第68节

  盐水鸭的制作过程,最能体现鸭子的本味,做法返璞归真,滤油腻、驱腥臊、留鲜美、驻肥嫩。说白了,就是在炒盐和配卤的工序上,稍微有点难度而已。最珍贵的,还是炒盐和配卤的秘方,只要把这些掌握了,盐水鸭就毫无难度了。
  傍晚时分,复卤完毕后,余小草将锅内水烧开时,将姜、葱大料、花椒、豆蔻等与鸭子同时入锅,烧开以后,迅速控温,同时翻动。别看她个子小小,小手却如千手观音似的,同时翻动七八只鸭子,依然轻松自如。
  其实,这对余小草来说,并不算什么。前世的时候,她一人掌控二十多只鸭子的制作,都能应付自如,何况只有七八只?
  当余小草手上的七八只盐水鸭出锅后,在自然冷却的过程中,她检查了一下王大厨师徒四人手上的成果。发现最有天分的是刘毕,他第一次做盐水鸭,同时控制两只鸭子的制作,却游刃有余。
  他做出来的盐水鸭,无论外形和味道,都不像是第一次制作的新手。相信再做几次熟练熟练手,就可以出师了!
  其次是王大厨,他毕竟是几十年做菜的老手了,在制作盐水鸭的过程中还是有一定优势的。
  至于杨枫,他相对而言就比较弱了。不过,他在烧鸡的制作上,又比刘毕有天分。两人可以一人负责一块儿,相得益彰。不得不说,王大厨收徒的眼光,还是很锐利的。
  “怎么样?盐水鸭制作完成了没?”闻着香味而来的袁斯年爷孙,和同样赖在珍馐楼没回去的吴大少,看到一溜儿十几只盐水鸭,眼睛都绿了,忍不住暗暗地咽口水。
  袁斯年把十几只鸭子一一看了个遍儿,笑着抚须道:“让老夫猜猜,哪几只是余丫头的手艺——这个,这个,还有……这几个,老夫猜的对不对?”
  王大厨佩服地抱拳道:“还是您老的眼睛毒啊!快说说,您的怎么看出来的?”
  “余丫头做的这几只皮白肉红油润。这两只和余丫头的手艺最相近,但是不够油润。这两只呢,颜色不太均匀,应该是翻动的时候,动作不够协调。至于剩下的两只嘛,呵呵!老夫就不做评论了!”不愧是有名的美食家,还没品尝,光从品相上就能说出每个人的优缺点。
  王大厨师徒有种醍醐灌顶茅塞顿开的感觉,立刻记下自己的不足,私下里拼命改正。至于杨枫,却有些垂头丧气。
  无论做什么事,都不能丧失信心,否则一事无成。余小草赶忙拿出杨枫卤制的烧鸡,让袁斯年品评。
  袁斯年尝过以后,给予了很高的评价,并且夸赞道:“不愧是烧鸡的创始人,手艺果然了得。”
  原来,他以为是余小草做的呢!也足以说明杨枫制作烧鸡的手艺,已经远远超过他师父了。
  余小草向重拾信心的杨枫望去,咯咯笑道:“袁院长,你这次可错了!这烧鸡可不是我的手艺,是杨枫大哥的成果!看来,杨枫大哥已经青出于蓝而胜于蓝了!王大厨,以后可多了个好帮手喽!”
  袁斯年点头不已:“各有所长,王大厨这徒弟收得好呀——可以开饭了吗?中午随便对付了一顿,老夫早就饿了!”
  真是个吃货,三句不离“吃”字!
  周三少吩咐厨上拿出看家本领,置办一桌好菜。当然少不了余小草亲手所制的烧鸡和盐水鸭了。
  余小莲这时候,也去书院把小弟接了过来。小石头这段时间又长个了,身穿书院启蒙班水墨蓝的长衫,给袁院长和师兄见礼的时候,很有些翩翩小书生的模样了呢。余小草看着萌毙了的小石头,忍不住伸出魔爪在他头上肆虐着。
  小石头一边躲一边抱怨二姐把他的头发都给弄乱了呢!
