娇软美人的继室之路 第28节

  绿芳只好收了。
  要不要问一问曹延轩媛姐儿的事?纪慕云想了又想,决定暂时放一放:她一个新入门的姨娘,低调些,生下孩子再说吧。
  ? 第39章
  第二日, 媛姐儿依旧把东西退回来,对绿芳说“太贵重了。回去谢过姨娘。”
  是个有脾气的,有点像曹延轩。
  纪慕云不以为意,告诉绿芳, “明日再去, 告诉六小姐, 就说我怪你办事不力,把你说了一顿, 六小姐若是再生我的气, 你就没法回来交差了。”
  又给了几张新画的几张花样子:“也给六小姐把玩。”
  到了第三日,媛姐儿大概被她的诚意打动了, 默不作声收下了, 把自己新做的头花让绿芳带回来, 又说“荷包样子怪有趣的,打算做两个年底戴, 问问姨娘用什么颜色的线。”
  一来二去的,绿芳辗转两个院子之间, 不是传话就是传东西,免不了被众人知道了。
  纪慕云把媛姐儿做的头花给曹延轩看, 有一种为人师表的得意,“六小姐一开始只会做马蹄莲, 如今能做芙蓉花了。”
  曹延轩接在手里, 见那朵芙蓉花布料笔挺,花心坠了米珠,“是下了功夫的。”
  纪慕云拉住他衣袖, “爷, 前几日是六小姐十二岁生辰, 妾身做不得针线,也没什么合适东西,把您月初带回来的坠子,挑了好的穿成络子送六小姐了。”
  上回他带回来的纽扣羽毛什么的,纪慕云十分喜欢,日日把玩;本月曹澜宠妾生辰,曹澜从银楼打了一根凤头牡丹赤金簪子,同去的曹延轩买些小巧玲珑的玉坠、碧玺珠和珍珠,带回家给她。
  听到这话,曹延轩想了起来:媛姐儿生辰之前,紫娟提醒过他,他便吩咐,依府里几个孩子生辰惯例,给媛姐儿打了一双赤金缠丝葫芦耳环。
  生辰当日,他本想去看看媛姐儿,恰逢那几日有事,晚间回双翠阁,也就岔过去了。
  曹延轩笑道:“送就送吧,改日爷再给你打。”纪慕云摆弄着绢花,“六小姐手可真巧,若是白日没事,妾身想请六小姐过来做头花,过年正好戴。”
  妻妾子女一团和谐,男人最高兴不过,曹延轩应了,叮嘱“小心些,外面冷,就在屋里玩吧。”
  有了他的话,第二日纪慕云便派人告诉媛姐儿。
  媛姐儿日日在院子里抄经书做针线,难得有个换心情的地方,还能做珠花,自然是想来的,和于姨娘说了,后者却不愿意。
  “去什么去,她还没生呢,万一有个好歹,再赖在你头上。”于姨娘气鼓鼓的,使劲儿戳女儿脑门,“你傻不傻!”
