第八百五十四章 天草四郎
日本一直以来仿效大明的愚民政策，此时发挥了重要作用，让唐军得以快速稳定局势。各大劳务公司以发财的美梦，哄骗着大量无知的日本农民，将他们骗到外面去当奴隶，也同样有着很好的效果。关东平原上的日本人，尤其是壮劳力在快速的减少，躲在山区的德川家光却毫无办法。
德川家光自认为做好了一切焦土抗战的思想准备，他却没想到唐军敢如此釜底抽薪，不但组织了维持会替代政府，还将大量日本青壮年输送到海外去。德川家光同样清楚人口才是国家最大的财富，如果没有了足够的劳动力，政府依靠什么来供养，国家生产还如何进行，又到何处去寻找合适的兵员。可以说没有了人口，幕府将遭到重大削弱，但是现在这一切他却无能为力。
随着第二守备军的进入，唐军的兵力变得充裕了起来，他们守住各个从山地进入平原的交通枢纽，根本不怕幕府军队的偷袭。德川家光万般无奈，却又没法再打回关东平原，只能自怨自艾，同时联络各地藩主，打算集结兵力，再次与唐军决战。
日本不肯投降，让近卫师和第二守备军都牵制在日本，这会极大降低机动部队的调动能力，同样让总参谋部很不爽。因此他们开始着手实行备用方案，让幕府付出足够的代价。夜枭麾下的几个商人经过乔装改扮，进入了长洲的马关地区，那里是当初从九州岛潜入的天主教徒所汇聚的地方。
自从被驱离家园之后，这些原本就在日本国内饱受歧视的天主教徒更加遭受各地藩主的压迫。他们被视为异端，残酷的进行着迫害和打压，但是这样的苦难并未让他们绝望，反而让这些天主教徒牢牢团结在一起，与对方进行抗争。
除了这些问题之外，临近马关的山口和广岛等处，也是当年天主教传播的流行之地，那里也有大量天主教徒，这都是可以团结的力量。在各藩巨大的压力下，天主教徒的生活异常困苦，他们成了比农民还要低等的底下人，甚至连吃上饱饭都成了奢望，在这种情况下，他们开始秘密串联想要推翻幕府的统治，建立起天主教的国家。
年仅十六岁的天草四郎生性聪明伶俐，自幼学习的许多草药知识，这个时候派上了用场。自小入教的他，利用这点手艺在百姓中免费施药，很快获得了巨大的声望。天草四郎本名益田时贞，父亲益田好次是小西行长的家臣，后来他被过继给天草勘兵卫，改名为天草时贞，小名四郎。自从关原合战后，小西行长被斩首，他的家臣四散成了浪人，而天草四郎因此从小在长崎港长大，受到天主教的熏陶，成了虔诚的教徒。
后来因为九州岛被唐军吞并，他被迫迁移到马关，并继续从事喜欢的传教活动，并辅以自己的医术，这才让他出了名。在饱受压迫的情况下，天主教徒们决定奉天草四郎为主对抗幕府。因为乐善好施长相俊美，天草四郎被那些天主教徒奉为天童，被认为是天主派下来解救教徒的人，他们商定在天草四郎的领导下，于马关发起起义。
就在起义开始前的十多天，马关城内来了几个神秘人，他们正是夜枭的那几个商人。他们似乎对此地的情况了如指掌，第一时间就找到了天草四郎。对方故意找上门来，让天草四郎很好奇，他很快见到了这几名商人。
“不知道各位找我究竟有什么事情？”天草四郎上下打量着面前的五个商人，却发现对方身上隐隐的那种气质，绝非普通商人可比的。
为首的商人回答道：“我们听说天主教徒在日本保守迫害，是来帮助你们的。”
“帮助我们？你们只是几个商人，难道能够影响幕府的决定，让他们不再迫害我们？”天草四郎感到有些不信。
为首的那个商人微笑道：“当然不能，但我们能让幕府知难而退。”
“你这是什么意思？”天草四郎最不喜欢有人与他绕弯子，当即追问了一句。
“我知道你们要起兵攻打幕府的军队。”商人这一句话，让在场的所有人都大吃了一惊。
“你们是不是幕府派来的探子？”旁边的一个教徒首领问道。
“幕府？需要派探子来吗？你认为如果他们知道天主教徒要起事，最先的安排是剿灭还是沟通？”商人的一句话，让在场的天主教徒皆尽默然。商人说的没错，以他们的实力根本不需要阴谋诡计，只要直接攻打即可。
“你打算如何帮助我们？”天草四郎询问道。
那名商人神秘一笑，挥手指了指身后说道：“我这里弄到一批唐军使用过的火绳枪，如果贵部需要自然可以便宜出售，另外我手中还有十门火炮。”
“太好了，这些东西我都要了。”像天草四郎这种从九州岛被赶过来的人，对唐军的作战方式印象深刻，尤其是他们的全火器部队编制，更是被大多数人推崇。如今听说有人提供大量火器，天草四郎第一个想到的自然是全要。
旁边的另外一名首领轻咳了几声，对着天草四郎低声说道：“我们恐怕没有那么多钱啊。”
这句话让天草四郎冷静下来，情况的确如此，天主教徒们都很穷困。尽管他们将自己所有的财富就捐献给教会，希望能够得到庇护，但天草四郎拿到的钱财依然很少，他计算着手中的财物，想着应该购买多少火枪多少火炮才最合适。
没想到不等天草四郎询问价钱，为首的商人首先开口了：“我认为将火绳枪的价格订在五两白银，火炮价格订在一百两白银是合适的，我们将为每件武器附赠一百发炮弹或者子弹。”
“这么便宜？”天草四郎有些惊讶，这样的价格虽然已经超出武器成本价许多，但比起葡萄牙人向日本出手的武器，却便宜了十倍不止，更何况还赠送那么多的弹药。