第247节

  “余家小草丫头回来了,把闺女叫她家去了。说是有礼物送给咱闺女。”刘栓柱把牲口从车上解下来,拴进牲口棚,弄了些草料喂上。
  拴柱媳妇正在晒衣服的手顿了一下,脸上有几分愁眉不展。刘栓柱见媳妇连声叹气,问了句:“媳妇,怎么了?是不是铁蛋那小子气你了?看我怎么收拾他!铁蛋儿,给老子出来!!”
  “儿子正练大字呢,你吆喝啥?”拴柱媳妇白了他一眼道,“铁蛋儿可乖了,在学堂读书也用功,学堂的先生说了,开春可以让他试着考荣轩书院的启蒙班。”
  “先生真这么说了?这小子,真给他老子长脸!进了荣轩书院,别的不敢说,秀才肯定是能考个回来的。到时候咱家也能出个秀才老爷了!”刘栓柱咧开大嘴,露出得意的笑脸。
  “爹,你叫俺干啥?”铁蛋儿从自己的房间里出来,手上还捏着一杆蘸了墨的毛笔。
  刘栓柱拍拍儿子的肩膀,嘴咧的更大了,高声道:“没事!好好用功!!不知道你石头哥春节回来不,到时候让他给你讲讲考试的技巧,争取考上荣轩书院给老刘家争光。”
  铁蛋圆圆的脸上露出一抹笑意,道:“石头哥肯定会回来的,因为他最黏小草姐姐,小草姐姐今年回村过年,石头哥哥不会错过这个机会的。爹,你放心吧,儿子一定努力用功,备考荣轩书院!”
  “好儿子!去吧,练你的字去吧!”刘栓柱觉得儿子的聪明劲儿随了他。他小时候那是家里没条件,要不然他也就是秀才老爷了!
  一转眸,看到自家媳妇怏怏不乐的表情,奇怪地问道:“既然不是儿子惹你不开心,你咋老拉着一张脸啊?到底是咋啦?”
  “我是担心咱们家闺女!”拴柱媳妇瞪了自家男人一眼,这人哪都好,就是心太宽!
  刘栓柱更加奇怪了,迷惑地问道:“闺女?闺女咋啦?要不是她当初坚持要养鸡,咱家能有现在的好日子?闺女这么能干,你还有什么好操心的?”
  “我是说慧芳跟小沙的事!!”拴柱媳妇把手中的衣裳,往木盆里一扔,板着一张脸盯着男人看。
  当初,余家府城的卤菜店烧鸡、熏鸡、风鸡卖得都好,余家比较厚道,宁可多跑些路,也要照顾本村人的营生。刘家是村里养鸡最多的,因而每隔几日,就送一批鸡过来。余航帮着算账,一来二去,跟慧芳就熟悉了。随着两家的生意往来接触越来越多,两人暗生情愫,自然而然地走到一起来了。
  刘栓柱挠挠后脑勺,皱起了眉头道:“闺女跟小沙咋滴啦?是不是小沙惹咱闺女不开心了?我去教训教训他,让他知道咱闺女不是想欺负就欺负的!”说着就往门外走去。
  “你给我回来!!”拴柱媳妇心中万般无奈,要指着他能猜中自己的心思,估计太阳得从西边出来,“我是说……小草现在已经是郡主了,跟王爷的闺女平起平坐。而且这两年,余家的生意越做越大,别的不说,光大棚蔬菜,一个冬天少说也得有上万两银子吧?咱家呢,虽说在村里是能数得着的,可是跟人家的差距也太大了吧?”
  “媳妇,你的意思是怕咱家闺女进了余家的门,被人瞧不起?放心,大海哥和嫂子不是那样的人!小沙也是在咱们眼皮子底下长大的,人品绝对能信得过!!”