  媛姐儿赌气,回屋子里把门一关,谁叫也不出来。
  还是于姨娘身边的春兰红棉劝:“如今老爷日日去双翠阁呢。”
  于姨娘一下子犹豫:女儿小时候还好,有曹老太太日日叫过去,不及珍姐儿,也不差了。如今七太太见面就是训斥,曹延轩不进内院,一年到头也见不到媛姐儿两回。
  身边婆子也劝:“六小姐再过两年便得嫁了,如今亲事连个眉目都没有,太太又那个样子。纪姨娘纵不能替六小姐做主,在老爷身边帮着六小姐说句话,总比没有强。”
  这话说的有理,于姨娘想起七太太一副什么都不管的模样,东府两位太太也指望不上,再一想,纪慕云已经怀了身孕,咬牙道:“便是去了,把我身边的人也带上,身边不可无人。万一有什么事,做个见证。”
  媛姐儿隔两日去了双翠阁。
  看得出来,小姑娘是喜欢出门做客的,初时拘束,硬邦邦地只说针线话题,离纪慕云远远的,一刻不离服侍的;后面慢慢放松下来,用笔在纸上画来画去,惊叹“荷包还可以做成这样?”几个丫鬟也和纪慕云身边的人玩得甚好。
  不过,于姨娘叮嘱过,媛姐儿依旧不肯在纪慕云处吃饭,到时便走了。之后也不是天天来,隔三、四日来双翠阁一回。
  纪慕云很快发现,就像约好了似的,夏姨娘来的日子,媛姐儿不过来;媛姐儿来的半日,夏姨娘也不会出现。
  倒也不寂寞了。
  纪慕云也受了启发,每逢五、十日,去给七太太请安。
  进了腊月,天气越发寒冷,正屋烧着几个炭盆。七太太颇为虚弱,不但没有好转,还添了咳嗽的毛病;于姨娘对她友好多了,服侍七太太的空儿,说“六小姐日日扰你”的话,她客气两句,于姨娘又说起养孩子的话题。夏姨娘也非常亲密,张口闭口“妹妹”。
  今年天气寒冷,腊月中旬下了一场大雪,雪片纷纷扬扬,落在地上许久不化。
  曹延轩早早叮嘱“哪里也别去,莫滑了脚”,又把屋里服侍的人叫齐了,“把庭院打扫干净,好生服侍着。”
  屋脊白茫茫,檐下挂着细细的冰柱,纪慕云裹上厚披风悄立窗前,忽然想起京城:幼年时跟着姨母,有一年姨夫回京述职,恰逢冬季,大雪如棉絮,把天空和四九城没头没脑地染成银白色。
  金陵毕竟在江南,雪景是不如北方的。她转而想到姨母,心里难过。
  又过几日,夏姨娘来了,喜气洋洋地“今日可有大大的好事,妹妹猜猜看,是什么好事?”
  没边没际的,怎么猜得出?她笑道:“我猜不出,姐姐告诉我吧。”
  夏姨娘挥挥帕子,“好没意思。算了算了,我便告诉你吧:太太今日发话,你、我、于姐姐,年前能回家一趟呢!”
  妾室回娘家,在大户人家来说不算稀罕,遇到父母病重、家中有事或是过年,厚道主子发话,妾室能回去一趟。
  爹爹和弟弟的面孔出现在脑海。纪慕云满心欢喜,腾地站起身,冬梅嗔怪着“姨娘”连忙扶住。
  她扶着案边定定神,很快沮丧下来:自己是不可能出门的。“是今日的事吗?姐姐和于姐姐什么时候走?姐姐往年回去,能待多久?可有什么规矩?”
  夏姨娘故作神秘,嬉笑着道“我呀,我不告诉你。太太发了话,叫程妈妈告诉你家里去了,你就等着吧。”
  看样子,是要把家里人接进来了。
  她喜得不知如何是好,满心“不知慕岚功课怎么样”、“爹爹办了什么年货”、“今年雪大,家里房子修了没有”,听绿芳打听来的“于姨娘坐车回郊外庄子,夏姨娘回了舅老爷府上”,忙忙碌碌准备东西。
  待到腊月二十二日,见到程妈妈身后的少年,纪慕云却不敢认了:
  时隔半年,纪慕岚蹿了大半头,像一根摇晃的竹竿,整个人瘦了许多,目光沉静,举止稳重,与她记忆中的弟弟换了个人--就像未出茅庐的少年,一夜之间有了“天凉好个秋”的烦恼。
  “慕岚?”她挣开两个丫鬟,在仆妇的惊呼声中奔向青石台阶,抓住弟弟胳膊,“慕岚?”
  纪慕岚同样认不出面前满头珠翠、遍体罗绮的女郎了,唯一眼熟的东西是女郎耳朵上的石榴石耳环--是他亲手做的。
  他张着嘴巴,在对方隆起的肚腹盯了好一会,才说出“姐姐”两个字。
  泪水模糊了纪慕云视野,弟弟仿佛还是个刚刚启蒙的幼童,仰头叫她“姐姐”。
  “哎呦呦,瞧瞧我们云姐儿。”说话的是城西铺子史太太,过年的缘故,穿深红袄子,戴一朵深红玫瑰绒花,喜气洋洋地,“上回来还看不出,如今都显怀了,走的可真利索....”
