桃华_分卷阅读_13
沈数一行人离开无锡，除了客栈伙计之外无人注意。苏老郎中担忧了几日，见再无人上门，便猜到他们大约是已经离去，长长松了口气，就此按下不提，也不曾对桃华再说起。
桃华自然更不会注意。转眼间蒋锡出门已经将近两月，中途曾送回两封信来报平安，写得甚是详细。桃华看了信就笑，从信中就能看得出来，蒋锡在外头非但不以为苦，反而颇有些乐不思蜀。
”父亲说广东码头有不少从外洋运来的东西，他挑了一些，一起送了回来。”桃华把信递给曹氏，转头示意薄荷将随信捎回来的匣子一起放到桌上。
曹氏只些许识得几个字，蒋锡的笔迹又有些潦草，她便有些辨认不出来，瞧了几眼便将信掖进袖中，来看这匣子里的东西。
”这，这是——”匣子里装着些杂七杂八的东西，曹氏一眼看去，竟不认得几样。
”这是香水。”桃华取出四个小瓶子，”据说是在手腕上点一滴就能香几个时辰。”
”这瓶子可真精致！是水晶的？”曹氏拿了一个在手中，翻来覆去地看。
”西洋那边会制玻璃，应该是玻璃瓶。”桃华对这些东西可算司空见惯，随手又取了三样东西，”这就是西洋的玻璃镜。这大的是太太的，小的我和妹妹每人一个。”
这三面镜子不过都巴掌大小，然而在如今这时候已经算是贵重之物了，外头还套着锦缎套子，里头夹了丝棉，唯恐震碎。曹氏也知道这个是稀罕东西，拿在手里又惊又喜：”老爷也真是，这，这得花多少银子……”嘴里说着，手上却紧紧抓着，照了又照，”不过这个可比铜镜不知好了多少，头发丝儿都看得一清二楚。”
桃华笑了笑：”父亲说了，他是沾了朋友贩货的光，去跑外洋的船上买的。不然若是这东西运了进来，价钱只怕要翻上几番了。”
”就是船上买的便宜些，怕也要花不少银子。”曹氏又是高兴又有些担忧，”老爷身上带的银子也不知够不够。”
桃华没有接话。这三面镜子其实没有花多少钱，而是蒋锡替一条下西洋的船查出一批假药来，船主为了感激，从朋友处特地挑来送他的，花的银子不过是外头卖价的十分之一。这些蒋锡都在信里写了，曹氏仔细看了信后，自然会知道。
匣子里最后一件东西却是一艘铜质小帆船，仿着船等比例缩小的，只有半尺长。这是给蒋柏华的，只是东西不大，份量却不轻，蒋柏华这会儿恐怕还拿不动。
曹氏见了捎给儿子的东西，比看见给自己的还要高兴，口中却抱怨：”这么沉的东西，柏哥儿哪里玩得动。老爷真是乱花钱……”
桃华又笑了笑，没再说什么，只道：”庄子上还有点事，我明日要去瞧瞧。”到了玳玳花树开花的时候了，她得去看看。
”去吧去吧。”曹氏拿着这几样稀罕玩艺儿正看得高兴，不在意地摆了摆手。
蒋燕华在旁边，忙道：”姐姐先挑一面镜子。还有这香水，姐姐也取两瓶去。”
桃华随手捡了一面小镜子：”我不惯用香，香水就留给太太和妹妹。我就先回去了。”不知是不是上辈子在爷爷身边闻了太多的药材味道，她现在倒觉得药香比花香脂粉香闻着更亲切些。何况这时候的香水味道都太重了，对她这种嗅觉格外灵敏的人很有点刺激性。
曹氏看她走了，叹了口气将手中镜子放下：”如今可算是把大姑娘惹着了。瞧这些天跟我说话，都是不冷不热的。就连要给她过生辰，她也不肯。”说着又忍不住抱怨，”若是那日喝了她熬的什么藤汤，或许还好些。唉，若是当时不听你的便好了……”
蒋燕华张了张嘴，还是把话咽回去了。当时明明是她看着曹氏也不信桃华，并不想喝那钩藤汤，这才出言拦阻的，如今倒都算是她的错了。母亲这点子总爱把事推到别人身上去的毛病，刚来蒋家时倒也不曾露出来，这些日子却是又故态复萌了。
只是自己的亲娘，她也只能听着，还要开解她：”这也不算什么。不过是冷淡些罢了。”
”若她告诉了老爷可怎么办？”曹氏一想起这事，连手里的新鲜玩艺儿也不能令她开怀了。
早知如此，何必当初……蒋燕华心里暗暗抱怨，嘴上却还要道：”母亲放心。既无实证，父亲也不能说什么的。”到底忍不住要说一句，”只是母亲以后千万不要再做这种事了！再有下次，只怕姐姐就不会善罢干休了！”
曹氏被女儿说得低了头，喃喃道：”自然也就只这一回。若是你舅舅能谋得个好差事，也不枉我担这一番心事。”