  刘栓柱觉得自家媳妇想多了,余家嫂子对他闺女不知道多满意呢,还说过了年就将两个孩子的事先定下来。要是他家不舍得,可以晚两年再成亲。
  “可是……咱两家的身份差距也太大了。听说,小草不但被封了郡主,皇上、皇后对她可好了,都快当闺女待了。大皇子还一口一个姐姐地叫她……”栓柱媳妇有些患得患失。
  刘栓柱也跟着皱了皱眉头,道:“小草丫头倒是个有福气的。不过,小草是小草,小沙是小沙……大海哥说了,小石头将来是要考功名的,唐古的庄子和东山村的产业,就留给小沙继承。东山村的宅子是他们的根,长子得在家守着。这么一来,慧芳也算是在咱们的眼皮子底下看着,还有什么不放心的?再说了,小草那丫头可不是眼睛长头顶上的,今儿她见了咱闺女,不知道有多亲热呢!”
  “可我总觉得心里不踏实。”拴柱媳妇被男人这么一说,心里敞亮了许多。是啊!余家是村里出了名的厚道人家,余家当家的跟她男人几乎穿一条裤子长大,余家嫂子性子好,又对她闺女很满意。关键是小沙这孩子,能干可靠,自己还有什么可担心的呢?
  “娘,等哥哥考上了,当了官,就能给姐姐撑腰了。”刘家最小的闺女,本来乖乖地在院子里剥花生,听到爹娘的对话,奶声奶气地插了一句。
  刘栓柱把小闺女提溜起来,举得高高的,浑厚的笑声响起:“我们小芽儿说的对!等你哥哥当了官,也给你找个当官的女婿!”
  拴柱媳妇把女儿从男人手中救下来,瞪了他一眼道:“胡说什么呢?不怕把闺女给带沟里去!”
  小芽儿捏了个花生塞进爹爹嘴巴里,嘟嘟囔囔地道:“我才不要当官的女婿呢。”
  刘栓柱嚼着花生,哈哈一笑,问道:“那我们芽儿想找个什么样的女婿?”
  小芽儿鼓着白嫩的包子脸,皱吧着小眉头想了半天,很苦恼地道:“我想找个能干的,就跟……小草姐姐一样,啥都会的!要是小草姐姐是男的,芽儿一定嫁给她!!”
  “好!将来爹就给你找个能干的!!”刘栓柱被女儿的童言童语逗乐了。拴柱媳妇连连摇头,说这孩子没羞没臊的,啥都敢往外说。
  这两口子在家逗孩子,他们大闺女已经坐到小草闺房的炕上,睁大眼睛看着炕上一套精美的木盒,不敢相信地问道:“这套‘花想容’的护肤品……是送给我的?”
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  祝看书的女神、男神们,节日快乐!
  第五百四十一章 心术不正
  “是啊!你刚刚不是抱怨自己皮肤不够白吗?这套是美白保湿的,效果非常好。这套里有洁面膏、护肤水、美白精华,还有面霜……你按照我刚刚说的顺序使用,每天早晚用一次,用上个把月,保证你的皮肤比现在白上一层,而且水灵水灵的,肯定能把我哥给迷倒!”余小草抿着嘴笑。
  十五六岁的少年少女,在前朝的时候成亲生娃的比比皆是,余航和刘.慧芳情窦初开,哪怕是眼神的交错,也会引起一阵脸红。被小草打趣了的刘.慧芳,脸烫得快能煎鸡蛋了。
  余小草见慧芳姐的脑袋都埋到胸前了,适可而止地道:“对了,这是秋猎的时候,我们家小黑和小白猎到的赤狐、玄狐的皮子,你带回去给栓柱叔和身子做帽子和围脖。京里的那些大老爷冬天都会带个毛帽子,不过这玄狐毛皮可不是随便什么人都能买得到的哦!”
