第109节

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  努力存稿,争取七月份整月双更!!
  第二百二十四章 又逢
  碧海蓝天,白云悠悠,几只海鸥在海面上时上时下地飞翔着。水天相接的地方,浩浩荡荡地驶来一支船队。领头的是一艘庞大的三层航船,设计古朴之中透出大气,巨大的船帆扬起,顺着风势破海而来。穿上一面绣着盘龙的明黄色旗帜,是当今皇帝御赐之物,见旗如见君,百官皆需跪拜。
  船头上,立着一位器宇轩昂的少年,身穿一件深紫色素面锦袍,腰间系着银色朱纹金缕带,一头鬓发如云,在海风的吹拂下,几根发丝调皮地贴在他的面颊上。一双凌冽明澈的双眸,迸射出迫人的寒光,让人不敢直视。挺拔的身形,如同一把即将出鞘的利剑。
  遥望着越来越近的唐古码头,朱俊阳冷硬的面部线条,略显柔和起来。终于回来了!他的首次远航,终于凯旋归来。这一年半的海上行程,给了他更多的历练和思索。
  虽然,一路上并不太平,经历过海盗的掠夺,风暴的袭击,不过在船队数千人的共同努力下,终于平安回到了故土。他相信,这些难得的经历,将成为他人生中宝贵的财富,塑造他更完善的人格,成就他未来的辉煌!
  十六岁的少年,略显稚嫩的脸上,双眸中却闪过成熟和睿智。同样是冷着一张俊脸,比起一年多前,他的身上平添了几分气势,一种令人折服的气概。
  “我朱俊阳……回来了!”少年轻叹一声,淡淡地吐出几个字。
  他身后的白面无须的老者,上前一步,用略显尖细的声音道:“阳郡王,此次下西洋还算顺利,成功带回了皇上所说的几种农作物的种子,就是不知道在咱们大明朝,能不能种出来。”
  朱俊阳用寒星般的眸子,眺望越来越近的陆地,本来急切的心情却越来越安宁。他缓缓地道:“那是户部的事了,与我何干?”
  刘福生大总管笑容满面,眼角的皱纹都挤出来了:“小郡王,难道您就不想把自己千辛万苦带回的种子,亲手种下去,看着它们发芽、长叶、开花、结果……”
  朱俊阳面色一寒,顿时一种逼人的压力,朝着刘福生涌来。饶是刘福生自诩大内第一高手,犹被照顾威势逼得冷汗连连。他连忙跪地赔罪道:“老奴失言,请阳郡王赎罪!”
  虚岁十六的朱俊阳,经过此次远航的历练,自觉是顶天立地的男子汉了,诸如“小郡王”之类的称呼,他已明令禁止。上次一个侍卫称呼错误,被恼怒的阳郡王扔海里喂鲨鱼了。打那以后,随行的数千人都知道“小郡王”这个称呼,是他的逆鳞,不可触碰。
  悄悄抬眸偷窥到自家主子冷厉的表情,刘福生心中打鼓似的七上八下。自阳郡王出生起,刘福生就跟在他身边,见识过他小时候可爱逗逼的模样,也见证了他从萌软小男孩慢慢成长为一个挺拔俊秀的少年。阳郡王的武艺,大多是他传授的。十几年的陪伴,造就了他们亦师亦友亦仆的关系。但主仆毕竟是主仆,哪怕是他,也不能越雷池一步。
  朱俊阳面无表情地看着低头认错的刘总管,十几年的相依相伴,哪怕是个小动物,也有了感情。他不可能拿刘总管当做骇猴的鸡,那样势必会冷了一大批人的心。要想属下忠心,就要恩威并施,这个道理还是刘总管教给他的。
  “知道错了,回京后自动去领罚吧!”阳郡王的好心情,似乎被刚刚的小插曲冲破了,霜雪似乎又染上了他的眼眸。他身后的侍卫统领,看了偷偷用袖口擦冷汗的刘总管,秉着少说少错的原则,眼观鼻鼻观心地装桅杆。
  “来了!来了!!”码头上看到浩浩荡荡上百艘巨船,立刻像炸了锅似的。整个码头都进入的戒严状态,来接船的是皇上亲派的亲卫军统领,跟阳郡王身边保护他的御林军统领,差不多级别的。自己贴身的军队统领都分派给阳郡王了,可见皇上对这个少年郡王有多恩宠。
  遥望着码头上林立的人群,刘总管欣慰地道:“主子,皇上派人来接您了!好像……是皇上身边的亲卫军。”
  御林军方统领一眼就看到自己的“死对头”包勤明,嘴角微抽了抽,附和道:“的确是亲卫军!包勤明那家伙也来了!!”
