第281节

  “对了,刚刚你说用庄子入股。要我说,还入什么股啊?等出了正月,把两个孩子的亲事定下来,庄子什么的就当做聘礼直接送过去就是了!”等那丫头嫁过来的时候,庄子连同作坊,不就一块儿当嫁妆又回来了吗?干嘛还合作入股,搞得这么生分!后面这些,靖王虽然没说出口,但靖王妃母子都听出音来了。
  靖王妃自然不会贪图儿媳妇的嫁妆,不过京中那些命妇对于她家跟余家结亲,都不太看好,觉得门不当户不对的。如果媳妇的嫁妆能让人惊羡的话,就能封了那些人的嘴。她自然是乐见其成的。
  不过,她那个胳膊肘子已经拐到外边的儿子却不识相地道:“可是……草儿丫头手中已经有那么多产业,要是她想把生产巧克力的作坊留给自家人的话,在咱们送的聘礼庄子上选址就不合适了。要不……还是儿子帮着在附近物色一些田地,买下来重新建就是了。”
  靖王夫妇瞪了儿子一眼,心中叹息不已:他们这是为了谁?这臭小子一点都不领情,白替他操心了!
  日子一天天过去,新年在飞雪中悄然而至,余、房两家一块吃的年夜饭,热热闹闹的,房浩麟小盆友跟这么多哥哥姐姐一块儿过年,兴奋极了,闹到大半宿都不舍得睡去。因着除夕晚上要守岁,两家人也都由着他。毕竟年纪小,没到凌晨就睡得磕头打盹了,小草把他安置在自己的闺房中睡下。
  正月里,两家人都闲了下来,不时地聚到一起,打个纸牌,搓几圈麻将。靖王妃在初六的时候,请了戏班子到王府中,邀请余、房两家过府看戏。不光这两家,几乎京中有头有脸的人物都请到了,这也存着将余家这个未来亲家,介绍出去的意思。
  一开始,面对那么多京中贵妇,柳氏还有些拘谨,不过靖王妃对她的态度很亲近,又把她安置在身边,身边还有房夫人陪着,渐渐地她的神色举止开始自然起来。
  柳氏心中很清楚,此时的她代表着女儿的颜面。未来亲家位高权重,亲家母也是贵女出身,四周还有很多用挑剔的眼光等着看她笑话的高官夫人。小女儿独自在京中谋生,承受着那么大的压力,好不容易闯出一番天地来,她这个做母亲的帮不上什么忙,也不能拖闺女的后腿!
  脑中宫里嬷嬷教给她的礼仪渐渐清晰,她越来越淡定,越来越游刃有余,哪怕是个别贵妇略带刁难的问题,她也能应付自如。当然,最重要的,还是靖王妃对她的态度,让在座的命妇们对她不敢心存轻视,房夫人不时的帮衬,也替她挡了不少为难。
  至于外院余海、余航和余舤父子三人,就更不用担心了。且不说靖王话里话外的维护,就说阳郡王对三人无微不至的照顾,也不会有不开眼的人一头撞上去,触那个大煞星的霉头。
  戏曲精不精彩,已经不重要了。重要的是京中高层,几乎没有不知道靖王府要跟余家做亲的事了。余家这个泥腿子出身的小家族,将在京城占据了一足之地。
  而内院的闺秀们,则对招待她们用的糖果点心津津乐道。自从“余记糕点铺”开业以来,这些京中的天之骄女们,瞬间抛弃了那些所谓的老字号,青睐起那些新鲜的吃食。尤其是余记的限量销售款糕点,每天挤破头都难买到一款。谁家要是幸运地抢到一款的话,能在小姐妹中间炫耀很久。
  没办法,谁让余记的糕点,无论外观还是味道上,都能满足这些娇小姐们的审美呢?
  这些自认为什么美食没尝过的娇女们,在靖王府的丫鬟们端上待客的糕点时,才发现自己多么孤陋寡闻。耳边听着丫鬟们的介绍,什么“提拉米苏”?什么“水果挞”?什么“抹茶红豆”?什么“欧培拉”?什么“巧克力慕斯”……光听名字都觉得高大上!
