第168节

  朝堂上,阳郡王送来的折子,再次掀起风波。刘尚书用颤抖的手接过皇上看过的折子,仔细地把数据看了又看。上等良田,产量三百八十斤;中等田,产量三百三十斤;下等田,产量也达到了二百九十斤的高产!!
  刘尚书老泪纵横:“皇上,老臣无能!皇庄都是上等良田,亩产才不过一百九十斤上下!!这余家人果真是个人才啊,皇上!”
  朱君凡看向都御史杨成瑞,似笑非笑地问道:“杨御史,你有什么想说的?”
  在事实数据面前,杨御史自然没什么理由再阻止皇上对余家人的封赏。他思忖了片刻,道:“如果这折子属实的话,臣心服口服。”
  这话说的,好像人家阳郡王为了给余家造势,故意虚报数据似的。朝堂上文武百官无不暗暗摇头,这杨御史品性的确不咋滴,到这时候了还在给自己找台阶。
  你也不想想,余家是阳郡王什么人?能让那个冷心冷肺的黑脸郡王,甘愿冒着欺君之罪去包庇?再说了,余家即使拿了封赏,也不过七品小官,还是隶属户部的小农官,碍着你杨御史什么事?至于像水蛭似的叮住就不放吗?
  工部尚书又出来和稀泥了:“或许因为种子品种不同,所以才造成产量上的差别。臣以为,如果想要真正比出个公平公正的结果,应该用一样的种子,一样的田地……”
  有了解情况的官员,纷纷递了个心照不宣的眼神——工部尚书的孙女正跟杨御史家的孙子议亲,难怪会帮他说话。
  这时候,武将那边上了折子,说是西北边关不太稳定,元朝余孽分成了东辽和西辽两大部落,在边关蠢蠢欲动,偶有战事,要求加派人手云云……关于余家的事,再一次被揭过去。
  唐古镇郊外,余家的庄子里,此时正一派忙碌。大豆收回来后,佃农们忙着耕田施肥,准备进行小麦的种植。
  朱俊阳长身玉立,站在余家庄子的地头上,对给佃农们发小麦种子的余小草道:“现在种冬小麦,开春就种不了玉米了吧?我提醒你一句,皇上对于玉米是很重视的,准备在北方普及玉米这种高产作物的种植……”
  余小草冲他笑笑,道:“我知道,要普及玉米种植的话,种子肯定是不够的,应该一步一步来!咱们种熟了玉米的,自然要担当起培育玉米种子的重任!但,这跟种冬小麦并不冲突啊!”
  朱俊阳目露诧异,充满疑问地道:“怎么不冲突?我向你们家佃农打听过了,种了冬小麦,明年初夏才能收割。开春哪来的田地再去种玉米?”
  余小草冲他挑了挑眉,得意地笑道:“你听谁说玉米必须春天种?等冬小麦收割后,再种一茬玉米,在秋收时收获。玉米收割后,再种上冬小麦,正好能接上茬。如果现在不种冬小麦的话,田地就要闲上至少四五个月,不是浪费资源吗?”
  朱俊阳略一思考,觉得挺在理儿。余小草说了,玉米普及后,顶多算是粗粮,一季玉米一季冬小麦,粗粮细粮都有了,老百姓的日子更好过。他便把自己那八百亩田地也交给她,让她帮着挑选种子,自己连夜整理了一份奏折,发往京城。不久,京郊的皇庄也开始的冬小麦的种植。
  这时候,小麦的种植技术,已经比较完善了。余小草只负责让小补天石在小麦种子上释放灵气,其他的事宜自有佃农们完成。此时,父女俩正忙着应付周围慕名而来买豆种的乡亲们。
  余家的庄子,大豆大丰收,产量高大四百斤的消息,已经在唐古悄悄传开。口耳相传,后来竟传成了,余家大豆的种子是阳郡王从西洋带回来的新高产品种。
  此时豆油的压榨工艺已经渐渐完善,豆腐、豆芽还有一些豆制品,也悄然爬上老百姓的餐桌,豆油压榨过的豆饼,豆子磨成的豆面,都是贫苦老百姓赖以生存的食物。豆子产量的翻倍提升,能够改善不少人的生活,诱惑不可谓不大。
  阳郡王田地上收获的大豆,是要运往京城的。余家庄子上的产出,余海父女除了留够明年的种子外,都平价销售出去了。何为平价销售?就是按照市面上良种的价格,一文钱没加卖给了那些贫苦的百姓,余家在附近几个村子赢得了好口碑。
  忙完了庄子里的事,余小草开始包袱款款,往府城而去。距离院试还剩不到一个月的时间,家中有几栏猪已经达到二百斤,可以出栏了。也就是说,府城的卤味铺子应该开始筹备起来了!
