第一章

  我一直觉得，生活在这个时代本来就是一件不幸的事。
  战火纷飞的年代，人们大致虚伪彷徨而自以为是，其中虽然也不乏独步于世间的清绝居士，却始终都是不可接近的人物。
  当我睁开眼时，呼啸的闪电撕裂了乌云沉沉的天际，冰凉的雨水用力拍打在我身上，我被周围黑压压的人群排挤着前进，四面都是洪水，水中肿胀的尸体漂浮着。
  所幸我的身材足够弱小，并没有被挤到人群的边缘。三天后洪水渐渐回落，我也逐渐明白这里是战国年间的大阪郊野，这群人是在洪水中逃窜而出的大阪人。我没有亲人，尽管没有被洪水淹没，几天也濒临饿死，所幸一同逃亡的一些面部菜黄的农民施舍了我一些可以入口的食物，而那些条件稍好的武士大户是不会看向我们的。
  我一路东行，甚至在死于路边的尸体上剥下了几套衣服和一些干粮，这些尸体或死于山贼抢劫，有些尸体更是只剩沾血衣物不见其他躯骸。
  这些干粮在逃亡半个月后被我消灭殆尽。在一天雨停了的黄昏，在一片整洁的农田旁，我坐在一棵古老的大银杏树下享受着最后一顿并不丰盛的晚餐时，突然发现身边多了一个少年。
  那是个十一二岁左右的少年，神情中有一种悲伤的东西。他好像从树上钻出来的一样，用一种近乎怜悯和哀求的表情看着我吃东西。他很瘦，一脸菜色。
  我以为是跟我一样逃亡的孤儿，在他那样的目光下，我终于忍不住递给他了一块难以下咽的饼。
  “吃吧。”我说。
  他连道谢都来不及就大口吃起来，那块饼很快消失。
  “你有多少天没吃饭了？”我忍不住问他。
  “两天，”他边吃边说。
  我有些怜悯地看着他，他比我高多了，正在男孩子长身体的年纪。我问他：“你要去哪里？”
  “不知道”，他似乎陷入了迷茫之中，“你呢？”
  他的神色过于悲伤，以致和他的年龄极其不符。我心里突然一动：“江户。你叫什么名字？”我问他。
  “继国缘一。”他说。
  那一刻我骇得几乎说不出话来，脑子里一片混乱。我已经开始弄不清楚其中的逻辑，如果这一切都是注定发生的，那我今天的行为又会发生什么？
  在他静静看着我说不出话来的时候，我突然起身用手抚摸他被淤泥弄脏的脸颊。他懵懂而羞赧地偏头，直到我看到了他脸上熟悉的斑纹。
  “我叫萤（けい）。”我突然流下泪来。
  最后，继国君还是跟我一起踏上了去江户的旅途。
  比起向往自由的继国君，我身无分文地逃亡，几乎是靠乞讨才让自己不饿死。走到快要到京都的时候民生才变得富裕了一些，我和继国君才得以投靠路上附近的农户乞讨度日。
  这个世界贵贱分明而等级森严，那些身着华贵的人们永远是我们只可目及而不可触及的，继国君以前就是这样的人。我有时好奇地问过他的事，他只是皱着眉摇头。夜深人静时起身，总会看到他坐在透过月光的窗台旁擦拭着一根竹笛。
  没有灾难的饱腹时光，这个世界还是很美好的。京都的天空特别蓝，各具特色的寺庙斋群完全吸引了我的目光，有时我会坐在溪草地上，毫无顾忌地伸腿浸入水中，唱起一些故乡的歌谣。继国君听不懂我的语言，静静地坐在我的身旁摆弄着那根竹笛，侧脸看着我的时候眼睛会发亮。
  “明月几时有？把酒问青天。”
  “不知天上宫阙，今夕是何年。”
  有时我听见乡间的人低声议论着我们，他们愿意收留我和继国君，有时会让继国君帮忙锄草搬东西，借此施舍我们一些衣食。
  可是我不一样，我想要的并不是这样的命运，尽管我一无所有。
  我也不知道为何自己想去江户，每当早晨太阳初升时，我总会听到自己的心音。
  ——去江户吧，一定能找到他。
  好心并不是总能得到好报，九天之后，我们再一次走到被饿死的边缘。继国君决定去附近的山上采些野果子吃，但我发现他以前是一个养尊处优的小少爷，所以觅食的大任再一次降临到我的身上。
  在附近农户的叮嘱下我只能白天上山，没走多久，我迷路了。身处的地方荒无人烟。
  一条宽阔的大河拦住了我的脚步，我发现脚边有一些矮小的植物上结着一些红果，它们看起来娇艳欲滴，饥饿让我再也抬不起脚步，我试着摘了一颗吃，甜美多汁的感觉让我欣喜若狂。
  我吃了一些，用腰边捆绑着的破布裹了一些包好放在怀中，准备下山带给南面溪边向来往农户乞讨的继国君吃。饱腹的感觉让我的身体变得轻盈起来，感官被无限地拉大，阳光慷慨地洒在我的身上，漂浮的云好像离我特别近，我好像看到了他的脸正在冷笑，我想对他打招呼，他却拉上了云层。
  然后我陷入了无边的黑暗之中。
  当我再一次醒来时，我发现自己躺在温暖的床褥上，眼前是肿着眼的继国君和一张陌生的农户的脸。
  农户说：“你终于醒了，我和缘一都以为你要死了。”
  我有些茫然地看着他和继国君，继国君突然冲过来把我抱住，我埋首在继国君怀中，听到农户用侥幸而后怕的声音说道：“你吃了毒海棠，睡了三天了，如果你再不醒我就要让缘一把你埋了。”
  我的耳朵嗡嗡地响，安慰地拍了拍继国君的背，想说些安慰他的感激之辞，却发现喉咙发不出一点声响。
  我没有了自己的声音。