  不光名字好听,糕点的外观也漂亮诱人,让人不忍去破坏那如艺术品般的造型。可是,散发出来的诱人香味,又勾得人忍不住想去品尝它的味道。
  身为主人的世子夫人,给每个小姑娘都发了个小勺子,邀请她们品尝糕点。
  余小草被几个好朋友拉到一边,围坐在一张圆桌旁,形成一个小圈子。而这个小圈子里有身份贵重的明兰郡主,才貌双全家世高贵的京城双姝,也有家世不显的于婉晴和李梦琪、李梦茹姐妹。被她们包围其中的,正是传言即将跟阳郡王定亲的余小草。
  这个小圈子,人员组成虽然有些庞杂,可却是人人羡慕,想要亲近却不得法的。可以这么说,如果这个小圈子,表示向外拓展的话,京中闺秀们肯定挤破头想要融入其中。
  且不说里面有几个别人想要巴结而不得的天之骄女,就说余小草这尊金光闪闪的大佛,也不是随便什么人想抱大腿就能抱上的。倒不是说她多高傲冷艳,而是平时太忙了,跟京中闺秀接触的机会不多,身边经常有只可怕的“大忠犬”守着,给人心理上的疏远感。
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  第六百二十三章 姐妹闲话(加更)
  “小草妹妹,如果我没猜错的话,这些新鲜的糕点,是出自你们‘余记’吧?”贺宛凝小口小口品尝着提拉米苏带给她的味觉盛宴,眼睛眯得像个弯弯的小月牙,那神情像只吃饱了在阳光下晒太阳的猫咪,一脸饗足的表情。
  附近桌上的闺秀,一边品尝着美味的糕点,一边竖起耳朵,听着主桌上的对话。
  余小草自己比较钟情于黑森林蛋糕,她咽下口中绵软浓郁的蛋糕,粉色的小舌舔了舔唇上的巧克力,故作神秘地道:“贺姐姐,这次你可猜错喽!”
  “本姑娘怎么可能猜错?除了余记,谁家还能做出这么地道的糕点来?指望‘稻香村’那些不知变通的老古董吗?”“稻香村”是在余记糕点铺开业之前,贺宛凝最中意的糕点。可当余记开业后,她就移情别恋,成为余记糕点最忠实的拥护者。
  袁雪艳却拈了一块其貌不扬的巧克力送入口中,体会着口腔舌尖涌动的浓郁滋味,淡淡的苦中带着浓浓的甜香,对于向来对口腹之欲不甚注重的她来说,竟然一下就沉迷在这味觉体验之中了。
  听到好友的话,她淡淡地道:“小草妹妹的意思是,糕点不是余记出品,却不代表不是她的功劳。我猜,这些糕点是小草妹妹亲手所做,‘余记’中都买不到的。”
  “袁姐姐还是那么冰雪聪明,小妹都怀疑你是不是有能窥透人内心的超自然力量呢!”余小草恭维地拿了一颗酒心巧克力,递到袁雪艳的手中,看她咬破巧克力外壳后品尝到甜腻酒香瞬间变了脸色,偷笑的模样像只偷吃到松果的小松鼠。小草明明知道袁雪艳不喜甜,更不喜酒的味道,她这是故意整人呢!
  袁雪艳忍着口中双重暴击的味道,拿起杯子喝了一大口茶水,冲淡嘴里的甜腻,瞪了窃笑不已的小丫头一眼,哼了一声道:“坏丫头,找打是吧?”
  明兰郡主很诧异,到底是什么味道的糖果,能让一向不行于色的冷艳美人为之变色,也拿了一颗酒心的巧克力送入口中。
  “嗯?里面居然有酒,甜丝丝的,味道还不赖呢!不过,袁姐姐最恨酒的味道,小草妹妹,你是故意的吧?”明兰郡主品尝着口中甜到齁人的味道,有些幸灾乐祸地看着袁雪艳拿茶水漱口。
  余小草长叹一声道:“人生哪,要勇于尝试,勇于挑战,品味不一样的体验。我这是帮袁姐姐感悟更丰富的生活呢!”
  袁雪艳又拿起一块黑巧克力,放入口中慢慢品尝,慢条斯理地道:“我生气了!作为赔礼,你要送我一盒这样的糖果。否则,别想让我原谅你!”
  “还有我,还有我!!我要这种带果仁的,这种牛奶丝滑的,也想要……怎么办?小草妹妹,能不能每样都送一盒?”贺宛凝心中不耻好友装模作样讨要巧克力的做派,直接扑上去,拉着小草的手,不停地摇啊摇的。
  桌上其他几位小姑娘,也目光闪闪地看着小草,那神情不言而喻。小草顶不住十几道“虎视眈眈”的视线,忙割地赔款,答应每人送两盒巧克力。作为补偿,袁雪艳比别人多一盒太妃糖。
  其他桌的闺秀们,羡慕得都快得红眼病了。靖王府今日用每桌两盒巧克力,两盘糕点待客,可架不住人多啊,一人分上一颗两颗巧克力,已经顶天了。但凡吃过巧克力味道的,很少有不爱上的。可刚刚余姑娘也说了,连余记都买不到。吃了这次,以后只能空留回忆了,这感觉真不爽。
  可主桌余姑娘的好姐妹,却都有两盒巧克力作为礼物。同是到靖王府做客,同是朝中高官之女,只因跟余姑娘关系远近,就如此差别待遇,真真是羡慕死个人!
