我在名著世界优雅老去 第14节

  这次,她去了一家信誉不错的老牌珠宝店,准备变卖掉几件首饰珠宝,换成英镑以备急需。
  原身多莉丝·格雷当初舍不得变卖首饰改善生活,其实是为了自己的将来做打算。
  她如同这个时代的大部分女孩子一样,渴望进入上流社会,渴望能够参加鬓影飘香的舞会,能够结识英俊潇洒的富家子弟,然后,凭借美貌、性情和才艺嫁得贵婿,从此衣食无忧,富贵安然。
  多莉丝·格雷把这些闪亮之物看作是获得美满归宿的重要助力,每一件漂亮的首饰,都承载着改变她不名誉出身的希望。
  而如今,命运的轨迹已经发生了不可预料的转变……
  穿越而来的裴湘成为了多莉丝·格雷,并戴上了杀人犯和在逃犯的罪名帽子。
  裴湘自然不会指望这些珠宝首饰帮她增辉,再迷惑一名品格高尚的正直绅士迎娶她,所以,她决定把这些不能吃不能用的首饰卖了,换成可以帮她度过生存难关的货币。
  同时,裴湘手中还有些属于埃塞克斯勋爵的东西,她在处理尸体的时候,把对方身上没有印记符号的贵重饰品都收集了起来,经过她拆拆捡捡并仔细处理后,也算是一笔小小的财富了。
  一个小时后,裴湘一脸平静地走出了珠宝店,看起来和进去的时候没有什么两样。但只有她自己心里清楚,她暂时的经济困局算是解了。
  ——万幸,多莉丝·格雷的首饰都是普通的款式,又没有什么特殊的来历,并不是那种一出手就会引起各方注意的珍品,否则的话,我还真不敢做成这笔买卖。
  不过,这次是一锤子买卖,若是再把刚刚换取的这笔钱花完了,那她就是真的身无分文了。
  ——所以,还得找个工作,不能只出不进……
  在马车里吃了一点东西后,裴湘又让车夫带她去了格雷斯丘奇街区。
  裴湘现在借住的地方是伦敦有名的住宅区,临近海德公园,那里的住户大都是有一定社会地位的世家名流。若是没有令人尊敬的家庭背景,是无法在格罗斯维诺街购置房产的。
  而裴湘此时要去的街区,同样是伦敦的住宅区之一,不过大部分住户的社会地位都不太高,多是伦敦的普通商人、律师或者政府小职员。
  “吉姆,一会儿到了格雷斯丘奇街,麻烦你帮我打听打听,哪家的房子是近期需要出租的,还有就是房东的品行如何。”
  “好嘞,夫人。”
  马车渐渐远去,珠宝店的大门前又恢复了平静。
  过了一会儿,一辆镶嵌着达西家族族徽的双轮轻便马车驶了过来,车子停稳,门童过来殷勤开门,菲茨威廉·达西从车里面走了下来。
  “奥哈尔先生在吗?”
  “达西先生,奥哈尔先生已经等候多时了,您请进。”
  达西点了点头,迈步走进了珠宝店的大门。
  正在检查宝石光泽的奥哈尔先生看到达西的身影,连忙起身相迎。
  “奥哈尔先生,我请你制作的适合小姑娘佩戴的珍珠首饰,都完成了吗?”
  “当然,达西先生,您的订单肯定是最先完成的。”
  奥哈尔先生请达西在他对面坐下,又让店里的学徒放下手边的整理收拾工作,赶快去后面的仓库里取他最新完成的作品。
  达西坐下后,视线轻扫,忽然,他被奥哈尔工作台上的几件旧首饰吸引了注意力。
  “这是……”达西带着手套拿起旧首饰中的一枚蝴蝶贝母发卡,放在掌心里仔细看了几眼。
  他的记忆里很好,在格鲁夫庄园里遇到裴湘的那天早上,这枚发卡就别在对方的金色发鬓边。
  裴湘当初佩戴它,是想通过这枚制作精良的旧首饰,让达西相信她出身自有一定底蕴的家庭,而威克汉姆那个人,一向都喜欢把猎艳的目光放在有钱人家的小姐身上的。
  却没有料到,无巧不成书,这个特意安排的细节,如今出了差错。
  奥哈尔瞥了一眼,语气随意地解释道:
  “哦,是一位女客人留在店里的,她说不喜欢这几件旧首饰了,就来换点儿英镑。
  怎么,达西先生对这样的饰品感兴趣?交给老奥哈尔吧,我可以用最新最璀璨的宝石帮你制作一枚更加精巧的。”
  达西轻轻摇头,他把蝴蝶贝母发卡放回了原位,视线又划过另外几件旧首饰:
  “这些首饰,都是那位女士留下来的?”