  “既然这么难得,还是留给余伯伯和伯母吧。”刘.慧芳摸着玄狐皮子柔顺细腻的毛,即使不识货也知道肯定很贵重。
  “我们家小黑和小白能干着呢,不但我爹娘有,爷爷、干爹干娘都给留了一份呢!这两块是特地给栓柱叔和婶子准备的。哦,这盒糕点,是自家铺子里拿的,味道肯定不比去年稻香村的差。你拿回去给铁蛋和芽儿妹妹尝尝!”余小草很细心,准备的礼物刘家上上下下每个人都兼顾到了。知道小铁蛋在读书,还送了一套笔墨纸砚呢。
  “这……也太贵重了吧?”两块皮子不说,就说这‘花想容’的护肤品吧,她跟着爹往府城送货的时候,曾经听到某家小姐得意洋洋地炫耀一块手工皂,说是京城最有名的“花想容”出品,一块至少要十几两银子呢。还说“花想容”走贵族路线,价格高得吓死人,办张卡都要上万两银子。一块小小的肥皂都这么贵,这套包装精美的护肤品,估计没个几百两银子是拿不下来的。
  余小草冲她翻了个白眼,道:“这些礼品,毛皮是自己猎回来的,护肤品和糕点是从自家铺子里取的,除了笔墨纸砚花了几两银子,哪点贵了?慧芳姐,你跟谁学得婆婆妈妈的,一点都没有以前的爽利劲儿。你要不收,我可不认你这个嫂子!”
  如果再拒绝的话,真显得生分了,刘.慧芳只好红着脸收下了礼物。两个小姐妹聊的正开心,就听院子里有人喊了一嗓子:“余婶,听说小草妹妹回来了,我来看看她!”
  正在给四个丫头搭把手往库房里搬东西的柳氏,一抬头看到郑家的小丫头,脸上的笑容微微一滞。郑小翠这丫头,柳氏打心眼里不喜欢。这丫头心眼多,总想着从别人那儿谋得好处,还把人当傻子以为别人都不知道呢!
  以前阳郡王只要一来家里找小草,她就往前凑,还说人家想做郡王爷的小妾,还得草儿的小姐妹都不太来家里找她玩了。后来也不知阳郡王说了什么,这丫头好久没来找过小女儿。
  本以为她会消停了,谁知道看到余家日子越过越火,她竟然打起了自家儿子的主意,只要余航一从唐古回来,总能在村里跟她“偶遇”,柳氏见过几次,那丫头说话嗲声嗲气,眼珠子恨不得黏在儿子身上。好在航儿对她没啥好感,每次都礼貌性地打声招呼,就快步远离了。可郑小翠依然不死心,常常以找小莲为借口,在家里一待就是半天,还故意装作看不懂别人的眼色和逐客令。真让人无奈!
  不知道这次,她来家里又打着什么小算盘。柳氏虽然对她不喜,可毕竟乡里乡亲的,也不好把人往外赶,只得勉强一笑,道:“草儿在屋里跟慧芳聊天呢……”
  “慧芳也来了?”郑小翠的脸色微微一变,眼中露出的嫉妒怎么也藏不住。娘说了,女追男隔层纱。本来以为自己跑得勤快点儿,多创造跟余航接触的机会,那个善良又老实的少年很快能被她拿下。谁知道那家伙就是个木头疙瘩,无论她明示暗示他都不接话。
  娘说有些男孩子开窍晚,或许余航在感情上还没开窍。可谁想到,没多久就传出余家有意跟刘家的慧芳结亲的消息,虽然未曾正式定亲,却已经交换了信物。刘.慧芳那贱人哪点比她好?整天跟鸡打交道,浑身臭烘烘的,还没她长得漂亮,余航那家伙瞎吗?竟然不选自己,选了她!!
  郑小翠跟慧芳差不多大,过了年就十六了。她姐姐就是十六岁被嫁给一个大她十岁的瘸子,因为他家能出得起五十两银子的聘礼。郑家在东山村的名声不好,男人好吃懒做不说,还重男轻女。在当爹的眼中,女儿的作用就是干活和换彩礼的。
  郑小翠长得算是个清秀小佳人,她爹早就谋算着怎么从她身上获得最大的利益呢!所以,自己闺女没脸没皮地往余家贴,他也睁只眼闭只眼。要是闺女做了余家的大儿媳妇,余家那么大的产业,岂不都是他郑家的了?得知余航那儿没有希望后,他又从媒婆那儿打听到镇上有个大财主,要纳第十二房小妾,据说有二百两银子当聘金呢!
