第35节

  “可不是嘛,都是一个村子里的人。”铃铛闷闷的瞅了那些人一眼:“这堵了嫂子大半天,生意没有就算了,连让嫂子喝口水都不肯。这些人,比城里那些难缠的读书人还要说不清理。”
  “行了行了,我的小铃铛,你快去后头给四娘煮些润嗓的茶水,这前面的事情,交给我!”刑如意推着,将铃铛推进了铺子,继而寻了块高地儿站着。气运丹田,喊出一句:“想买驱邪通络酒是吧,找我!”
  凭空喊了这么一声,说不引人注意,那是假的。原本正围着李四娘的那群人,顷刻间全都将目光转移到了刑如意的身上。有人嘴快,在看了刑如意一眼之后,便问李四娘:“她是谁?”
  “咱们李家酒肆的大掌柜,刑如意,刑姑娘!”李四娘轻吐一口气,趁着众人不备,愣是挤了出来。
  “李家酒肆的大掌柜?那她说的话,可算数?”有人不信,又嚷嚷出声。
  “既是我李家酒肆的大掌柜,说话焉能有不算数的。”李四娘瞥了那人一眼:“刑姑娘说的话,便是我李四娘说的话,刑姑娘做的事,便是我李家酒肆做的事。”
  “那驱邪通络酒呢?四娘她不肯卖给咱们,刑姑娘总是愿意的吧?”
  “我李家酒肆做的就是开门卖酒的买卖,既有顾客上门,真金白银的我为何不愿意。”刑如意扶着李四娘的手,从高地儿上下来:“只是我这驱邪通络酒,与别的酒不同,你想要买,也要看看能否受用的起。”
  “受不受的起,自然无需姑娘挂怀。咱们拿的是银子,买的是酒,今天我王彭在这里搁下话了,倘若日后咱们喝了这酒受用不起,是死是伤,都跟李家酒肆无关。如此,刑姑娘可愿意卖这酒给我?”
  “不愿意!”刑如意轻吐三个字。
  “为什么?”
  “不愿意就不愿意,哪里有那么多的为什么?”刑如意翻个白眼:“本姑娘是这李家酒肆的大掌柜,想卖就卖,想不卖酒不卖,你奈我何?”
  “刑姑娘这话,也忒不讲理!”
  “你们讲理?你们讲理,将我这酒肆围堵成这样?瞧见那外面站着的了吗?”刑如意指着外圈一群看热闹的人,脸不红,气不喘的说:“都是来我酒肆卖酒的客人,你们一不听劝,二不讲理,堵在我酒肆门前,害我大半天做不成生意,你们这是讲理的态度吗?”
  “围堵四娘,非我们所愿,给姑娘造成的损失,我们也愿意赔偿。只是这酒,还请姑娘一定要卖给我们。”王彭倒是个心思活络的人,听见刑如意那话,原本是想恼怒来着,可硬生生的当着众人的面给压了下去:“不瞒姑娘,我们拿这酒是救命去的,而且救的可是咱们全村人的命。姑娘若肯卖酒,便是咱们全村的恩人。”
  “说的倒是挺恳切的,这样吧,你们将门口的地方给我散开,不要耽误我酒肆的正常买卖。至于你口中的那些个救命的事情,搬个小凳子,找个人少清净的地方,慢慢的给我说。说的在理,我这酒一文不要,白送。说的不在理,不好意思,请到别处买酒。”
  “刑姑娘这是在故意难为咱们吗?”