  朱俊阳神色淡然,仿佛岸上的人和事,跟他毫无关系似的。沉默了半晌,他突然道:“我母妃……此时可还在唐古?”
  刘总管忙道:“是的!收到的信件中说,靖王妃在唐古住得还算愉快,秋末时王爷亲自来接王妃归京。开春刚刚变暖,王妃又驾临唐古,暂住在吴老大人小儿子在唐古的别院中……”
  朱俊阳皱了皱眉,道:“母妃又任性了!春寒料峭,唐古临海,寒湿较重,对母妃的身体并无好处。”
  “信中说,王妃娘娘自从来了唐古,跟房夫人来往密切。房夫人的干女儿善烹药膳,居然妙手调养好了房将军的旧疾。算算,房夫人下个月也该临盆了。王妃娘娘时不时地召见那小姑娘,用了她几次药膳,从春末到入秋,都未曾发过病。”
  “胡闹!母妃的身体自有太医在,哪能随随便便让一个小姑娘给调养?若是有个闪失……谁能负起这个责任?母妃也是,怎能随随便便相信她人?”朱俊阳对于靖王妃的感情,是三兄弟中最深的,闻言忍不住皱起了眉头,寒星般的眸子中闪过一丝担忧。
  刘总管忙安慰道:“主子担心的是!那小姑娘开的药膳,都经过随行太医严格把关,确定对王妃娘娘的身体有益才同意的。而且,药膳的烹制,道道工序都有人监督着。而且,王妃娘娘的身体确实好了不少。郡王不必忧虑!”
  朱俊阳的眉头这才微微舒展开来,他思忖片刻,道:“照这么说,这小姑娘还算有点本事!为何归京时,不把她带上。调理身体可不是一朝一夕之事!”
  刘总管弓着腰,解释道:“那小姑娘是东山村人,父母不舍得年幼的女儿离开身边。王妃善良仁慈,不忍她们骨肉分离。再说了,小姑娘是房将军的干女儿,看在将军和夫人的面子上,也不好强迫人家不是?”
  东山村?听到这个地名,朱俊阳的眉头又蹙成一团。东山村对他来说可不是好的记忆。他这辈子最狼狈的时刻,就发生在东山村。想起被海水包围似的绝望,呛水时的痛不欲生,被救时迷迷糊糊间看到的那双黑白分明的明眸……本以为被遗忘的回忆,又变得清晰起来。
  “对了!那小姑娘主子您也见过呢!”刘总管悄悄抬眸看了小郡王一眼,继续道,“说起来,她也算是您的救命恩人呢!”
  救命恩人?果然是她!朱俊阳心中不知是什么滋味。那个瘦瘦小小,却拥有一双充满灵气的大眼睛的小女孩,不但救了他,还替他母妃解除病痛……他出海前,貌似施恩似的赏了小姑娘一包银子,咳咳……现在看来,是他莽撞了。
  正思忖间,船队已经陆续靠岸了。皇家船队归航,其余船只皆须避让。因此,此时的码头除了船队,看不到一个船只。
  停船靠岸后,朱俊阳一马当先下了船。在海上漂了一年多,真是一刻也不想在船上呆了。脚踏实地的感觉,真好!
  包统领快步迎上来,带着手下数百人,向阳郡王见礼。那声势,还挺壮观的。
  余小草远远地看着,心中不由唏嘘:万恶的阶级社会啊!有权有势真是好!瞧瞧人家这阵势,万众瞩目啊!
  码头虽然戒严,却没有驱赶限制那些做小买卖的,经过严格盘查,余家的面摊和卤菜摊,被允许继续营业。本来嘛,这么庞大的船队,要卸货可不是一时半会儿的事了。要是码头上没人卖吃的,那些搬运工总不能饿着肚子干活吧!