  可这也是没办法的事,毕竟巧克力不是靖王府送出的,而是人家余姑娘个人的人情往来。这也是很多闺秀想要进入那个小圈子的原因之一。谁不知道,余姑娘对于亲近的人,向来是大方的?
  可偏偏那个小圈子,又不是随便什么人能融入的,要得到余姑娘的认可,也不是件容易的事。平时,看着这小姑娘对谁都和和气气,可真心相待的,自始至终也就那么几个而已。
  其实,转念想想,也难怪!谁会待一个心怀其他目的的人以真心?要想得到别人真心相对,首先要付出自己的真情实意。这个道理,谁不懂?
  后来,还是于婉晴小姑娘问出了其他闺秀心中所念:“余姐姐,这些糕点、巧克力和糖果,什么时候在‘余记’销售?这么好吃的巧克力,我一个人不要两天就能吃光,更何况家中还有哥哥嫂子小侄子小侄女,根本不够分的呢!”
  暖阁中,瞬间静得掉根针都能听得见,大家都屏住呼吸,等待着小草的答案。
  小草也察觉到厅中的异样,没有多想,她颇为遗憾地道:“无论巧克力,还是提拉米苏、黑森林蛋糕……都需要从西洋带回的一种原材料可可豆。这次远洋船队带回来的可可豆是有限度的,自己做些糖果点心吃还成,如果要上市销售的话,恐怕支撑不到一个月就得断货。所以,这里的糕点、糖果,我没打算在余记出售。”
  “啊——”于婉晴发出一声失望的惨叫,估计在座所有人此时的心情跟她是一样的,“那以后就吃不到这么好吃又独特的零食了呢!怎么办?”
  贺宛凝送了颗咖啡糖在口中,嚼得嘎嘣嘎嘣响,一脸坏笑地道:“什么怎么办?想吃了,咱们就结伴到小草妹妹家去吃大户!她要是敢藏私,看我的痒痒指!”说着,伸出两个食指,威胁似的在小草面前晃悠着。
  “贺姐姐,‘吃大户’这个词,你居然也学会了!不知道太长公主,会不会责怪我把你给带坑里去了呢!”余小草一想到京中的名门闺秀,被自己带得满口都是乡下俚语,就忍不住想笑。
  “我奶奶才不舍得责备你呢!她还经常唠叨我,让我多跟你学学,别整天像个假小子似的,到处去惹祸。我什么时候闯祸了?都不知道谁才是她亲孙女!”
  小草特有长辈缘,太长公主对她的偏爱,有时候贺宛凝这个亲孙女都吃醋。不过,想到家中玉雪可爱的小侄子和小侄女,贺宛凝又释然了。能够治好哥哥的病,解决了安定侯府的一大心病,把奶奶的疼爱分给小草妹妹一半,她也心甘情愿。
  李梦琪自觉家底比起在座的其他人差远了,叹息一声,道:“这些糕点糖果的原材料如此珍贵,即使在市面上销售,那也不是一般人家能够消费得起的!”
  李梦茹虽然是家中的庶女,可在“花想容”中占着份子,每年的分红可不是小数目呢。这小姑娘可是家中的小财神呢!闻言,她抿嘴一笑,道:“姐姐,如果有的卖,妹妹买给你!”
  “那就太好了,姐姐就等着抱你这个小财神的大腿了!”李梦琪这两年跟这个庶妹的关系愈发亲密了,说话间带着几分亲昵。
  余小草笑着看两姐妹嬉闹,然后宣布一个好消息:“今年这些糕点不能面世,不代表以后吃不上啊!”
  “什么意思?以后原材料就能充足了?”明兰郡主也十分关注这个问题,忍不住追问了一句。
  余小草不再卖关子了,敞开了说:“阳郡王在南方某个海岛上,开辟了可可园和咖啡园,专门种植可可树和咖啡树。过个两三年,这些树木就差不多能大量产出可可豆和咖啡豆了,到时候原材料的问题就解决了,还愁吃不到巧克力慕斯、黑森林蛋糕吗?”
