第31章 35乞丐

  当他走近永济城的时侯心里却一下凉了半截,只见城门进出的人都被一个个盘查,而为首的军官正手拿画像仔细的核对,这不由让他有些犹豫,如此严格的盘查万一自己被认出来恐怕真的是自投罗网了。
  正要转身离开,突然听见那名军官高声喊道“喂你过来,没错就说你呢,赶紧他妈过来,不然老子动武了,来人,给我围起来。”晟轩抬头一看那名军官正紧盯着他,不由心往下沉,难道被发现了?并不是那名军官认出了他,而是通告上写着缉拿一个十余岁的孩子,所以这些士兵一旦发现小孩便会格外留心。
  只见一队士兵冲过来将他围在中间,那名军官大摇大摆的走上来,伸手就是一巴掌,晟轩假意害怕一缩头一抬手臂便挡住了那一耳光,强忍着怒气假意顺从的缩着头顺下眼,“军爷什么事啊?”“什么事?没见老子在盘查要犯吗?刚刚喊你怎么不答应?你小子是心中有鬼吧。”“军爷冤枉啊,这里这么多人我那知道军爷是叫我啊?”那军官刚刚扇在晟轩手肘上分明是吃了暗亏,但在手下面前又不好说破只好狠狠的说道“叫什么名字?”“我叫、、”刚要说自己叫叶晟轩,突然想起千万不能说这个名字,那该叫什么呢?突然想起秦鞅,“秦鞅?”“妈的大点声,叫什么?”“回军爷小的叫秦鞅。”“嗯,抬起头来。”晟轩故意眯着眼咧着嘴扬起头,那名军官上下打量他几眼,见他衣衫褴褛满身是泥,脸也早已被泥水涂成了小花脸,不由抬腿在他屁股上踢了一脚高声骂道“看你个熊样名字到挺威武,滚吧。”
  晟轩刚想跟着人群从城门进去,却突然又被那名军官叫住,“大门是你走的吗?走那边。”说着用手一指,只见城门旁一个排水的通道,平时常有野狗进出所以也叫狗洞,“看见了吗,那才是你该走的地方,臭要饭的还想走大门。”说完跟着一众士兵哈哈大笑着回到门口继续盘查,晟轩慢慢的走到狗洞旁向里面看了一眼,只见里面黑洞洞的,地下也全是和着冰碴的泥水,不过这对他来说并没有什么难的,索性蹲在地上噌噌几下便爬了进去,当即又引起那些士兵一阵哄笑“妈的爬的比狗还快,天生就是要饭的料,哈哈哈”“我就说他不可能是嘛,一看就是个小花子,你看他刚才一定是狗洞经常钻,要不怎么可能那么快。”
  晟轩根本没有在意,进了城站起身在城墙上抹了两下手上的泥水,然后快速的向城中走去,进了城这才发现,原来永济城里竟然有这么多乞丐,见他进城不由纷纷抬起头看着他,仿佛时刻警惕他的动作,晟轩小心的慢慢向前走,那些乞丐见走过自己才渐渐的低下头去,显然是怕他去抢自己的地盘。
  街上不时走过的守卫也对十几岁的孩子格外留心,好在他一身乞丐打扮并没有注意他,晟轩不由暗暗叫苦,看来投店的希望已经完全破灭,自己也只能真的当一回乞丐了。
  终于找到一个没有乞丐占的地方,晟轩赶忙蹲下,然后用手在地上画一个圈,嘴里小声的喊着“大爷大妈可怜可怜吧。”以他的相貌虽然一身褴褛但依然很招人喜欢,不一会还真的有人走过来,看一看他说道“唉,这么小的年纪就出来讨饭。”说着丢下一个铜板,他刚想去捡,突然一只脚踩在了上面“小子懂不懂规矩?”说着伸手捡起了那枚铜板揣在怀里,晟轩心中火大抬眼一看,只见一个乞丐正眯着眼盯着他,此人长的五大三粗,满脸的横肉外带一脸络腮胡须,头顶焦黄的头发还满是癞疮,看着就让人讨厌,不由瞪了那人一眼,谁知那乞丐伸手揪住了他的衣领“怎么小子不服气吗?”
