第131节

  “嗯……”他努力思考的样子稚气十足,但很可爱,“算算我何时能离开这儿,回家洗个热水澡吧!”
  “先生,你不能这样随便,我的牌会不高兴的。”
  不知为什么,她完全沉沦在他的阳光里,连肚子也不再难受了。
  “那就算算我什么时候能变得有钱吧。”他拿出一个便士,放在她手心里。
  她将牌推到他面前,请他洗三次,洗过之后,她摆出了经典的大阿尔克那钻石阵形。
  过去牌:正位的太阳。
  “这位先生,你有一个光芒四射的童年,一直受到家人与神的恩宠。”她用最美丽的字眼儿送给他祝福。因他自穿着到举止,手里拿的《泰晤士报》,袖子上的钻石扣,指尖与下颚因练小提琴留下的微妙痕迹,都告知她他“贵族出身”的信息。
  现状牌:逆位的恋人和正位的月亮。
  “您的财运很好,依托女性上位的几率很高。”
  那时的她幼稚却不愚蠢,知道在这个国度,长得好看的人都会受到异性关照,尤其是那些日见颓势的贵族子弟,唯一的出路便是依托于继承了丰厚财产的寡妇,抑或敛财有道的交际花。
  未来牌:正位的恶魔。
  她愣了一下,竭力想为他圆一个光明的未来,他却主动开口道:“这说明我将来发不了财,要变成有钱人,就只能把灵魂卖给撒旦,由它来指引方向。是不是?”
  她无言以对,只能盯着他,偷偷揣测他的灵魂是否已经在地狱的柜台上交易过了。
  “你饿吗?你喝啤酒的样子看起来吞得下一头牛。”
  他轻拍她的手背,没有一点儿轻薄的意思。她拼命点头,因知道晚饭可能有着落了。
  “你最想吃什么?”
  “牛排,面条,牡蛎,最好再来一整只烤鸡!”
  说话间,她口水已流到嘴边。这些食物之前她一直不敢说出口,然而只是在脑子里转一转,胃就像被刀片刮过一样难受。
  “还有呢?还想吃什么?餐后水果呢?”
  “那就用红得像宝石一样的石榴籽装饰我的餐盘吧。”
  “你叫什么?”
  “乔安娜。你呢?”
  “斯蒂芬·韦伯。”
  “那么,斯蒂芬先生,刚才我报的那些该死的东西怎么还没上来?!”
  他发出一阵爆笑,随后打了个轻快的响指,轻轻向侍者交代几句,对方以殷勤的低沉嗓音回道:“对不起,石榴不是这个季节的食品,您想尝尝芦笋吗?”
  于是,乔安娜吃了一顿没有石榴的晚餐,咀嚼间几乎要落下泪来。斯蒂芬单手托着脑袋,什么也没吃,只是看着她。
  她一面填肚子,一面在心里发誓,只要不是丢命的活,她都可以为他做。受过他的恩惠之后需要干些什么,她已经从巷子里那些孤儿身上见识过了。他们多半都会用猥琐的眼神打量猎物,然后用几个硬币过瘾。她庆幸自己不在这个行列中,一来是因为亚洲女子在那儿不是很受欢迎,二来她还可以扮成吉卜赛女郎用塔罗牌骗几个小钱,当然必要的时候,也能从他们口袋里顺走明天甚至后天的“面包”。但是,她一点儿也不担心斯蒂芬会对她怎么样,他把报纸放在餐桌上有水渍的地方,随后发现了,亦不过用手绢轻轻擦拭一下,然后继续阅读,这说明他不偏执。这样的人只是普通绅士,即使有城府,也是纯粹利益上的算计,断不会有更恐怖的执念。
  “可惜。”她心满意足地放下刀叉,每一个手指都带着油香,“没有我喜欢的红石榴。”
  她并不喜欢吃石榴,只是无端地认为他会对挑剔的女人更有兴趣。
  “那就请乔安娜小姐在明天这个时候再来,我会给你满意的答案。”
  次日黄昏,乔安娜再次走到那橘黄色招牌底下的时候,鳗鱼酒馆不见了,只有“红石榴”的簇新铜字放出咸咸的金属气息。
  “这是乔安娜小姐点的餐,请尽情享用。”
  斯蒂芬的修长身材在室内的暖光下拖出魔术般的长影,脸上挂着一抹鲜嫩的笑意,将乔安娜完全融化,她甚至都没意识到自己先前借塔罗牌之名下过的错误判断原因何在。