  “吴公子,吴县令喊你回家呢!”忙得一头是汗的珍馐楼伙计,上来禀告道。
  吴公子吴子凡捂脸,他不是使人回家禀明父亲了吗?说珍馐楼即将推出新菜,他留下帮着评鉴一番,怎么还找来了?等等!难道父亲是听说珍馐楼的新菜才……没看出平时严谨的父亲也是老饕一枚。
  不过,看看袁院长虎视眈眈盯着盐水鸭的模样,他又释然了——每一个人前道貌岸然的君子体内,都住着一个馋鬼!
  吴县令进来的时候,依然端着一副严父的架子,狠狠地瞪了一眼儿子后,目光随即被桌上香喷喷的烧鸡,和诱人的盐水鸭吸引住了。一向严谨的他,这次居然没有先招呼袁院长。不过人家袁院子现在满心都在美食上,压根没发现雅间里多了一个人。唉!你们也是够了!
  不用说,满桌丰富的食物,尤其是新鲜又美味的盐水鸭,获得了满堂彩。吴县令和袁院长俩吃货志趣相投,还争着替自己心仪的菜式赋诗增趣。
  饭罢,袁院长把心思打到剩下的盐水鸭身上,他压根不知道“客气”二字怎么写,直截了当地道:“余丫头,你做的盐水鸭待会儿我得拿走两只。周家小子,让人给我打包!”
  吴县令一听,顺口打听余小姑娘做了几只鸭子。得到答案后,他用目光暗示周三少:小旭啊,你跟我儿子还是至交好友呢,是不是该表示表示?
  无奈之下,周三少只好心中淌着血,从剩下的七只鸭子中匀出四只,包装好送到两位手中。
  余小草好笑地看着这一切,顺嘴提了一句:“每年中秋前后的盐水鸭色味最佳,是因为鸭在桂花盛开季节制作,故又名:桂花鸭。”
  第一百三十六章 夜归
  袁斯年眼睛一亮,道:“这个名字好,比盐水鸭要雅致得多!不如就叫桂花鸭吧!今年中秋前后,老夫再来品尝余丫头你的手艺。就这么说定了!”
  余小草哭笑不得,院长大人,哪个跟你说好了?唉,只怪自己多嘴,惹来一身“债”!
  姐弟三人从珍馐楼出来的时候,日头已经偏西,周三少不太放心地道:“天色已晚,回东山村还要经过一段山路,不如就在镇上休息一晚,明日再回去吧!”
  余小草断然拒绝了。她那个十三孝老爹,要是今晚见不到儿女回去,不知道得多担心呢。唉!古代就这点不好,联系起来太不方便,要是有手机的话,拨一个过去,什么都搞定了。
  周子旭见她去意已决,忙从马厩牵来爱马,非要送她们回去。在他看来,姐弟三人最大的才不到十岁,要是半路有个意外什么的,三个孩子叫天天不应叫地地不灵的。他不放心!
  他也不看看自己,也不过十三四岁的年纪,就是有事能帮得上什么忙?不过,他的这份心倒是挺让人感动的。
  余小草几次推辞,却敌不过周三少的坚决。于是乎,一辆小驴车伴着一匹小红马,在漫天红霞中飞快地驰向远方,那剪影是那么和谐,仿佛一副写意风景画……
  小灰的体质被灵石水改造得棒极了,速度上丝毫不逊于周三少胯下的小红马。要不是小草颠得快要吐出来了,恐怕小灰的速度会更迅猛。
  周三少看着小草难受的模样,略带一丝不忍地道:“橡胶车轮已经替你预定了,估计下个月能拿到。到时候你出远门就不会这么难受了。”
  “多谢三少了!”余小草小脸煞白,嘴唇似乎都失去了原有的颜色了,她这么难受还惦记着西瓜种子呢,“三少,上次让小多哥捎信给你,让你帮忙寻西瓜种子的事,有眉目了吗?”
  周子旭缓缓地点头道:“我上次在府城的一家种子店见过,已经让人去买了。放心!我什么时候耽误过你的事?等种子来了,我让小多给你带去!”
  此时,天色已经暗下来。车马也进入一段崎岖的山路,弯曲的小路两旁,高大的树木和一人多高的灌木从中,隐隐传来夜鸟的啼鸣,在幽静阴暗的山林中,显得那样凄厉,令人毛骨悚然。
  余家老宅就在西山脚下,什么样的鸟鸣没听过,倒也没觉得什么。周三少就不同了,他什么时候晚上出现在山林中过?对于夜鸟咕咕的啼鸣,显然有些紧张。
  “别怕,这是猫头鹰的叫声!猫头鹰是益鸟,能够捉田鼠的!”余小莲忍着笑,安慰周三少,心中暗暗笑他胆小。
  周子旭有些后悔没带个趁手的武器,要是把他天天练习的弓箭拿来,就不怕了。他望着四周围黑魆魆的树影,心中毛毛地道:“这山里……会不会有狼?”