  奥哈尔点了点头,又指了指另一块绒布上的几颗小宝石和一些黄金质地的细链子、戒指托,不太在意地补充道:
  “诺,包括这些零碎珠宝,都是那位女士带来的。
  我猜啊,又是一个家道中落的贵族女眷,为了维持体面,开始悄悄变卖旧首饰了,嘿嘿,还骗老奥哈尔说是这些首饰太占地方了,啧啧,谁会嫌弃金银珠宝太多呢?这些事啊,我见识多了。”
  达西抿了抿唇,半晌才说道:“你说得对,老奥哈尔,确实是一位家境窘迫的女士,也是一位自尊心很强的女士,说不定还是我认识的朋友。”
  奥哈尔此时也注意到了达西不甚愉快的表情,连忙闭上嘴不再多说什么。
  等到学徒把达西先生定制的一整套珍珠饰品取回来后,达西在奥哈尔的工作台上,认真地验视了一遍首饰的造型和质量。
  这是他送给妹妹乔治亚娜·达西的开学礼物,最好不要出现什么瑕疵。
  等检查完毕并确定每颗珍珠都非常圆润无瑕后,达西又指着裴湘刚刚抵卖出去的首饰珠宝说道:
  “把这些也都帮我装起来吧,记在账上。”
  第16章
  裴湘刚刚卖了首饰换钱,就被达西撞破并重新买了回去,这事儿发生得巧妙,所以,她再谨慎也预料不到。
  她乘着马车在外面转悠了一天,非常有效率地找到了想要租住的房子,并和房东做好了一个月后入住的约定。
  房租有些贵,但是裴湘很满意,因为未来左邻右舍的背景非常符合她的特殊需求。
  隔壁邻居是从事海外贸易的商人夫妇,定期往北美运输棉布、火柴之类的轻工业生活用品,街对面那一家的男主人是政府文员,供职于海关部门的一个下属机构,据说那位先生挺受上司赏识的。
  敲定了心仪的住处之后,她又和一家客流量很大的衣饰用品杂货铺老板聊了聊,双方很快就达成了初步协议:
  裴湘提供一些手工编织的蕾丝花边和绣品在店里寄卖,卖得价钱越高、数量越多,给店里的提成就越丰厚。
  这种寄卖形式并不新奇,伦敦很多家布庄和衣帽店里都有类似的销售形式,这也是许多平民家庭女性补贴家用的重要渠道之一。
  但是,并不是什么人的女红作品都能够在店铺里单独寄卖的,越是受欢迎的店铺,对寄卖品的质量要求就越高,店铺老板为了保证本店的口碑,一般都是用宁缺毋滥的挑剔眼光审视寄卖品的。
  例如裴湘谈下的这家老牌杂货铺,就已经有半年多没有接受个人的商品寄卖了,而裴湘能够获得眼光毒辣的老板的青睐,还要归功于她的新鲜图案和精湛绣工。
  说起这个脱颖而出的女红才能,就是原身多莉丝·格雷和裴湘两人共同的财富了。
  多莉丝·格雷一直把自己往贤妻良母方向培养,自然不会疏忽女红的练习,她也算是心灵手巧,无论审美水平还是针线技巧都是同龄女性中的佼佼者。
  至于裴湘,在穿越之前,虽然并没有从事相关工作,但是却有家学渊源,她从家族女性长辈那里学习到了量体裁衣的基本技能。
  裴湘的母亲喜欢旗袍,喜欢民族风格浓郁的手工艺品,在制作传统服饰上颇有心得,裴湘自小耳濡目染的,也会学会了镶边、盘扣、编络子等手艺,脑中记得不少吉祥纹路和传统风格的图案。
  说实在的,她的手艺并不怎么精湛了,年轻姑娘的闲暇爱好大多都是时而热情高涨,时而抛之脑后的,自娱自乐而已。
  但是,有了原身多莉丝·格雷的手艺底子后,裴湘制作出来的女红作品就变得精美异常起来。
  细致灵巧的针线和独树一帜的绣纹图案,再加上别具一格的美装饰小点缀,让她临时赶制出的样品十分打眼,一下子就吸引住了店铺老板的目光,也帮她打开了一条不错的销售渠道。
  当然,裴湘不准备靠着女红针线过一辈子,她只是打算靠着这门手艺救救急,给她的生活提供一个最基本的保障,之后,她还是想要学习穿越前辈们的奋斗经历,往出版商和报社投投稿子。
  她没有特别严肃的文学理想和社会改良愿景,非常愿意逢迎时下最受欢迎的文学内容进行创作,赚些快钱,积攒一些人脉。
  她相信,人类的喜怒哀乐是共通的,她用心编故事,描写得色香味儿俱全,总能打动读者和编辑们的内心的。
  实在不行,她再突破点儿尺度,给一些不上台面却销量极高的小报写写稿子,相信报酬也会非常丰厚的,不过,根据她这些天的旁敲侧击,据说这个领域的竞争其实也是挺激烈的。
  ——不怕不怂!本姑娘品鉴过的小颜色文儿,那是经过互联网时代海量加持的,怎么也算是见多识广的理论派了吧?