  其中还有个小插曲,亲卫军的包统领被小草家卤菜的浓香吸引来,要了一碗炸酱面和一盘卤猪头,吃得满嘴流油。包统领跟太上皇身边的贴身护卫之一关系密切,他早就听他那兄弟说,太上皇每到唐古,必吃码头上余家的卤菜,吃上一顿能记一辈子。
  包统领出身武将世家,自诩什么美食没尝过,码头上一文一份的粗陋吃食怎么可能入太上皇的法眼,怎么可能让他兄弟记忆深刻?所以,接到这差事的时候,他就想着一定要尝尝码头上的卤菜,是不是被他兄弟夸大其词了。
  百闻不如一尝,猪头肉软糯香浓的口感,肥而不腻、香而不油!对他们这些大碗喝酒大口吃肉的武将来说,往嘴里塞上一块卤肉,再配上一口劲道的面条,那滋味别提多爽了!本来不怎么饿的包统领,一口气吃了两大碗面条,一大盘卤菜,这才捧着肚子意犹未尽地离开。他寻思着,这趟差事结束前,一定多打包些卤菜带走。他爷爷肯定会喜欢的!
  第二百二十五章 玉米?
  天边的晚霞,染红了海水,大地披上了一层绯色的锦袍。本该渐渐沉寂的码头,此时却一片喧闹。装卸工人们来来往往,肩头扛着,背上背着,一包包货物从海船上卸下,装上了一辆辆马车。
  一个个身着黑衣劲装的汉子,巡逻在码头四周,一双双如炬的眼睛,警惕地注视着周围。上百艘船,上面除了一些大明朝没有的稀有作物外,还有些从西洋南洋带回来的珍贵货物。
  物以稀为贵,大明朝常见的丝绸瓷器,运到西洋价格能翻几十倍甚至上百倍。同样的道理,在西洋看起来不起眼的东西,拿到大明朝都价值不菲。皇上说了,除了他单子里列的东西,其他的货物都归阳郡王所有。这趟下来,阳郡王绝对身家百倍!那么多名贵的东西,自然要防止宵小窥视。
  阳郡王似乎也很重视这些货物,拒绝了包统领先护送他去镇上的提议,坐在码头事务所简易的房屋前,看着一包包货物装进马车。他神情淡淡的,嘴巴习惯性抿成一条线,星眸中闪着寒光,给人一种生人勿进的感觉。
  “咕噜……”一声轻微的异响,在四人静默地对坐中,显得那样清晰,让人难以忽视。
  包统领用眼角偷偷看了阳郡王一眼,他的表情没有一丝异样,似乎那声腹鸣跟他没有一丝关系似的。
  刘总管察觉到包统领的视线,轻轻咳嗽一声,拉走了他的注意,捂着肚子轻声告罪道:“主子见谅,老奴日间在船上胃口不好,这还没到晚饭时候呢,肚子就抗议了。”
  阳郡王当然知道大总管是怕他面子上过不去,给他解围呢。这刘大总管当他还是孩子心性呢,天大地大吃饭最大,这有什么好尴尬的?
  他星眸转动,看了刘总管一眼,又望向包统领,淡淡地道:“包统领,这码头上有什么能填饱肚子的吗?”
  这个问题让包统领为难了。唐古码头原始而又简陋,卖吃食的大都是附近村子里的农人农妇,食物简陋不说,还不知道干不干净。阳郡王据说是有轻微洁癖的,这儿的食物哪能入得了他的口?
  阳郡王见包统领面露难色久久未应,便用略有些变声期沙哑的声音,低沉地道:“怎么?包统领有何难处?”
  很少有人知道朱俊阳从小生过一场病,曾一度贫血到昏倒过。虽然经过太医诊治,随着年岁的增长,病情有了很大的改善。尤其是练武强身之后,几乎很少有人知道这件事了。或许是因为这,朱俊阳不能饿,一饿就心慌气短,想要发脾气。因此,跟包统领说话的语气,略带些不耐。
  包统领忙起身,单膝跪地,低头拱手道:“阳郡王,码头条件太过简陋。末将……末将怕郡王您吃不惯!”
