第13章 与魔女悠娜成为朋友

  个人对恶魔感到害怕,之后大家就会开始不正常了。」
  不正常?
  「那扩大的名为恐惧的感情,才是真正的恶魔。」
  她说,那是名为恐惧的——杀害人心的魔。
  而那正像是说,她自己这时候就是鬼迷心窍了吗?悠娜寂寞地注视着红色月亮,对拓马这么问道:
  「在你的世界,人们会活生生地被火焚烧吗?」
  「!什…………」
  突来的一句话,令拓马不由得畏缩了一下。
  「——不,在你的世界会吗……?是恶魔下的手?」
  「不,做那种事的是人类。」
  「…………为什么?」
  「因为败给恐惧,订下了那样的规则。」
  献祭。
  借由仪式或许愿来缓和恐惧的习俗,在拓马的世界也并不少见。也就是说,悠娜也被选为祭品——她也被逼迫献祭给恶魔。
  「大家都一样。就连一起欢笑哭泣的朋友,一旦被恐惧支配,也会喊着要献祭生命。他们眼带血丝,结群架住作为祭品的孩子,将那孩子绑在祭坛上。」
  虽然悠娜的语气十分平淡,但拓马的眼中能够清楚看见,年幼的悠娜跪在地上嚎啕大哭,受到虐待的光景。
  ——将对恶魔的恐惧与怨叹,全部发泄在悠娜身上。
  ——将年幼弱小的少女,当成恶魔一样对待,借此而得到内心平静。
  他们就是那样做才能勉强保持心灵平静吧。
  「……然后你怎么办?」
  「不怎么办。正确来说应该是我无能为力……因为我当时也还不具备现在的力量。不过我希望你不要误会,那件事谁也没错。」
  「谁也没错?不,那……」
  未必吧?亏她还能那样说。
  「如果说有谁错了,那就是命运的错、世界的错——是创造了不那样做就会疯掉、那种恶魔规则的世界的错。我抱持着这样的想法活到现在,一直很讨厌世界。」
  「……………………」
  是啊,拓马这么回答,露出了苦笑。
  在某种意义上来说,他们是一样的。
  拓马活着至今,也一直很憎恨世界,怨恨命运。
  只不过他们的等级有些不同,次元不同,世界不同。
  拓马第一次见到悠娜的时候,半开玩笑地介绍自己『背负着悲惨的命运』,但是原来如此,听到她的这段往事后,那时的自己简直就是小丑。
  「只不过在那样的状况中,只有那个人挺身保护我。」
  「……那个人?」
  悠娜苍蓝的眼眸微微晃动。
  「只有他没有被恐惧附身,那让我非常高兴,算是不幸中的救赎。可是正因为如此,他…………我的哥哥失去了性命。」
  ——现在我明白,悠娜之所以像是梦呓般叫着哥哥的原因了。
  悠娜把事情的原委告诉我。
  悠娜的哥哥是悠娜唯一的家人,他为了拯救心爱的妹妹,抵抗了城市的决定。
  但是他无法颠覆决定。
  这时哥哥采取了错误的行动。
  他施行仪式,召唤出恶魔。
  正如同神会实现人类的愿望一般,恶魔也会实现人的愿望,只不过必定是以不幸的方式实现。
  无力的哥哥将最后的希望,托付给那样的恶魔。他对它祈祷「救救我妹妹」。
  恶魔答应了。结果除了悠娜以外,那个城市的居民全部被杀了。
  不只如此,作为实现愿望的代价,哥哥也被杀了。
  就这样,如同哥哥的愿望般,没有人袭击悠娜了——再也没有任何人袭击她了。
  在那之后,无家可归的悠娜,找到身为仇敌的恶魔,杀掉了它,但是……
  「但就算我那样做,哥哥理所当然地也不会回来。正当我想就这样结束生命的时候……匹莉卡出现在我的面前。」
  天使为她指引了道路。
  悠娜美丽的侧脸,仰望着红色月亮。
  「——我绝对要获胜,然后取回哥哥。」
  那是强而有力的一句话。
  「…………」
  这个时候,拓马终于有些能够理解了。
  这就是悠娜的愿望,以及拯救年幼孩子的理由。
  ——悠娜一定是将过去的自己,与小孩重叠了吧。
  所以,那就像是对命运的反抗。
  所以,那就像是对哥哥的赎罪。
  她为此而拯救小孩。
  ——世界是有规则的。即便拓马只是高中生,也知道那条简单的规则。那就是,让失去的生命复活这种行为,本来是绝对不被允许的禁忌。
  就算是在奇幻风格的世界里,一定也无法打破这条规则吧。因为那虽然是异世界,却不是虚构的世界——并不像游戏那样轻率。