  这次跟她一块儿去府城的,还有余海和刘虎夫妇。筹备开铺子,自然不是那么简单,铺子的整修,材料的采买,后厨用具的购置……都需要人手。
  之所以让大姑和大姑父跟着,一是因为铺子的前期工作确实缺人手,二是因为卤味铺子要跟刘家合作。余家出钱出方子,刘家人出力,利润二八分成,刘家二余家八!
  余彩凤是见识过码头卤猪头销售火爆的场面的,对于余家卤菜的技术她丝毫不怀疑。他们只是出点力,就能分到两成的利润,简直占了大便宜了。几番推辞后,在余海的劝说下,终于收下了弟弟一家的好意。
  从东北身无分文来到唐古,弟弟不但治好了她男人的病,还不时接济他们。别的不说,光这两年帮弟弟卖西瓜,他们手上盖了房子送了小方平去学堂后,还剩下一百多两。这对于以前手上最多存款不超过五两的他们来说,无异于一笔巨款了。现在,弟弟家在府城开铺子,首先想到的就是他们,还给了优厚的分成,这怎能不让她感激感动?
  余彩凤临行前把一家人召集在一起,对孩子们道:“咱们现在能过上吃穿不愁的日子,全是因为你们大舅,以后你们要像孝敬我跟你爹似的,孝敬你们大舅舅妈。”
  刘俊平这个半大小伙子,这两年把余家对他们的恩情都看在眼里记在心上,他郑重地点点头,道:“大舅是我们家的大恩人,我们永世记在心上!”
  余彩凤想了想,又道:“以后铺子要是在府城发展起来了,到时候我和你爹肯定是要把你们接到府城来的。要是咱们的卤菜卖得好了,就会面临许多前来打听方子的,你们千万要记住,厨房重地。万万不能让其他人进去!!更不能为了利益,泄露咱们赖以为生的方子,要是让我知道你们打方子的主意,休怪当娘的不认你们!!”
  小方平被娘亲的语气和表情吓住了,连连点头。刘燕儿忙道:“娘,你放心吧,我和我哥我弟,绝对不会当白眼狼的!再说了,铺子也有咱们家的份子,谁会做这杀鸡取卵的事?”
  敲打过自家儿女后,余彩凤夫妇跟着弟弟和侄女去了府城。府城的院子只请了附近一个老头儿看门,每天给打扫下院子。半年没怎么住人,四人洗洗刷刷忙乎了一整天,才收拾停当。
  前面的店铺一溜五间,从中间隔开,一半三间的做卤菜铺子,另一半两间的做酱菜铺子。余小草手中不少做酱菜的方子,余彩凤又有一手做大酱的好手艺,这么大的店面光做卤菜生意的确浪费了。
  余海和刘虎在前面忙活店面的整修,后面的厨房改造由余彩凤和余小草姑侄俩负责监督完成。厨房挺大,里面两个灶台住家使用肯定绰绰有余,可要是卤菜的话,就有点捉襟见肘了。所以,首先要把灶台扩充一倍。
  然后,按照小草的意思,在厨房的角落里修了个烤箱。烤箱是用青砖垒砌的,四周的墙壁类似权贵人家取暖的火墙,底下明火加热,中间的位置挂上秘制好的鸭子,热力透过墙壁反射到鸭子上,把鸭子烤熟。这样烤出的鸭子,皮层香酥、肉质鲜嫩、色彩鲜亮、气味芳香。
  在府城主持工作的珍馐楼大掌柜,知道余家要在府城开卤味铺子,也抽空来拜访。看到后厨的烤炉之后,大掌柜说笑道:“余姑娘,你这是跟珍馐楼打擂台啊!凭着你层出不穷的新菜式,我们珍馐楼可不是对手!”