  “非也,我是在帮你!”刑如意瞅了一眼王彭的脸色:“你们死气白咧非要买我这驱邪通络酒,又口口声声说要救全村人的性命,不就是因为你们村子里发生了邪气的事情吗?我老实告诉你,这酒我不卖!不是因为我不想救人,而是因为知道这酒你们就算买回去,也没什么用。因为这只是寻常的药酒,作用都在酒名字上写着,通筋活络,只可惜你们眼盲,只瞧得见驱邪两个字。但这话又说回来了,若你们的故事讲的动听,让姑娘我不一小心发了善心,没准儿我会亲自走一趟,帮你们村子驱个邪,捉个妖,收个小鬼什么的。”
  “刑姑娘是法师?”王彭疑惑的问。
  “算是兼职的吧!”刑如意说着,勾了勾唇角:“反正,话我都已经说清楚了,你们若是信呢,就将村子里发生的事情,一字不落的说给我听。若是信不过,带上你们的银子和你们的人,从哪里来到哪里去。不要试图在我酒肆门前闹事,这偌大的洛阳城里,别的人我不熟,但京师府衙第一捕快常泰是我义兄。”
  “我可以作证,常捕快的确是我们刑掌柜的义兄!”李四娘适时的出声,顺带着还补充了一句:“而且咱们刑掌柜还是一个能人,除了做生意之外,还能查案辨凶,驱邪伏妖。也该是你们今天运气好,正好遇见刑掌柜的来巡视,否则你们就是求都求不见的。”
  刑如意抽抽嘴角,心说四娘你这帽子也给我戴的忒高了些。
  可心里想着归想着,脸上仍是一副笑眯眯,你们爱信不信的模样。
  王彭很纠结,可眼下四娘那边不肯卖酒,新来的这位刑掌柜似乎更为难缠。眼下,他也只有一条路可走,那就是死马当作活马医。
  “刑姑娘可否这边请?”
  “可否,当然可否!”刑如意说着,先往僻静的地方去了。李四娘有些不放心,吩咐铃铛看着酒肆,也快步追了上去。
  众人坐定,王彭这才将发生在村子里的事说了出来。
  王彭所在的村子,名字极为特殊,叫妯娌。村中以王姓人居多。在村子北面,有一大片树林,林中有不少的活物。妯娌村,民风淳朴,村民多以种田为生。闲暇时,村民多以在林中捕猎当做消遣,偶尔的也会捡拾些干柴。
  因天气渐暖,田中又无农活可做,所以吃过晚饭后,年轻人便三五结伴去林中转转,给小动物们设个陷阱什么的。从林中捕猎的也多是野鸡、野兔之类的,村民也不舍得吃,都贩卖进城,换成了家用贴补。妯娌村的邪气事儿,就是从这片树林子里开始的。
  “莫非遇见了山精鬼怪?”刑如意打着瞌睡,有些后悔从家里出来。
  “不是山精鬼怪,但却要比山精鬼怪来的吓人!”王彭搓搓手心:“因为那个人,我们都认得!”
  “中邪?”刑如意揉了下眼睛,勉强提了提精神。
  “算……算是中邪吧!”王彭说着,人先是站起,跟着又坐下,脸上虽还平静,眼中却浮现出恐慌。想来,这段往事,也是他极其不愿意回忆的。
  “大前天的晚上,我和柱子,也就是我的堂弟吃过晚饭,就去了那片林子。早一天的时候,我们在林子里下了七八个套,估摸着总能逮住个什么。说也奇怪,那天天黑的似乎特别早,到林子里的时候,天已经完全黑了。我们先是看了两个地方,都没有发现,到第三个套子的时候,看见了一只灰兔。就在我打算唤堂弟过来,将灰兔给取下来的时候,突然间听到头顶的树上传来一阵奇怪的动物叫声。当时也没多想,就顺着那声音向上一看……”
  王彭说到这里,浑身禁不住打了个冷颤,脸色也变得煞白。李四娘看了,忙折返酒肆,取了瓶桃花醉来,递给王彭让他暖暖身子,顺便回个神儿。
  都说酒壮怂人胆,王彭这厮,竟将一瓶子桃花醉当做水来喝,咕咚咕咚几口下肚,这脸色倒是红润起来了,人也醉了个七八分,意识到还算清醒。他双眼迷离的瞧了刑如意一眼,接着回忆道:“我原本以为那树上也就是一只猫头鹰或者四处乱窜的野猫什么的,谁知道当我抬头,借着月光看清那东西时,竟吓得差点坐到地上!刑姑娘你知道吗?那树上竟然蹲着一个男人!”