  郑小翠从她娘那儿得知自己要被卖去给一个老头子做小妾,差点没晕过去。要做小妾,也得给阳郡王那样的做!想到阳郡王那张比自己还漂亮的面孔,还有那伟岸魁梧的身材,更不要说他的身份地位了。此时,她早已将阳郡王威胁她的话,抛到九霄云外了!
  当她听说小草回家过年,早就数着日子盼着呢。小草久居京城,跟阳郡王的关系又比较密切,如果能说服她带自己去京城,她总有机会靠近阳郡王,让他看到自己的魅力!
  这丫头,倒是挺敢想!且不说阳郡王的读心术一下子就能窥透她内心的想法,就是没有这种能力,她清汤挂面似的外貌,就连朱俊阳身边的侍卫都看不上,更别说阅人无数的阳郡王了。
  郑小翠看着院中堆积如山的年礼,心中的嫉妒和不甘在疯长。如果余航不是被刘.慧芳那个贱人勾搭去了,这些绫罗绸缎、金银珠宝、文玩古董,还有各种京城的特产,都是她的,她的!!
  深深吸了一口气,郑小翠拼尽全力,才把视线从那么多贵重的礼物中拔出来。余航那儿她是没希望了,不过只要她成了阳郡王的小妾,要身份有身份,要钱财有钱财,不比嫁进一个土财主家强?
  为着心中的目标,打起精神,露出自认为最热情的微笑,进了小草的闺房:“小草,知道你回来了,我特地带了你喜欢的山核桃和榛子,都炒得香香的,快尝尝!”
  余小草视线在她身上停留了片刻,把求助的目光转向慧芳姐:这谁啊?我怎么没多大印象啊?以前她在东山村的时候,不是忙这就是忙那,很少跟村里人打交道,也就慧芳姐、珊瑚和钱雅芳这几个玩得好的闺中密友,其他人也不过见面点头笑笑而已。
  郑小翠脸上的笑容差点没保持住:这是什么意思?当上郡主就目中无人了,连她这个玩伴都不认了?好你个余小草,没想到你是这种人!
  刘.慧芳也知道郑小翠曾经对余航有想法,不过都是一个村的,平日里低头不见抬头见的,也不好板起脸不理人。见小草的反应,她差点笑了出来:你一副亲亲热热姐妹情深的模样,人家连你谁都记不得,妥妥的打脸啊!
  不过,想想也是!以前每次她跟小草约好去赶海,或者挖野菜、采山果的时候,郑小翠都借着她的名头硬凑过来。后来小草忙了,就很少有机会一块儿上山下海了,这都几年前的事了,小草记不起郑小翠,也在情理之中。
  “小草妹妹,这是郑小翠,住的离我家不大远。以前咱们一块儿去采过蘑菇的!”刘.慧芳三言两语把她介绍了一下。
  余小草凝眉想了一会儿,马上露出恍然的神色。郑小翠脸上立刻笑成一朵花,拉着小草细如凝脂的小手,亲热地道:“对!就是我,你那时候都叫我小翠姐的。你快两年没回东山村了,当初年纪又小,记不清也有情可原。”
  余小草记起那时候曾被阳郡王警告过,不要跟她走太近,说她心术不正。虽然她没觉得什么,可朱俊阳那家伙的能力,她丝毫不怀疑。正所谓:无事献殷勤,非奸即盗!看来她要打起精神,别被套进去了。
  “哦!我想起来了!就是那个说珊瑚想给阳郡王做妾,把她给气走的那个!”余小草把手从她掌心抽出来,一拍巴掌露出了然的神色。
  郑小翠脸突然一僵:这死丫头,记什么不好,偏把这茬给记起来了。
  正当她绞尽脑汁想着怎么把话圆过去的时候,余小草又开口了:“小翠,你从哪儿听说小妾的事?咱们东山村可没有把女儿卖个别人当小妾的先例。”
  第五百四十二章 自惭形秽
  停顿了一下,她又摇头道:“再说了,小妾在有钱人家中就是个玩意儿,主母想打想罚一句话的事,下人们也不把她当主子看。就连自己生的孩子,都不能叫自己母亲,只能叫‘姨娘’……我就想不透了,怎么还有人上赶着给人当小妾呢?慧芳姐,你说是不是?”
