第16节

  第18章
  “明姑娘,你知不知道和乐楼是个什么地方?你一个姑娘家,出了事怎么办?!”顾琢斋大为光火,语气难得严厉。
  明若柳神情有几分恍惚,顾琢斋以为她被命案吓着了,也不忍再说重话。他无奈叹口气,拉过她手腕,往集芳堂走去。
  “我送你回集芳堂。”
  明弱柳任由他拉着自己走,满心都是方才闻到的那缕妖气。
  妖感灵而生,与人殊途。妖修炼百年,可成人形,再修炼千年,若能渡过天劫,便能飞升成仙。天劫落雷,要么被劈得魂飞魄散,要么得归仙班。而能扛过天劫的妖,百只里也难出一个。
  明若柳知道有许多妖为了修为,会走上邪路。但就算有女妖靠吸食男子阳气增强妖力,也大多不会弄出人命,毕竟凡事皆有因果,背上生死债罪孽深重,不知何时便会反噬自身。
  “你千万不要再去杏花弄了。”她停住脚步,认真叮嘱顾琢斋,
  这妖行事狠辣,不见得会就此收手。顾琢斋要是被那妖盯上了,可是小命难保。
  顾琢斋一愣,不知她为何突然冒出这句话。他既不答应也不不答应,只是闷不吭声往前走。
  “听见没有啊?”明若柳皱起眉头追问。
  “我去杏花弄自有我的原因。”顾琢斋敷衍答过,苦口婆心劝道:“明姑娘,女儿家名节清白最是要紧,你出入勾栏院的事要是被好事者传了出去,会被周围人讲闲话的!”
  “你去得我就去不得?”明若柳反感他这句话,当即不客气地反问。
  顾琢斋一时语塞,“这……这怎么能一样呢?”
  “哪里不一样了?!”明若柳牙尖嘴利地反驳,“你可以去,我自然也可以去。男子可以寻欢作乐,女子难道就不可以?我花钱取乐,又碍着谁了?”
  “去那地方的男人心里揣着个什么念头,谁不知道?他们做着龌龊事,不怕被人讲闲话,不怕人被戳脊梁骨,难道还想对我指手画脚?”
  明若柳这番话连珠炮般震得顾琢斋哑口无言,他觉得她的话不合礼法,却又无法说服她。毕竟有的男人并非君子,在女子面前也总是不可一世。
  “我先送你回去。”憋了半天,他只得顾左右而言它。
  明若柳甩手挣开他,打定主意今夜就要将事情弄清楚。
  “顾公子,你究竟为何要去和乐楼做代笔?你遇到了什么事情,我付你的工钱不够用吗?”
  “明姑娘,这些都是我的私事!”顾琢斋被她一顿穷追猛打,快要招架不住。
  “事无不可对人言,你有什么难处,说与我,我帮你啊!”
  顾琢斋算是看出来了,无论他说什么,明若柳总有话说。事无不可对人言没错,但也不必事事对人言。
  “明姑娘,你的好意我心领了,但我的事情我自己能处理得来。你放心,我不会耽搁铺子的活儿……”
  “你就宁愿给人做代笔,也不愿让我帮你吗?!”明若柳打断他,有点急了。
  “不过一点小事,何必劳烦你。”
  顾琢斋这派和风细雨的神情,让明若柳挫败至极。三个月过去了,顾琢斋还是跟以前一样,什么事儿都不愿麻烦她,不愿和她扯上关系。
  她不情愿dao“那我要是不想你去那种地方呢?”
  顾琢斋已习惯了明若柳张牙舞爪,她这句话委屈低婉,飘进顾琢斋耳朵里,就像猫爪般轻轻挠了他的心一爪子。
  面前姝丽明媚的少女穿着身男子衣裳,模样有几分可笑,又有几分可爱。
  罢了,顾琢斋也不愿让她不高兴。
  “我不去了。”他认真道。
  “我答应你,我不会再去和乐楼给人代笔了。”
  明若柳惊喜抬头,两眼灿然若星。
  “真的?!”
  或许是沿街灯笼的烛光洒得恰到好处,眼前的艳色倾国倾城,顾琢斋的心莫名一空。他回过神,慌忙转过身向集芳堂走去。
  “快走吧,时间不早了。”他催促明若柳快些走,才发觉自己口干舌燥。
  明若柳唇角弯弯一笑,又变成往常活力四射的样子。她笑着追上去,缠在顾琢斋身边软磨硬泡地问个不住。
  “顾公子,到底是什么事儿啊?”
  “说嘛!”
  “说说呀!”
  顾琢斋不理她,她也不泄气。
  “你缺多少银子?五两?十两?二十两?”
