第4章 探望四皇子
皇上立刻站了起来：“朕这就过去，皇后啊，你好好招待池鱼。”
说完，便急匆匆地走了。
桌边的三人行礼恭送，等皇上走远，姜池鱼也急忙又行一礼：“天色已晚，臣女就先行回府，不打扰娘娘了。”
姜皇后或是也累了，她没再按皇帝的吩咐继续‘招待’姜池鱼，只是劝了几句，又拿了些吃食给姜池鱼装好，便放她走了。
徐故言坐下来，目送姜池鱼扶着侍女的手坐上软轿离开，之后，和姜皇后交换了一个眼神。
“你父皇当真看重她。”姜皇后道。
“是啊，竟然在后宫谈起政事，恐怕全天下，也只有姜池鱼这么一个女子，肯让父皇如此青眼相加了……”
姜池鱼下了软轿，坐上马车，才终于像是找回了魂儿似的长叹一声：“累死了！”
在宫里端端正正地坐着，仿佛比在大草原上骑马还累。
小环把食盒放在矮几上：“郡主饿坏了吧？”
“本郡主绝对能吃下一整只烤全羊！”
姜池鱼卷起袖子，直接打开姜皇后赐的那些吃食，撕下那只没人动过的烧鸡的鸡腿递给小环，然后把剩下的部分全都捧在手里，毫无形象地大嚼起来。
北疆王府虽常年不住人，却是离皇宫最近的府邸，但马车驶进王府大门的时候，姜池鱼已经啃完了一整只烧鸡，她意犹未尽地嗦着手指：“宫里的东西好虽好，就是分量太少了。”
王府里早已备好了晚膳，陈管家带领十几位仆役候在院内，拜见行礼过后，将姜池鱼引到主厅摆好的餐桌前，之后，又捧出一大捆松枝来。
“郡主，这是老爷今日差人，从北疆快马加鞭送来的。”
姜池鱼一见那松枝便笑了：“这是黑松，看来父亲已经打到琼山隘口了！”
琼山隘口距夏国很近，说明战事顺利，父亲已经将蛮夷赶了回去。
“那可真是太好了！看来不出一月，北疆王就能班师回朝啦！”小环也高兴地叫道。
但姜池鱼又皱了皱眉，如此深入敌人腹地，如果中了圈套，该怎么办？虽然父亲经验丰富，但……万一呢？
“我真想去北疆帮忙，替父亲领一支军队，而不是在京城过这么安逸的日子。”姜池鱼叹口气，顿时觉得眼前的饭都不香了。
但是，她和父亲永远不可能在战场并肩杀敌，因为战事一起，北疆王领兵出征，若是寻机造反，怕是徐国上下无一人能挡。
所以每当北疆王出战之时，姜池鱼总要到京城来，实为人质。
“郡主是女子，若是女子都要保家卫国，那天下的男子岂不是都要羞愤而亡了？”小环劝导的角度总是很独特。
姜池鱼点点头：“你说的还算有点道理。”
“而且今日陛下不是请教郡主问题了嘛？郡主即便在京城，也一样可以保家卫国的！”小环又说。
姜池鱼笑起来：“你真是天真，那哪里是请教我，陛下是在试探我呢。”
她知道皇上不能完全放心父亲，需要她做人质，但皇上又找不到第二个能像父亲一样，百战百胜，将北疆守得固若金汤的大将军。
所以皇上今日试探她，或许明日后日还会试探她，看她到底知道多少固守边疆的战略，也通过她，试探父亲是否有二心。
“小环还小，自然懂得不如郡主多嘛。”小环低下头。
姜池鱼抬手揉了揉小环的脑袋，小环先是嘿嘿笑了笑，然后又叫起来：“郡主，你把油都蹭到我的头上啦！”
姜池鱼大笑不止，她晃了晃脑袋，强迫自己不再想下午的事：“我总觉得，好像忘了点什么。”
“怎么了，郡主？”
姜池鱼用手背搓了搓额头，突然发觉原来自己忘了一个人：“那个四皇子徐故渊，陛下说，杖责他二十？”
“是啊，谁叫他轻薄我们郡主！”小环义愤填膺。
“因为那句话，我已经报复回去，把他掀下了马！所以，我们就已经扯平了，为何又要杖责他？”
小环不解：“郡主，这……这不是好事吗？”
“若是陛下要杖责他，我就不该掀他下马。但我已经掀他下马，他就不该被杖责，人不能因为一次错误而被惩罚两次。”姜池鱼一边说，一边站了起来，“我们走。”
小环吓了一跳：“郡主，我们去哪儿？”
“去找他，把我们带来的貂裘给他拿去一张，就算扯平了。”姜池鱼利落地拍拍手，把卷起来的袖子放下。
“但郡主，现在都已经这么晚了……”小环小跑着跟在姜池鱼身后出了院子，“咱们明天再去，也不迟啊！”
“今日事今日毕，为何要拖到明天？”姜池鱼抬头看了看月亮，“距离宵禁还有一个时辰呢，足够了！”
她说一不二，小环也无法阻拦，只得跟着姜池鱼走到前院，叫来陈管家：“四皇子的宅邸在哪儿？”
陈管家想了想：“四皇子向来不受陛下喜欢，所以，他的宅子在城东头，马车得跑上小半个时辰。”
“郡主……”小环可怜兮兮地看着姜池鱼。
“怕什么，城东而已。”姜池鱼朝马厩走去，“咱们骑马去，准保一炷香的工夫就到了！”
仆役捧来一张貂裘，叠好，塞到马褡裢里，姜池鱼翻身上马，又问陈管家：“怎么走？”
“回郡主，出了大门一路往东，遇到内河便向左一拐，就到了！”陈管家回答。
“你和我共骑，还是自己一骑？”姜池鱼又问小环，“还是……不去？”
小环急忙又牵出一匹马来，姜池鱼雷厉风行，她岂敢不去，又岂有让郡主大晚上一个人出门的道理？
又叫来两个仆役跟着，陈管家打开大门，姜池鱼飞驰而出。
终于骑上了马，感觉真好啊！
马蹄踏在青石板路上，哒哒的声音在安静的夜里显得尤为响亮，姜池鱼迎着夜风骑得飞快，果然不到一炷香的工夫，就已经到了王府大门。
“平王府——”姜池鱼歪着头念出匾额上的字，然后问仆役，“四皇子是被封为平王吗？”
“回郡主，没错。”仆役翻身下马，前去敲门。