  刘.慧芳见郑小翠脸越来越难看,想起她在村里背后说自己勾引余航的事,咧嘴附和道:“可不是嘛!嫁给普通人家,虽然穷点、累点儿,但活得有尊严有自由。听说小妾有时候连得力的丫鬟地位都不如,何必上赶着给人当奴才呢?”
  郑小翠恨不得撕碎刘.慧芳得意的嘴脸,站着说话不腰疼,如果余航被自己抢过来,她还会这么说吗?可惜,余航那家伙就是个木头,她每次的殷勤都摆给瞎子看了!
  不过,这时候不是跟那贱人怄气的时候,郑小翠挤出勉强的微笑,略带好奇地问道:“小草,京城什么样的?好玩吗?我最远只到过镇上。京城是不是比镇上大多了?”
  小草不太想理她,想随便说几句敷衍过去的,不过见慧芳姐眼中也有好奇之色,便把大皇城的繁华与热闹,捡了几个有代表性的对她们说了。
  郑小翠露出心驰神往的表情,喃喃地道:“如果能有机会在皇城的街道走上一趟,这辈子就死而无憾了……小草,你升了郡主,家里的房子是不是要换大的了?缺不缺丫鬟啊,你看我行不行?”
  在她看来,二丫那样蠢蠢笨笨的,都能被小草家买回来,她聪明灵巧,做事也麻利,做个丫鬟还是能胜任的。
  整理好礼品和行李的梧桐,恰在这时进了屋子,闻言上上下下地把她打量个遍儿,然后嗤笑一声道:“就你这样的?到我们府里做个粗使丫头都不够格!”
  小草不拿她当回事也就罢了,一个下人也敢轻易地奚落她,一股羞辱感从心底里升起,郑小翠气得连脖子都红了:“小草,你也不管管这奴才!”
  余小草顾念乡亲之间的最后情感,只不咸不淡地说了梧桐一句,又道:“小翠,府里的丫鬟仆人,都是她和另一个丫头枇杷管着的,乍一听你刚才的玩笑话,她就当真了。这丫头心直口快的,你别放在心上。”
  梧桐话刚说出口,就有些后悔。来着毕竟是客,虽说以前从未听小姐提起过,能在小姐回来第一时间过来看望的,或许还是有几分交情的。听了小姐的话后,见小姐并未斥责自己,反而话里话外替自己说话,她又把心放回了肚子里——这小姑娘并不得小姐待见嘛!
  梧桐忙顺着小姐的话,笑着道了声歉:“对不住啊,小翠姑娘,原来你是在说笑呢!其实奴婢刚刚说得并没有错,京中但凡有点身份的人家,都从官牙选丫鬟。在那儿,一个普通的小丫头,都要经过两三年的调.教。我们府上的丫鬟,可都是里面拔尖拔尖的。说句玩笑话,您要是真想进我们府,得卖身到官牙学上几年。不过,官牙也不是随便什么人都收的,十岁左右的小丫头,调.教两年正得用。您嘛……说实话,年岁大了些,还没用顺手呢,又要放出去嫁人了。一般人家,都会选年纪再小一点的。”
  郑小翠气得眼泪都快出来了,气愤不已地冲着小草喊道:“余小草,你别以为自己是郡主了,就可以随便糟践别人!别忘了,你当初也是穷苦命,饭都吃不饱,现在有钱有势了,就能看不起自己从小一块儿长大的好友了?没想到,你余小草是这样的人!!”
  “闭嘴!冲谁喊呢?”梧桐脸色一变,带着几分威严,厉声叱道,“是你说想入府当丫鬟,我才好心将府里的情况讲给你听!你要是不爱听,可以冲我来,跟我们郡主嚷什么?也是我们主子顾念乡亲之谊,否则,你这样对郡主无礼的人,早就拉出去打板子了!!”