  就在这时,旁边跑来一老一小两个乞丐,老乞丐赶忙上前陪着笑脸“赖爷,这小子是跟我的,他才过来不懂规矩,您老别见怪。”那叫赖爷的乞丐扭头看了一眼“噢原来是老虾米,既然是你的人就好好教教他。”说完奋力一搡将晟轩丢在地上,然后扬长而去。
  老虾米凑过来笑道“小兄弟,新来的吧,那家伙不好惹,你最好离他远一点,不然吃亏的是你自己,好了我走了。”那小乞丐也走过来说道“我是小泥鳅,你是新来的不如就跟着老虾米吧,他人很好的,、、、、”老虾米横了小泥鳅一眼“就你话多,还不快走,难道还想饿肚子吗?”
  晟轩不由心里好奇,见两人要走,也站了起来跟了上去,“老、、、、大叔,我在这里人生地不熟,不如让我跟着你吧。”老虾米听到这话停住了脚步“这,这,唉,孩子,不是我不想带你,只是现在就我们两个还都吃不饱,你跟着我只能是受罪。”“要饭还怕受苦吗?我想跟着大叔总比受人欺负强,以后要到东西我们大家一起吃,总好过现在这样。”说这话晟轩故意垂下眼一副伤心的样子,好像眼泪就快掉下来,小泥鳅也在旁边说道“是啊,老虾米,反正我们现在已经这样了也不差那一口,你就答应了吧。”老虾米犹豫半天“唉,好吧,跟着来吧。”
  说这话带着他们转过一个街口,找一个背风的地方坐了下来,晟轩前后打量一下环境,发现这里街上的行人要少的多,而乞丐却一个挨着一个,不由好奇的小声问道“大叔,这里这么多乞丐行人又这么少,我们为什么不去那边?”老虾米苦笑一声“你叫我老虾米就好,刚刚你也看见了,那边是赖爷的地盘,我们就算去了那边要到的东西也要都归他。”小泥鳅听了不由呸了一声“什么赖爷,那家伙就是个癞麻头,仗着自己有点力气就霸占那么大片地方。”老虾米赶忙推他一下,“不要说了,你去那边街口我和这小兄弟留在这里,希望能要到点吃的吧,记得早点回来。”
  晟轩陪着老虾米坐在那里,一边乞讨一边有一搭没一搭的聊着,他这才知道,永济城中的乞丐竟然也分成几股势力,其中一股就是那个癞麻头,还有一股叫毛八,最小的一股叫葛六,这三人几乎占了永济城中全部主要街道,手下有几十号强壮的乞丐,所以他们要的东西最多相比生活也最自在,经过几次较量,他们几人各自划分了范围,谁也不会轻易过界。
  直到晚上,三人也没要到一点吃的,老虾米不由长叹一声,“唉,今天又要一起饿肚子了。”说着站起身“好了,我们回去吧。”晟轩感觉奇怪,“现在街上还有人,怎么不多要一会?”小泥鳅蹦过来小声说道“你新来这里还不知道,晚上出来要饭很危险的,一不留神人就没了。”“人没了?怎么没的?”老虾米当即紧张起来伸手轻轻给了小泥鳅一巴掌“就你嘴快,饿成这样你还有力气胡说,赶紧走。”说着带着二人超城墙下走去。
  城墙下一个破烂的大院中,此时已经聚集了上千名乞丐,不时还有人为了一口吃的在打架,但大多数乞丐都规矩的守在自己的地方,见老虾米领回个新人,便有人奚落道“老虾米怎么要饭要回个大活人来啊?”老虾米呵呵一笑“遇到个苦孩子,所以就带回来了,总比在外面受欺负强。”旁边马上有人笑道“老虾米你这不是没事找事吗?你自己吃饱了?竟然还敢往回捡人。”小泥鳅当即不爱听便要过去跟人理论,老虾米一把拉住他“别理他。”