蒋燕华轻轻哼了一声，不想去接母亲的话。她对曹五老爷一家子的感情可不如曹氏那般好。的确，她和曹氏被陈家赶出来的时候，是曹五老爷收留了她们。可是之后再嫁蒋家时，蒋家送来的聘礼就已经留了一半给曹五老爷，更不必说曹氏带来的嫁妆还不是陆续又贴补回了曹家？这样算来，她和曹氏母女两个，真也不欠曹五老爷什么了。再说，就算将来曹五老爷真谋了好差事，她和母亲也未必能沾到什么光呢。
☆、第13章 新茶
曹氏母女两个这一番话，桃华自然没有听到。不过即使听到了，她也不会放在心上，她有好多事要做呢。
庄子上的玳玳花树今年算是第一次有这样大面积的开花，选那将开未开的饱满花蕾，于清晨采摘下来，立刻送入窖中窖茶。从四月到六月底，第一批茶已然可以出窖了。
”方才在茶行里已经尝过。这茶味道略有些苦，但苦后回甘。且这香味与众不同，虽是浓郁，闻起来却又有清新之感……”汇益茶行的掌柜梁元将刚窖出来的玳玳花茶送到蒋家，将自己品尝之后的感觉，细细向桃华道来，”只不知这口味众人是否习惯……”
江南一带饮茶讲究清淡，似花茶这等气味浓郁的也是近些年才时兴起来，还是后宅女眷们较为喜欢。不过这玳玳花茶味道更浓郁一些，且有些苦味，梁元一时倒真拿不准前景如何。
桃华拿起薄荷刚冲泡上的茶，深深吸了口气：”梁掌柜说对了。这玳玳花香可镇静心情，消除紧张，因此闻着虽觉浓郁，过后又觉清新。且此花入药可疏肝和胃，理气解郁，久饮还能令人身轻纤瘦。”她说着，对梁元一笑，”梁掌柜觉得，这样的茶，会不会有人喜欢？”
梁元立时就笑了。本朝与唐朝不同，以纤为美，太太姑娘们都怕自己过胖，有些甚至连饭都不太敢吃。若是这茶饮了能令人轻瘦，哪会有女眷不喜欢呢？
”那姑娘瞧瞧这个罐子如何？”梁元拿起一个白锡茶罐，”姑娘是否还是要先给苏老夫人送茶？”
桃华微微一笑，接过那茶罐：”这图案画得不错。尤其这杏红的边子镶得好。老夫人年纪大了，又是寿辰，单是青白之色，未免有些太素了。”
两人相视一笑，心照不宣。
新东西做出来，要打开销路，必要有人先用起来才好。梁元说的苏老夫人，是如今的无锡县令苏衡之母。桃华这几年出的什么花茶啊芦荟药油之类，都是先送给苏老夫人使用的。
无锡是大县，鱼米之乡富庶平安，能来此地做县令，也得有些门路才行。苏衡虽是小官，却有个叔父在京中做吏部侍郎，才能让他中了进士没几年，就候到了这个缺。
江南这些富庶大县中的官吏乡绅们，消息都十分灵通，苏衡在京中有这样的靠山，下头人自然要捧着他，他的母亲和妻子在本地的女眷之中，自然也是众人追捧的对象，不管是穿戴饮食，只要她们用了，便有人跟着捧场。桃华这几年，就是靠着苏老夫人和苏夫人，才将花茶的市场打开的。
苏老夫人的寿辰是七月初，桃华已经准备以贺寿为名，将这玳玳花茶送过去了。到时候无锡一地有头有脸的人家女眷都会到场，只要将这玳玳花茶的好处给苏老夫人讲一遍，就等于人人都知道了。若老夫人和苏夫人用了说好，何愁之后这新茶的销路打不开。
梁元自然是明白的。汇益茶行在本地原只是中等规模的茶行，还是这几年凭着花茶的生意壮大起来。当初蒋家管家拿着珠兰花来与他商谈的时候，正是汇益茶行生意不上不下的尴尬关头，也是为着没什么好办法才答应了合作。谁知这位蒋大姑娘搭着苏县令的后宅，如今花茶已经不仅在无锡一带时兴，还顺着江水运输了出去，教汇益赚了个盆满钵满。因此这回新的花茶还在窖里，汇益茶行就忙着做了新的茶罐，专等着苏老夫人的寿辰了。
茶罐以白锡制成，贮藏茶叶不易受潮，能够更好地保持香气。茶罐外头包了一层硬纸，正面绘以花卉图案，表示里头装的是哪种花茶，下头并有小字注明。
因这六罐茶叶是要送给苏老夫人贺寿的，因此白色的玳玳花朵四周特意增了一道杏红色边子，且上有蝙蝠图案，下有连叶寿桃，象征福寿双全，瞧着十分喜庆。装在天青色锦盒之内，打开来颜色对比鲜明，引人注目。
桃华看过，表示十分满意：”万事具备，过几日老夫人寿辰之后，咱们再听消息吧。”