  贺宛凝一副白高兴一场的表情:“还要等上两三年啊!我不管,这两三年中,你要有心理准备,我会时不时杀上门去,准备好可口的点心和糖果,否则……哼哼!”
  袁雪艳泼她一身冷水:“小草妹妹今年已经十六了,按照大明女子十八岁的最佳婚配年龄,两三年后,她已经嫁做人妇。你早就成为吕浩的媳妇了,你好意思为了口吃的,杀到小草妹妹的婆家去?”
  小草组织了几场聚会,吕浩那家伙总过来掺乎一脚。一来二去,不知怎么的,跟贺宛凝这个小辣椒,成了一对欢喜冤家。两人的亲事已经定了下来,今年秋末的时候,就能喝上两人的喜酒了。
  “有什么不可以?吕浩那家伙,跟阳郡王是铁哥们,我和小草妹妹又是一对好姐妹,即使彼此成亲之后,感情也不会变的。我登门拜访,阳郡王还能将我赶出去不成?”贺宛凝想到朱俊阳那张冷峻的冰块脸,心中七上八下的,有点没底儿。
  “余姐姐,你真打算嫁给阳郡王啊。他那张脸怪可怕的,你要不要再考虑考虑?”于婉晴也是一见朱俊阳,就像老鼠见了猫儿似的。虽说阳郡王对余姐姐目前还挺不错,可要是将来余姐姐不小心把他惹毛了,余姐姐的小身板,能承受住他一个指头捏的吗?
  第六百二十四章 盛宴
  余小草一脸诧异,看向其他一脸戚戚然的小姐妹们,摸摸鼻子,小心翼翼地问了句:“阳郡王的脸很可怕?难道你们没觉得他的五官很精致,眼睛很迷人?明明很俊美的一张脸,为什么你们会觉得可怕?”
  贺宛凝把一块巧克力塞入口中,满足地眯着大眼睛,一语道破天机:“阳郡王那张冰块脸像是从万年寒冰中凿出来一样,带着逼人的寒气,那双眼睛散射出的慑人光芒,让人不敢去直视,浑身的气势就像有形的刀剑似的,刺得人瑟瑟发抖,两股战战!就是长得再帅气,也没人敢去欣赏啊!不过,也就在你面前,他听话乖巧得跟小黑似的,你不怕他,自然敢于正视他,所以才能欣赏到他的……优点吧?”
  别的闺秀不知道“小黑”为何物,跟小草玩得比较好的小姐妹们,见贺宛凝胆大包天地把阳郡王,跟那只会撒娇卖萌的宠物狼相提并论,都忍不住捂着嘴笑了起来。于婉晴正低头喝着热咖啡,不小心被呛到了,咳得震天响。
  明兰郡主笑得前仰后合,用尖尖的指头点了点贺宛凝的脑壳,道:“你呀!也就敢在咱们面前过过嘴皮子瘾,要是传到阳郡王的耳中,小心他收拾你!”
  “呃……咱们可都是好姐妹啊,说过的话不要传出这间花厅,咱们可不要学那些长舌妇,到处嚼舌头根子去!”贺宛凝威胁的眼神,巡视了厅中众闺秀后,又对几个好姐妹做了个拜托的动作。
  李梦茹用手帕捂着嘴,看了跟着大家一起笑哈哈的小草,抿嘴一乐道:“贺姐姐,你好像忘记了,阳郡王可是小草妹妹的情郎,两人接触的时候多,要是她哪天不小心说漏嘴了,可怎么办?”
  贺宛凝拿幽怨的小眼神,看向笑出两朵小梨涡的余小草。小草马上做了个封口的动作,道:“放心!我是那种不讲义气的人吗?咱们小姐妹中间的私房话,什么时候从我这漏出去过?再说了,我觉得你说得没错,他有时候还真得挺像小黑的!”
  “看看,小草妹妹也是这么认为的!阳郡王一到咱家妹子面前,马上就老实了,要不然咱家妹子也不会看上个大冰块,你们说是吧?”贺宛凝大大咧咧地继续吃糕点,桌子上的糕点糖果就数她吃得多。
  小草劝道:“少吃点儿,一会用午膳的时候,又该吃不下了。”
  贺宛凝摆摆手,道:“午饭有什么好吃的,吃来吃去不就那几道菜?还成吃出花来?这糕点和巧克力,可不是随时想吃都能吃到的,当然要多吃些够本。”
  明兰郡主白了她一眼:“瞧你那出息!”话虽这么说,她自己吃糕点的动作可一点都没打算停下来。
  余小草放大招了:“今天的午膳,有几道是我新研究出的菜谱,整个大明都是头一份!最最重要的是,其中的‘佛跳墙’,连太上皇和皇上都念念不忘,你们确定不打算尝尝?”