  余小草笑道:“哪能吶!你们的果木烤鸭,我可是有份子的,我能做出自己跟自己打擂台的事?我做的这种烤鸭,跟果木烤鸭味道略有不同,而且我们每日只定量销售十只烤鸭,影响不到珍馐楼的生意的!”
  大掌柜抚着颌下长须,道:“价格呢?余姑娘准备如何定价?”
  “放心吧,价格只比珍馐楼低一两。我们不会随意定价,扰乱市场的!”为什么比珍馐楼低一两,人家珍馐楼是什么档次,人家无论从用餐环境还是名气,都比你一个小卤菜店高大上多了。你跟人家定一个价,还想卖出去吗?
  价格低这么一点,又不刻意压低价格恶意竞争,再加上限量销售的噱头……大掌柜的眼光,能够预想到卤菜店开业后的火爆。
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  第三百五十四章 那场噩梦(红包五百加)
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  卤菜店开业前夕,小石头余舤和同窗们被荣轩书院一起打包带到府城。为什么院试前的这段时间,余小草没有给小石头开小灶?那是因为书院给临考的学子们统一集训呢!
  白天,先生们给学子们安排了密集的考前训练;晚上,袁院长把小石头叫到自己家中,给他批阅文章,指出优缺点,讲解改进的方法。小石头这段时间成绩突飞猛进,对于院试更有信心了。
  从旁边的角门进入内院,小石头循着香味来到厨房,看到了在里面忙碌的二姐和大姑。今天,是余小草试验烤炉效果的日子,她从热气冲天的烤炉里,取出一个色泽焦黄,散发出诱人香味的烤鸭。火光映照着她满意的笑脸,目光中充满了满意的神情。
  “二姐,你怎么知道我今天到府城,准备了烤鸭给我加餐?”小石头这半年一心只读圣贤书,休沐都不舍得回家一次,对家中要开卤菜店的事毫无所知,自作多情地笑问了一句。
  余小草把钩子上的烤鸭放在一个盘子里,冷却片刻后,给他撕了个鸭腿,笑道:“尝尝,姐新创的挂炉烤鸭,味道怎么样?”
  小石头迫不及待地啃了一口,细细地品尝着,连连点头道:“好吃!不比珍馐楼的果木烤鸭味道差!二姐的手艺,我一点都不担心!!今天中午搞个一鸭三吃,在书院里关了半年,我都快馋死了!”
  这半年书院里的伙食虽说比刚开春那会儿好了许多,可大多都是素菜,偶尔道荤菜也被家中不差钱书院学子们疯抢一空。这半年,又不允许家人探视更别说送吃的了,就连他晚上到袁院长家补习,袁院长都抱怨不已,很是怀念他二姐的手艺呢。
  小石头一边啃着烤鸭,一边问道:“前面铺子又租出去了?租出去也好,多少有些进项。铺子租给做什么的了?瞧着整修得挺干净利落的……”
  打扫厨房卫生的余彩凤,看着他笑道:“前面的铺子没有租出去,是咱们家要开店了!没看到厨房里灶台多了,还添了个烤炉吗?”
  “咱家要做吃食生意啊?那肯定赚钱,二姐的手艺这么好,咱家要是开酒楼,肯本没有珍馐楼什么事儿!”小石头对于二姐盲目地崇拜,信心十足。
  余小草笑瞪了他一眼,道:“你二姐就几个能拿出手的菜,哪比得过厨艺上浸淫了几十年的大厨?你呀,少在外面说这样的话,免得人家背后笑咱夜郎自大!”