  正文 第088章 石榴红裙(3)
  “只是一个男人而已,有什么可吓人的。”刑如意指指王彭:“你跟你堂弟不也是去树林里逮活物吗?他也许是在树上逮活物啊,例如猫头鹰。”
  “姑娘你就别再开玩笑了,王彭可是我们村子里出了名的王大胆。可如今你瞧瞧他的样子,哪里还是大胆,简直就是吓破了胆。”人群中,传出一个声音来。抬头看去,是一个约莫四十来岁的男人。不过这个时代的人都显老,估计实际年龄,也就三十多岁。
  王彭摇摇晃晃站了起来,他指着自己说:“对,我是王大胆,可就在那个晚上,我被吓破了胆。因为我从来都没有见过一个男人,会用那种奇怪的姿势趴在树上,而且还发出中跟动物一样的呼呼声,尤其是他的眼睛,绿汪汪的,就像是……”
  王彭费力的想着形容词,最终吐出来一句:“就像是地里种的麦子苗。”
  这形容词,果然很接地气。刑如意联想了一下,着实想象不出,眼睛像麦子苗的颜色,究竟是一种什么样的颜色。不等她想出个结果,王彭那边又开始说话了。
  “那人浑身上下都是伤口,衣裳破破烂烂的,几乎都找不到一块儿好点儿的布料。脸上也都是烂的,不知是被树枝划的,还是他自个儿用手抓的,反正血痕交错,有的地方还在淌血。最开始的时候,我还不是那么怕,就大着胆子瞧了他一眼,那绿幽幽的眼睛里竟是什么都没有的。”
  王彭说完,深吸一口气,“再后来,我堂弟听见声音就赶了过来。许是看见又多了一个人,那人突然朝着我们警惕的又叫又吼,简直就跟个发狂的野兽一般。堂弟没细看他的眼睛,所以也没觉得多吓人,仔细辨认了一下,居然把他给认出来了。”
  “熟人?”
  “算不得多熟,只是大家都在一个村子里住着,抬头不见低头见,总是认识的。那人叫马涛,小名马套,最喜欢侍弄那些驴子、马匹什么的。平时见人,也不多言语,总是独来独往的,所以大家对他也不都怎么熟悉。只有农忙时,才会多见他两回,因为牲口难弄,遇见下地的时候不听话,让马涛过来整整就好了。”
  “哦~”刑如意拉出一个长长的尾音,给出了自己的结论:“马涛是个兽医!”
  “兽医?姑娘这词儿倒是挺贴切的,马涛的确会给动物看病,但他也喜欢吃活物。”
  “后来呢?”刑如意难得熬过了瞌睡,眼睛里又有了精神。
  “后来堂弟就跟我合伙把他给弄了下来,送回他家去了。马涛是一个人住,家里也没有个人照看,加上回去之后就一直昏迷不醒,好歹都是一个村的,所以村子里的人就轮流去看着。谁知,这一看竟看出事儿了,村子里的人,竟一个挨着一个都变成了马涛的模样。”王彭说到这里,怕刑如意听不明白,又赶紧解释了两句:“不是变成马涛的样子,是变成跟马涛一样的人,不论白天黑夜的,就在房顶上,树林子里头跳跃。到了晚上,整个村子里都是绿幽幽的眼睛,这家里出了事儿的,整夜挂心着自个儿的亲人,是睡也睡不着。家里没出事的,也都惶惶不安,总害怕这厄运哪天就轮到了自己家人的头上。我们听说四娘这里卖的有驱邪的酒,而且隔壁村有人喝过,效果还挺好,所以死马当作活马医,这才凑了钱来卖酒。那知道,四娘她死活都不肯卖给咱们。”
  “不是我不肯卖给你们,而是这酒,你们喝了没用。”李四娘摊摊手:“我这药酒方子,就是咱们邢掌柜给的。给的时候,说的也很清楚,这酒就是舒筋活络用的,对上了年纪的大叔、大娘们有用,是治病的。我李四娘开的是李家酒肆,又不是驱邪的道场,你们要的东西,我这里是真没有。”
  “那可怎么办?总不能眼睁睁的看着咱们妯娌村满村满户的人都变成野兽吧!”
  “作孽啊!真是作孽啊!我就说那林子里头的活物都是有灵性的,偶尔逮两只也就是了,你们这天天逮,天天杀的,可不就遭报应嘛。如今好了,满村子的人都变成了野兽了,是不是也要旁人来捕捉,来猎杀啊!”
