五百九十七. 墨索里尼来了
意大利，这是一个美丽的国家。
意大利军队，这是一支让人啼笑皆非的军队。他们在战场上的“光荣战史”，足以写成一本厚厚的资料。
当然，意大利的那些军官们可不愿意看到这些。
笑料，意大利人其实在战场上一点都不让人讨厌，他们只会成为敌人茶余饭后用来消遣的笑料......
1923年，墨索里尼确定扩张步骤，把大而弱的埃塞俄比亚作为扩张的首要目标，叫嚣必须征服埃国，以建成一个名副其实的殖民帝国。但是，直到1935年，做事犹豫不决的墨索里尼才决定作战。10月2日，墨索里尼在威尼斯宫宣布战争总动员，嚣张地宣称：“我们已经忍耐了13年了......不能再忍了！”
装备精良的意大利军队在南北两线投入20多万军队、数百辆坦克和大量飞机，准备一举拿下埃国。当时埃军的武器只有步枪、数千挺机枪和几百门老式轻型火炮，根本没有坦克和能作战的飞机。两国实力相差悬殊。然而，事情却超出墨索里尼预想。意军在迅速攻占几个城市后，就连连受到埃国军队的阻击，以至于当时意外交大臣齐亚诺都悲观地说，“要打胜这场战争是不可能的。”
1936年5月，疯狂的意大利法西斯竟用瓦斯弹、芥子气弹等化学武器，向埃国河湖和田野里倾撒毒物，费了九牛二虎之力才占领埃国首都亚的斯亚贝巴，建立了短暂的“东非帝国”。
1940年6月，英国20多万远征军在敦刻尔克丢盔卸甲、败退英伦三岛。此时，墨索里尼认为抢夺英国非洲殖民地的时机已经到了。当时，英国军队的主力在欧洲，驻非洲和中东的英军只有10多万人，而意大利在非洲驻军近60万人。
然而，墨索里尼却完全高估了自己。不到半年时间，驻守北非的数万英军凭借几次漂亮的战役俘虏意军达30多万人，包括百余名将军。
更可笑的是，1940年6月30日，意大利驻利比亚总督巴尔博元帅的座机在东北部港口图卜鲁格上空竟被意大利自己的高射炮兵击落，元帅当场丧生。意军为了掩饰这一严重的事件，便宣布元帅是在同英国人进行空战中遇难的。
1940年5月，德国军队迅速攻入法国并逼近巴黎。6月10日，墨索里尼认为时机已到，命令西方集团军群司令翁贝托亲王指挥32.5万军队驻扎在意法边界待命。17日，新组成的法国贝当政府要求停战，希特勒邀请墨索里尼前往慕尼黑会晤。墨索里尼很顺利地得到法国部分割让土地。
有趣的是，墨索里尼觉得这样的胜利有失尊严，又突然决定在停战协议正式签订前的21日和22日向法军发动闪电战。结果，在阿尔卑斯山地区，意军的闪电进攻非但没有让势单力薄的6个法国师后退一步，反而遭到法军迎头痛击，损失惨重，631人被打死。翁贝托亲王被迫宣布停战。
为了改变自己在法西斯轴心国当中的配角地位，1940年10月28日，墨索里尼动用8.7万兵力、163辆坦克、686门火炮和380架飞机，向希腊发起了全面进攻。
可是，意军未能达到墨索里尼的预期。11月4日，希腊政府仅集结了15个师，花了一周时间就把意军赶出边境。21日，墨索里尼临时换指挥，增派14个师，发动新的一轮总攻。希军巧妙地利用地形，顽强抗击，意军始终没有扭转败局。墨索里尼心急如焚，一面把惨败的责任归罪于总参谋部，进而更换总参谋长，一面又通过希特勒要求希腊停战。可是为时已晚，希腊军队已全线发动进攻，意军死伤惨重，王牌师全部被歼，5名将军被俘，1名将军被打死。
意大利人全都被打蒙了，他们不知道这到底是怎么回事。墨索里尼急切地跑到德国，像犯了错误的小学生惴惴不安地坐在希特勒面前，请求救兵。希特勒同意出兵，并用了两个小时的时间向墨索里尼传授战略战术。
可是希特勒的努力对于意大利人来说是丝毫也不会起到作用的......