  有斯蒂芬的日子里,乔安娜一直踩在云端,任何事物在她眼里都是玫瑰色的,被阴雨侵袭时觉得滋润,被乞讨的孩子吐唾沫骂“中国猪”时她觉得有趣,把钥匙丢还给从来没给她好脸色看的房东太太时也颇为扬眉吐气。看见斯蒂芬站在楼下,房东太太布满黄褐斑的面孔挤作一团,亲自为乔安娜搬下所有的行李,不多,只有一箱衣物和两箱书。
  不久之后,乔安娜发现斯蒂芬的幽默里总带一些目的性的试探。比如他会调侃一个经常来店里吃饭的交际花,说她穿这样的裙子总让别的客人分不清哪只才是放在店门上的鹦鹉。调笑完了会问她:“你熟悉巷子里那些妓女吗?她们挺不容易,身上没一件像样的衣服。”她隐约辨出他像是对这些女人格外有兴趣,却从未点穿过。她希望自己表现得和其他女孩不一样,所以从不打听男人的秘密,偶尔斯蒂芬会和她说说自己在美国淘金的事儿,那些好事的黑人总是随身带一个尖锥,谁若是在躬身洗沙的时候狂呼一声“我要发财了!”,他们就会围上来把那人扎成马蜂窝。对于这些奇闻,乔安娜总是一笑置之,她认为自己在书里读到过的内容更加可靠,只是那些真相与她离得太远。
  斯蒂芬喜欢在午夜出门,穿衣服的动作很轻巧,步子踏得像猫一样。乔安娜总是假装熟睡了,有些秘密她不想去打探。这两年多里,她对他知道得够多了,譬如除了“红石榴”楼上那个睡房外,他还有另外的秘密居所,就在隔了大概两条街的地方。那原来是那像鹦鹉的交际花住的地方,后来听说那交际花感染了梅毒,他们把她送进疯人院等死。她之所以知道这个,皆因第二天早上见到他的时候,总能闻到他身上甜腻的香粉味,与那交际花的一模一样,那些蜜粉早已沁入她的皮肤里去了。她恼恨过,咒骂过,甚至气冲冲地打算去找那只“鹦鹉”理论,后来计划有变,她拿了一缸清漆潜入她的住所,打算在她的珠宝和衣服上都搞些杰作,结果却发现屋子里空荡荡的,客厅变成只有一个壁炉的用餐室,长长的餐桌上摆着缩水的鲜花。
  起初她以为那儿是他打算扩张的一个餐馆,但当看到地下室内关着的一个大肚子女人时,才知道事情不像她想象中的那么美好。那女人不停地向她吐痰,身边堆着鸡和鱼的骨头,肚子沉得快要砸到脚背。她也是黑头发的,里边爬满了虱子。她努力用英语和她交流,才知道她是在附近做皮肉生意的,怀了孕要去堕胎,到了私人诊所之后被那长期做引产的老太婆告知太危险,必须生产,她只得回去想别的办法。孰料当晚就有一个古怪的男人包了她的夜,带她到这间公寓来快活,按那孕妇的话讲:“那该死的男人太漂亮了,就算明知道他是开膛手杰克也会跟他走的!”
  孕妇唠唠叨叨讲了半个钟头,意思便是斯蒂芬什么也没要她干,只是将她关在这里,每天定期给她送吃的,现在她快要生了。但是,那妓女脸上一丁点儿都没有即将身为人母的喜悦,她只是说斯蒂芬会给她一笔钱,让她离开这里,但要把孩子留下。但随着产期临近,她越来越不安,只想尽快离开这儿,于是跪下求乔安娜放过她。
  乔安娜没有这么做,在证实那妇人的话之前,她依然把她关在那儿,然后回去继续煮汤,擦干净每一张餐桌。
  “亲爱的,让我给你算牌吧。”打烊后,洗完手,铺好床之后,她这样对他说。
  他愣了一下,还是同意了。
  “要算什么?”
  “算秘密。”她这样跟他讲。
  她急急将牌拿出,都未让他沾过手,便在床上排出阵形。
  过去牌:逆位的恋人。
  “你过去的秘密来自于爱人和钱,这两样给你的伤害很深,你必须从中有所取舍。”她完全不相信那些淘金之类的鬼话,宁愿为他编造一个相对公平的过去,有美丽的未婚妻,有大好前程,直到贫穷毁了他的信仰。
  现状牌:正位的恶魔与正位的世界。
  “幸运的是,你现在可以把女人和钱财都抓在手里,女人可以为你赚钱……”她顿了一下,翻开了最后一张。
  未来牌:逆位的死神。
  “你以他人的命运换取自己的重生,这是和魔鬼在交易,终将受到神的惩罚。”

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