第55节

  胥筠也看着眼前的殿门,“娘娘身边无人侍候,还是……”
  我感激一笑,“不必担心,复尘。”
  胥筠离去后,我只身进了握椒殿。说不上是感怀什么,只是忍不住想来看看。
  物随主性,应绿一死,这偌大的宫殿随之废弃,满院只见枯花败草,寒风鸮鹊,半点没有曾经的光辉。
  大椿树依旧挺立长青。我走近了些,轻轻抚摸粗壮的树干,人世之常便是无常,地方都荒废了,树依然开着。
  曾以此为妖异之象,现在来看,妖邪本不在物,而在人心……
  呆呆站了一会儿,亦无甚趣味,要回去时忽听背后殿宇隐约传出语声。
  我心惊地回头,猛见两个妙龄女郎推门而出,差点吓个半死。
  那两个见我也像撞了鬼,不知谁低呼一声,齐齐跪下磕头。
  “……原来是明贵人。”我捂着胸口打量明贵人和她的侍女,心有余悸道:“你们在这儿干什么?”
  明贵人不知是被吓着了还是怎的,脸上一片惨色,哆嗦着道:“娘娘恕罪,臣妾、臣妾只是觉得好奇,就进来看看,臣妾不是有心的,求娘娘恕罪!”
  我皱眉:“宫中明令禁止不得踏足此地——”
  思及自己也是违令进来,我脸热地咳一声,但皇后的面子不能失,免不得装模作样:“这个……宫里有宫里的规矩,你这半月别出门了,好生想想自己的过失。”
  “娘娘。”明贵人可怜巴巴地看着我。
  我心中叹息一声,现在让她明白规矩,以后她也能过得容易些。口中只道:“外头风硬,快回宫吧。”
  及至初八,万事备齐。
  宫中早已布置一新,各处洋溢喜气。我一早便到霖顺宫,亲自侍奉司徒鄞洗漱更衣。
  司衣局准备的是一袭锦云盘龙的玄青礼服,我仔细为他理好襟带,又为他佩上玉冠,觉得眼前之人已是丰采甚都,无可挑剔,才不由得微笑。
  司徒鄞平起双臂,低头看了看自己,再瞧瞧我,问:“满意了?”
  我福下揖礼,几分俏皮道:“臣妾恭祝皇上福泽绵长,万寿无疆。”
  司徒鄞抚着我的发丝,淡淡一笑,随后便去瑞祥宫磕头。
  太皇太后精神矍烁,喝了孙儿递上的茶,喜得眼角堆满笑意,“好好好,你们两个孩子快起来吧。我老人家活到这把岁数,还年年喝得孙儿孝敬的茶,也是没什么不足了。只是你们何时给祖母填个重孙儿,让祖母欢喜欢喜?”
  我心念甫动,司徒鄞已捏住我的手,顺着老人家的意思道:“这是自然,请皇祖母颐养身体,等着含饴为乐吧。”
  接着再去淑熙宫,太后亦十分欢心。及至出来,阳光已微微晃眼。
  相偕步下青阶,我转头看司徒鄞的脸,扳着指头数算:“一会儿皇上去受群臣贺礼,而后便是宴请群臣,到了晚间又要宴请外宾,是吧?”
  “是,怎么了?”
  我故意叹气:“所以牧舟过生日,我连单独与你吃顿饭都不能。”
  他道:“我日后补偿给你。”
  我道:“听说岱国的王后体怯胆小,最怕毛茸茸的动物。你别忘叮嘱云靖,可不要把他的黑猴儿带出来。”
  司徒鄞终是笑了,微霜的薄唇生了颜色:“你何时也会说笑话了?”
  我不禁长舒一口气。一整个早晨司徒鄞面沉似水,全没笑意,还真不习惯他这般疏冷样子。
  “今日是你的寿辰,自然寿星最大,其余不管什么牛鬼蛇神——都不在话下的。”
  司徒鄞定定看我,良久,低叹:“到底是你明白我。”
  而后他扬头,伸出一只手,几分赖皮道:“既然皇后如此惦念本君,那么你的寿礼呢?”
  我无奈。不是阴晴不定,就是这样没个正形。
  “噫,皇后不会没有准备吧?”
  我一扭头,“刚刚没有要,现下也不能了。”
  “也罢。”司徒鄞抖开折扇,风云一瞬,生出卓绝气度。“你说得没错,不过是牛鬼蛇神,朕,可是北褚的天子!”
  申时正,紫宵阁。
  丝竹奏乐,寿宴正式开始。
  紫宵阁原本便为接待外宾而建,阁中青玉陈地,朱丹雕梁,又有彩凤飞窗,纱帷笼云,只道奢华无两。王孙贵胄与宫中有阶品的女眷尽皆到场,女居右,男居左,满目锦袍轻裘,翠鸣脂香。
  左侧最前方有两席空位,正是留给梁袖与李弈城的。
  司徒鄞与我联袂坐于上首。开宴后不久,岱国使臣即趋前叩礼:“岱王前来祝寿,恭贺褚王千秋寿喜!
  陈公公摇动拂尘,代道:“请。”
  但见一位面容韶秀的男子稳步走来,身侧随行一位妆饰隆重的女子。
  传闻梁袖懦弱无为,可单从气度来看,却称得上一号风流人物。他身畔之人纤腰袅袅,一身风华,更是个名副其实的美人。
  梁袖近前施礼:“小王祝褚王万寿无疆,所带几份薄礼,还请褚王笑衲。”
  他虽身为一国之主,但岱国毕竟是小国,是以在褚国君主面前,仍是有一分谦逊之态。
  司徒鄞笑道:“岱王快休多礼,本是个小小生辰,劳动岱王、王后远道前来,本王实在不安。二位请上座。”
  “褚王客气了。”梁袖先扶夫人入座,而后自己落座,动作一派蕴藉体贴。
  坐定,未国使臣趋前叩礼:“未国太子前来为褚王祝寿。”
  “请。”
  未见未国太子真容,先听殿外一声朗笑:“未得相邀擅自前来,还请褚王不要怪罪我这个不速之客啊!”