  可是,即使如此,她一定也理解这个道理,却还是打算反抗命运。
  大概正是因为如此吧。
  〈断罪魔女〉
  她真的想处罚的人,是她自己吧。
  「……为什么对我说这件事?」
  悠娜看着虚空,注视了短暂的时间,然后回答道:
  「这个嘛。我很想笃定地说,是因为你协助我救那名猫耳女孩……但是其实是因为更丢脸的理由,因为我害怕。」
  「害怕?」
  「对,在冲动之下向海因兹申请比试是很好,但要是演变成最坏的情况,我输掉的话,我就必须直接回到那个孤独一人的世界——那让我非常恐惧、害怕,所以我希望至少……能把这样的心情……把这样像是小孩一样的抱怨,说给别人听,这才是我的真心话。」
  ——名为恐惧的恶魔。
  ——受恐惧支配的少女俐落地站起来。
  「对不起,这种事明明与你无关,你可以忘掉没关系。」
  「……不,你要我忘记……」
  「不过谢谢你听我说话。」
  「………………」
  「好了,差不多该走了吧。」听悠娜这么一说,拓马往视窗看去。
  离比试开始还剩十分钟,当拓马与悠娜回到房间时,房间里出现了通往比试会场的转移门。于是两人便在匹莉卡的目送之下,踏进转移门里。
  一受到耀眼的光芒包覆,他们的意识便中断了。
  10
  夜晚的莫尔达特商店街被照成红色,白天的喧嚣就像假的一样,毫无人迹。
  只有建在道路外围的住家窗户,还有一些灯光。而用来晒衣服的钢索上,不知道是谁忘了收衣服,上面有一些内衣与毛巾在晃动。
  拓马与悠娜就在能够俯视那些景象的上空数百公尺的位置。
  卫星一〇三七号——瓦尔哈拉的上空有人工卫星飘浮,那些卫星全都是为了作为军团战之用的战斗场地而造,这里就是其中的一颗卫星。
  岛的面积仅仅三平方公里。
  虽不宽广,但相对地,眼前耸立一座高耸无比的尖塔。
  站在身旁的悠娜告诉拓马那是「海柏里昂之塔」。
  「——这是瓦尔哈拉首屈一指的电波塔,标高据说贯穿云层十七次。」
  那高度比眼下的城市到这个浮岛的距离更高,差不多是晴空塔的十倍吧。
  「听说比试形式是竞速?」
  「对,所以终点——在上面。」
  悠娜所指之处——一个突破云端,遥远上空的实况影像,显示在两人的视窗上。在那里映出的是雕刻在塔顶的十字架,以及被绳子绑在十字架上,无力地垂下头的猫耳女童——琪琪。
  「什、难道说那孩子就是胜利条件(treasure)吗!?」
  「就是这么一回事。」
  「竟、竟然干出这种事……!」
  只见拓马视界边缘,有一串小字弹出,【pilica connecting】
  『喂,两位听得见吗?就如我事先说明的,接下来我不能插嘴,所以请千万小心哦?』
  「好,我知道了……交给我们吧。」
  ——绝对不能输给做出这么过分的事的家伙。
  海因兹他们总算从转移门出来,四名英雄在塔的正下方排成一列。
  视窗的计时器现在正好指向一一十一时。
  【ready……?】——拓马与悠娜将力量灌注在脚趾。
  【duel!!】——在信号出现的同时跳起。
  「喝啊!」
  拓马一口气爬了十公尺左右后,用脚踢穿铁墙,强行固定身体。比起从电波塔的内部往上爬,这个方式还比较快吧——这就是他所订下的作战。
  「你还是一样乱来呢。」
  跟随在他之后,悠娜启动的是腰上的机械装置。
  「那是什么?」
  「战柩机小工具——cfn-1065。」
  只见装有钩子的钢索射出,固定在塔的壁面。钢索一卷回,悠娜立刻飞上空中,并排在拓马的旁边。
  「恶魔是有翅膀的吧?所以我也必须要会这种战斗方式才行。」
  「——你才是变得像个人类兵器一样啊。」
  哎,同伴可靠是好事——拓马说完,往下方确认。
  他隐约看见京子抱着肚子,指着这里。
  「呀哈哈哈!好像在墙壁爬的虫子喔!真是太好笑了!」
  「用那种手段会爬到太阳出来哦?来,我们示范给他们看吧。」
  海因兹轻轻将手放在塔的墙上,他的手掌瞬间发出黄金色光芒。
  只见塔壁像沸腾的熔岩般隆起,逐渐创造出复杂的形状。
  「!炼成,汉堡的铁马车!」
  「「咦……?」」
  拓马与悠娜忍不住抽了一口气……那是什么?
