十八.雪朝
瀚海关开战的消息半个月才到京城。而数日前李瑽早收到一只青灰色的鸽子，他们家的驯鸽人很有名，训练出的信鸽可以飞从西凉到瀚海、或是从瀚海到西京这样长的路。
鸽子带着短信。他还在遥远的战场挂念着她。她无法同他描绘自己的处境，只原样放回了鸽子，没有回信。
西京的天若阴沉沉的，那就是雪要来了。雪朝适宜睡得久些。她身畔沉了沉。她睁开眼睛，凌晨微光中只看到六王的轮廓，鼻端只有他惯用的熏香气息，并没有酒气。“殿下？”
他听出她的戒备，如今她对他远比未嫁时还要拘谨生分。
她亦察觉了他的不悦。她自小未有过应承人的心思，常不知何处触怒他。她正想唤侍女来掌灯，他却按下她，沉默着坐在黑暗里。她只得坐起身来，背对着他整理睡乱了的衣衫。她似是并不在乎他近日来流连何处。
她的宽容让他懊恼。
她挪得远些，脚却踢到被中银熏球，叮铃一响。
他闻声寻过她的足握住。小女子的脚如初开的莲瓣，薄且柔软，在他掌中似要融化。
他许久没亲近她了。她不安起来，一时只想唤侍夜的奴婢解围，“小婵，小婵——”他却没有放开她的意思。
小婵应声上前，手将触到帷幕却听得当中声息，她一向乖觉，走远两步，只垂手试唤：“姐姐？”
回答的人却是元澈。“你先下去。”
她被他捉回，手指着帐外，“天要亮了。”
“你在催我？”他低语，把她抵过身下。
她别过头去，“不是。”
“之前的事，你恐怕是不肯原谅我。”他忽然放开她，“人为何给别人这样的心意？譬如你给你叁哥的，我从未得到过。我这数日间，只觉煎熬失落。”
她讶异，他这样时而乖戾时而温柔的脾性直令她不知所措。“你不配。”她直言。“你是没有真心的人。”
他沉默，这回答出奇地没触怒他，“我真想，”他停顿片刻，“把你的那份心移在我身上，你如今还惦念他也无妨。”
她不答话，她揣想，他这番话也许早给别的女子用过了，只是如今轮到她，只因为她是个新鲜的不肯俯就的人物。
“只怪我早先对你着实太坏。”
她垂着头不作回应。他好脾性时，待人也可十分宽容温柔，使得她在清醒时颇能忘记她的凉州岁月。只是在无数午夜梦回里，沉暗中火石交击似的，她想起另一束目光，而她的手也仍然熟悉那轮廓，悬在空中即能描画。
“你不信我，”他竟然并不恼怒，“那我只让你知道就好。”
天色愈亮，想必是积蕴了一夜的雪终于下了起来。他握过她的手，又放回去，一言不发。
“以往常有，晨起时不记得身边人是谁。”
此刻，她发觉他并非平日那个浮浪短志的浪荡亲王，她听他缓缓对她道心事，只静静听着，不作回答。
“原本应是世间至乐，然而于我，当真如朽木衣锦绣。”他似解嘲般一笑，“有时动心念，不过是冲着眉目间一点神采。”
她似乎能明白这感受。但她并不问自己在他眼中如何。
“可我发觉你不一样。”他低声重复。“你是种不一样的人。”
她忽一笑：“自是不如殿下。”他虽然早遣散姬妾，却从未对她有几分忠实。她对他的放浪毫不计较，只给他冷漠宽纵，却并非出于贵女习得的忍耐与贤淑。他对着她的目光，竟似有些羞恼。
他在晨光里注视她，她不再笑，只觉惴惴不安，转过身躲避他的目光。她不愿与他眼神相对。他的一双眼睛生得太好，她眼神与之交会，只觉人要沉下去一般。
他原本只是想来看看她，此时却有些为此情景动摇。他忖度，她这般牵动他，或许自己只是迷恋北境女人。
他无视片刻之前的承诺，放任自己重蹈覆辙。他捉住她的手臂将她牵向自己。他的欲念莫名升起，以致明知她百般不愿也不肯放过。他握住她一双手将她抵在怀里解她的寝衣。
“别碰我……”她被他制住挣扎不得，羞怒至极。他手碰到她股间系着的帛带，才醒悟她的确是身子不便。
“为何不告诉我？”
她挣脱开来，转过身默不作声，许久才道，“你方才那般怎容人开口。”
他重将她安放在怀抱中暖着，权作赔罪。他的确忘记了她的小期，她嫁他不久，想必那事于她仍旧可怖。
元澈不做言语，坐身起击掌叫下人进来。她的侍女上前，她只不作声。元澈悟到她是不愿让他见她更衣，转过身去，才听到身后衣物窸窣之声。
他听得声响约莫时间恰好，回转过头去，她正立着，身后侍女捧着她直到腿弯的乌发。美人晨起，的确是盛景，而他突然升起些无常感，这样的美人，终会零落枯萎，眼前让他心旌摇曳的繁密乌发终会如同枯草，那时更不知他自己是何等死灰枯骨。
“小猫儿，”他唤她，“来，让我抱一抱你。”
她别着头，半晌才走近，却难得地如小孩子一般，抱着他的腰投在他的怀里。她之前那般执拗，此时却令他十分意外。
他也拥紧她，仿佛他不是她的丈夫，是将趁凌晨逃出她闺房的情人。
她并不做声，任他将她拥得更紧，他的发，阗黑让人沉醉，她的手指不由陷入其中，她突然醒悟，女人同男子一样，她亦可以不去区分爱悦和情欲。
他着意体会她身体的温度。他执意打破她的冷漠温顺，找到一丝热情或真心，好像找到朽烂锦绣堆里的一点光。
等待一个小女子的心意自是风花雪月的消遣，而挥霍女人的心意如他这等人才有的特权。上天向来将所赐尽数列在他眼前，富贵锦绣，一一朽烂，却不能一取。就像他年少时眺望他父皇宫殿，灿若星火，恍如眼前，却仿佛永世无法到达。