  至于培养一个笔名、给作品提高格调、积攒严肃正经的文坛名声这种事,裴湘想着,她可以在找到新的定居国度后,再费心维护和深入经营。
  至于现今这个时间段么,没有什么事儿比攒钱和找门路离开英格兰更重要了。
  ——再也不想过这种一出门就画浓妆遮纱巾的日子了!
  裴湘给自己安排得妥妥当当之后,就返回了住处,米勒太太递给她一份拜访帖子,说是达西先生派人送来的,他最近想过来一趟,询问裴湘什么时候有空。
  “我都可以的,米勒太太,请你回复达西先生吧,就说我随时恭候他的到来。”
  米勒太太点点了头,转身找人传话去了。
  裴湘则回房间换下外出的衣服,悄悄检查一下肚子的大小和形状,然后才在客厅的壁炉旁坐下,低头认真做起针线活来。
  她今天从杂货铺老板那里得到不少有用的建议,灵感迸发,心底冒出了许多改良传统图案的新思路,若是研究成功了,成品肯定会更加符合英国人的审美,却又不会失去东方古国独有的韵味。
  第二日上午,达西准时拜访,他给裴湘带了一本新书做礼物。
  裴湘闻着纸张油墨的香气,突然心生淡淡不舍,这样难得的朋友,以后应该很少再有交集了吧?
  “达西先生,能和我说说美利坚那边的情况吗?据说他们南部全是种植烟草和棉花的种植园,是这样吗?”
  达西喝茶的动作顿了一下,若是以往,他肯定会以为这是裴湘随口而出的好奇提问,但是自从发现她在珠宝店变卖旧首饰后,他就不会再如此简单地看待这些问题了。
  他几乎可以肯定,身旁这个笑着说家人已经原谅她的女人,并没有获得亲人的真正接纳和及时的资助。否则的话,连私奔时都舍不得放弃的珠宝首饰,怎么会在返回伦敦后就转手卖掉呢?
  ——她急需用钱!
  ——或者换个思路想一想,她一直说有家人在伦敦居住,这话是真的吗?她真的和亲人联系了吗?
  ——亦或者,她请求我带她离开肯特郡这件事的背后,真的没有其他的隐情了吗?
  达西查看过露西夫人的那些旧首饰,都是有些价值的普通款式,上面没有任何属于家族或者个人的标识,他自然没有从中发现什么不寻常的端倪。
  但是,达西可以肯定,那些首饰的前任主人非常爱惜它们,每一件都是经过精心保管的。
  ——既然曾经珍视,为何如今要全部变卖?
  ——若是露西夫人没有和家人和解,那她接下来准备做些什么呢?她似乎一直对海外的情况比较关注,同我几次谈话,都在打听异国他乡的风土人情。
  ——难道,露西夫人准备离开家乡?
  ——这简直就是异想天开!一个孕妇……背井离乡不是一个玩笑,露西夫人实在没有必要做到这种程度……
  年轻的绅士抬头看了一眼温柔浅笑的朋友,暂时压下心中纷繁的猜测,专注于眼前的谈话。
  “露西夫人,你问我美利坚如何,这可是个大问题,你这样笼统一问,我反倒不知从何讲起了。
  不过,他们南部确实盛行大规模的种植园,棉桃和烟草的质量都不错。”
  裴湘眨了眨眼睛,期望达西能再多说点儿具体的,比如贸易船只往来什么的,可惜,这位绅士今天的谈兴似乎不高,他只是简单地应答了两句后,就陷入了沉默寡言的状态。
  客人不说话,负责招待的主人却不能任由气氛安静下来,所以,裴湘微笑着便换了个话题。
  “对了,达西先生,我已经和家人商量好了,他们说,那个,我现在这种状况不宜回家去,那样肯定会让认识的人说闲话的,可又不放心让我一个人去乡下待产,怕出现什么意外情况。
  所以,他们在格雷斯丘奇街区那边帮我租了一个小套间,大概一个月左右吧,我就可以搬去那边居住了。”
  达西不动声色地敛去眼中的探究和思索,仔细琢磨了一下裴湘的话。

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