  不,其实他们一看到那个,马上就明白那是什么了。
  他们只是难以置信。巨大的铁制车身,从屋顶伸出的烟囱,那外观简直就是——
  蒸汽火车。
  「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
  呜呜呜~!!拓马的鼓膜被响亮的汽笛声震撼。
  「哎呀,你们那么惊讶做什么?这是非常简单的道理哦。铁道的主要构成要素是氢、氧、碳以及铁——每一样都充满在『世界』里。既然如此,我只要有这一只手就能轻松创造出来。」
  汉堡的铁马车——他刚才是这么喊的。
  所谓的汉堡,在瓦尔哈拉所统辖的异世界中,是实际存于第二〇五五世界的西洋工业都市名称。它靠着卓越的军事产业,号称难攻不落,人们恐惧地称它为「二九二平方英里的城塞」;而那座都市事实上,据说是由一名青年所操纵的。
  ——青年的名字叫海因兹·史班杭达。
  ——史上最强的炼金术师。
  「咦?火车在……爬墙壁!?」悠娜叫了出来。
  身穿水手服的京子哈哈大笑。
  「对了对了,我能操纵一定空间内的引力方向,这叫做精神力(psychic)。」
  「psy——是念动力(telekinesis)吗!」知道现代世界的拓马,能够理解她的用语的意思。
  「哦,亏你会知道这个。引力操作,至今战斗过的幻想世界的人们,还没理解就输了——喝!」
  嗡嗡的声音响起,圆球状的力场出现,让京子与海因兹的身体飘浮起来。
  两人以与地面垂直的姿势,站在火车的屋顶。
  「对……也就是说,这并不是在攀登,而是往天空落下。」
  海因兹触碰屋顶,再加入蒸气机的推进力,火车随即鸣响汽笛开始行驶。拓马与悠娜则是在万分危急间,闪过以猛烈速度突击而来的车体。
  钢铁之兽在差点削过身体的距离通过离去。
  「慢着!」
  「炼成,柏林围墙。」
  拓马猛力一跳,追赶在后,但——海因兹将手搭在车体的屋顶,只见闪耀黄金色的几何学图案覆盖车体表面,随即隆起了一道铁壁。
  「唔啊!?」拓马一头撞上突然出现的墙壁,不小心咬到舌头。
  「哼,看来你是像笨蛋一样,单纯的特化肉体类型呢。你在旧世界或许只靠体力就能持续胜利……但在瓦尔哈拉可就没那么容易了,新人。」
  身为炼金术师,要做这种事轻而易举。
  白天看到的石化技巧,也是物质的形状变化吧。
  ——拓马脑中浮现不断道歉的女童身影。
  拓马一边让疼痛的舌头在口内转动,一边瞪着海因兹。
  「喂,金边眼镜……为什么你能做出这么残酷的事,你的目的,你的是什么?」
  金边眼镜……?海因兹这么问着,一瞬间露出不悦的表情。
  不过他又马上装出笑容回答:
  「——哼,那还用说,当然是禁忌的生命(人造人)。」
  「禁忌的生命(人造人)……?」
  「对,就是拥有各种知识的终极生命体……我因为建立起强大的军事国家,而被当作引导旧世界迎向和平的英雄,受到世人的赞扬——但是那份功绩,只不过是我为了做出禁忌的生命(人造人)的实验所带来的副产物。」
  禁忌的生命(人造人),拓马也听过这个名词。
  可是在拓马的世界,那不过是流行于好几世纪前的幻想而已。
  如果这里不是瓦尔哈拉,他大概会当成笑话,一笑置之,然而——
  「……不过如果由神来做的话,就有办法创造出那样的生命了吧。」
  「哈哈!不不不,完全不是那样。你在根本上——不,你不懂我的剧本呀。我可是炼金术师哦?如果不是自己亲手链成,欲望是不可能得到满足的。」
  「?那么你到底想要什么……」
  「我要让瓦尔哈拉全土都作为我的人体实验场。」
  「……!?」
  「你看,看看这个广大的世界,有猫耳、兔耳,甚至还有天使——充满奇怪的生命对吧?有这么多各式各样的实验品(白老鼠),一定也能做出〈禁忌的生命(人造人)〉呀!哈哈哈哈哈哈!」
  他疯了。只是个异常,只是个异质,只是个异端。
  在「超出世界常识的人」这层意义上确实是如此,然而……
  (这就是英雄?)