  接着,她又把自家跟大姑一家合作开卤菜店的事,给小家伙提了提。做卤菜是她的专长,有秘制的卤菜方子不说,还有灵石水作弊,味道上绝对有保障。小石头也对自家卤菜店充满信心,连连问什么时候开业,他好在家住府城的同窗面前好好宣传宣传。
  “铺子的事你别管,还有三天就考试了,你的任务是静下心来,认真读书!”余彩凤小侄子在最后关头分心,郑重地叮嘱他。
  老余家往上数多少辈都是泥腿子,就期盼着家中能出个秀才老爷光宗耀祖。以前,余家的希望都寄托在石头小叔余波的身上,现在又多了个小石头,多了份希望,自然要重视!
  余彩凤想了想,问小石头:“石头,你小叔这次也参加考试吧?他有没有跟你一起来?有没有说他住哪儿?”
  余小草不太想跟张氏那边有太大的牵扯,也不怎么喜欢那个自私的小叔,拦住话头道:“上次府试,小叔住他同窗家的,咱就别咸吃萝卜淡操心了。大姑,你尝尝这烤鸭,有没有需要改进的?”
  余彩凤跟这个小弟也没多少感情,张氏收了刘家二十两银子的聘礼,却一文钱的嫁妆都没给准备。她据理力争的时候,张氏理直气壮地说银子都给小弟交束脩了。
  从小,张氏就偏心这个小儿子,她和余海吃不饱穿不暖,余波和余彩蝶却每天有一个鸡蛋或者一个细粮馒头的加餐。张氏以为背着她们姐弟偷偷给亲生儿女开小灶,她们不知道。谁也不是傻子,日子久了自然有露馅的时候。张氏的偏心,余彩凤对她一肚子意见,连带着这个小弟也不怎么喜欢。
  在她心中,余海才是她打断骨头连着筋的一母同胞!听侄女这么一说,余彩凤也就把余波的事扔在脑后了。开业的时间越来越近,她也越来越忙。前面今天就能整修好了,她得过去给打扫出来,什么都得弄干净。昨天她男人和余海回去,说是先杀两头猪运送过来,明天会更忙。
  还有那十几个大缸里的咸菜,都是她和小侄女一起腌制出来的。小侄女脑子到底怎么长的?居然有那么多腌菜的方子!这两天,咸菜差不多腌好了,她得好好尝尝,给小侄女把把关。
  余小草姑侄俩忙忙碌碌的,丝毫没有影响到小石头。他依然按照在书院的作息读书学习,休息的时候也会帮着做些力所能及的事情,每天说说笑笑的,不见有一丝的紧张。
  余小草夸奖他:“不错!考试除了自身的学识之外,还要有好的心里素质。要学会给自己减压!袁院长也说了,以你现在的水平,正常发挥,考个秀才回来绝对没问题!发挥好了,说不定还能考个廪生回来呢!!你现在还小,即使发挥失常,再等下次院试就是了,说不定能拿个案首回来呢……”
  “呸呸呸!童言无忌,各路神仙莫在意……”余彩凤双手合十,朝着四个方向拜了拜,让余小草往地上吐三口唾沫,责怪地道,“有你这样当姐姐的吗?说什么丧气话?咱们石头这次一定能考中!!”
  余小草摸摸鼻子,讪讪地道:“我这不是想让小弟别给自己太大的压力,轻身上阵才能马到成功!小弟,好好考!拿出你的真实水平来。我还等着炫耀自己有个秀才弟弟呢!”
  小石头抿嘴一笑,道:“二姐,放心吧,我一点儿也不紧张。谢谢你为这个家做了这么多,让我能够安心地求学。为了你,我这次一定能够考取秀才回来,让你知道你的付出没有白费!!”
