第20节

  石头虽然活下来,却被人扼伤了喉咙,再也说不出话,我问他家里人的事……孩子本来就小,又受了惊吓,就只是哭个不停。
  后来听说曹四在外面有个遗腹子被找回来了,徐、曹两家本就是姻亲,常常有走动,我也打听到些消息,发现那曹四老爷的遗腹子和石头年纪相仿。
  曹四不可能有这么小的遗腹子,曹老太太顶着质疑之声还要将孩子养在身边,恐怕那孩子跟曹家有些渊源,于是我就将曹家人的画像给石头看,石头看到曹家二小姐,高兴的不得了,嘴一直开开合合地想要喊出声。
  我就知道我找对了人,这事出在曹家二小姐身上。”
  徐三老爷道:“再后来,我想方设法见到了曹家二小姐,那时候她……坐在那里不会哭、不会笑、不肯说话,人人都说她当年受了惊吓,病一直不好,人已经痴傻了。我不太相信,试着问她石头的事,她就像……忽然清醒了一般一下子拉住了我的胳膊,那时候我就猜到了一些内情,她定然是与人有了首尾,生了两个孩子,曹家怕有辱门庭,一直将她关着不肯让她见人。
  我不忍见她这样下去,就想出向曹家求亲这个法子,若是能将她救出来,至少能让他们母子团聚,谁知道她不肯常见石头,还跟我说石头的爹死在曹家手中,她早晚有一天要向曹家复仇。
  这么多年过去了,她的情形渐渐好转,前些日子她说要带着石头和贞姐儿离开凤翔,请我帮忙上下打点,雇几辆马车,换些碎银子送他们出城,所以我今晚才会来找石头。”
  徐三老爷已经将自己知道的所有恩怨说完了。
  周玥不禁转头去看李煦,曹家这桩往事里半点没有提到税银,或许是他们猜错了。
  “三伯母是怎么死的?”徐清欢开口道,“当年二伯母回娘家避祸,三伯母没有一起跟去曹家吗?”
  徐三老爷点点头:“有,只是没想到走散了。”
  “从徐家到曹家并不远,”徐清欢看向徐三老爷,“恐怕不是走散,而是被丢下了,三伯难道没问过曹家人吗?心中对曹家也没有半点的愤恨。”
  徐三老爷脸上是灰败的颜色:“我问过,也恨过,但是我都没有护住她,又有什么资格去怪别人,若说恨,我要先恨自己,开始我也曾想要曹家付出代价,想将曹家二小姐的事说出去,让曹家丢了名声,可是我看到她们母子心中终究不忍。
  我可能真是个懦夫,经历了那么多之后,却宁愿选择苟安于世,安安稳稳地活着,仇恨真的让人太辛苦。”
  徐三老爷说到这里,周围陷入一阵沉静之中。
  “本官最不喜欢断这样的案子,”王允道,“当年他们母子有冤屈,可如今却又成了杀人的凶徒,曹家小姐何其无辜,这老妇人何其无奈。”
  徐三老爷忽然拜在地上:“请大人定要查明案情,我……我……总觉得……石头不会杀人……他是个好孩子啊……”
  衙差将徐三老爷搀扶起来,王允道:“本官会秉公办理。”
  说话间衙差进门来禀告:“大人,曹家出事了,徐三太太将徐二太太杀了。”
  徐青书正为“闲杂人等”一事恼恨,为什么他和父亲就被撵出来,徐青安和徐清欢却站在里面,他好歹一只脚已经踏入了官途,他竟然还不如这两个人,这时耳边隐隐约约听到家人来报丧,一下子愣在那里。
  “你说谁死了?”徐青书瞪圆眼睛。
  “二太太,”家人道,“二太太没了。”
  徐青书惨叫一声,拉住下人扶他上马:“快……我要去见母亲……快……”
  院子里徐三老爷所有的希望全都破灭:“她为什么要这样,害了自己也害了两个孩子。”
  “大人,”孙冲躬身向王允,“这样看来一切都清楚了,曹家接二连三的出事,就是徐三太太母子在向曹家报仇。”
  王允看向李煦和徐清欢:“虽然其中还有些地方不甚清楚,想必大体就是如此,”说到这里他顿了顿,“将徐三老爷押入大牢,我们先去曹家看看。”