  “好啊!你打呀,你打啊!!让乡亲们都看看,你余小草发达之后,是怎么羞辱、糟践自己的朋友的。我算看错你了!!”郑小翠心中有几分怯意,色厉内荏地抛下一句,就要离开。
  “站住!!”余小草脸色淡然地端起一杯香茗,放在唇边小小地饮了一口,用帕子轻轻蘸了蘸嘴角,声音中没有任何起伏地道,“郑小翠,小时候我是跟你一块出去挖过野菜,捡过海货,可这都是看在慧芳姐的面子上。当初,你往阳郡王身边凑的频率,可比在我面前出现得多了。所以,好友两个字,你就不必往自己脸上贴金了!”
  向来随和,说话带笑的小草,收敛起脸上的笑容,突然间变得陌生起来。她身上散发出来的贵气和气势,让人仰视不已,就连刘.慧芳呼吸都忍不住放轻了,心中一阵阵收缩。
  阳光透过玻璃窗,照在她的身上,仿佛镀了一圈金边,有如神祗般耀眼,令人不敢直视。那由内而外的威仪,不敢逼视的目光,都告诉她们眼前这少女不再是她们能企及的。
  “再者,你毛遂自荐,要到我们府上做丫鬟,一点小小的考验都经不起。就你这态度,你这脾气,我就是看在乡亲的面子上,也不敢请。我需要的是忠心、服从、能干的丫头,不是请个大小姐回去供着!”余小草一句话,就把刚刚梧桐的刁难,当成了品性的考验。
  郑小翠吸了一口气,鼓起最后的勇气争取道:“好吧,刚刚是我不对!我只是不忿你身边的丫鬟,都能随意地践踏我的尊严……”
  “尊严?我想你还是没找清自己的位置。下人,在主子面前是没有尊严可言的。主子下马下车时,用自己的背当做脚踏;主子的鞋子脏了,跪在地上给擦干净;有一点点失误,就被扒了裤子当众打板子……这些在你看来没有‘尊严’的举动,都是奴才分内的!郑小翠,想要尊严,就不要轻易说给人当奴婢!”
  余小草拿起一个榛子,随手递给听到郑小翠喊叫声进来护主的春华。郑小翠顿时惊呆了——那个看上去瘦瘦弱弱的丫鬟,用手轻轻一捏,坚硬的榛子壳就裂开了。
  小草把春华剥好的榛果放入口中,鼓着嘴巴像小松鼠似的吃得喷香。她最爱吃香喷喷的坚果了,可是又不爱剥壳。以前朱俊阳在身边的时候,这个任务是属于他的。
  “口渴……梧桐,把皇后娘娘赏赐的大红袍,泡上一壶拿过来给慧芳姐尝尝!”吃了几个榛子,余小草突然开口吩咐道。
  “是!”梧桐乖巧地行了一礼,倒退着离开屋子。毕竟是多年的主仆,主子心中想什么,她立马就能心领神会。
  梧桐取来功夫茶的一整套,动作优雅顺畅,行云流水地洗茶、冲泡、封壶、分壶、奉茶……再加上芳香无比的茶香,萦绕鼻间,给人以无上的享受。
  秋实捧来了古筝,在屋子的角落中,素手轻弹,淡雅柔和的琴声充盈了室内的空间。迎春取了熏香炉,调了小姐最喜欢的清雅荷香……
  “慧芳姐姐,尝尝吧。这顶级大红袍,产自武夷山峭壁上的一株百年茶树,香气馥郁有兰花香,香高而持久。这株老茶树,一年只产两三斤的茶叶,全都进贡到宫中,别人很难品尝得到!”余小草用三指拈起一盏品茶杯,低头轻嗅香杯中的余香,分三口轻啜慢饮。
  芊芊素手,莹白如玉,那一低头的温婉绰约,让那仙女般的人儿,更增添了几分美好。刘.慧芳看得呆了,就连梧桐奉上的香茗都忘了接。

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