第455章 最漫长的一天（上）
军刀水湾是弑神金刚海盗团在里厄戈米灌木荒原的唯一前哨站，负责扼制东西方的水陆往来咽喉。
东边巍峨蔓延的希奥拉山脉阻挡了大陆商路的行进，使得远东地区的湖蓝寄居蟹草原，得以保存为土著部落的自留地，让祖祖辈辈在这颗星球繁衍生息的土著，免于直面星球上频仍的战乱。
同样因为山脉和海洋自成一的灌木荒原，因此多了一处商旅必经的咽喉要道。
在军刀水湾建立以来，这片由混凝土浇筑成的海岸基地，就充斥着椰风岸浪的慵懒，和刀剑相向的血腥。
朗姆酒、雪茄烟、混乱的街道、成瘾的药品，是这处基地不变的调调，就像一个混迹于集市间没脸没皮的无赖，每天都能肆意挥洒着毫无意义的人生。
沿着海岸建立的半月形建筑群，可能就是这块土地得名“军刀水湾”的由来。在海岸边的岬角上，竖立着一座巨大的灯塔，不分日夜地放射着光芒，作为往来航船乃至飞船的坐标。
最讽刺的情况就在于，这片由贪婪海盗建立的基地，竟然因为长久以来稳定的存在，逐渐变成了来往商人的落脚点和购销市场。
对于文明，荒原上的人是有特殊见解的。
许多人都记得，在范围囊括了里厄戈米灌木荒原、希奥拉山脉、诺伽山脉的米阿姆沙漠的腹地，曾经有一座极度发达的城市，拥有着完备的前核科技和只差临门一脚的航天技术。这座璀璨的城市在一位伟大的城主统领下，几乎达成了星球从未有过的辉煌。
可惜辉煌过后就是无尽的分裂和动荡，直到城市的遗民被抛弃在无助的荒漠里，开始沦为商贩、牧民、农奴和强盗，木然地继续生活在这片土地上。
兴盛统一只是暂时，混乱和对立才是永恒的——这就是这座星球人们达成的共识。
绝大多数的大势力都不约而同地将人口转移分散、领土多处开花，主动将可能出现的大城市，分散为无数个小城邦，以便吸取前车之鉴，防止势力内耗内卷，陷入自相攻击的状态。
对于混乱的喜好，是深刻在海盗骨髓里的因子。
这些从天而降的太空海盗们，只是星际海盗团的下级成员，被流放到这片土地磨练纯熟的战技、培养狡猾的性格，养蛊般筛选出最恶劣的暴徒。
他们无数次咬牙切齿地咒骂装填手之领。因为这块领地瓜分了他们的势力，许多原本老实本分、予取予求的商队，开始计算起两边保护费的高低，狡猾地逃避“保护税”。
而同样好战的领地骑兵，也在很长时间内成为了海盗们的噩梦。这些同样无耻的对手，会集结成群，山呼海啸般从平原冲击而来，用猎枪和弯刀追杀落单的海盗。
但好消息来得格外突然。
海盗们中消息灵通的家伙，已经在往来商人的讨好或者求饶话语中，知道了有一个难以想象的人物，一个人就将装填手之领打成了筛子，还掠走了大量的人力资源，在南边建立起了一座大型的市场，还为他们创造了无比合适的进攻机会。
海盗首领——也就是他们之中最狡猾的一个，第一时间就派出了精锐突袭试探，结果远远超乎了他们的意料。
装填手之领不仅兵力虚弱无比，只能依靠二三十人的骑兵波浪式冲锋，甚至于他们打到了城墙之下，原本地狱噩梦般的堡垒火炮也哑然无声，失去了发威的力气。
海盗们不是战士，他们既没有荣誉感，也没有纪律性，如果没有利益倾斜，那么谁都不会当那个排头兵。
因此摸清虚实之后，海盗首领就在领地顽强反击的那一刻，下令全体撤退，将战线拉回宽阔的荒野。海盗要用长久以来的战场作为绞肉机，将老对手的每一寸血肉都消磨在无尽的袭击里。
但在这天清晨起，奇怪的事情就不断发生。
先是出城的海盗打手和拾荒者，一直回报说自己在城外遭遇敌人袭击，火力十分凶猛，导致外出的人伤亡惨重，哀声遍野。
海盗们判断是装填手之领的私掠者出现在了这里，想趁着晓色给他们一个下马威。这种事情已经发生过很多次了，因此并没有人太当一回事。
随后海盗刀手和海盗枪手，就集结完毕出城，准备和这群跑得贼快的泥巴佬们大作一场。他们却从城西出发，城南迂回着又进了城，表示什么都没看到，只发现了一群被打得气息奄奄的海盗。
因此这场事故谁都没有在意。
在安置好了受伤的倒霉鬼后，他们再一次出城，前往荒原寻找落单的商队收取保护费，或者找一个刺头只留个一针一线。
直到中午，海盗流浪者和海盗拾荒者在确认安全后，也纷纷出城，络绎不绝地离开了军刀水湾的窝棚，过起了野地里刨食的一天。
这些人都是海盗里不成气候的家伙，不管是体格还是智商都无法支撑他们活的体面，因此就形成了海盗团里最下级的存在。
但很快，城外的袭击报警又发了回来。
有一伙不明身份的武装分子，在城外树林内狙击了拾荒者和流浪者的队伍。通过活着逃回的人描述，这些人都有着极高的箭术和鬼魅般的速度，在树林里游刃有余地杀伤他们，却故意不下死手，似乎只是想要驱赶这些人离开这里。
这一件事终于引起了海盗们的警惕。阴谋的气息跃然于纸上，任谁都无法忍受被动陷入罗网的痛苦，于是重甲海盗和海盗狙击手再次出城，试图联系清晨离开的海盗部队，进行一场两面协同反围剿的行动。
这些人出去了一个小时，在下午三点左右，一支惊慌不安的商队闯进了城里，慷慨地缴纳了三倍的保护费，并留下全部的货物，只求军刀水湾能饶过他们的性命。
这支商队是西北部希斯伊斯坦的成员，长期往来于荒原和希斯伊斯坦湾，为城镇运输重要的矿石和……海盗掠夺来的人口，也是海盗们的“老朋友”了。
“外面太可怕了……满地都是死尸和残肢，他们的手脚折断，被反绑在路边的树木上，舌头也被挖了，毫无反抗能力地发出呜呜的声音……”
海盗们听到外面的消息，都有些得意地坏笑着，再次确认了强硬而残忍的手段才是立足的关键。
商队首领惊慌地看着他们，似乎在鬼门关前走了一遭。他打听了领地一天发生的事，声泪俱下地说道。
“放过我吧……我们愿意交钱，请不要这样对我们……我们的队员甚至被吓得昏厥了过去，请允许我们在这里照顾他片刻……”
海盗们慷慨地答应了担架上的人入住的请求，但是拿走了商队首领身上的值钱东西。
一直到现在，他们的表情都十分满意。
直到城外的袭击声震耳欲聋。