  “老王叔,您可别再这里添乱了。马涛的事情,现在不还没查清楚吗?兴许跟咱们捉活物没什么关系啊。”王彭说的心虚,说完之后赶紧看了刑如意一眼:“刑掌柜,刚刚四娘也说了,只要咱们把事情说清楚,你就帮咱们驱邪。求求您,就当是积善积德,帮帮咱们村子吧。”
  “得嘞,反正我现在闲着也是闲着,就随你们去一趟妯娌村,看看情况吧。”刑如意伸了个懒腰,招呼着李四娘:“四娘也一块儿去吧,正好路上可以聊聊天,你都不知道,最近发生了多少郁闷事儿。”
  要刑如意一个人跟着这么多大老爷们回村,李四娘说实话,也不太放心,于是就应承了下来。担心出事,临走前,还吩咐小铃铛,让她去府衙跟常泰说一声,派个人跟着。
  赶到妯娌村的时候,天已经黑了下来,阴呼呼的风吹的人手脚冰凉。按说,这会儿还不到熄灯就寝的时间,可村子里黑乎乎的,连半点灯光都瞧不见。空气中,也弥漫着一股动物身上特有的那种腥臊味儿。
  王彭只看了一眼,就大叫一声:“糟了!”然后撒腿儿就往村子里跑。剩下的那些人,也都一个个跟着变了脸色,神情紧张的四散跑去。顷刻间,偌大的村口,就只剩下了刑如意和李四娘。
  “如意。”李四娘扯扯刑如意的衣角,示意她去看旁边的那棵大树。
  树上光秃秃的,却趴着一个人,眼睛发绿,形态似猫。不需要刻意驱动自身的鬼术,刑如意一眼就能看出这个人是中邪了,乡间也称“鬼上身”或者是“邪灵俯身。”此人形态似猫,显然是被猫灵附体,要驱除也是不是什么难事,难的是这个人要怎么去捉。
  仰仗着鬼术,刑如意也是会些功夫的,只是有点三脚猫,如今当着李四娘的面,更不好出手。万一一个不小心,再被李四娘当成了妖怪,那麻烦就大了。正头疼着,身后却传来了脚步声,回头一看,正是从城中赶来的常泰和小盛子。
  “常大哥,小盛子,你们来的正好。能不能帮我把树上那个人给逮下来!”
  常泰闻言,直接撩起衣袍,纵身一跃上了树。那人见状,猫一样警惕的看了常泰一眼,跟着后退,发出不甚清晰的呜呜声。也许是头一次见到行为动作如此奇怪的人,常泰微微蹙眉。
  “常大哥,小心些,这人怕是中了邪!”刑如意在树下喊着,手中却是暗自捏了一个决。倘若这人突然发起攻击,而常泰又不及防备,她也好及时相助。只是事情解决的似乎比刑如意想象的还要快些,这边不等刑如意把话说完,那边常泰已经捉了人,轻轻松松的跳下树来。小盛子也没有犹豫,直接脱了外袍,三下五除二,将人给捆绑了个结实。
  “常大哥,你没事吧?”
  “放心吧如意姑娘,咱常大哥没事。你是不知道,咱们这些当差的,刚进衙门时都会受些刁难。不让查案,竟让你去捉猫、捉狗。常大哥他,这是有经验!”
  常泰微蹙,似有些不不大自然。刑如意见他衣着完好,身上也没有被抓破,蹭破的痕迹,这才松了口气。仔细打量着那人。身上动物腥气颇浓,胸腹之处缭绕着一股黑气,若猜测没错,这个人就是王彭口中的马涛,那个常年与动物为伍,却也偏爱吃些小动物的村民。
  用手在他额间轻扣,马涛立马挣扎,发出一声类似野猫的叫声。
  “他这是怎么了?好端端一个人,叫出的声音来竟然像只猫,而且还是那种思春叫春的猫!”因马涛挣扎的厉害,小盛子需得用尽全力,才能将其制服住。说起话来,不免有些气喘,看向马涛的目光中更是充满疑惑:“如意姑娘刚刚说他中邪,难道这中了邪的人,都要学猫叫?”
  “不是学猫叫,而是他现在觉得自己就是一只猫!”刑如意说着指了指村子:“咱们先进村吧,我总觉得这村子里的事情不止这一桩。”
  “说起这妯娌村,我倒是想起一个人。”李四娘若有所思,言语中带着些许怜惜:“她叫慧娘,原是与我一同长大的。16岁那年,由爹娘做主,嫁到了这妯娌村。慧娘的相公,是个读书人,没有两年便高中了状元。那时候,我们都挺羡慕慧娘的,说她年纪轻轻,就做了状元夫人,兴许再过些年,就能像戏文里唱的那样,被朝廷封赏,赐个诰命什么的。谁曾想,她那相公竟是个负心汉,上任不满一年,就给慧娘写了休书。七出之条,竟条条都有。可怜慧娘,一心待她的相公,这欲加之罪,又何患如此。更让人伤心的是,那时慧娘已有身孕,她相公竟质疑慧娘的清白,连自己的孩儿都不愿意相认。慧娘她不甘心,便带着孩子守在村里。那知人善天也欺,孩子未满周岁便夭折了。慧娘她伤心欲绝,竟一夜之间白了头发,人也变得疯疯癫癫。初时,还曾见过她一回,虽意识不大清醒了,可身上始终穿着她与她相公成亲那年做的石榴红裙!”