  “有什么吃不惯的?在船上时,生吃鱼肉饮雨水本王都遭遇过?再简陋能简陋过这?”朱俊阳感觉到胃中的空虚,心中一阵烦躁,最后一句话无异于厉声呵斥。
  要说最了解小郡王的人,莫过于看着他长大的刘总管了。他知道小郡王是饿得狠了,再不补充些食物,有人就要遭殃了。刘总管忙对包统领道:“包统领,你捡着码头上稍能入口的食物,弄些过来。老朽都快饿晕了!”
  包统领觉察到阳郡王眼中闪烁的火焰,深知阳郡王虽年纪小,却不是心慈手软之人,忙起身道:“要说勉强能入口的,就是余家姐妹的面摊了。郡王请稍等!”
  在阳郡王沉着脸不耐地朝他摆摆手后,包统领快步朝着余小草的面摊而去。此时,码头的工人们都在忙碌地工作着,面摊前空无一人。韩氏正在煮着香喷喷的炸酱,除了大酱之外加入了肉丁和豆干,味道自然不凡。
  本来这时候,余家姐妹已经收摊回去了,今天因为特殊原因,她们应六哥的要求,跟着码头工人们一起加班加点。余小草坐在木凳上,百无聊赖地玩着自己的手指,一抬眼,看到包统领像有恶狗在身后撵他似的,急匆匆地过来了。
  “大人,辛苦了!快请坐,是来份炸酱面,还是葱油面?”记得中午时候,这位大人对这两种面赞不绝口来着,不知道是照旧呢,还是再点新鲜的面食?
  包统领一屁股坐在桌旁,每等把气喘匀了,就大声吆喝道:“有什么面,先各来三碗,要快!再来一盘猪头肉、红油耳丝,炒个肥肠,海带豆干拼一盘!快!要尽快!!”
  这位大人中午刚在这吃得撑得捧肚子,如果是他要吃的话,肯定不会催那么急的。看他一副紧张、急切的态度,一定是那个海外归来的小郡王要吃面。到底是王公出身,随口一句能让手下人跑断腿!
  余小草心中暗自腹诽着权贵的特权,面儿上却一本正经地道:“最快的话,要属炸酱面了。炸酱刚刚熬好,面煮熟后往上一泼就行了!您稍等片刻,很快就好!”
  小草冲着大舅母喊了一句:“舅妈,来三碗炸酱面!碗筷用开水煮一下!”
  包统领赞许地看着瘦小的女娃子,真是个灵巧的小家伙,从他的只言片语和行动举止中,就能猜出吃食是为贵人准备的,还特地嘱咐烫煮碗筷。心挺细的!
  余小草仔细地洗了洗手,又用开水烫了砧板和刀具后,才小心地把卤菜切盘,用红油拌了耳丝,蒜泥和葱丝放在盘子一角,防止贵人不吃这些气味刺激的调味。过后,又麻利地做了溜肥肠。这些弄好后,韩氏的炸酱面也做好了。
  韩氏本来就是做饭的好手,经过小草的指点后,已经把各种面做得非常地道了,尤其是炸酱面,青出于蓝而胜于蓝,比小草做的火候掌握得还要好呢!
  满满三大海碗炸酱面,再加上四盘正宗余家卤菜,在码头上已经算是比较豪华的吃食了。至于味道,不是小草夸口,码头上绝对没有任何一种食物,能超过她家卤菜和炸酱面的!
  四盘卤菜,被一层层放进篮子里,包统领率先抢过篮子,对韩氏和小草催促道:“快!端着面跟我来!!”
  小草嘴角抽了抽,心道:你倒是挺会挑的,面刚下出来,端着能把人手烫红。你个大老爷们,皮厚肉粗的,让我们妇孺还端面条,寒碜不寒碜。
  好在没走几步,包统领便派几个手下接过她们的面碗,扔了一块银子把两人给打发了。
  那三个当值的侍卫,忙了一下午,肚子早就咕咕叫了。他们被香喷喷的炸酱面勾得直咽口水,互相对望了一眼,小声对小草道:“剩下的银子,是大人赏你们的……小姑娘,我们在那边巡逻,一会儿你送几碗面过去,少不了你的好处!”
  三个侍卫很清楚,只要不耽误巡逻,替换着吃碗面是被允许的。这面不知道怎么做的,居然这么香。京城第一楼的凤爪龙须面,都没这闻着香!