  “狼?应该有吧??不过,猛兽一般都在深山里,除非灾年找不到食物,才会下山祸害村民。这条路每天行人往来,应该不会出现狼群什么的。”余小草安慰道。毕竟是个十三四岁的孩子,还是养尊处优惯了的大少爷,心中害怕也不丢人。
  “前面……那点亮光是什么?听说狼的眼睛晚上是发光的,会不会……”周子旭悄悄咽了口唾沫,握着缰绳的手心,微微有些出汗。他左右看看,能不能找个趁手的棍棒什么的,也好保护她们姐弟三个。
  小石头咯咯咯地笑着,道:“周哥哥,你见过一只眼睛发光的狼吗?那不成了独眼狼了?再说了,狼的眼睛夜里是蓝绿色的光,前面那是昏黄的,显然是走夜路的人点的灯光。”
  “奇怪,大晚上的,谁会拎着灯笼走夜路?”余小草自言自语地道。
  随着驴车平稳前进,那昏黄的灯光越来越近。拎着灯笼的人,似乎听到了马蹄声和车轱辘声,迟疑地出声喊道:“是小草吗?”
  “爹?二姐,是爹的声音!!”小石头一愣一下,欢快地叫了起来。
  “爹!是我们!!”小莲好像有了主心骨,高声冲着灯光处喊着。
  很快,驴车来到灯光处,只见余海提着一盏白纸糊的风灯,站在路边长长地舒了一口气,好像去了一件心事似的。
  “爹,你咋来了?”余小草往旁边让了让,等余海跳上驴车,才问了句。
  余海瞪了姐弟三人一眼,道:“我咋来了?!你看看这都什么时候了,月亮都高挂在树梢上了,你们还没到家,我和你娘能不着急吗?我看你们是在镇上玩疯了,忘记归家了吧!”
  周子旭忙替姐弟三人解释道:“余叔,是我的不是!小草教王大厨师徒做桂花鸭,耽误了时间,所以才回来晚了。您要是怪,就怪我吧!”
  余海刚刚满心都在姐弟三人身上,生怕出了什么事情,到这时候才发现周三少送姐弟三人回来的。他忙感激地道:“劳烦三少了,天色不早了,你快回去吧!”
  周三少看看来时伸手不见五指的道路,答应一声,却迟迟不愿回转。小草见状对老爹道:“爹,三少回去还要一个多时辰,夜黑风高的,怪让人不放心的。这不快到咱家了吗?要不就让他在咱家歇上一宿,明天直接从咱家去码头,也近些!”
  余海见周家三少也不必自家长子大多少,还是个半大孩子呢。就这么回去,的确让人挺不放心的,便对三少道:“三少,你要是不嫌弃,就在我家歇息一晚。怎么样?”
  “多谢余叔,那我就打扰了!”周子旭冲着小草感激的一笑。小草妹子就是善解人意,此举正中他下怀。
  过了这段山路,就能看到东山村村口的那株大树了。隐约中,一个黑影在树下徘徊。不用说,那道熟悉的身影,正是担心儿女的柳氏。
  柳氏看到周三少在,也没多说什么,只满含关心地说了一句:“以后要早点回来,我和你爹等你们等得多心焦啊!”
  余小草跳下马车,拉着柳氏的手,撒娇似的道:“娘,您放心,以后再也不会了!”
  回到家,灶上已经烧好了热水,周三少和小草姐弟洗漱完毕,又用热水烫了脚,浑身暖烘烘的。
  晚上,周三少跟余海、余航父子睡在正屋的炕上,柳氏带着小莲、小草和小石头,住在东间里。小石头抗议:“娘,我也是男子汉,我要跟爹和哥哥睡一张炕!”