  生命——说起来,悠娜现在正为了生命而战斗。拓马当然无法斩钉截铁地表示她那要取回哥哥的愿望是正确的。倒不如说,那应该是件错事。
  可是她在知道这是件错事的情况下,在苦恼的情况下——仍然反抗命运,反抗世界。然而,这家伙却把生命当成实验品在玩弄。
  就连拓马也能够断言一件事:
  这家伙所做的事是错的。
  「真是令人想吐啊。你把人类当成什么了……」
  「人类?你该不会是在说那个亚人吧?哈,有够愚蠢,那种东西就只是怪物——」
  「别用那个名字叫她!!」
  拓马反射性地发出咆哮,他的热血上冲,鼻腔内侧在发热。
  海因兹兴趣盎然地眯细眼睛看着拓马。
  「哦……?你未免也太反应过度了吧。这么说来,我从你身上也感觉到与人类稍有不同的气息……有趣,这场战斗结束后,你要不要当我的实验品呢?」
  拓马不回答。他无言地跳跃,挥出拳头。
  但是他的拳头粉碎了再度出现的铁壁而停下。
  「真遗憾。」只听见碎片飞散的另一头,海因兹轻声地笑了。
  拓马向靠着钢索追随的悠娜低头道歉。
  「抱歉,被他逃了!」
  「这也无可奈何。我们也不知道他们会使出那种超乎常识的技术……」
  看向海因兹他们离去的轨迹,他们还细心地在塔的壁面立了许多铁壁,阻挡在道路上。悠娜手扠着腰,叹了口气。
  「……用我的钢索登上这座塔是很简单。但因为有墙壁的关系,必须一一避开那些墙才行,太麻烦了。」
  「……我个人要破坏那种墙壁是很简单,但是一边爬塔,一边破墙的话,那会打到天亮吧……损失的时间太多了。」
  嗯,就是说啊——两人视线交会。
  而拓马想起匹莉卡在作战会议中突然说出的话。
  『哎,老实说,虽然说要讨论作战计划,但在没有对手情报的情况下,也只能请两位随机应变,应付对方的攻击了。我为了让你们两位的感情有所进展而拜托你们去采买——但是讽刺的是,这场战斗似乎才会是达成那个目的的最佳舞台哦?』
  也就是,两人要齐心合力。
  两人脑中自然地浮现大略的作战。那对两人而言是伴随苦痛的选择——但正因为如此才会闪过脑中。两人心里都想着,不想输给那样的家伙。
  那么要执行的就只有一件事。
  于是两人抱在一起。
  京子与海因兹已经到达相当于塔的三分之二的地点。
  两人站在最前车厢的屋顶,悠然地眺望夜晚的街景。
  「感觉赢得比想像中还要来得轻松呢。」
  「当然,我们不可能会输给区区新人吧。」
  「是啊,那么差不多开始减速吧。」
  京子操作引力,减慢火车的速度,但是——
  刚好就在那个时候,磅轰!磅轰!异样的破坏声传入两人耳中。
  「「嗯?」」
  两人回过头,这时最后的防壁正好在他们视线的前方破碎。
  在四散的铁之碎片中,出现了与其说是抱在一起……倒不如说是用钢索缠绕在一起的拓马与悠娜。
  「喂,悠娜!?别靠得太紧啦!不然我会惹小樱生气的!」
  「别强人所难呀!?可以的话,我也不想做这种事!」
  悠娜卷回钢索,往塔的上方上升,而在过程中妨碍的障壁,则是由拓马以拳头破坏——这作战十分原始,但以临时想到的主意来说,却意外有效。
  「咿啊!?嗯、哈啊……!」
  「喂,喂!?别发出奇怪的声音,笨蛋!」
  「那、那么可以请你别乱动好吗!钢索陷入……奇怪的地方……啊呜。」
