肃冷淡。
  路易斯·伯纳德被“隔离”开了几次后,就很有风度地主动拉开了距离。
  然后他发现,整个头等舱区域,唯有孤身一人的裴湘身边没有严肃古板的“恶龙骑士”守护。
  两人可以畅快聊天而不被突然冒出来的男人硬生生地转移话题,于是,这位英俊的先生就更愿意黏在裴湘身边了。
  接触多了,裴湘就隐约察觉到了路易斯·伯纳德性格里的一些违和之处,倒不是感觉到了什么针对她的恶意,就是觉得,这人日常表现出来的性子和他真正的脾气可能不太一致。
  “可是,哪个人没有些难言之隐呢?”裴湘不甚在意地想着。
  而且说实话,她对自己的凭空猜测也不是特别地肯定。
  因为那种违和感非常的浅淡,浅淡到几乎会让她认为是错觉,所以,自身同样拥有许多秘密的裴湘并不打算深究窥探。
  ——没必要,也太累心,还可能会遭受危险。
  ——下船之后各奔前程,与其花力气研究一个男人的真实秉性,还不如想一想,我在美利坚要如何生存呢。
  目前来说,裴湘手中的钱财不算少,足够她在美利坚衣食无忧地生活一阵子了,但是,裴湘对此并不满意。
  她认真计算过自己的身家总值,距离真正的经济自由还是有很大差距的,更别提享受这个时代的奢侈生活模式了。
  裴湘当然想让自己过得更加舒适更加富裕,所以,如何赚钱是她现今的头等大事。
  之前在伦敦短暂停留期间,除了一开始变卖首饰换到的应急资金外,裴湘后来的经济来源主要是通过女红绣品和给廉价小报匿名投稿。
  离开前,她把一批精美的绣样绣图卖给了杂货铺老板亨利,是一次性买断的卖法儿,她因此得了一笔还算丰厚的报酬。
  与此同时,她的谋生手段还涉及到了英格兰日渐火爆的讽刺漫画市场,裴湘用现代人辛辣幽默的语气、犀利清奇的角度,以及敢于大肆抨击政府要员、皇室成员的无畏勇气,赚了一大笔稿酬。
  把想讽刺的人都讽刺了,把想抨击的社会现象都抨击了,把能薅的羊毛都薅净了,裴湘拍拍裙子,头也不回地离开了把她当做通缉犯的英格兰……
  在裴湘离开三个月后,一个延时送达的包裹终于出现在了菲茨威廉·达西位于伦敦的府邸。
  “达西先生,府里今早收到了一个包裹,说是给您的,希望您能亲自打开。”
  达西刚刚从外面回来,正准备去书房办公,闻言,好奇地问道:“是谁寄给我的?”
  “署名很奇怪,先生,上面只说是一个被你帮助过的人。
  哦,对了,送包裹的人说,其实那个包裹早就在他的手上了,只是交代他办事的人提了个非常奇怪的要求,说是让他在三个月后的今天送过来。
  那人还承诺了,若是送包裹的人认真完成了嘱托的话,您在看了包裹里的东西后,会付给他一英镑作为奖励的,所以,那人把这件事记得牢牢的,他说他明天还来取钱。”
  达西原本不太想理会奇奇怪怪的包裹的,但是管家后面补充的话,反而引起了他的兴趣,特别是“三个月”这个时间段,让菲茨威廉·达西有些过于敏感。
  “嗯,把包裹送到书房去吧,我一会儿亲自拆开看看。”

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