  终于在靠墙边的地方找到一块位置,三人挨在一起坐下,老虾米这才说道“在这里的都是穷弟兄,虽然他们说话不好听,但都没有恶意,要是这些人能狠下心来也早跟着癞麻头他们走了,也就不用在这里受苦了。”
  “唉”听到老虾米的话,旁边的人都叹息一声,大家都静静的躺在地上再不说话,不知道是谁的肚子咕噜的响了一声,这声音仿佛能传染一般,顿时让这一小片人都饿了起来,便有人开始问旁边的人“今天你要到吃的了吗?”“没有,你呢?”“我也一样,都已经两天了,我看照这样下去再有两天就再不用为吃饭发愁了。”“为什么”“饿死了呗。”
  小泥鳅长叹一声“唉,真能饿死倒是省心了。”老虾米轻轻给他一巴掌“小小年纪没出息,就不能长点本事学点啥手艺自己混上口饭吃吗?真打算要一辈子饭啊?”“老虾米你说这世道还有什么手艺好学啊?以前我们家也算有几亩田产,可一年下来打的粮食不但交不上租,就连地都补给了人家,一家人只能四处讨饭,我爹娘为了让我学点本事,甘心卖到人家当长工,可我学了没几天那家店铺就黄了,到现在连我爹娘在那都不知道,、、、”说到这小泥鳅已经泣不成声了,老虾米也是长叹一声,“唉,谁说不是,这永济本是产粮食的地方,可到头来这里的百姓反倒要讨饭过日子,不知道这日子什么时候能结束。”
  晟轩听着这些话,不由一阵心酸,看来洛家村还算幸运,毕竟地处偏远不然恐怕也要像他们一样了,突然想起纳戒中还有几块干粮,便偷偷的取出一块来塞给了老虾米,老虾米一见顿时一惊“你从那弄来的?”“我前些天在别处讨来的,这几天都能讨到东西所以就一直没吃。”
  老虾米对这一块干粮显然极为看重,小心的捂在手里好一会才慢慢的递回来“现在就这点吃食金贵,还是你自己留着吧,今天我看你也没吃过东西。”小泥鳅两眼盯着干粮已经快要冒出火来,晟轩一把将干粮推了回去“还是你们吃吧,我没事。”老虾米顿时大为感动,“这,这、、”晟轩用手指指小泥鳅,老虾米顿时会意不由长叹一声“唉,”然后掰下小半干粮递给了小泥鳅,又将大半还给了晟轩。
  虽然天色已经彻底黑了下来,但干粮的香味还是引来了周围饥饿的目光,见晟轩没有接,老虾米刚想塞在他手里,突然旁边伸过几只手一下便将那干粮抢了去,顿时仿佛饿狼见到了肉一般,几个乞丐在那边厮打成一团。
  老虾米无奈的摊开手,然后又小心的将那点干粮渣舔进嘴里,晟轩却笑着拍拍他的肩膀,“没关系,日子会好起来的。”
  就这样挨过了一个晚上,第二天晟轩三人早早便去昨天那里乞讨,但一天下来却只讨到小半碗剩饭,老虾米吃了两口,余下的都给了小泥鳅,即使这样也挺不了多一会,眼看天又渐渐黑了下来,晟轩终于忍不住,借口去旁边方便,一转弯便悄悄的取出一锭银子直奔一家酒楼而去。
  他现在的身份显然不能去酒楼买东西,所以绕到后院厨房旁边,翻身跳了进去,刚好灶上蒸着一笼包子,晟轩见左右没人,赶忙将包子用笼布一包全都收进纳戒,刚要出门又见旁边放着一只烧鸡,便不客气的一并收了,将那锭银子放在灶台显眼处,想了想随即又取出一锭来一起放在那里,这才纵身跳出酒楼。
  转回身来到老虾米乞讨的地方,此时二人正等着他一同回去,晟轩赶忙过去拉着他们便往胡同里跑,这一来倒是吓了二人一跳,不住的问他要干什么,等到一处没人的地方,晟轩这才取出包子和烧鸡,顿时将小泥鳅吓了一跳,张大嘴巴指着他“你,你是怎么变出来的?”
