第五十三章 桃花庵
夜色将破庙染上一层凄凉之意，枯枝树木更添萧瑟。
宋亭悠悠转醒之时身旁跳跃着火光，柳知故和叶子沉默不语地围坐在火堆旁，宋亭一动，柳知故便回头看过来。
“夜深了，累了的话可以再睡一会儿。”柳知故语调温柔，许是那堆火的衬托，宋亭觉得师尊说的话都带上了温度。
宋亭看了一眼盖在身上的紫衫，轻轻一笑，道：“睡够了，睡不着了。”
他起身也围坐在火堆旁，将紫衫递给了柳知故。
破庙中一时沉默，谁也没开口说话，叶子今日并未着急钻入他那脏乱不堪的稻草中，他在沉默中抬首，即使火光将整座破庙都映照地亮堂，叶子眼中仍然是黯淡无光的。
“你们今日怎么会跑到那个地方去？”叶子拾起一根稻草在手中搓揉，心不在焉地问道。
宋亭刚睡醒，还有些发蒙，叶子问起来他才发现今日上山的路上确有蹊跷，但究竟有何蹊跷他眼下无论如何也想不起来，只好烦躁地薅了一把睡乱了的鬓发。
他回忆起今日雾蒙蒙的上山之路，忽然就抓住了那一处蹊跷。
“今日我上山找师尊是顺着一条路走上去的，下山时我记得路上其实有不少的分叉口，可是我上去时的的确确只有一条路，不过……当时雾气太重，也许是我看走眼了也未可知。”
叶子却摇头道：“不是你看走眼了，是有人想引你上去。”
“是那歌女？”宋亭问。
叶子：“不清楚，但那山上以后还是少走为妙，以这座庙为界，越往山上走越是危险。”
宋亭锁眉，刨根问底，“山上究竟有什么？”
叶子将手里的稻草卷成了一个圆，随手扔在一边，道：“谁知道呢，桃花仙人曾在这座上山吊死过，后来那块地方就不□□宁。”
他停了一下，看了一眼破洞的窗户，似乎是在望什么东西，他道：“你看外面那些枯死的树木，以前其实不是这样的，很多年前，这里桃花盛开，三月份的季节正是这座山最热闹的时候，可现在，你看看，除了这座破庙和外面那棵树之外，什么都没有了。”
“桃林全都枯死了？”宋亭问。
叶子低着头，神情隐在暗处，“几乎是一夜之间，桃林全都枯死了，之前这座山上人声鼎沸，眼下却再也没人来过，一来，山上的桃树全都枯死了，也没什么可看的，二来，有人曾声称在山上看见了游荡的鬼魂，有人说那是桃花仙人，也有人说那是几百年前在疫病中死去的人，总之众口纷纭，一句危言耸听的话传来传去，再也没人敢上这座山了。”
宋亭说了几句话，方才那股子困顿消散，眼底逐渐清明，他往叶子的方向挪了挪，柳知故见状，也不动声色地挪了一下，同宋亭离得更近。
宋亭不解地问道：“谁都不肯来，你为什么敢住在这儿？不害怕吗？”
叶子终于抬头看了宋亭一眼，这一眼里带着点讥笑的意味，似乎在笑宋亭不知世人疾苦，“要不是实在没地方住，谁愿意来这种破地方？又脏又乱，老鼠都从这儿经过都懒得看一眼。”
宋亭记起他们刚到这座破庙时的样子，那时十几个乞丐一股脑地从庙中蜂拥而出，这样一看，确实是他和柳知故搅了叶子他们的一处安宁。
“那些人……那日被我们吓跑的人不回来了吗？”宋亭略带歉意，“我们在这儿也住不了几天……”
“谁知道？”叶子打断宋亭的话，满不在乎，“许是又找了处新住处，若是想回来早就回来了。”
“流浪的生活就是这样的，”叶子似乎习惯了身边的人来来去去，“永远没有固定的藏身之处，也永远没有陪在身边的人，来来往往，形形色|色，走了一拨人又来一拨，习惯就好。”
叶子说话的样子并不像市井中的流浪汉，遣词用句竟然有读过书的痕迹。
宋亭微微诧异：“你……读过书？”
“我？”叶子觉得有些好笑，“我读过什么书？那都是大户人家学的东西，我哪能够地着？不过，我倒是在一个老乞丐那里听了不少的故事，如果这也算读过书的话，那我大概也能去那翰林试试。”
宋亭干巴巴地扯了扯嘴角，看着叶子神色中一向隐藏地颇深的少年意气此时显露出来，他心道：“少年终究还是少年。”
“山上的歌女究竟是什么来头？”宋亭看了一会儿，将话头拉回正题。
叶子闻言，方才明目张胆的少年意气淡了几分，他稍微转过头去，又捡了根稻草在手中撮捻。