  徐清欢点点头:“常娘子可以帮仵作一起验尸。”
  穿着青色衣裙,身后背着布包的常娘子上前向王允行礼。
  王允带着人向前走去,常娘子轻声道:“那老妇人脖颈上只有一条勒痕。”
  所以徐清欢的猜测应该是对的。
  周玥十分好奇常娘子的来历,方才见她查看那老妇人的尸身,动作利落一点不比老仵作差,这样一个人怎么会为徐大小姐卖命。
  他上前一步道:“常娘子辛苦了。”
  常娘子抬眼认真地看了看周玥:“不过是个不起眼的妇人,难得公子惦记着,若是以后公子有需要,”说着拍了拍肩上的包裹,“妇人定会好好招待。”
  周玥忙施礼,等到常娘子走远了,他才看向旁边的李煦:“九郎,你说那常娘子肩头背着的是什么?”不知为何,跟常娘子打过招呼后,他总觉得不舒服。
  李煦微笑:“验尸用的器具。”
  周玥的脸色顿时变得异常难看。
  李煦目光落在徐清欢身上,案情到了如今的情形,他很想听听徐大小姐的见解,只是她一副拒人于千里之外的模样,恐怕不会与他单独说话。
  不过,总会有机会。
  ……
  曹家短短几日就死了两个女眷,消息刚刚传出去,门外就围满了人。
  徐三太太被绑了手脚,坐在椅子上,冷眼看着屋子里的每个人,仿佛若是给了她机会,她就要将所有曹家人都杀死。
  “你杀了大娘还不够吗?将大老爷放回来吧,”曹大太太面色憔悴,“他毕竟是你哥哥啊!”
  衙门里的人四处寻找,就是没有找到曹大老爷,现在见到徐二太太惨死,他们心中更加惊慌。
  曹大太太恨不得将徐三太太撕碎,却又怕再也见不到夫君,整个人就跪下来:“求求你了,你杀了如婉,又来害你大哥,我们一家就让你这样愤恨?那可是你的亲大哥,你就饶了他。”
  “是啊,”曹二老爷让人扶着进了门,见到徐三太太也慌张地喊叫着,“我们到底是兄妹,从小一起长大,你出嫁……我还背着你出的门……”说到这里他又觉得不对,如果赵善没死,妹妹也不会嫁给徐三。
  曹二老爷心中发狠,一巴掌打在脸上:“妹妹,我错了,我知道错了,我这条胳膊是保不住了,我已经付出代价……你别让人再来杀我了好不好?我这已经够了,你知道的呀,我在这家里是说不上话的。”
  “二叔什么意思,”曹大太太尖声道,“你不求她让人放了你大哥,却只想着保全你自己,要不是你只顾得自己逃命,如何会让人绑走了你大哥。”
  说完这些,曹大太太又去看徐三太太:“二妹,你听大嫂的,就将你大哥放回来吧,将来他还要给母亲养老送终,我们曹家不能没有他啊!”
  “咯咯,”徐三太太忽然笑起来,“我和一双儿女也不能没有赵善,当年我们求你们的时候,你们怎么做的?你们可想过要饶了他?我恨不得你们都去死。大哥动手杀赵善,你们也全都在帮忙,大姐掐死了我的烨哥,二哥将烨哥带出去埋了,这些我都清楚,一笔一笔都给你们记着,你们谁也逃不掉。”
  “你这是何必呢,”曹大太太哭倒在地,“杀了那么多人,你也别想活了呀。”
  “我早就该死了,”徐三太太道,“十几年前,我就该死在这里。”
  曹二老爷忽然想起那笔税银,若是被二妹全都供述出来,他们就是大祸临头:“我告诉你……”
  徐三太太讥诮地道:“你怕了吗?”
  曹二老爷看向桌面上的那柄剪刀,心中油然生出恶念。
  “够了,”曹老太太呵斥住所有人,“不要再添冤孽。”
  “母亲,你还护着她。”曹二老爷一脸不可置信。
  曹老太太伸出抖动不停的手:“如果朝廷真的查出来,那就是我们该偿还的罪。”
  曹老太太话音刚落,管事进来禀告:“衙门里来人了。”
  曹老太太闭上眼睛:“都交给衙门吧!”