  三位侍卫当值的地方,正式码头最热闹的地方。那里靠近海边,能清楚地看到一艘艘高大宏伟的海船,码头工人们在侍卫们的视线中,战战兢兢地忙碌着。
  六哥为了把这趟差事顺利完成,那是卯足了劲儿。事务所正式员工一个不少,还发动了所有的关系网,把临时工也都聚齐了,上上下下几百口人,卸货的速度也挺惊人的。一下午,大半海船上的货物,都被装上了马车,运往镇上落脚之地……
  余小草用木板当做托盘,略显吃力地端着三碗炸酱面,小心地踩着松软的沙滩,给三位侍卫把面送来了。侍卫们一队十人,其中一个临时的小队长。
  闻着飘散着浓浓香味的炸酱面,侍卫们的视线情不自禁地忘了过来。认出余小草,那三个侍卫眉开眼笑地跟小队长打了声招呼,朝着小草迎过来。生怕被谁抢去似的,一人端了一碗面,顾不上烫,嘶溜嘶溜地吃起来。
  小队长安排好轮值的事,走过来笑道:“你们也太不够意思了吧!竟然偷偷地吃独食!说吧,该怎么罚你们呢!”
  其中一个身形高大的侍卫,豪爽地笑道:“好!我们认罚!我请哥几个吃面!你还别说,这小小码头,竟然藏龙卧虎。这面,在京城还真找不到第二家能与之相比呢!”
  其他侍卫都认为他是太饿了,所以吃什么都美味。可等真正把炸酱面吃到嘴里时,才知道味道真不赖!
  余小草把这队侍卫面都送过来后,安静地站在一边等收碗筷。她睁大好奇的眼睛,近距离看着坚固大气的海船,心中暗叹穿越老乡的蝴蝶翅膀。估计这老乡穿越前,学的是造船专业吧!竟然能够制造出船帆蒸汽两种动力并存的远洋船舶!小草真不知道,自己无意间真相了!
  正看得兴致勃勃的小草,突然发现大舅舅今天也来码头做工了。大舅舅可真拼啊!隔段时间跑趟府城送菜,赚的已经不少了,搬运货物的活儿居然也不舍得放弃。
  等等……那是什么?大舅舅背上扛的袋子不知被什么刮了一个小洞,从里面掉落的金灿灿的种子,难道是——玉米?
  第二百二十六章 高抬贵脚
  被踩得有些凌乱的沙滩上,几粒金黄色的颗粒,静静地躺着。突然,一只穿着草鞋的大脚,朝着那金黄色的种子落了下来。余小草嘴巴张了张,阻止的声音尚未冲出口,那只粗糙的大脚已经把那几粒种子踩进了沙子中。
  余小草顾不上码头已经戒严,一个箭步冲了过去,在那个大脚印旁蹲了下来。后面扛着麻包的老郝,差点收不住脚,踩到她身上。
  多危险啊!要是把老郝绊倒了,一百五六十斤的汉子,再加上背上近两百斤的麻袋,不把她砸死,也砸个半死。老郝踉跄了两步,站稳身子,刚想臭骂出声,看清楚面前蹲着的小人儿,他又把脏话吞了回去,关心地道:“小草姑娘,这儿可不是你来玩的地方,赶紧回去吧!”
  老郝后面的汉子,因为他的停脚,也差点撞到他身上。汉子抬头看了他一眼,转了个弯儿,从老郝和小草身边走过。他后面一连串的搬运工,也随着他的脚步,努力地向前走着。
  今天头儿说了,卸完船上的货物,给双倍的工钱。虽然比平时回去迟一点,却值得!
  余小草抬头冲老郝叔笑了下,又继续用小手扒拉着脚印中的沙子,终于从里面翻出几粒玉米种子来!小草激动不已:玉米,可是高产作物!它跟番薯不一样,番薯吃多了胃酸,玉米可是能够当主食吃的!想起前世小时候吃的炕得金黄焦脆的玉米饼,还有鲜嫩可口的煮玉米……余小草忍不住咽了咽口水。
  她不顾老郝叔的阻拦,顺着大舅走过的足迹,弯着腰一点点地寻找过去。或许是麻袋上刮的口子太小了,几乎要走好几步,才能发现一到两粒的玉米种子。

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