  「别啊呜啦!?就算你那样说,贴得这么紧,当然会抵抗啊!话说你的身体太烫了吧!别兴奋啊!」
  悠娜的身体既柔软又温暖——不,应该说很火热。
  「别、别管我啦,笨蛋……!这种状况下,你在想什么啊……」
  「那是在说你吧!可恶!」
  说是这么说,拓马还是勉强保持住理性。真想夸奖自己。
  京子与海因兹看到他们那种滑稽的模样,不禁感到惊愕。
  「咦、咦~!?那是什么呀!超恶心的!」
  「原来如此,你们采取了相当大胆的作战呢……」
  「少啰嗦!?别看我们这样,我们可是很认真的!」
  「没、没错!我们已经管不了那么多了!」
  ……两人面红耳赤,默契十足地反驳。
  悠娜卷回射出的钢索,身体顿时往空中浮起。
  她也顺便将拓马从钢索解放,利用反作用力,将他的身子抛向空中。在强风之中,拓马勉强攀住火车的最后一节车厢,一边注意着不被抛下来,一边仰望飞在空中的悠娜。只见悠娜以红月为背景,轻飘飘地划出弧线飞去。她迅速拔出两把枪,降落在蒸汽火车最前一节车厢的屋顶。
  她的脸上浮现浅浅的微笑。
  「哦?看来在这个车厢上,似乎可以正常战斗。」
  在京子的引力操作下,车厢可以站立。由于是圆球状的磁场,所以似乎不能只把悠娜设定在效果范围之外。
  这时裙子随风飘动的京子,阻挡在悠娜的面前。
  「哼……那又怎样?不管怎样,区区一个枪手怎么可能赢过我?」
  「枪手?希望你别把我归类在那么肤浅的分类里呢。」
  悠娜右手上的是黑铁枪,左手则是白银枪。
  悠娜敲响两把手枪的枪口,两把枪的前端随即出现靛蓝色的魔法阵。位在阵中心的枪门缠绕着苍蓝火焰,刻印在枪身上的文字开始发光。
  「!那个是……!?」
  「魔导武具。难道说这在你的世界很稀奇吗?」
  悠娜扣下扳机的同时,爆炸声响起,子弹破空而去。
  「唔、你是笨蛋吗!?我说过我会操纵引力吧!」
  「fire。」
  「咦?」
  京子手掌伸出,子弹在她的面前停止——但是悠娜同时咏唱,刻印在子弹上的咒印随即发出强光,发出啪的一声,如敲打石头般的声音。
  「唔、啊啊啊啊!?」
  子弹爆炸,苍蓝的火花灼烧京子的衣服。
  「你才是笨蛋呢,那种小招数怎么可能对魔法的子弹有用……而且不只是武器哦。」
  「什、么……!?」
  「你的力量叫作telekinesis吗?真巧,我也拥有名字相似的力量——啊啊,不……应该说是诅咒吧?」
  这么说完后,悠娜自嘲地笑了。
  ——诅咒。令人忌讳的咒缚,差点活生生地遭到火焚的、恶魔的记忆。
  「我的身体记得那时候的恶魔(恐惧)。这副肉体会以『感情的高涨』为起爆点而燃烧——诅咒的名称是人体发火(pyrokinesis)。」
  所以才会那样。刚才与拓马紧贴在一起的时候,悠娜的身体并不是发热,而是名副其实地快要起火燃烧。
  ——因为感情高涨的关系。
  ——因为大意,被拓马扰乱心情的关系。
  (…………这是……)
  拓马被悠娜那样的姿态所吸引、震慑。
  (——这才不是什么恶魔……虽然不想说,但是她……)
  悠娜的身体缠绕着苍蓝的火焰,身穿的外套化成白色灰烬,如羽翼般飘飞。柔软的肌肤露出在外,反射淡淡的光芒,汗珠浮现——却又马上蒸发,金发摇曳,其间则看得到神秘的碧眼。
  (——宛如天使一样……!)