  “哇!余姐姐做菜最好吃了,新菜谱好期待哦!佛跳墙,这名字挺新鲜的,是不是好吃得连佛祖都忍不住口腹之欲?”于婉晴尝过小草的手艺后,就成了她的死忠粉,很给面子地举双手支持。
  贺宛凝摸摸有七分饱的肚子,哀怨地瞪了小草一眼,道:“你怎么不早说?非等我们吃了一肚子点心后才拿午膳来馋我们……不过,今天中午绝对不会放过每一道小草妹妹推荐的菜式,撑死也愿意。”
  袁雪艳淡淡地捅上一刀:“是谁说最近衣服有些紧了,要少吃点减肥的?”
  余小草看了一眼身段玲珑的贺宛凝,诧异地道:“贺姐姐要减肥?那可糟糕了,这些点心和巧克力的糖分和热量最高,比吃红烧肉还要胖人呢!要不……你走的时候,那两盒糕点就别拿回去了?”
  “那怎么行?大不了……大不了我以后天天跟大哥在练武场多训练一些,或者多在马场跑几圈马!这么好吃的点心,再来两盒也不够我吃的!”贺宛凝一脸紧张,生怕小草收回给她的巧克力和西点。
  袁雪艳翻了个白眼:“胖死你得了!”
  “如果没了美食,我生无可恋!”贺宛凝在“减肥”和“美食”之间,依然选择了后者。
  于婉晴小妹妹很给面子地说了句让她安慰的话:“贺姐姐,你又不胖,干嘛折腾着减肥?我娘说,让我跟你一样多吃点,身体才能棒棒哒,皮肤才不容易生病。”
  贺宛凝一把抱住婉晴小妹妹,就差没在她脸上亲两口了:“不愧是我们的小甜心,姐姐没白疼你。你说得对,我又不算胖,减什么肥?受那罪干嘛?”
  本来听了小草的话,默默把手中没有咬一口的糕点放下的明兰郡主,看了一眼贺宛凝相对“丰满”些的身材,再低头看看自己纤细的腰肢,又重新拿起提拉米苏送入口中。贺宛凝那样的体型都不算胖,她还怕什么?
  不过,知道中午有好菜的姑娘们,都不约而同地放慢或者停下用点心的速度,纷纷跟自己亲近的小姐妹,小声讨论着关于珍馐楼和余姑娘的关系,期待着午膳的来临。
  梅香奉命来请各府姑娘们去戏楼听戏的时候,看到的画面和谐又美好。本来,让余姑娘出面招待京中闺秀们,梅香还隐隐有些担心那些眼高于顶的贵女,会给余姑娘下不来台。没想到余姑娘应付这些小姑娘们,还是挺有一手的。
  她哪里知道,余小草根本没费多少心思,糕点和巧克力一上来,就把这帮小姑娘的心给收服了。吃人家的嘴软,谁要是再敢说上一些酸话,那就太白目了。
  听戏的时候,小姑娘们惦记着午膳中被小草形容得让人流口水的“佛跳墙”,显得有些心不在焉,就连平日里最受小姑娘们喜欢的戏,也没几个听得进去的。她们的女性长辈,发现了小姑娘们的反常,却又问不出子丑寅卯来。
  直到下人过来禀告说,午膳已经准备完毕,请靖王妃发话的时候,小姑娘们的情绪纷纷为之一振。在场的夫人们,才知道自己家闺女(孙女)原来等着这茬呢。又想到,小姑娘们今日是由余家姑娘招待的,肯定是从她口中得到什么消息了,也暗暗有了几分期待。
  果然,午膳中的几道独特的菜肴,没让她们失望。
  “温炝鳜鱼片”鳜鱼剔骨后再一刀精准去皮,整皮不破,每片鱼片都能薄如蝉翼,可以透出盘子上的花纹。
  “扳指干贝”是以白萝卜制成形似“扳指”的圆筒,中间酿有干贝名,看上去黄白相间,素雅美观;吃起来鲜嫩软润,清淡芳香。
  “松鼠桂鱼”形如松鼠、外脆里嫩、色泽橘黄,酸甜适口,并有松红香味。
  “水晶淆肉”肉质鲜红,皮白光洁晶莹,卤冻透明,质地醇酥,油润不腻,滋味鲜香。

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