  “告诉我!你知道的,我一盆花就卖几百两,不会缺钱的。”
  ……
  两人并肩走在集芳堂后僻静的小巷,巷里只有几盏光线微弱的灯笼勉强照亮路。明若柳叽叽喳喳说个不住,吵得顾琢斋忍不住叹气。
  直到到了集芳堂,明若柳也没能撬开他的嘴。顾琢斋将她安全送回家,便欲告辞,不想明若柳让他在门口等一会儿,给他取来了一盏灯笼。
  “路上太暗了,你用这个照路。”
  顾琢斋接过灯笼,道声谢,转身离去,走过两步路,回过头见明若柳还倚在门口。
  “我就看你走出这巷子。”明若柳连忙解释。
  顾琢斋笑笑,折回阶前。
  “那你能不能也答应我,以后再也不去那种地方?”
  要不是为了他,她才懒得去那种地方!
  “好。”明若柳嫣然一笑,答应得干脆利落。
  送走顾琢斋,明若柳还没来得及换下衣裳,南煌就从和乐楼回来了。
  “给。”南煌将一团银丝放到她手中。这团银丝细如毛发,,在灯下隐隐能见到妖力流淌。
  “噫!”
  待认出这是蜘蛛吐出的蛛丝后,明若柳嫌弃地一撇嘴角,毫不迟疑地将蛛丝扔在了地上。
  “是蜘蛛精杀的人?”她问。
  南煌一点头,“我变成原形潜入那嫖客死去的房间,在床上发现了这个。”
  “床上?”明若柳讶然。
  没想到这蜘蛛精这么豁得出去,竟然甘心以身为饵,勾引男人。为了飞升成仙,能做出这样的牺牲,明若柳忍不住面露钦佩之色。
  南煌一眼就瞧出她在想些什么乱七八糟的东西,他屈指一敲明若柳脑门,颇是无语。
  “不是你想的那样,那青楼女子说,这男子是在……”接下来的话不太好听,他尴尬一咳,说道:“是在与她欢好的时候,忽然脸色灰败发青,没了气息的。”
  明若柳已大概明白了今晚发生了什么事。
  估摸着就是那蜘蛛精趁着人颠鸾倒凤,意乱神迷时用妖法吸干了那男子的精气。
  “怎么说?管不管?”南煌抱起双臂。
  明若柳才懒得管这桩闲事。
  “不管!”她斩钉截铁地拒绝掺和进这滩浑水,
  妖类自有一套生存法则,寻欢作乐之人,在她眼里虽不至于死不足惜,到底算是咎由自取。只要不牵扯到她头上,哪怕和乐楼的人全死光了,她眼皮子都不会抬一下。
  和乐楼的事虽然骇人听闻,但在风月场所猝死一事以前也不是没发生过,是以城里传了几天风言风语,倒也没掀起太大的风浪。
  这日明若柳来了兴致,让顾琢斋给她画一幅花鸟挂在房中。顾琢斋在画室里冥思苦想之时,前铺来了个六七岁的小童。
  小童上气不接下气跑进集芳堂,似是耗尽了全身力气,脚一软摔倒在地。南煌守在前铺百无聊赖,现在见有人来,一下精神。
  “哟,这不是松风书院的樵青么?”他扶起小童,忍不住开起玩笑,“怎么进来就行这般大礼,是怕我们不做你生意不成?”
  樵青心急如焚,才没心情与他插科打诨。
  “顾……顾公子在哪儿?!”
  南煌蹲在地上,故意逗他,“他忙着呢!你找他做什么,不如先说与我听听?”
  “别闹了!”
  樵青急了,竟然一下哭了出来。
  “孟先生晕过去了,我半天找不到大夫!”
  人命关天的大事儿,南煌不好再玩闹。他像捉鸡仔似的拎起樵青,二话不说就把他往画室拖去。
  顾琢斋正与明若柳商量着画,樵青见到顾琢斋,一霎扑到他怀里痛哭出声。
  樵青这副模样,顾琢斋猜到是老师家出了事。
  “别哭,别哭!”他用袖子给樵青擦泪,赶紧问究竟。
  樵青哭得说话都结巴,“老师中午吃了药,没过一会儿就吐了,再然后就晕……晕了过去!”
  晕了?!顾琢斋大惊。
  “请大夫了吗?”他忙问。
  “大夫不在!”樵青绝望大哭,“许家老太爷生了病,仁心堂的大夫都去他家了!”
  “顾公子!怎么办?!先生会不会有什么好歹?!”他又一头扎进顾琢斋怀里,眼泪顺着脸儿往下直淌。
  “莫急。”顾琢斋拍着樵青后背安抚,实则自己也一时也乱了阵脚。
  “你赶快去看看吧!”樵青大哭。
  “不……”顾琢斋冷静下来,将樵青往明若柳那边一推,就急忙忙往外跑。
  明若柳何曾见过这阵仗,她愣愣呆在一旁,手上突然多了个小孩儿,她被吓得一耸肩。
  “明姑娘,劳烦你将樵青送回去,我现在就去找大夫。”
  “喂!”
  明若柳怎么也没想过顾琢斋会将樵青推给自己,顾琢斋瞬间跑得没影,明若柳傻眼地看着面前一把鼻涕一把泪的樵青,只能硬着头皮揽下这桩事。
  “陈先生住在哪?带我去吧。”
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