梁元暗自感叹。蒋大姑娘十二三岁的年纪，说话却如此沉稳。即使前头送到苏老夫人面前的东西就没有不成功的，仍旧不肯将话说满。想想自己家中那个女儿，年纪跟蒋大姑娘仿佛，却只会在爹娘面前撒娇。同样是女儿家，如何就这般天差地别呢？蒋锡可真是有福气！
既然送来的茶叶合意，梁元很快便告辞了。他毕竟是外男，桃华一个未出阁的女孩儿家，按理是不该这般与外男见面的。虽则行医之家这些规矩要宽松许多，但梁元是个精明的人，自不会因一些小节妨碍了桃华的名声，若是因此影响了合作，可是极不划算的。
桃华并不留客，叫人送了梁元出去，便问薄荷：”我做的香囊都准备好了？”
女孩儿家在后宅送礼，针线是少不了的。何况苏老夫人算是长辈，茶叶虽好，却不够亲切，因此桃华另外又做了四只香囊。
她的针线活自从来了这里就开始学，如今的刺绣水平，已经是前世远远不敢想的高度了，只是做得慢些，因此才选了香囊这样的小件，只要样子周正，配色恰当，哪怕图案简单些也说得过去了。她送的重点是香囊里头配的香药。
苏老夫人年纪大了心血不足，有个失眠之症，因此桃华配的这药香有安神助眠的功效，又可驱虫，免得房里还要焚香，令老人呼吸不畅。每团香药都用桑皮纸封好放在香囊之中，用时再拆开，免得早早走了味道影响效果。
”都备好了。”薄荷早拿盒子将香囊装好，此刻拿来打开，只见里头一溜四只深紫色底子的香囊，上头绣的分别是荷桂梅桃四种图案。
”这就好。去问问二姑娘可准备好了，若有什么缺少的就跟我说。太太这几日身子不适，就不必拖着病体过去了，我自然会向苏老夫人告罪。倒是柏哥儿，苏老夫人十分喜欢他，跟我们一起去便是。”
一进五月，曹氏就不自在起来。她自幼身子弱，冬怕冷夏怕热。在陈家时没人拿她当回事，便有些个病痛也只能忍着，到了蒋家日子好过了，毛病反多起来。
蒋家也不是什么大富之家，家里虽也有个冰窖，却很小。从前乃是为了保存一些药材，如今拿来供应后宅便远远不够了。若是去外头买冰，价格却是不低。
蒋家每季支出自有额度，还是合家刚迁回乡时李氏所定，多年未改。后头桃华管家，因近几年有了茶叶的收入，才酌量提高了些，但也远不足以让众人无所限制地用冰，不过是天气最热的时候房里放几块罢了。
蒋锡身体强健，不畏寒暑，自然在这上头并不用心。曹氏略略提过几次，只说蒋柏华小人儿家怕热，他也不过是将自己份例里的冰都给她们母子用而已。横竖他归家之后也在曹氏房里居多，并无妨碍。
曹氏在蒋锡面前也不敢说得太多。有一次她多抱怨了两句，蒋锡反说蒋柏华年纪太小，房里并不宜放太多冰。寒暑皆是自然之事，该热时便要热一热，否则寒气内侵反为不美。
这其实才是养生之道。无奈曹氏不懂，只知儿子活泼，整日里都是汗流浃背，瞧着心疼。她颇疑心蒋锡是不愿让她管家，才不肯听她抱怨家事，然而并无办法，也只得照着蒋锡说的做。
今年蒋锡出了门，他份例里的冰自然都归了曹氏。桃华告诫过几次，说蒋柏华房里不可放太多冰，曹氏只是不听，索性将儿子笼到自己屋里住，同享凉爽之气。
结果才进六月，蒋柏华在园子里玩得满头大汗，一回屋便被凉气一激，顿时打起喷嚏来，当夜就发了热。
这下子一家都急了起来。曹氏日夜不停地照顾，没几天自己先倒了。桃华便将蒋柏华接到自己院子里照顾，让蒋燕华去伺候曹氏。
这个时代，一场风寒也是能要人命的，更何况蒋柏华才一岁多点儿，小孩子抵抗力差，又不懂事不肯好好吃药，更是危险。桃华费心费力折腾了七八天，才总算没事。
蒋柏华病一好，桃华转头就先把他的乳娘打发了出去，话说得明白——早就告诉过她不许给蒋柏华屋里多用冰，这场病就是因此才作下的，不打发了她，难道还留着再害蒋柏华生病？
这番话与其说是训斥乳娘，倒不如说是在训斥曹氏。乳娘自然是连声喊冤，声称蒋柏华都是在曹氏屋里过夜的，她一个下人如何做得了主？
桃华懒得听这些申辩，直接将人打发了出去。用冰的事自然是曹氏做主，但乳娘也没有尽到自己的职责，且很明显，她和曹氏一样，都根本没有把桃华的告诫放在心上。这种不懂还不肯听的愚蠢做法，桃华拿曹氏不能怎么样，可处置她还是做得到的。