  晟轩当然没办法跟他解释,只能说他没看见,其实是自己事先藏在这里的,二人将信将疑,但包子的诱惑显然大于这点疑问,小泥鳅伸手就抓起两个包子,却被老虾米一把拦住“兄弟,我们虽然是穷人,但这来路不正的东西我们不能吃。”小泥鳅也只好不舍的将包子又放回去。
  晟轩说了半天,但老虾米就是不肯吃,无奈之下他只好说了点实话“其实我并不是真的乞丐,只不过有仇家追杀所以才被迫如此。”说着偷偷取出几锭银子塞在袖筒里,然后大方的取出来,“你们看,我身上有银子,这些都是我自己买来的,天可作证,若这些东西是我偷的抢的就让我、、、、”
  老虾米赶忙一把将他的嘴堵住,“兄弟我信你,我早就看出你不是乞丐。”晟轩一笑一努嘴,只见小泥鳅的口水都已经流了下来“还是快吃吧。”“好,吃吃。”三人赶忙一起动手,风卷残云一般将一只烧鸡和一笼包子解决掉。
  当三人吃饱喝足回到住处的时候,却听见院内一片呻吟声,晟轩赶忙提高了警惕,小心的走进去,却看见地上躺了一片的乞丐,有几人显然被打的不轻,忙问老虾米“这是怎么回事?”“唉,你不知道,每个月癞麻头都要来几次,向我们这些人要银子,交不上便一顿毒打,恐怕这是他们又来了。”说着老虾米惭愧的低下头用手揉揉肚子,显然为自己能吃饱而这些兄弟却遭受了毒打而惭愧,小泥鳅顿时火冒三丈“这些兔崽子,我们跟他拼了。”“拼你能拼的过吗?你看看他们都是什么人?人家可是有官家照顾的,就算把你打死人家也不用偿命。”
  几人正说着走过一个乞丐,仔细的看了看,见是老虾米这才说道“老虾米是你呀,小泥鳅还有这位小哥也在啊,幸好你们回来的晚,不然恐怕小泥鳅和这位小哥都要被抓走。”老虾米赶忙问道“怎么他们又来抓人了?”“可不是,我们这那几个小孩子又被抓走了,唉,倒不如把我这把老骨头抓去倒也省心了。”老虾米顿时一声长叹“唉,看来那几个孩子又凶多吉少了。”
  找个空地坐下,晟轩这才问道“怎么这些人还抓人?难道是勒索钱财?”“勒索钱财?你看我们还有什么值得勒索?”老虾米苦笑一声“我看那些孩子多半是被卖给了大户,再不然、、、、、唉,总之是不会有什么好结果啊。”然后老虾米开始仔细的说起这件事,之所以第一次见晟轩便让他晚上早点回去,就是因为晚上癞麻头会带着人抓那些小乞丐,而全部被抓的乞丐再也没人见过。
  晟轩听到这里不由心中一凉,这里面一定有蹊跷,既然知道了应该查个清楚,他的好奇心又被勾起来,具体应该怎么查虽然还不知道,但目前唯一能做的就是给这些受伤的人治疗一下。
  大院里很快便支起了大大小小的瓦罐破锅,晟轩悄悄的出了大院将能用的草药都取出来,然后似模似样的再从外面抗进来,然后按着剂量将各种草药放进大锅中,很快一锅锅药汁便熬了出来,众人一起帮忙给那些受伤的乞丐喝下,显然这些药汁还是很有效,喝下去之后这些人便不再疼痛,药汁好歹也算热汤,暂时缓解了他们的饥饿,众人又一起动手将他们抬到背风的角落让他们好好休息,然后才赶忙灭了火,城中是有火烛管制的,再晚一点恐怕就会招来城防军的盘查。
  通过这件事倒是让晟轩的威信提高不少,第二天院子里所有乞丐都对他恭敬了不少,但只有老虾米和小泥鳅两人多少知道一点他的身份,其他人只是觉得他很神秘不像一个乞丐仅此而已。
  晚上晟轩又想办法弄回一批粮食,将所有的粮食按人头分给大家,顿时让这个大院炸开了锅,这些饥饿的乞丐终于吃了一顿饱饭,不由将晟轩奉为神明一般,晟轩也第一次感受到那种被人崇拜的微妙感觉。
