走错路
回到四方客栈的柳玉琴四个人, 歇了一个晚上就又起程了。这里发生的一切, 她都先抛之脑后了。
因为玩了一天, 心情好, 接下来的路途，柳玉琴也没有嫌辛苦，老老实实地赶路, 直奔下一个地方而去。一天很快就过去了，傍晚时分，他们拐进村子里去投宿。结果却发现自己走上了一条路况极差的小路，路面又窄，还坑坑洼洼, 颠得大家死去活来, 柳玉琴和春桃都受不了了，直接下了车靠步行。
赵成和铁牛努力赶着车，七歪八倒地慢慢走着, 柳玉琴一个劲地说：“哎哟，这么难走的路, 真不该拐进来村子来的。我们还不如直接在路边露宿呢。”车上空间虽然不算大，但四个人挤挤，半坐半躺着还是能将就过一个晚上的。
春桃也说：“真是的，这种路连车子都会颠坏的。下次千万别走了。”
好不容易到了村子, 看到那些蓬头垢首, 拖着长鼻涕的脏孩子和低矮的草房子, 又脏又乱。柳玉琴不由地有些发愁了。
“难道我们要在这里歇脚吗？”春桃皱着眉头, 问。这种地方，条件也太差了些。她担心柳玉琴根本就住不下去。
“会不会走错路了。”赵成也有些怀疑地说。这真不象能投宿的地方啊。
好在这些孩子胆子小，只是远远地看着他们，并不敢走近，不然，柳玉琴都要担心自己想拔脚就跑。
“可是，这一片没有客栈了。不投宿，就只得在野外露宿了。”柳玉琴说。她真没想到，钟玉山给的线路居然还有这么穷的地方，不死心地又掏出那本手册查看，结果却发现自己还真是走错了路。
她不敢相信地把手册给赵成看，赵成仔细看了一会儿，也十分肯定地指着一个地方，说：“真是走错了，这个地方，应该往前多走一截才左转的，我们提前左转了？”
柳玉琴拍了拍脑袋，说：“哎，都怪我。我看错了。这可怎么办？难道还要走这条破路，原路返回。”这也怪不着她，实在是这个手册上画出来的线路图太粗相了，她没看清楚，当时也忘记让赵成也看看。
赵成又仔细研究了一下线路图，说：“不要紧，过了这条村子，再往这边拐，又能回到原来的路上去了，不过是兜了个圈子罢了。”原路返回他也不愿意，因为这条路实在太难走了，再走一遍真有可能把车都弄坏呢。要是车坏了，他们接下来的行程就麻烦了。
如此，柳玉琴就把手册交给赵成保管，还说：“好吧，接下来的路程由你负责了。别又让我看错了，走到另外的穷乡僻壤去了。”
这样的穷地方，肯定也不可能有什么好吃的东西，他们也无法落脚。柳玉琴干脆让赵成花了些钱，找一户人家买了一些新鲜蔬菜、一只鸡、一些蛋，趁着夜色还没降临，出村再去找个地方，露宿并且自己煮饭吃。
得了钱，那中年汉子非常开心，还指点他们：“往那边走，有个土地庙，可以住人。”并且还给他们拿了一捆干草，说：“天冷了，拿点草过去铺上。”
赵成大喜，连忙道谢，把草扛了过来。
一行人又调转车头，往中年汉子所说的土地庙过去。
“幸好我们还带了些粮食和咸肉，自己煮还方便。”春桃笑道。
本来就准备了会在路上自己开火的，柳玉琴准备得行李非常齐全，吃的喝的用的样样都有。
果然，没走多远，就看到了一座小小的山神庙，虽然这里穷，但人们居然把土地庙修得很好，土地庙虽然小，却是石头搭建的很是结实，顶盖也是新翻修过的。又因为经常有人打理，里面也还算干净。附近也有水源，十分便利。
有个挡风遮雨的地方，柳玉琴四人也不在意地方小了。
柳玉琴和赵成铁牛在外面找了个背风地方开始做饭，春桃打扫了屋子，又把人家给他们的干草铺好，整理出了两个床铺。
晚饭煮的很简单，但营养丰富，一只肥母鸡煮了一大锅鸡汤，柳玉琴准备拿面粉调了一些糊糊加上蔬菜，做一大锅鸡汤蔬菜面疙瘩。
夜迅速黑了下来，大地很快就陷入黑暗之中了，四周一片寂静。好象所有的虫鸟走兽也都安歇了，只剩下他们四人发出的一点声响，唯一的光亮就是他们做饭的一处篝火。
大家安安静静地坐在一起，没说话，只听到锅里汤水咕咕地响着，越发给这夜添加了一些寂静。
柳玉琴还是第一次体会露宿山野，感觉还蛮新奇，她四周望了望，没有星光的夜，一片漆黑，心里不由地一阵阵害怕，人也顺势往春桃身边靠了靠。
“冷吗？”春桃连忙问。
“也不是，就是觉得这里太安静了，有点瘆人。”柳玉琴答。
