67:骑鹤下扬州

  扬州刺史姓李,单名一个茂字。他是科举官,殿试二甲的进士。恰好,当初他参加会试的时候,主考官正是诸葛太傅。
  按照官场上的规矩,会试中榜的举子,都会拜主考官为座师,自居学生。所以,虽然这层关系其实挺空泛的,但真要算起来,李茂也可以说,他和绣春楼的多情柔荑,夺魄销魂等“四大档头”,是同门师兄弟关系。而且这层关系放眼天下,是即使连皇帝也都承认的。
  既然李刺史算是诸葛太傅的弟子,那么和程立这位燕国公,也可以算是自己人了。故此双方叙过来历之后,彼此都在无形之间,对于对方生出了一股亲近的感觉。
  当下程立扶起李刺史,两人并肩策骑,在扬州城之内招摇过市,一路往刺史府而去。
  沿路之上,那些扬州城的老百姓们,看见羽林军军容严整,盔甲上到处都染满了斑斑血迹,刀枪高举,杀气腾腾的模样,都情不自禁地觉得害怕。
  可是再看见羽林军的战马脖子上,挂着大大小小的好多颗倭寇首级。扬州城的老百姓们,又立刻兴奋地高声欢呼起来。甚至还有不少人,立刻回到家里,用篮子装了食物和酒水,然后回到大街边上,要献给羽林军享用。更有部分老百姓自发地在大街两旁撮土焚香,向羽林军垦垦礼拜,善颂善祝。
  羽林军号称是天子亲军。但实际上,早已经变成白玉京内功勋世家子弟们混日子的地方。在程立接掌羽林军之前,这些功勋世家的子弟们,一个个在白玉京里游手好闲,都忙着斗鸡走狗,吃喝玩乐。时不时还聚众斗殴,胡闹不断。以至于神憎鬼厌,人人对这些人避之惟恐不及。
  程立接掌羽林军之后,把当初自己所接受的那一套训练方法拿出来,往死里操练这些功勋子弟。
  实话实说,程立之前所归属的那方天地,相比起现在这方天地,在科技水平上,还有生产力发展上,都领先了甚至不止两个时代。对于军队士兵的训练,同样有一套以科学严格归纳之后,所总结而成的方法。
  这套先进的科学训练法,当然没可能全部照搬来这个时代使用。但只是运用上一些这个时代可以做得到的东西,也已经足以立竿见影地,让羽林军为之脱胎换骨了。
  最重要的,是程立自身修为高绝,又同时和诸葛太傅以及绝灭王交好。故此根本不怕会得罪人,谁来说话求情都不管用。该打就打,该罚就罚,真正可以做到令行禁止。所以一来二去,竟把这些被世人视为废物纨绔的功勋子弟,给狠狠训练出来了。
  从白玉京一路来到扬州,这段路程千里迢迢,当中餐风露宿,各种辛苦也不必多说了。和倭寇的连续激战,并且连续大胜,更在羽林军众将士心内,培养出了一分傲然自信之气。
  此刻再入扬州城,得到城中百姓父老箪食壶浆,焚香迎接的待遇,胸中更油然而生出一股自豪。无形之间,这帮昔日人见人嫌的纨绔子弟,俨然已经被血与火锻炼成一支强军,甚至是铁军。
  扬州城老百姓受倭寇侵扰,可谓一夕数惊。忽然间看见有这么一支铁血强军入城,自然人心大定。
  程立刚刚和李刺史一起,进入刺史府坐定。外面的门子立刻拿着厚厚一叠请帖进来,全是扬州城中的士绅和富商,说要设宴替将军大人接风洗尘。
  程立又不会分身术,自然不可能每一张请帖都照顾到。但羽林军进城,要想有所作为的话,肯定需要和当地士绅富商搞好关系,得到他们在人力物力方面的各种支持,这一仗才好继续打下去的。
  最后,还是莞儿出了个主意,让李刺史出面,在扬州城内最大的酒楼里设宴,把城中所有士绅富商全部集中起来,一次性和燕国公大人会面。这样一来,便谁也不得罪,也能搞好彼此的关系了。
  程立欣然答应了。然后便委托李刺史照此办理。李刺史自然一口答应下来。心下却暗暗纳闷,摸不准莞儿究竟是个什么身份。
  莞儿仍旧依照一贯的习惯,穿上男装示人。但她天生丽质,哪怕瞎子都看得出来,她其实就是名女子。而且更属于那种万里挑一的美女。和她相比之下,扬州城里那些出名的大家闺秀也罢,风月花魁也好,俨然全都变了庸脂俗粉,不值一提。
  朝廷律例有所规定,女子不得随军而行。莞儿明明身为女子,却跟在燕国公身边,而且丝毫也不避忌外人,难道她是燕国公心爱的宠妾?可是看两人的神态举止,却又没发现什么过分的亲昵之处啊。当中原因,委实教人百思不得其解。
  只不过呢,律例是死的,人却是活的。程立不但是羽林中郎将兼燕国公,更可以算是皇亲国戚。而且扬州城还要指望程立来救。所以李刺史虽然平日里以刚正不阿,处事公正无私而著称,但此刻也睁一只眼闭一只眼,当没看见这回事算了。
  程立早一刻和扬州城中的士绅富商见面,城中人心便早一刻能得安定。所以李刺史丝毫不敢拖延,马上赶着去办理。才一个时辰不到,所有事情都已经安排得妥妥帖帖了。
  举办这场接风宴的地方,名为富春楼,是扬州城里名气最大,装修最豪华,最有档次的大酒楼。平日里那些富商大户,有什么喜事要办宴会,肯定是首选富春楼。
  程立和李刺史一起步进酒楼,只见酒楼内早已人头涌涌,内中高矮胖瘦,老的老少的少,全部一应俱全。人人都身穿着光鲜名贵的绫罗绸缎,衣服上各种装饰加起来,至少也养得起一支为数上万,装备精良之极的大军。
  由此可见,这扬州城实在是除去白玉京之外,天下间第一等繁华富庶之地。也难怪唐朝的时候,杜牧便作诗说“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名”。更有古人云:人生之乐事,莫过于腰缠十万贯,骑鹤下扬州。此刻看来,古人确实诚不我欺。

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