“我在老乞丐那里听过，传闻几百年前那场疫病就是从一个乐坊里传出来的，疫病在全城蔓延之时，乐坊里的歌女已经死了一半了，山上的女鬼也许就是乐坊的歌女所化。”
宋亭双眼一眯，这少年比他想象的要大胆，常人对鬼神之类的东西都敬而远之，甚至谈之色变，而眼前的少年毫无怯意，语调波澜不惊。
叶子似乎感觉到了身旁人的心思，他直直地看向宋亭，耸耸肩道：“若是你也在这荒山野岭里住上几年，这些神啊鬼啊的东西你也能见怪不怪。”
宋亭收回打量的眼神，微微垂首，突然发觉颈间爬上来一阵阵酸痛之意，又或许是方才说了许多话的原因，嗓子也有些发痒发紧，他下意识用手去触碰颈间，却突然被一把拽住手腕。
柳知故同宋亭靠地很近，眼疾手快地拦下了宋亭不安分的手，他沉声道：“别碰，伤口还没好。”
宋亭这才恍然想起，自己的脖颈曾落入歌女之手，那蔻珠一般的指甲曾深入他颈间的血肉，留下一道道触目惊心的血痕。
被拖出乐坊时，他身上的白衫被颈间的鲜血染红，此刻却干净如斯，想来应是师尊在他昏睡之时替他整理干净了。
思及此，宋亭眼神一动，手指微微颤动，他抬眼去看师尊，不出意料地在师尊的颈间也发现了同样的血痕，伤口应是被简单处理过，血迹已然干涸，只是猩红的血肉露在外面，将其余完好的皮肤衬地惨白，宋亭看着，瞧着，心中像是被刀狠狠划了一道。
乐坊中他受伤时，师尊想必也伤地不轻，猛地回忆起那冰冷的指甲镶入血肉时尖锐的刺痛和入骨的寒凉，宋亭打了个寒噤。
师尊便是在如此痛苦的情况下将他从歌女手中夺过来的，原本模糊记忆此时被打开了闸口，师尊抱着他时颤抖的手，还有被分不清是谁的鲜血模糊了的视线，那些被他抛之脑后的记忆在此情此景中突然闯入，宋亭的心口豁然涌出酸涩。
他这样想着，眼底竟然有些发酸，他眨眨眼，将那阵酸涩压下去，却不知眼尾依然殷红，他开口，语调不自觉就软了下来，带着轻微的鼻音。
“师尊，我那时是不是给你拖后腿了？”
他当时脑子一乱想出的主意现在想来竟然还是如此可笑，他自认为万无一失的法子其实毫无用处。不该这样的，为什么他只是想试着离开师尊的庇护都办不到？
宋亭垂眸，眼中的酸涩竟然隐有卷土重来之兆，柳知故的手抚上宋亭的软发，轻笑道：“不，你帮了大忙了。”
叶子看着这两人若无旁人的卿卿我我，表情变幻莫测，宋亭背对着他丝毫未察觉，柳知故一手揽过宋亭那颗鬓发微乱的头，眼神忽然扫了过来。
柳知故变脸比变天还快，面对宋亭时一副柔地千年冰山都要融化的样子，可只要他的眼神一离开宋亭，周身的气场瞬间变样。叶子浑身一震，即使看不见柳知故白绫后的那双眼睛，他也能感觉到那打过来、不甚友善的眼神，叶子瞬间收敛表情灰溜溜地爬回了自己的狗窝。
待宋亭和叶子睡熟后，柳知故坐在早已熄灭的火堆前算了下日子，歌女所说的三月初十不远了，就在三日后。
他记得鹿梦城中有个庙宇，名为桃花庵，是城中百姓为纪念桃花仙人所建。
寂寥的破庙中传来轻微的动静，柳知故回头，看见宋亭在熟睡中翻了个身，柳知故嘴角都变柔了，他将自己身上那件紫衫往宋亭身上拉了拉，心里想着，明日得去一趟桃花庵。
桃花庵一年四季都供奉着一位神仙，那就是百年前飞升的桃花仙人。但要说这桃花庵究竟是谁所建，却无人知晓，城中人只知不知哪一天这桃花庵就坐落于此了。百年来桃花庵的香火不断，甚至一度吸引了不少文人骚客前来游玩吟诗。
三月初十在即，桃花庵里的香火便更加旺盛，宋亭走在街上，与那桃花庵还隔着一段距离，可周身竟然已经飘着一股香火的味道。
烧香的味道有静心怡神的奇效，宋亭一路走来，沾了一身的香火。
桃花庵前有一段长阶，阶边两两相隔不远就有一两个小贩在卖线香，走进大门，一棵火红的大树蓦地闯入视线。定睛细看，宋亭这才看清那棵直指青天的大树上绑着飘动的红绸带，那原是棵祈愿树。
香火缭绕，烟雾散尽后宋亭在祈愿树下看见一个颇为眼熟的身影。