  「凌虐小孩的坏英雄,必须加以断罪才行。」
  结果拓马的认知是正确的。在这个瞬间,她正是以制裁罪人的天使身分显现——包覆悠娜
  身体的火焰爆炸散开,两把枪的热量也增加了。
  ※右边的黑铁枪,名为罪(rodion);左边的白银枪,名为罚(sofia)。(编注:rodion、sofia皆是出自于俄国文学家杜斯妥也夫斯基的作品《罪与罚》的人名。)
  悠娜举起两把枪,看起来仿佛张开的双翼。
  左右各响起两次枪声,四颗燃烧的子弹有如受到吸引一般,往京子的胸口疾飞。
  京子无法反抗,她的四肢已经被缠绕火焰的钢索缠住。
  简直就像绑住罪人的锁链一般。
  「唔、这是……!?」
  子弹穿过京子的胸口,轰!开出四朵苍炎之花。
  「好了——细数你的罪行吧。」
  「!——————————————————————!?」
  火焰瞬间增殖,八、十六、三十二、六十四、一百二十八——转眼间将京子的身体覆盖殆尽,尖锐的悲鸣撕裂空气,火焰甚至吞没空气,火势更加猛烈。
  京子就像渴求水分般,踏出一步、两步,就这样在屋顶的边缘踩空。往天空抛去的身体,像是被吸引一般,往地上坠落。
  俯视逐渐变成小点的京子,火焰与断罪的天使说道:
  「那火焰在将恶意吞噬殆尽后就会消失……在到达地上之前,你有充足的反省时间,再见了。」
  【〈gravity=0〉京子——退出。】
  嗡的一声,磁场缩小、消灭。
  扭曲这一带的引力——恢复正常。
  「哼,京子被打倒了吗……不过,来到这里就可以了吧。」
  从头到尾看完两人的战斗的海因兹,以右手触摸火车。立刻如烟囱般弹出的形式,做出一个临时的立足之处,他更将火车的车轮部分,固定在塔的壁面上。
  钢铁之兽发出叽~的声音,终于停了下来。
  「总算平静下来了……」
  重力的方向恢复正常,差点掉下去的悠娜立刻以钩子刺进火车的屋顶,卷回钢索固定,借由脚用力踩踏来支撑身体。
  「做得好,悠娜!+喔喔。」
  这时拓马对她这么说道。拓马不像她那样,可以在空中自由弹跳,所以他是从火车最后一节车厢,一边攀爬,一边接近悠娜。
  「等、等一下,新人,别过来这里!」
  「啥?什么呀,让我也来助拳吧。」
  「不,那样是没关系……可是我、那个、现在……衣服……」
  嗯?拓马往悠娜的身体看去。
  覆盖在她身上的火焰,如今已经消失,她身上正在冒着烟。
  几乎已经化成焦炭的破布,勉强遮住了重要部位;但是大部分的肌肤仍是不成体统地暴露在外。
  呼哇啊!?**!**!!
  「——你、你那个身体……该不会……」
  「对,没错,我一变成那个模式就会无法控制力量,放出过多魔力,所以我的『苍炎』已经几乎无法维持威力。」
  「……果然啊。」
  悠娜若无其事地说出非常不得了的事情——但,拓马在作战会议中就听过那件事了。悠娜说过她的力量纯粹是无法控制的诅咒。
  海因兹从前方车厢大声说道:
  「我知道的喔。那么再来就只剩帮你完全灭火了吧?魔女悠娜。」
  他从怀中取出某个东西,那个像是扑克牌形状的物品是——
  「「〈神之创生卡〉!?」」
  都到了这时候才使出来。
  「原来那个金边眼镜一直在保留实力吗!?甚至不惜牺牲同伴!」
  「!别想得逞!」
  悠娜迅速扣下右手的扳机,海因兹却露出微笑。
  「稀有度高的〈神之创生卡〉有发动条件,我使用的这张卡是以金属为媒介,产生神的奇迹……好了,我就让你们见识瓦尔哈拉的战斗吧。」
  〈神之创生卡〉会随着收纳在卡中的物品或现象的稀有度,在表面添加视觉效果,海因兹的卡片是表面有金箔加工的稀有卡。
  对拓马他们这种底层军团来说,那是取得困难的资金力的象征。
  「……创生,〈黄金之雨〉」
  海因兹咏唱的瞬间,悠娜射出的子弹还没碰到他——就在空中烟消云散。
  不只如此,连三人攀附的火车也化成轻飘飘的粉末。
  如雾一般在天空飞舞,闪耀的粒子照亮夜晚的瓦尔哈拉。
  「什、这是…………金粉?」
  悠娜将钩子刺进塔里,固定住身体。
  身在空中的海因兹甚至消除了自己的立足之处,张开双手,露出恍惚的表情说道:
  「如何?很美吧?我所爱的元素序数79,黄金雾雨所点缀的战场……没有比这个更适合装饰瓦尔哈拉的夜晚了。」