  第61章 蜀日越雪
  一领长裘如墨, 未国太子上殿,带进一团冷气。
  但见此人不过二十七八的年纪, 身上却散出万夫难当之锐气。他身后跟着一个面目瘦削的男人,亦是一身黑衣,不辨年纪。
  黑衣人被侍卫拦在殿门外。李弈城停住脚步,偏头扫了一眼,淡道:“这是我的侍从, 褚王若不放心, 让他在外等侯便是。”
  “无妨。”司徒鄞声色不动, 嘴角微噙:“太子殿下, 久仰大名,真是闻名不如见面。”
  李弈城行至殿阁中央, 昂首直视司徒鄞, 轻笑道:“褚王果然风采非凡, 该说是——相见恨晚。不过, 在下之前担心王上怨恨在心,一怒将我绑了, 那我岂非是……自投了罗网?”
  司徒鄞眸底一暗再暗。李弈城三言两语, 激出了他的怒意。
  我颦眉望去,惊见李弈城正在毫不避忌地注视我。
  这个人的眼神……利剑斩透霜雪, 玄鹰俯视猎物,亦不及他的眼神令人生畏。
  司徒鄞的声音淡沉不辨:“太子殿下哪里的话,来者都是客。原本未敢劳动太子殿下为我贺寿,既然来了, 便请入席。”
  李弈城一笑,随性走向宴席,依梁袖坐于其次,那黑衣人无声立于他身后。
  落座后,李弈城侧头笑道:“岱王也来了。在下便是听闻岱王要带王后一起来,为睹佳人风采,是以不请自到。如果褚王定要怪罪,那也只好怪岱王后太过倾国倾城了。”
  岱王后彬彬微笑:“太子殿下过誉了。岱国不过弹丸之地,妾身也不过粗陋村姑,今日见了褚后娘娘,才知什么叫做凤仪万千,怨不得褚王对娘娘宠爱有加呢。”
  我闻言微笑:“姐姐太自谦了。我们北人粗犷,自然个个都是河东狮了,比不得姐姐灵秀。此地一入冬月便天寒地冻,不知姐姐可还习惯?”
  岱后点头道:“岱国长年难见冰雪,有幸来到贵国,妾身觉得新鲜得很。”
  “那便好。”我回头看司徒鄞一眼,后者点头,我笑道:“既然人齐了,便开宴吧。”
  肴香酒冽、歌舞在前,席间之人虽则各怀心事,但表面功夫做得了得,场面尚算融洽。
  贡银一事相隔不久,涉事之人皆在当场,大家避而不谈,随便说些客套话。我不经意去看李弈城,却见他直直凝着司徒鄞,表情深不可测。
  而司徒鄞一直低头饮茶,恍若不见。
  总觉得此二人之间气场奇怪,我细细追究,又摸不透深意。
  司徒鄞喝干了一杯茶,将空盏置于指间把玩,散漫道:“太子殿下一直盯着本王,可是本王脸上有什么?”
  李弈城眼波暗动:“每次看到褚王,总不免想起舍弟。若是我苦命的弟弟还活着,想必,也是褚王这般年纪了吧。”
  他如此直言不讳地提及那早夭质子,令在场之人脸色大变!虽早知他有挑衅之意,还是低估了他的胆量。
  司徒鄞却只敛眉薄笑:“你那弟弟的确苦命。”
  此言一出,我更加变色。这是什么场合,怎么两国之君说话都失了分寸?
  陈公公慌得附耳提醒,李弈城看在眼里,宽容一笑:“不妨,今天是褚王寿诞,自然随褚王的心意,怎么高兴怎么来。”
  他的笑意如虫蛇之螫,我暗自抓住牧舟的手,意外握住一手心的冷汗。
  他回以一笑,只有一瞬间,只我一个人,看出其中的苍白无力。
  我暗自心疼,这哪里是庆生,分明是一场熬煎。
  我对未国太子的恨意更多几分,偏偏此人不肯安分,酒阑歌歇时,径自起身向座上举杯:“在下从未国来为褚王贺寿,不好空手,是以特意准备了三份礼物,烦请褚王过目。”
  司徒鄞冷声:“殿下有心。”
  我暗自屏气,这份心、这份礼,恐怕是不好收。
  未国太子拍掌三声,一人托着一个二寸见方的暗金锦盒趋步入殿。李弈城含笑打开盒子,盒中是一把青玉为骨,白绡成面的折扇。
  “此扇名曰“绝云扇”,是在下从一位高人那里得来的,听闻褚王喜欢收集折扇,今日借花献佛,请褚王笑纳。”
  “多谢。”
  “这第二件礼物嘛,”李弈城食指点着下巴,古怪笑意暗浮眼底,目光转至我:“却是送给王后娘娘的。”
  我心中一紧,面上一笑:“今日又不是本宫生辰,太子殿下怎么如此客气?”
  李弈城答得从容:“听闻褚王最是疼爱娘娘,所谓投其所好,我送娘娘礼物,褚王自然也高兴,虽则斗胆,亦不算失礼了。”
  你听闻的事还真不少!我面上假笑:“那本宫在此便先谢过殿下了。”
  “只是这件礼物——有些特别。”
  随着话音,一个白衣人缓缓走进紫宵阁。
  我背后瞬生一层冷汗。
  白衣人怀抱一把古琴,左右双手,各断尾指。
  司徒鄞沉声:“殿下这是何意?”

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