  当天晚上,晟轩便召集了院中人说出了自己心中的想法,“目前我们大家的窘境大都跟癞麻头几人有关,因为我们这个大院在癞麻头管辖的地方,所以他会到我们这里来抓人,从时间上来看,我想他们绝对不是抓人那么简单,背后必定有什么阴谋,我想让你们有机会联系一下其他几个像我们这种乞丐院落,看看他们那边情况怎样,如果我没猜错的话,他们那边也一定被抓走不少年轻的乞丐。”看了看四下,只见有些乞丐正小声的跟边上说着什么,然后又都抬起头望着他,他便继续说道“这件事既然是从癞麻头几人引起,那我们就从他们下手开始查,从今以后我们每天派人盯着他们,我倒要看看他们到底在干什么,既然我们都是穷兄弟就要自己帮自己,今后我们讨来的东西应该均分,这样我们才能活下去不被饿死,也只有这样我们才能腾出人手来盯住癞麻头,我想大家都应该没有意见吧。”
  出乎意料竟然没有一个人反对,而且晟轩说完不久,几个有威望的老乞丐便已经将人手安排好,几条街道分配清晰,每人负责的事也安排的头头是道,这不由让他吃惊不小,看来这乞丐当中也有不少人才啊,不知道接下来他们还会有什么惊喜。
  果然不出一天时间,所有事情便已经查的清楚,永济城中一共三个乞丐院落,总共大概有三四千乞丐,每个院落定期都会被抓走一些年轻的乞丐,而且这些人很有可能被交给了城防军。
  “城防军?”晟轩一听这话,突然感觉问题并不是那么简简单单,如果这事跟城防军有关系,说不定就会牵扯到将军府,“将军府?难道是哪个小公主?应该不会,因为抓乞丐是在自己来这里之前很久便已经发生,而小公主那时候一直在追赶自己。”想到这他不由打个冷战,这才想起来还有这个大对头在盯着自己,看来以后要格外小心,不然哪天在城中突然遇到恐怕想跑都来不及了。
  接下来几天,晟轩尽量减少外出,一是为了避免被发现,二来也要尽快养好伤势,同时偷偷安排人在永济城找了一处清净的院子,因为战乱让很多房子空闲下来,所以没用几个钱便将一个大院买下来,然后找几个可靠人手将城中所有年幼的乞丐全都秘密集中在这里,让几人换上干净的衣服每天负责他们的吃喝,但绝对不准他们在外走动,以免被人发现。
  既然癞麻头他们要抓小乞丐,那么用不了多久他们便会再次下手,当他们发现城中已经没有小乞丐的时候,必然会疯狂的寻找,那时候只要放出诱饵,自然会让他们上当。
  果然没出几天,便看见癞麻头、毛八、葛六几人带着一众人疯狂的开始寻觅,为了寻找小乞丐,不少正在街面行乞的乞丐都挨了打,但他们却都没有说出去,并不是他们讲义气而是知道这件事的人少之又少,即使知道他们被藏了起来,也不知道具体藏在那。
  接下来的两天整个永济城的乞丐都被搅的乱起来,随处可见三五成群的恶丐发疯的四下寻找。
  晟轩的伤势也已经恢复大半,见时候已经到了,便大摇大摆的走上了街,此时已经接近黄昏,正好迎头撞见癞麻头,一见到他顿时露出笑容“小兄弟今天怎么样,要了多少东西啊?”
  “要你管?反正够吃喝的。”说着他故意将破碗护起来,好像怕对方抢夺一样。
  癞麻头呵呵一笑“那些剩饭剩菜有什么好吃的,不如这样大哥带你去个好地方,保管让你吃香的喝辣的。”
  “我才不去呢。”说着晟轩撒腿就跑,癞麻头一见赶忙喊一声“给我追。”带着手下便追了下去。

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