  小石头心中明白着呢!这个家,如果没有二姐,不知道成什么样呢!自从二姐伤了头,到地府转悠了一圈后,就跟换了个人似的,以前的怯懦胆小全都不见了。
  没分家的时候,敢跟张氏玩心眼子,给自家争取福利。分家后,又用层出不穷的方子,引来了周三少的尊敬和合作,还有家里种蔬菜、西瓜、玉米……外边都说爹是种田的一把好手,可他却清楚地知道,家中赚钱的买卖哪一桩都离不开二姐的影子。
  他曾经做过一个梦,梦里二姐没有熬过去,死在了大伯娘的手上。爹爹被熊瞎子咬伤后,伤重不治,一命呜呼!哥哥被冠上偷窃的罪名,被掌柜的打死后,凶手却逍遥法外。娘亲拖着病弱的身体,苦苦支撑着这个家,最终在他八岁的一个冬天,吐血身亡。
  大姐为了他,自卖自身给人做丫鬟,后来被主母“提拔”做了主子的小妾,怀孕生子后去母留子,年纪轻轻就丧了性命。
  而他,十二岁起就在码头上做苦力,赚得钱勉强维持生计。可就在码头两派势力争夺地盘的时候,他被误伤打断了双腿,没钱医治落下了终身残疾,只能乞讨为生。在一个寒冷的冬季,他被活活冻死在街边。那一年,他才刚刚二十岁……
  从噩梦中醒来,他哭得不能自已,生怕现在的幸福生活只是镜花水月,是他冻死前弥留的幻觉。那天早上,他这个院长的得意门生平生第一次翘了课,逃到自家的庄子上,他知道农忙的时候,二姐和爹会坐镇庄子,管秋收和秋种!
  远远的,他一眼就看到二姐那瘦小纤弱却很有精神的身影。明媚的朝阳中,二姐神气活现地指挥着佃农们颗粒归仓,红润而有生气的小脸,甜美而又灿烂的笑容,温暖着他惶恐而又冰冷的心。
  幸好,幸好那凄苦的一生,只是一个噩梦。二姐还在,有她在绝不会让梦中的事情发生!此时,余小草成了他心中的定海神针,看到她,所有的阴霾全部被驱散。
  那天,他就这样远远地看着爹跟二姐,在庄子上忙碌着,整整一天一动没动,午饭没吃也不觉得饿。直到傍晚,他的心彻底平静下来,才默默地离开庄子。回到书院,他被院长狠狠地骂了一顿,第二天先生还拿戒尺打了他手心。
  他抱着被打肿的手心,心中却平静无比,接下来的日子,他更加努力地学习。二姐改变了他们的生活,他也要为二姐努力拼搏,将来替她撑起一片天……
  “喂,愣什么呢!!”余小草一巴掌拍到弟弟的后脑勺上,大声道,“明天就考试了,今天彻底放松一天,书别看了!咱们定的玻璃橱窗到了,走跟二姐看看去!”
  小石头冲她灿烂地露齿一笑,用力点点头道:“好!二姐,有什么我能做的,你尽管说!”
  “你小胳膊小腿的,能干啥?一边待着别跟着捣乱!”
  “二姐,我可以的!我有劲儿……”
  “走开,走开!别在这杵着碍事……”
  二姐,谢谢你!!
  第三百五十五章 免费品尝
  “听说了吗?城东开了个什么什么……卤菜店,免费品尝,开业第一天半价销售!”
  “卤菜店?什么卤菜店??没听说过,能吃吗?”
  “能不能吃的,去尝尝不就知道了?反正不要钱!”
  “不要钱的买卖谁干?不折本折掉底儿了?”
  “就是,就是!那掌柜的傻啊??不会骗人尝过了,再问人要钱吧?”
  “不能吧!那店铺就在知府衙门不远处,骗子能敢在知府老爷眼皮底子下行骗?”
  “走,看看去!看看又不要钱……”
  ……
  津卫府城内,老百姓们都三三两两地谈论着“余记卤菜店”。余记卤菜店开业的事儿,如凉爽的秋风般,传遍了府城的每一个角落。

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