“你自己来说吧：你想做乞丐吗？”

  我最终把刘十九叫到跟前问话。魏弃之又打什么主意呢？她表示：不知道。
  “奴婢还以为，是将军您说动了陛下……”她迟疑地看着我。真是太阳从西边出来，小丫头不觉得自己比我懂。可是头一次她觉得我比她懂，我却是真的不懂啊！
  “我？我说什么了——我这几天就没和他说过话啊！”
  “……陛下那天和您不是……聊了好多吗？”
  “聊？什么时候？”
  “就那天……我们离得远，听不清，但能听出……”
  “你是说，‘吵’？”
  刘十九别过视线。好的，就是一周前吵架那次。
  她继续说：“那时候，皇后娘娘劝谏陛下说——”
  “皇后？！皇后为什么在？！”
  “是皇后娘娘主动带庾先生过来，为陛下分忧。”
  为陛下分忧……这种套话我以前听惯了，结果现在这陛下成了魏弃之分忧的成了桃林，我就浑身不自在。
  “怪不得庾先生这么不听他话，”我说，“原来他没收买住人家啊。”
  刘十九不回应我对皇帝不敬的话，继续讲当时的情形：“皇后娘娘对陛下说，当年在灵泉宫她亲眼目睹您对陛下的忠心与义气，现在陛下因为她造成的误会要这样摧折良臣义士，她身为皇后，不能坐视不管。”
  这些也是他们朝堂爱用的套话。但是这“良臣”成了我，我真是……我整张脸都扭曲了，不知道摆什么表情。
  “她哪能管得了他。”我说。
  “……陛下叫皇后带庾先生滚蛋，皇后走前说——”
  *
  “你又不觉得这是好事。”魏弃之说，“我告诉你？我上赶着让你骂我？”
  他说的没错，这确实不是好事。我想要的是放我走。只要仍旧必须给他当男宠，解不解毒，武功恢复不恢复，就都没有意义。不行。
  应该是这样。我不能因为这点小恩小惠就原谅他。但是我实际上不是这么感觉。我知道他手软了，而且很可能是因为，我对他说了那些掏心窝子的话，他就手软了。原来他不是他那时候看起来那么无动于衷啊！
  这几天，他一来，我就背对着他，不看他，更不和他说话。我觉得老天怎么不开眼叫这么个铁石心肠的王八蛋活在世上——结果现在突然知道，原来他并不完全是铁石心肠王八羔子，原来他也会动恻隐——对我动——就像他以前——
  我那么对他，还真有点过意不去了。
  “再说，我也知道，我不打算对你做什么好事。”他接着又说，“等你完全恢复了，我就把你的筋挑了。你说得对，我不如直接拿刀来挑你的筋，你以后身上心里还都能好受点。”
  我目瞪口呆地看着他，他一动不动地看着我。
  我全身僵硬，拳头捏起来。我想到了刀锋切进肉里的痛，接着想到那些被砍断筋脉的残废的人，接着把那些人换成我。我首先感到害怕。
  然后才开始愤怒。又愤怒，又重新感到绝望。无能为力。我阻止不了他。一直都是这样。他太厉害，又太坏。为什么我认识了这么个人？
  他突然冷笑起来。
  “你这种表情真有意思，”他说，“刘良，你给我记着：要是有一天，我发现你又试着要跑，我就真的这么干。到时候就再也没有挽回的余地了。”
  “现在也没有了！”我恼怒地说。
  他一言不发。
  *
  桃林和他说啊，要是他不告诉我，任凭他心里对我有滔天的恨意，我就是不知道，死也不知道自己哪里叫他这么恨。可要是他和我说一下，给我个机会为自己辩解一番呢？也许他就没那么恨了。
  我想了半天，我说了什么话让魏弃之不那么恨了呢？想来想去，我觉得应该是我和他说，他让我觉得回去找他是该叫我后悔的事。我总算让不做人的杂种做了人，心生惭愧了吧！
  唉。我怎么就老指望他良心发现。
  *
  “你嘴硬罢了，阿信，”魏弃之说，“你可是个叫你当半年的乞丐，给你个鸡腿就能让你哭出来的人——现在没有余地？呵。我既然能让你在皇宫过皇帝的生活，也能让你在皇宫过乞丐的生活。你自己来说吧：你想做乞丐吗？”
  “你！——我——我——”
  我说不出来。如果我不是真的乞讨过，我肯定就能说出来了，为了赌这口气。
  “你不想。”魏弃之说，“你想要好吃的，好玩的。你想要自由自在。你想要和你不讨厌的人一起厮混，想要离你讨厌的人远远的。你想要快乐。你想要好日子。”
  他漆黑的眼睛直直地盯着我。
  “我给你，”他说，“你最好的日子，最好的生活，我给你，你自己也明白，只有我会给你，因为——只有我想给你。”
  他告诉我，好好休息，他明天还会来看我。
  *
  我坐在树上，看天。春天到了，叶子都张开了，但还不像夏天那么繁密，枝叶间留着很大空隙。我看见天是一片没有云的湛蓝，特别开阔，特别亮堂，看着特别舒服。
  树下面，那个宫人还在忙不迭地求我快点下来，太危险了。哎，爷是没了轻功，又不是没了手脚，爬树而已又不是爬房顶，上上下下都有落脚的地方，有什么危险的。我都在这儿呆了有一会，要不是他路过瞧见了过来多管，我一会自己就下来了。本来，他非得过来管我，他越要我下来我就越不想下来，但是他居然咚咚咚磕起头来了，我只好让他别磕了，从树上爬下来。虽然这样，因为没了轻功，不能直接飞身下来，又听这个宫人在那咋呼半天“将军您小心”“将军您慢点”“将军您抓住”——真烦！
  “你这小子真是多管闲事，”我下来后骂骂咧咧地说，“爷从前是在沙场上出生入死的，上个树能把我怎么着！”
  这个小太监顶着他红彤彤的脑门，眼泪泪汪汪地看着我，叽里呱啦说起来——就说啊，这棵树，这么高，这么大，是个古树，因为是古树，经历年岁太久了，有了点灵性，他们这些宫人平时求愿都来向这棵树求，只要心够诚，往往都很灵验，今日他看我躺这颗树的枝干上歇息，别的树也就罢了，可这棵树可是通灵性的啊，我要是冒犯了树神，树神降罪下来——
  “行了行了行了——”我摆摆手，“以后不爬了不爬了不爬了——”
  小太监顿时欢喜起来，对我又一拜，说：“从前就听说将军是个大好人，果真，您就像您的名字一样好啊！将军放心，不知者无罪，树神爷爷一定不会计较您刚才的冒犯，会保佑您早日恢复的！”
  我心说这树他娘的又不是人，怎么还不说鸟在上面做窝蝉在上面叫唤，我爬它顶上而已算什么冒犯又不是往它身上撒尿——再说尿啊，还是好肥料呢，没准树神爷爷还喜欢咱们多撒几泡尿给它施施肥呢！
  “哦，”我说，“借你吉言。”
  *