  手臂被两只苍老手掌扶住,力道颇为熟悉,纪慕云茫然侧头,见到一张含着泪光的苍老脸庞。
  是吕妈妈。
  纪慕云有些结巴,有些吃惊,“您,您来了?”
  数月不见,吕妈妈苍老不少,嘴唇颤抖,眼里满是泪。来府里的缘故,她穿一件过年才穿的秋香色棉袄,露出银丝的头发挽成发髻,插一根细银簪,朴素而规矩。
  “瞧把姨娘高兴的。”说话的是程妈妈,穿件镶边酱红色团花褙子,鸦青色马面裙,左右带着两个小丫鬟,比正经主子还像主子。“冬梅这丫头,也不怕你主子冻着。”
  冬梅忙挽住纪慕云胳膊,绿芳跑着捧来一件藕荷色素面披风,抖开裹住她肩膀。
  “不碍事的。”纪慕云牢牢挽着奶娘,仿佛一松手,面前的人就像鸟儿一样飞走了。“我这是高兴的,快,进屋说话。”
  一行人进了西次间,丫鬟沏茶的沏茶,端果子的端果子,捧热水手巾的捧热水手巾,一时间,双翠阁热闹得像过年。
  程妈妈见姐弟两人十分伤感,调侃:“姨娘日日惦记,今日可算见着了,纪家公子回去得给纪掌柜说,姨娘在我们府里好端端的,一根头发都没少。”史太太附和,“不单如此,还要给府里添丁进口呢!”
  纪慕岚向程妈妈微微欠身,答道“劳您惦记。”
  他年纪轻轻,进屋之后目不斜视,正襟危坐,既不羡慕屋中珍玩摆设,也不看花枝招展的大、小丫鬟。程妈妈暗暗点头,用牙签扎起一个杏脯,对史太太笑道:“通一年就见一回,依我看,我们几个老货去那边坐一坐,让人家说些体己话。”
  纪慕云自是感激,“谢过妈妈”。史太太殷勤地扶了程妈妈胳膊,由石家的和牛四媳妇陪着,出屋去了。
  绿芳几个跟着出去,纪慕云对冬梅笑道“柿饼是福建来的,你安排着给程妈妈带些。”冬梅答应着走了。
  一时间,西次间安静下来,只有窗外冷风呼啸,花香飘逸。
  “爹爹可好?”纪慕云吸吸鼻子,不由自主伤感起来,“你可还好?”
  出乎意料,纪慕岚耷拉着脑袋,没吭声。
  这孩子怎么了?莫不是学堂受了委屈?纪慕云低叫弟弟名字,后者盯着面前放满零食的黑漆红底六角攒盒,一句话也不说。
  吕妈妈轻轻叹气,低声安慰“好,都好,你自己可好?”
  纪慕云转过目光,泪汪汪望着奶娘“我好好的,您也还好?强哥儿巧姐儿呢?”
  “在家里呢。”吕妈妈捂着嘴把眼泪压回去,嗔怪道,“日日惦记别人。哥儿读书读的刻苦,我虽不懂,纪掌柜平日提起总是欣慰,说哥儿每旬回家一日,依然读书到夜里;纪掌柜日日去铺子,管事的看重,事情也比往日轻松,我瞧着,身子骨还算结实。”
  纪慕云追问父亲“可还咳嗽,可按时吃药”,又嗔怪弟弟“过犹不及,书是读不完的,累病了可没有后悔药吃。”
  吕妈妈擤擤鼻子,“纪掌柜也这么说。纪掌柜本来想来的,又怕来的人多,给你添麻烦,便叫我陪着哥儿过来。你怀得可还稳当?”
  父亲毕竟是男子,当面问不出什么,不像吕妈妈,可以说些孕产的话儿。
  她点点头,怕家里担心,便把动了胎气的事情瞒下来,小声说道:“过了中秋节诊出来的,说有两个月了。刚上身的时候没经验,吃了些苦头,医生开了安胎的方子,吃了一个多月,便坐稳了,到现在好好的。”
  吕妈妈端详一番她鼓囊囊的肚子,左右看看,见屋里没人便用极低的声音说“依我看,像是个哥儿”,之后大声笑,“算一算,怀了六个月了,明年春天便要生了。纪掌柜高兴的很呢!”