  曹家堂屋的门打开,紧接着孙冲带着衙差进门带走了徐三太太。
  ……
  “是我杀的。”
  不等王允询问,徐三太太已经笑着道:“我早就想杀了她。”
  凶手已经招认,又有众多人目睹,看起来也没有太多的内情。
  徐三太太即将被带走,徐清欢走上前去:“三伯母有没有想过如贞该怎么办?”
  徐三太太浑身一抖。
  徐清欢接着道:“这真是你想要的结果吗?”
  “你想说什么?”徐三太太冷冷地看向徐清欢,不知为什么她忽然凑上来压低声音,“这件事你最好不要管,否则……我就不会管那么多了,你们安义侯府也要进来陪我。”
  第三十章 内情
  徐三太太一双眼睛通红,死死地盯着徐清欢,表情看起来十分的怨毒,她忽然张开口向徐清欢“啐”去。
  徐青安急忙上前将妹妹拉开。
  “都不是什么好东西。”徐三太太癫狂地笑起来。
  徐青安见妹妹不说话,心中有些慌张:“妹妹,你没事吧?她方才有没有做什么……”
  “没事。”徐清欢回过神来,她只是在想徐三太太说的那句话到底是什么意思,能让安义侯府都陷入其中的,难道指的是那笔税银?
  所以到现在为止,前世带给父兄的危险仍旧在他们身边。
  徐三太太刚刚被带出曹家大门,一个身影扑上前。
  “娘……”
  纤弱的手臂将徐三太太紧紧地抱住。
  曹如贞穿着粗布衣裙,脸上是茫然无措的神情:“娘,您这是怎么了?”
  徐三太太惊诧地望着曹如贞,半晌才厉声道:“你到这里来做什么?滚开,我早就说过,你不听我的话,我就不会认你,松开我,你个没用的东西。”
  曹如贞泣不成声,任凭徐三太太挣扎,就是不肯放手:“娘,您难道不明白吗?我一个人有什么意思,早知道您不会走,我就留下,不管您做什么我都会陪着您。”她的眼泪划过脸颊落在徐三太太身上。
  徐三太太的眼睛愈发红了,她还是咬了咬牙,用足力气,身体向前一撞,曹如贞整个人站立不住,顿时跌倒在地。
  “到底就是个拖累。”徐三太太冷冷地道。
  曹如贞挣扎着还要爬起来,脚踝却一阵刺痛,用不上半点的力气,眼见着母亲的身影就消失在眼前,她不知该如何是好,心中说不出的恐慌,这些年就算在曹家受了再多委屈也没有这般的难过。
  她开始一步步向前爬过去,想要抓住母亲,哪怕是一片衣角。
  为什么要这样。
  她和母亲为什么不能好好地在一起。
  她浑身发抖不能自已,直到有人伸出手将她抱住,她泪眼模糊地看过去,是一张熟悉的面容。
  “清欢,”曹如贞收紧手臂,像是抓住了一根救命稻草,“这到底是怎么了。”
  “别急,”徐清欢轻轻地拍着曹如贞的后背,“我们回去慢慢说。”
  曹大太太也发现了曹如贞,不管不顾地上前:“如贞,谁送你回来的,就你一个人吗?”
  曹如贞不说话。
  曹大太太立即看向王允:“大人,快……抓人啊,她一定知道绑走我们老爷的凶徒在哪里,老的不肯说,就审这个小的……快啊,人命关天,我们老爷不知受了多少磨难,可不能再等了。”
  曹大太太说着话还要向前,旁边的孙冲立即伸出手将曹大太太拦住。
  曹大太太还想再说话,一个清脆声音打断她。
  “大人,曹家接二连三的出事,现在看来跟徐三老爷所说的那桩案子有关,如果没有曹家之前的杀戮,也没有如今徐三太太的报复,这桩事要想查清楚,就要溯本求源,不如趁热打铁,将曹家里里外外盘查明白,曹家人分开问询,这样也能尽快得知真相。”
  徐清欢不徐不疾地说完话,将曹如贞搀扶起来。
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