第18节

  蒲郁缓缓展露笑颜,“嗯,我晓得的。”
  吴祖清呵笑,“不谦逊。”
  “过度的谦逊即是虚伪。”蒲郁下巴微扬,“从二哥身上习得的。”
  “这条领带也包上。”吴祖清边松领结边说。
  少顷,蒲郁把包裹递给吴祖清,收了钱,俯身填写货单。
  “几时下工?”他问。
  蒲郁看时间,“估摸还有一阵,怎么了?”
  吴祖清拿起桌上一支炭笔,撕下一页印有张记字样的便笺,飞快两笔写完。他点了点便笺,“下工后来这里。”
  蒲郁一顿,“作甚么?”说着去瞧那便笺。
  曲劲而锋利的瘦金体写着一串地址。
  “来便知道了,二哥又不诳你。”
  待到下工已是夜里九点钟,蒲郁搭人力车来到约定的地方。一间马路边的餐馆,牌匾写着字号“珍馐”,透过玻璃窗看见里面只几盏灯亮着,昏昏暗暗,像是即将打烊。
  “请问……”蒲郁推开门,“吴先生还在吗?”
  小厮从吧台后探出头来,说话有广东口音,“是蒲小姐吗?”
  蒲郁迟疑地点头,小厮示意里面请,“吴先生等候多时了。”
  厅堂面积小,装潢半中半洋,也没有客人,看起来是很失败的餐馆。不过当小厮推开后门,领她走进郁郁葱葱的院子,感觉一下不同了。
  石板小路曲径通幽,草木间影影绰绰看见前方一座小楼,许是里面的灯光竟将窗户纸染成玫瑰红的颜色。
  进楼,几张桌子都空着,戏台上也没有人。却有曲儿声传来,风雅也靡靡。
  小厮打手势往左,前去推开厢房门,“吴先生,蒲小姐到了。”
  蒲郁后一步跟来,见吴祖清回过头来。他浅笑,吩咐小厮道:“上菜罢。”
  身后的门关拢了,蒲郁还站在原地。吴祖清朝她招手,“过来坐啊。”
  蒲郁边走近边瞧着屏风前的两个人,男子执二胡,女子弹琵琶也在唱曲儿。
  “粤菜馆子里听苏州弹评,倒很有趣味?”吴祖清虚揽蒲郁后腰,牵她胳膊在旁边的椅子坐下。
  蒲郁一时耳朵嗡嗡的,端坐着,手攥紧裙摆,“我没听过弹评。”
  “这会儿你听过了。”
  蒲郁去看吴祖清,又迅速收回视线,“二哥听得懂么?”
  “吴语小片,上海话、苏州话我有一点了解,听得个大概。”
  “他们唱的什么?”蒲郁注意到边桌上的干湿果盘没动过,而烟灰缸里不少烟蒂,还有两种牌子。在她之前,还有人来过。
  “《长生殿》。”
  “喔,讲唐明皇与杨贵妃的。”蒲郁试探道,“二哥喜欢听这样的戏本?”
  吴祖清在扶手上点了两下,“有什么问就是了,你我之间不用拘礼。”
  蒲郁抿唇,“二哥方才在……与女士约会嚜?”
  吴祖清笑,“谁讲同女士见面就是约会,那同你也是约会?”
  蒲郁不语。
  大约觉得蒲郁固执起来难缠,吴祖清倾身耳语道:“那人你见过,二哥的‘朋友’。”
  蒲郁自认没见过他的朋友,思索片刻后才明白,指的当是苏州河上的船夫。当时情况危险,而今是为何出现?
  蒲郁蹙眉,“难道二哥有危……?”
  吴祖清截断她的话,“据说这馆子是沪上做粤菜最地道的,我其实不钟意西餐,就让蓓蒂她们赶时髦罢,小郁觉得呢?”
  他不愿告知实情,蒲郁有些情绪,“好不好都是二哥说了算,不是讲这一餐没有我的了嚜,怎么又让我来?”
  “那西服做得这样好,我该感谢不是。”
  餐食陆续传来,吴祖清给小费打发了弹评艺人,包厢安静下来。
  吴祖清动筷,蒲郁却还端坐着。他轻杵筷子,道:“胆子愈发大了,还同我耍脾气。”
  “小郁以为二哥对‘镜子’,是知无不言言无不尽的。”
  “你知道的越少越好。”吴祖清动筷,“对你来说,探究我的事很刺激,可这些事情不是寻刺激就可以做的。”
  蒲郁直棱棱地看着他,“找刺激,原来二哥是这样看我的。对,当时有所察觉,我的确觉得刺激。二哥有许多办法让我保守秘密——我不是为了保命才那样说的,二哥还不明白吗?”
  吴祖清笑了,“你不会觉得是好玩的罢?”
  “小郁的身世,二哥应该查得一清二楚了。能过上安生的生活,小郁原本别无所求,可遇见二哥,以往的事全记起来了。”
  蒲郁缓缓道,“蒲怀英,二哥晓得吧?我以前叫这个名字。若怀英是男儿,原该继承父兄的志愿。可怀英是女儿,没有任何选择,唯有结亲算得上光耀门楣的事。怀英没有选择的余地,可我想有,我想将命运掌握在自己手里。”
  半晌,吴祖清说:“你靠手艺傍身,不也行得通。”
  “上次是冯太太,冯太太念旧情,不做张记的生意也没有另使绊子。可下次换了别的事、别的人,张记关门大吉说不定。以前对门的西服店得罪了经营房地产的李家,老板在上海待不下去,被迫回乡。这乱世,手艺人也不过蝼蚁。”
  “……你想要出人头地,二哥可以应承你,待你学好手艺给你投资。”
  “我不为出人头地,何况,即使我有幸得二哥庇护,也不能靠二哥一世。”
  吴祖清揉额角,“小郁,你不会以为拿起枪杆就能够掌握命运吧?”