  然后他间不容发地双掌朝天,行使炼成的力量。
  「炼成,埃尔福特之雨滴!」
  以右手凝固金粉,在空中做出数支黄金箭。
  「炼成,安斯巴赫之雷!!」
  左手使大气中的气气爆发,箭群得到推进力,在空中疾射而出。
  悠娜在千钧一发之际举起枪,扣下扳机,射出的子弹触碰到箭群,勉强点起最后的灯火。可是,即使受到那个火焰的灼烧,黄金箭仍然没有改变形状。
  「哈哈,功亏一篑了呢!魔力减弱的你,力量根本不足为惧。好好记清楚了,由于延展性优越,因此容易改变形状……并且对热度、湿气、氧气等各种腐蚀都具有坚固耐性的物质——那就是黄金。」
  黄金的熔点是一千零六十四c——苍炎的热度还没有到达那种地步。
  箭甚至将悠娜的子弹也变质为黄金,化为己用——朝着拓马与悠娜洒落。
  「哈哈哈哈哈!」
  拓马耳朵听到海因兹的大笑声,脸上露出痛楚的表情。
  他用双手保护身体,而且源源不绝的黄金箭雨仍持续刺在拓马的身上,仔细想想,他已经很久没有流血了,不愧是史上最强的炼金术师啊。
  而且他仍在空中坠落中。
  拓马与悠娜不同,无法以钢索攀附在塔上。
  眼下瓦尔哈拉的街景就像缩小了一般。
  另一方面,海因兹已经在塔的壁面,炼成以蒸汽为动力的移动电梯,轻松自在地往塔顶前进——那家伙真的什么都办得到,能力的泛用性会不会太高了啊。
  这样下去会追不上他,已经无计可施了。
  ——不过。
  ——那是指如果是一个人的情形。
  「新人,快抓住!」
  悠娜的叫声传来,就在拓马坠落的十公尺左右的下方,钩子铿的一声,刺入塔的壁面。
  没错,拓马知道她会这样,不——该说一直深信不疑吧。
  这个状况对悠娜来说也是濒临败北的绝境。既然如此,她一定会像这样伸出援手。
  「打算与我合作了吗?」
  以前他曾问过相同的问题。对此,悠娜不甘心地回答:
  「……这也是没办法的吧!这是为了获胜,所以——拜托你,帮助我!」
  ——一直以来都是一个人。
  ——他们两人一定一直都是一个人吧。
  所以,这说不定也包含在匹莉卡的作战之内。
  『我为了让你们两位的感情有所进展而拜托你们去采买——但是讽刺的是,这场战斗似乎才会是达成那个目的的最佳舞台哦?』
  是我想太多了吗?算了……不管怎么说。
  受到同伴依靠的感觉并不坏。
  拓马灵巧地往位于落下地点的钢索一踩,随即双脚用力,深深吸一口气后「呼!」地吐出。同时,他的血管剧烈脉动,两脚的肌肉膨胀,他就这样运用跳弹簧垫的要领,身体往上跳。而悠娜则是以双手握住钢索,站稳双脚,承受那样的冲击。
  简直就像子弹一样,拓马以高速破风而去,一口气飞翔了数十公尺;他在空中保持平衡停住,眼前捕捉到的是——海因兹的背后。
  「嗨,终于追到你了,金边眼镜。」
  「什、什么————!?」
  拓马扭转背肌,握紧拳头。
  「结束了。」
  『海因兹先生他们的脑中应该只有应付悠娜小姐的对策。』
  『能够给他们好看的只有拓马同学唷!』
  拓马全身冒出黑色瘴气,那是愤怒——简直就像具体表现出愤怒本身一般,瘴气不祥地膨胀起来,化成巨大拓马的形状。
  呼唤死线的怪物——面对体现了这个外号的黑色罗刹,炼金术师大叫:
  「唔!?不、不,还没结束!!被逼入绝境的是你们才对!!炼成!弗伦斯堡之千本枪!」
  海因兹瞬间抓住长袍的胸口处,脱下长袍。
  长袍之下是黄金的铠甲,铠甲闪耀了一下光芒,无数的利针如剑山似地飞出。
  「——哈哈!你以为我是谁!?我是史上最强的炼金术师!保护自己的技术我也会啊!我说过了吧,瓦尔哈拉可没有那么简单啊!」
  「你是笨蛋吗?你是不是误会了什么?」
  拓马在愤怒到即将迷失自己之前,用力按住自己的胸口。
  他听见『叮铃』的声音,不祥的黑暗氛围顿时逐渐散去。
  ——管他是bp六九八〇〇〇,还是史上最强的炼金术师,那都没有关系。
  ——不对弱者使用力量,这是拓马的誓言。
  ——而且也不可以忘记这场比试的规则。
  「打从一开始就没有规定,非得要打倒你不可啊。」
  「啥……?」
  接着,拓马的右拳奋力往前一挥,拳头削过海因兹的脸颊,弹飞了他的眼镜。
  轰隆~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~!!