“确实很安静，就好象天地间独剩下我们四个人了。要是有人看到我们，只怕还会以为是鬼呢。”赵成笑道。
还别说，他们四个人其实都是没有过这种经历的人。赵成这么一说，连春桃都有点觉得害怕，却又强撑着说：“哪来的鬼，这里可是土地庙。”
可是，随着春桃的这句话落下，身后却传来一阵稀稀疏疏地声音，在这寂静的夜里格外渗人。柳玉琴和春桃不由地紧紧靠在一起，赵成也紧紧地挨着铁牛。三人互相瞪着，都不敢回头去看。只有铁牛听不到，莫名其妙地看着大家。
春桃冲他比划了一下，他起身就往发出声音的地方走过去，结果就抓了个孩子过来。
看着这个脏兮兮地孩子，柳玉琴和春桃大松了一口气，明白肯定是他们煮鸡汤的香味把孩子吸引来的。
“这么晚了，你怎么一个人在外面跑。”柳玉琴问。
那孩子抖着身子，却死死地盯着锅直吞口水，一副快饿死的模样。
孩子个子瘦小，也看不出来年纪，大家都以为就是附近村子里的孩子，见他不答话，春桃又问：“你一个人天黑都不回家，不担心父母找吗？”
可那孩子虽然害怕，却依旧盯着锅子，什么也不肯说。
正好饭也熟了，柳玉琴干脆给他也盛了一小碗，说：“好吧，看你也饿极了，吃一点吧。”
那孩子迟疑了一下才接过碗，顾不上烫就凑上去喝汤，却被烫得直抽气。
“慢点慢点，别把嘴巴烫伤了。”柳玉琴连忙叫道。
刚出锅的鸡汤，还翻滚着呢，怕孩子烫坏，春桃干脆过去，把他的碗又端了过来，放在一边凉着，又说：“这碗说给你就给你了，你别着急。你吃完就快点回家去吧。”
那孩子也不吭声，只管盯着自己的那一碗食物，焦急地等待着。
直到柳玉琴尝了一下，觉得食物可以下口不烫人了，春桃才把碗端给他，大家也都开始吃喝起来。
那孩子象饿狼一样，三口两口就吃光了自己碗的食物，还死盯着柳玉琴。他倒是有眼光，知道这四个当中，柳玉琴是主事的人。
柳玉琴向来心软，对方又是个小孩子，她就让春桃又给他盛了一勺子。
热呼呼的饭菜下了肚，孩子吃饱后，样子也有了变化，在大家要送他回去时，总算开口了，“我不是这里的人。”
柳玉琴愣了一下，不解地问：“你是哪里人？”
“我是湖县人，离这里远着呢。”孩子答。
“湖县？那么远？你家人呢？”柳玉琴一惊，据钟玉山的册子上记录，湖县离这里还远着呢。
孩子象个大人似的叹了口气，说：“我哪里还有什么家人？我是来投奔我舅舅家的，他家在邻南县。”
赵成接过话题，说：“邻南县离这里，驴车都还得两三天路程呢。你一个人，如何去？”
“你们知道邻南县如何走？”孩子连忙问。
“恩，我们刚从邻南县来。”赵成点点头，答。
“太好了，你告诉我路，我自己慢慢走过去。”孩子连忙说。
“你一个小孩子，靠双脚，只怕得十天半月才能走到呢，而且天气渐冷，你这样不是饿死就是冻死。最重要的是，你一个人，要是路上遇上什么坏人，哪有什么机会逃生啊。”柳玉琴担心地说。
“那也没办法了。我得快点去我舅舅家，求他去救我姐姐。”孩子说。
“你姐姐怎么啦？”春桃问。
“我后娘要把我姐姐嫁给她娘家侄子，那是个不学无术的混蛋。”孩子愤恨地回答道。
“你刚才不是说你没有家人了吗？你既然有后娘，是不是还有亲爹？”柳玉琴又问。
“是的，可是我爹居然听信了我后娘的话。说什么亲上加亲，其实不过是想害我们姐弟。他一点儿也没把我们当成他的亲生子，心里眼里就只有我后娘及她生的子女。”小孩子答。
“你几岁了？”柳玉琴又问。
“我十岁了。我娘生我时难产，没多久就去了，我是我姐姐和祖母带大的，可是我祖母三年前就过世了。”孩子又说。
“可是你认识你舅舅吗？你这么冒冒然然上门，找不找得人呢？”柳玉琴又问。
“不认识，不过我姐姐告诉过我，我舅舅叫刘度，是邻南县人，家境殷实，又只有我娘一个亲姐妹，我找上门去，他肯定不会不管我们姐弟的。再说了，还有我外祖母呢，外祖父早过世，外祖母一手带大我娘和舅舅，我舅舅能不听我外祖母的话吗？”孩子答。
他姐姐可是由亲娘抚养，打小就给她说过很多自己娘家的事情，这位姐姐脑子中就牢牢记住了外祖家的事情，也慢慢把这些事情告诉给弟弟了。
“刘度？”柳玉琴又是一惊，这也真是巧了啊。刘老爷那个出嫁后就与娘家断了音讯的姐姐，居然还留下了两个孩子。可是，刘老爷看样子也不一定会出手管这档子事呢。