  “为何不能?”蒲郁神情笃定,“小郁虽学识浅薄,可也知道一些事。如今天下四分五裂,军阀拥兵自握,蛮夷虎视眈眈,战乱致以民不聊生。唯有向着那革命,我辈才有出路。”
  吴祖清冷笑,“演讲不错,我是不是该为你鼓掌?照你这么说,去参军不就好了。”
  蒲郁不觉冒犯,反而道:“女子若能参军的话,我自当去的。周岁抓阄,我抓中的是父亲腰间的枪套;自小讲得多的也是随我二哥征战沙场,以身报国。只是那会儿未能看清,北洋政府一盘散沙,治国之策根本与孙先生倡导之民主相去甚远。”
  “空谈!”吴祖清呵斥。
  蒲郁微微抖了一下,仍执着道:“二哥为什么选择这条路?如若二哥是为出人头地甘做政党犬牙,那前前后后这些当我没说过。我的命,任二哥拿去。”
  吴祖清摸出烟盒与打火机,点燃一支烟,“不然呢?”
  “其实,别无他法对吗?我发觉了二哥的秘密,除了成为同谋,只有死。二哥宅心仁厚,没让我死,才拿‘镜子’这模糊的说辞来哄我。到底不是长久之计啊。”
  这一瞬,吴祖清看见蒲郁长久以来藏住的狡黠。
  曾削发明志,当断则断取‘郁乎苍苍’为名,将家族不幸深埋在心,她哪里是听之任之甘于命运造化的小女孩?
  蒲郁扬起唇角,指着吴祖清的衣服,“不如小郁帮二哥定主意,若是中了,我会死;若是空了,让我为之效力。”
  吴祖清何时受此掣肘,这些日子以来的踌躇化为乌有,顷刻间起了杀意。
  她早就该消失的。
  吴祖清摸出枪,转动轮-盘拨下一半子弹,“遂你愿。”
  蒲郁拿起枪——金属久违的触感,令她战栗。她拨动保险栓,把枪口抵在额角,扣下扳机。
  第20章
  霎时,茶盖飞闪去,将她手里的枪砸出老远。瓷盖碎裂,声响之后,她才感觉到手腕扭伤的疼痛。
  动静太大,引得小厮在门外问:“吴先生,可有吩咐?”
  不一会儿,门开了,吴祖清说:“来人收拾了。”
  小厮传人来收拾,发现餐食几乎没动过,热络道:“不合吴先生口味吗?”
  吴祖清冷笑,睇身后的人。蒲郁眼红红,一幅受委屈的模样。
  小厮明了,小姑娘闹脾气——准是发现方才吴先生这儿还来过一位女士,呷醋呢。
  小厮没再唠叨,张罗其他人帮吴先生备车,一路相送到车上。
  一路无话。
  二哥最初说镜子,是警告她不要揣测他的心思。可她偏要闯一闯,如今彻底逾过他的底线。
  估计二哥好不容易有放松片刻的机会,却让她搅和成壮志宣言。他该后悔提什么镜子了,恨不得了结了她,奈何饭店闹出人命说不过去,才又放她一马。
  静下来后,她意识到方才的话多么浅薄,从头至尾的行为多么可笑。
  幸好,幸好还没说出最本真的念头,她不能让他再看低了。
  下车后,吴祖清走在前,蒲郁走在后,完全笼罩在他高大的影子之下。
  到二楼门扉前,蒲郁驻足,摸钥匙。
  吴祖清在上行的台阶上,冷声道:“上来。”
  冷不丁将她吓着,回头看去,支吾道:“啊?上、上哪——”
  吴祖清露出不耐烦的表情,蒲郁想起来他们的规矩,任何话不要让他说两遍。于是她收起钥匙,亦步亦趋跟上去。
  过三楼,继续往阁楼走去。
  蒲郁心里多了分恐惧:难道二哥这就要了结了她?
  诚然,在扬言同二哥赌俄罗斯轮-盘时,她就该做好觉悟。
  阁楼的门框低矮,吴祖清勾身跨了进去。蒲郁慢两步走进去,他蓦地关拢门,还上了锁。
  在吴家搬来之前,阁楼是公共区域,斜顶外有一片露台,偶尔蒲郁同施如令在露台上玩耍。
  现在阁楼属于吴家的租赁地,一盏地瓦数的电灯悬顶,室内的墙壁地板未经粉刷,放着木箱杂物。唯一的一扇窗玻璃蒙了灰尘,隐约瞧见外面露台晾的被单衣衫,微风吹拂,如鬼影缥缈。
  吴祖清把枪放在重叠两层的木箱上,许是觉得屋檐低矮,拣了张椅子来坐。
  蒲郁忙道:“有灰……”
  吴祖清挑眉,像在说:现在需在意这个?
  蒲郁眼观手,手指绞在一起。
  “谁教你用枪的?”
  审问的架势。

上一章目录+书签下一章