  他的拳头击碎的是——塔。
  「…………………………咦?」
  有如反舰飞弹命中一般的冲击——不,那已经是爆击了。
  塔承受不住这样的损伤,壁面浮现龟裂。啪哩啪哩、啪哩啪哩啪哩啪哩……!破坏的痕迹交错纵横,有如蜘蛛网一般。而在下一个瞬间,由于龟裂的关系,又像是被怪物捏碎一般——
  ——塔断成了两半。
  「怎、怎么可能!?」
  塔的上层倾斜,朝着海因兹与拓马的方向倒下来。
  「——咿、咿!?」海因兹蹲下来护住头。
  他偷偷地朝拓马看了一眼,拓马则是毫不畏惧地站在海因兹造出的立足处,甚至用拳头将倒下的塔也击碎,接着仰望天上说道:
  「最后就交给你了——悠娜!」
  ……这时海因兹才终于察觉拓马真正的意图,发出「啊」一声窝囊的叫声。
  当拓马的声音响起的同时,被钢索牵引的美少女往上空飞升。
  以两颗红月为背景,她在塔顶上落地。
  ——塔顶有着背对着月光的十字架,以及被捆绑的亚人女童。
  只要救出她,这场战斗就胜利了。
  海因兹一直轻视她,只是把她当成实验品,轻视她的生命。
  「……!!」
  但是当海因兹发觉的时候,他已经无能为力了。距离固然不用说,而更大的败因是刚才拓马的一击,让他吓得腿软。
  悠娜救出琪琪,将她抱起来后,就降落在拓马他们的身边。金色的头发在夜风中摇曳,因为逆光而闪闪发亮。
  ——比黄金更美丽,比黄金更具神秘感。
  拓马在两人的落下地点接住她们的身体,对着悠娜问道:
  「呐,你憧憬公主抱吗?」
  「…………你是笨蛋吗?」
  海因兹看到那幅情景,懊悔地紧咬牙齿,无力地垂下头。
  ————因为胜负已决——
  【game!winners——《零落之王》】
  11
  不管是海因兹还是京子,结果都安全无恙。袭击京子的那个苍炎,结果只是用来勾起她的恐惧,杀伤能力很低。苍炎在她降到地上时消失,因此她才能靠着操作引力,安全地成功着地。
  拓马一边佩服着恐怕在战斗时就已经考虑到这一点的悠娜,一边往前看去。
  ——现在,拓马他们降落在深夜杳无人迹的莫尔达特商店街。
  眼前则是猫耳女童琪琪。
  「对不起,给两位添麻烦了!然、然后真的非常感谢你们!」
  琪琪似乎一直被强制入眠,当她一醒来,立刻对拓马他们拼命鞠躬道谢。
  「我们只是为了自己的愿望而战,你不必在意。」
  「不,不行!那样我会过意不去!」
  「哎……就算你说不行我也……」
  「所以下次请来我的卡片商店玩!」
  「嗯?啊啊……」
  这么说来,那时候原本是在购物吧。
  「——ok,我知道了,那么下次再去打扰啰。」
  话一说完,少女开心地靠近到拓马的眼前,踮起脚

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