不过，墨索里尼觉得自己这一次“扬眉吐气”了，意大利军队终于在非洲取得了一次“漂亮”的胜利。
在墨索里尼看来，非洲的胜利绝对是意大利军队唱了主角，既然是这样，他们自然就应该分配到更多的利益。
在军营里，他见到了刚刚被德国人释放的莫塔将军。
莫塔将军有着一肚子的委屈要告诉他的领袖。德国人如何的不讲理，德国人如何的让意大利人去送死等等......
可是心情大好的墨索里尼安慰着他的将军：“嘿，我勇敢的将军，为什么要沮丧呢？现在我们毕竟是胜利了，对吗？德国人的那些狂妄自大，让他们得到了什么呢？北非现在完全是我们的了。相比于我们得到的，你所受到的委屈将会得到我最慷慨的补偿。”
莫塔将军心情这才好了一些。
墨索里尼是有很大野心的。战争中的意大利它的国力尤其是军事力量是比较弱小的，战争中的常败国就发生在意大利部队，无论对法战争还是对苏战争，甚至对付南斯拉夫的游击队部队也要被全歼，主要是部队士气低落，指挥不当所致。
但是伴随着国力不济的同时，意大利的独裁者墨索里尼却有着巨大的野心，他的第一步就是建立非洲帝国，当法国成立维希政府后，明为中立，其实是德国的傀儡，墨索里尼在北非的殖民地有阿尔及利亚、突尼斯等诸多地方，但是此时意大利不可能也不敢入侵维希法国的北非殖民地。
于是墨索里尼命令非洲意大利军队向英属索马里、肯尼亚、苏丹和埃及发动进攻，企图建立地中海帝国，结果又是被一顿痛扁，厄立特里亚、埃塞俄比亚被英军夺取，利比亚还存一点点，差点被赶回意大利，直到德国派出著名的将军隆美尔指挥意军和德军才挽回了些声誉。
而现在，建立所谓的地中海帝国的梦想似乎又可以实现了......
而在这样的时候，他是不会去得罪德国的。所以即便自己的部下遭到了德国人的囚禁，墨索里尼也可以只当做不知道。
只要建立了庞大的非洲帝国，他就有了和德国叫板的力量。
当然，现在墨索里尼最在乎的还是明天就要到来的欢迎仪式，那可是关乎到一个“大国”领袖脸面的大问题。
“据说德国人正在准备，可是没有让我们插手。”墨索里尼派往德军的特使比亚诺如此回答他的领袖。
墨索里尼满意的点了点头：“恩斯特还是非常懂事的......啊，听说他是个常胜将军，还从来没有遭到失败，我都有一些迫不及待的想要见到他了。恩斯特呢？明天他也会在欢迎的队伍中吗？”
比亚诺和莫塔将军互相看了一眼，完全不知道该如何回答。
领袖居然要德意志帝国的战神恩斯特.勃莱姆加入到欢迎的队伍中？如果被德国将军们听到这一消息，一个小时内，强大的非洲军团就会把这里完全包围，并要求墨索里尼立刻道歉的。
可是这话怎么才能对自负的领袖说出来？
“怎么了，你们没有听到我的问题吗？”墨索里尼有一些不快：“我问你们，恩斯特明天会在欢迎的人群中吗？”
“恐怕不太可能。”比亚诺大着胆子说道：“他是德国军队的元帅，拥有着很大的权利，我想他不会来亲自欢迎您的。”
墨索里尼更加不满了：“我是意大利的领袖，而他不过是个德国的元帅，难道，这就是德国人待客之道吗？太没有礼貌了！”
其实墨索里尼是有自己的小算盘的。
如果一个让盟军闻风丧胆的战神能够来欢迎自己，那么毫无疑问将极大的提升自己的威望，也让自己有了更多的吹嘘资本。
但是现在看起来这个愿望很难得到实现了。
“领袖，我想我们还需要恩斯特的帮助。”比亚诺觉得自己无论如何都要劝说领袖打消这样不切实际的想法：“还是应该给德国人一些面子的。”
他说的已经非常委婉了......
墨索里尼想了好大一会：“好吧，我可以勉强接受德国人的无理，但是隆美尔必须出现在欢迎我的仪式上。”
“他恐怕也不太可能出现......”比亚诺有些哭笑不得：“领袖，我必须要告诉您，德国人对于欢迎仪式准备得很好，但他们的绝大多数将军都不会出现的，要知道，他们已经非常疲劳了，而且开罗还有许多事情正在等着他们......”
墨索里尼觉得自己该找个机会和希特勒好好的谈一谈了，这些德国将军实在太不懂礼貌了。
不过将来在分配利益的时候，自己倒可以抓住这个机会少分给德国人一些了。