  爹爹一定很高兴,纪慕云心底喜悦。
  吕妈妈从衣袖拿出一个巴掌大的木匣子,打开是细细的银手镯、银脚镯,和一个雕着海棠花的银锁片,“纪掌柜给你打的,收着吧。”
  明年孩子出生,纪家人不知能不能进来,便提前送了。
  纪慕云欢欢喜喜接了,“我也给爹爹备了东西”,从怀里摸出个信封,“姨母可好?”
  吕妈妈满脸是笑,从衣袋掏出一封信,“好,好着呢,姨太太说身子骨硬朗,哥儿好好的。”
  也就是说,自己不在家的半年,远在湖南的姨母写了信来,说全家安好。纪慕云放了心,和吕妈妈交换了信件:给姨母的信中,她把自己入曹府、做了妾、怀了身孕的事情说了。
  之后说起闲话。
  吕妈妈说,租给隔壁的半个院子明年便到期了,按照和她商量好的,纪长林不打算继续租了。租客在附近找了又找,找不到合适的地方,贵的又租不起,低声下气地和纪长林商量,想再租一年。纪长林耳根软,和高家相处数年处的熟了,见他家拖儿带女的,只好答应了。
  这么一来,修缮、粉刷房子的计划推迟,等高家搬走,纪长林再找人好好休整休整。
  同一条街的邻居,两个相熟人家的女儿往日和纪慕云交好,今年她入了曹府,两家是看见的。如今消息传出去,两家托吕妈妈送了礼物,不外是自己做的帕子、香囊之类。纪慕云心里感动,也请吕妈妈从自己准备的东西中挑些给两人。
  纪慕云又问起两个孩子。吕妈妈长吁短叹,半遮半掩地说,今年收成不好,侄媳生了第四个孩子,侄儿前一阵脚崴了,日子越发紧巴巴。吕妈妈日日做活,补充家用。
  吕妈妈侄媳是个刻薄的,纪慕云暗自叹息,庆幸自己给吕妈妈祖孙备了丰厚的年礼。
  吕妈妈怕她忧心,忙转开话题,想问“姑爷待你可好”,可纪慕云是妾室,就不好打听了。
  不过,吕妈妈细细打量,见她目光明亮,肌肤红润,唇边不时挂着笑容,发髻间赤金累丝凤钗垂着长长流苏宝结,淡黄色右衽缎面薄袄镶着和橘黄色百褶裙相同颜色的襕边,周遭也是琳琅满目,十足十富贵中人,“你过得好,你爹爹就放心了。等你再生了孩儿,好日子就来了。”
  纪慕云轻轻点头,声如蚊呐:“七爷人品端庄,忠厚守礼,是个值得托付的人”,喜得吕妈妈合不拢嘴。
  时间随着堂屋燃的熏香飞速消逝,不多时,程妈妈在隔壁堂屋问“什么时辰”的声音传进屋里,纪慕云擦擦泪,听到绿芳打发两个小丫鬟“一道去吧,记着,史太太也在这里用饭”。
  看起来,七太太已经安排好纪家人的午饭了。
  纪慕岚忽然抬头,冒出一句“姐姐,我们就先回去了。”不等她答话,便疾声说“陆夫子说,明年我可下场一试。”
  明年便可考童生了?陆夫子自然是弟弟的授课夫子,有这么大把握?纪慕云又惊又喜,连声问“真的?”
  棉布帘子掀起,程妈妈笑眯眯的脸庞出现了,“快午时了,姨娘歇一歇,纪家哥儿和这位妈妈陪着一道用饭吧。”
  自己做了别人的妾室,弟弟心里很难过吧?纪慕云暗自伤心,看看窗外笑道:“都这个时辰了。程妈妈,弟弟和吕妈妈初来乍到的,陪我说说话已经够了,下回再用饭吧。”
  程妈妈一怔,看看纪慕岚,“这是怎么话说的?太太发了话,厨房已经准备下了两位的饭,连带吕太太一道儿。怎么好端端的,说不吃就不吃了?”

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