  “男女七岁不同席,你小子才刚刚六岁,穷讲究什么?赶紧睡吧!!”余小草不顾小石头的抗议,扒掉他的外衣,一把将他塞进被窝里。小石头哇哇地叫着反抗着,却被家里的几个女人给镇压住了。
  隔壁的周三少,躺在暖烘烘的炕上,借着昏黄的油灯,打量着屋里的一切。屋子虽然经过修缮,却依然看出老旧的模样来。不过,屋里却布置的简单而又整洁。
  炕边快要剥落的土墙,用墙纸糊了一层。身下的褥子棉花已经发硬,却浆洗得干干净净。身上的被子,应该是新做的,松松软软,散发着皂角的清香……
  周子旭以为自己换个环境会睡不着,没成想不到一刻钟,他的上下眼皮就开始打架了。朦胧间,他隐约听到身边豪放的呼噜声,并不觉得吵,睡得更加安心了。
  他自从出生后,生活里就缺少一个父亲的角色。如果,他生命里有个父亲的话,是不是也像小草的爹那样,疼爱他到骨子里,会不会也有呼噜声伴他入眠?
  周子旭是在鸟儿的欢唱中醒来的,睁眼的一瞬间,他好似忘记自己在哪儿了,有些迷糊地发着愣。
  “扑哧——”一阵女孩的笑声,让他突然间惊醒。
  他抬头看到房门口余小草盈盈地笑着,有些慌乱地往被子里缩了缩。
  “躲什么?你又不是没穿衣服……哎呦!娘,你干嘛打我?”余小草乐极生悲,捂着脑袋瘪瘪嘴,一脸委屈。
  柳氏恨铁不成钢地点点她的脑袋,训斥道:“你看看你!那是女孩子该说的话吗?也不怕三少笑话!我看啊,你往后还是少乱跑,好好学学规矩。”
  “娘,周三少又不是外人,人家这不是跟他开个小小的玩笑嘛?”干嘛大惊小怪,余小草眨眨无辜的眼睛,不遗余力地卖萌。
  周子旭开口替她说情:“婶子,小草妹妹还小呢。再说了,当朝皇帝提出改善女子地位,京城都有女子学堂了。现在再也不提倡女子大门不出二门不迈了。”
  “女孩子也能上学读书了?过段时间,把小草和小莲都送去读书,咱们家小草聪明着呢,说不定能考个女秀才回来呢!”余海呵呵笑着,一脸自豪的表情。
  柳氏瞪了他一眼:“你呀,跟着凑什么热闹?人家三少说的是京城,咱们唐古这个小地方,哪有什么女子学堂?女孩家家的,认得几个字就成,上什么学读什么书?”
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  姽婳真是蠢哭了!昨晚写了五千字,关文档的时候,不小心点了“不保存”。我耗费了三个多小时写的稿,就这样消失不见了!桑心!!
  感谢勿忘初心打赏的红包!
  第一百三十七章 忽悠
  “娘!您真是个老封建思想!”余小草冲她吐吐舌头。
  柳氏继续拿眼瞪她:“老封建做的早餐你别吃,等着饿肚子吧!”
  “娘,我错了!娘是天下最最善良,最最美丽,最最开明的娘……”余小草哀鸣一声,在柳氏身边绕来绕去,像只欢快的小兔子。余海则在一边乐呵呵地看着。
  周子旭略带羡慕地看着眼前的一幕。如果他身在这样的家庭中,哪怕家境贫寒一些,他也心甘情愿……
  “小草在家吗?”门外响起一个变声期少年略带喑哑的声音。随即,一个身着玄色短打的高挺身影,出现在门口。
  余海最先发现少年的身影,笑着招呼道:“是小晗啊,快进来!草儿,别闹你娘了,小晗找你有事呢!”
  “晗哥?是不是要去府城送大雁了?我去后院给你拿过来。”因着距离知府儿子下定还有些日子,那两只大雁就养在小草家。小草每天鱼虾灵石水的喂着,竟比抓来的时候胖上了一圈,而且羽毛油光水滑的,看着更加精神了。
  赵晗向余海夫妇打了声招呼,微笑着阻止了小草,道:“先别忙,我们明日才准备出发去府城呢。我们家都不会养活物,别糟蹋了那两只大雁,还是再在你们家养上一日吧!”
  余海看着正在跟自家闺女说话的赵晗,轻声对柳氏道:“小晗这孩子,待人接物礼数上从来没差过,赵大嫂可真会教养孩子。慕云,你看小晗对咱们小闺女,可不太一般啊……咱家跟赵大哥的关系,说不定能亲上加亲呢……”

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