  正文 第089章 石榴红裙(4)
  说话间,正好经过一处矮房。李四娘停下脚步,指了指那栋房子:“这房子,便是慧娘生前居住的地方。”
  低低矮矮的房子,半隐在夜色中,让人看不清楚全貌。简制的木门半掩,透过稀疏的框条,可以瞧见院中被烈火焚烧过的痕迹。
  “这房子是后来村民帮着修葺的,慧娘她……”李四娘叹了口气,有些不忍提起:“慧娘她是被活生生烧死在这房子里的。”
  “活生生烧死,是意外吗?”刑如意蹙眉,刚刚靠近时,闻见的那股烟熏味儿似乎更浓了。
  “听说是意外。”李四娘说着,又看了那房子一眼:“慧娘那时已是疯疯癫癫,她的爹娘倒是愿意将她接回去住,可是没过多久,她便自己偷偷跑回来。我想,她心里始终是放不下她的夫君,还指望那个男人能够回来找她。谁也不知道那火是怎么燃起来的,但燃火的时候,慧娘并不在,可就在大家伙忙着救火的时候,她却突然挣脱开众人,一下子冲到了火里去。有人说,隔着窗子,能看见慧娘站在窗前,抱个枕头,脸色温柔的轻吟着。我想,大概慧娘她,是把那个枕头当成了她的孩子。她突然挣脱众人,也是想要回去救自己的孩子吧。”
  李四娘说话的时候,刑如意隐约瞧见那院中飘过一抹红色,犹如五月的石榴花,艳艳的。
  “慧娘她死的时候,也是穿着那条石榴红裙吗?”
  “应该是吧?那裙子,她始终不肯脱下,想来死的时候也是穿着的。”
  刑如意又看了一眼那艳色,心中想着:“你终日盘旋在这里,是因为死的冤枉,还是因为惦记着你那负心的相公?”
  世人都说,猫是通灵性的,此时的马涛被猫灵俯身,自然也能感觉出这院中的不同,于是呲着呀,叫的越发厉害。刑如意唯恐事多,就催着众人,先去找王彭他们,至于慧娘的事,等回头得空了再来处理。
  眼瞧着村子走了过半,四周仍是漆黑一片,倒是远处的树林里火光点点,期间还夹杂着一些叫喊声。
  “应该是王彭他们!”刑如意侧着耳朵听了一听,声音嘈杂,听的也不太真切。
  “之前在酒肆的时候,他们说过,村中的一些人都变得和马涛一样,瞧眼下这情形,莫不是如那老伯所说,村子里的人都中邪了?”李四娘一脸担忧。
  “猫灵复仇,有这个可能!”
  “如意你说什么?”
  “我说,有这个可能。”刑如意看了眼马涛,对常泰说着:“这马涛是一切的源头,只有将他弄醒了,才能知道这村子里究竟发生了何事。可眼下树林里的那些人,也不能不管,所以就只能劳烦常大哥和小盛子一趟,去看看,万一碰见个难以处置的情况,有衙门里的人在,那些村民多少也能安心些。”
  “这马涛力气极大,人也有些古怪,只留你们两个在,我也不放心。这样吧,树林我一个人去就好,把小盛子给你们留下。万一生事,记得先保护自己。”常泰不放心的叮嘱。
  刑如意原本想要拒绝,可看见身旁一脸担忧的李四娘,又改了主意。
  “既如此,就让小盛子留下吧,有些事情,我们姑娘家的也不好动手。只是,树林那边的情况尚不明朗,常大哥自己也要小心。”
  “我会注意的,若是有事,就让小盛子喊我。此地距离树林并不远!”
  “嗯!”刑如意点点头,没有再说话。
  见常泰走了,李四娘这才偷偷用手扯了扯刑如意的衣服,问她:“如何?”
  “什么如何?”

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