第220节

  刘凌:“半路上没有契丹人拦截?”
  “没有!”
  刘凌的脸上浮现出一种深思的表情:“耶律极在干吗?”
  没人能回答他。
  “卓青战,让你的郡兵下去休整吧。战事不吃紧就不必上城来,你的人已经守了二十天,也该歇歇了。”
  卓青战躬身道:“沧州军不是属下的人了,是王爷的。还请王爷不要有所偏见,沧州军,还有血战之力。花将军所部原来疲惫,还是先休整一下的好。”
  刘凌眯着眼睛看了卓青战一眼,心里笑了笑。
  好一个卓青战,才归顺了自己,这就开始拉拢人心了?
  花翎听说面前这人就是独力坚守沧州城十几日的卓青战,立刻对他抱拳说道:“原来是卓将军。”
  两个人客气了几句,倒是有几分惺惺相惜的样子。
  刘凌不理会卓青战那不管是真情还是假意的样子,只是心里在不断的思索着,耶律极到底在想什么?眼睁睁的看着一支一万多人的队伍进入沧州,他难道真的自信到了这种地步?从前日契丹人进攻的开看,刘凌分析耶律极是在接着攻城而杀人,杀那些不听话的人。但是,耶律极坐视汉人援军入城,他是要做什么?
  既然想不明白,刘凌索性不再去想:“这两天绿林中来了数百好汉,都是血性男儿,但缺乏军事素质,让你的郡兵撤下去正好与那些绿林好汉整合在一起,多训练一下,他们个人身手单兵战力都不弱,但终归不是训练有素的战士。单打独斗好使,战场上未必好使。去吧,教会他们如何服从军令,这也很重要。”
  正说着,刘凌忽然眼神一亮。
  猛然间,他想明白了耶律极是想干什么了。
  笑了笑,那种淡淡的自信再次从他的脸上浮现。耶律极,是个聪明人,只是,往往在很多时候,聪明反被聪明误。那个家伙自始至终都想在沧州钓一条大鱼,甚至将中原这座大湖里的大鱼都一网打尽了,胃口大得吓死人。既然这样,就送给他一份大礼好了。
  刘凌将花落叫过来,在花翎耳边低声吩咐了几句。
  花翎听完刘凌的话后神情愣了一下,随即躬身领命。对于王爷的命令,花翎从来都是无条件服从的。因为他知道,王爷的每一次决定都是正确的。这是一种长期以来形成的惯性思维,也是对刘凌一种难以消除的信赖和依赖。
  按照刘凌的吩咐,花翎没有在沧州停留太久。而是带着五百名亲兵弓箭手,换了一批战马,又从南门飞驰而出。这五百弓箭手乃是花翎精心训练出来的,每个人都是射术高手。这五百弓箭手都有三件兵器,与花翎身上的一般无二。一杆马槊,一柄横刀,一张弓两壶箭。
  一般的弓箭手,善射而不善战。可是花翎麾下这五百人,不敢弓马娴熟,近身肉搏也俱是好手。
  花翎带着人出了沧州南门,带着一路的烟尘,指望西南方向飞驰而去。
  远远的,一队契丹斥候立刻就跟了上去。
  耶律极正在军帐中与耶律真,耶律延奇和韩知古三个人议事,听到斥候报告说有一小队骑兵出了沧州城直往西南去了,他的嘴角挑了挑,站起来走到舆图前,拍了拍手,难掩兴奋的说道:“诸公,有大鱼上钩了。”
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  第四百二十六章 既来之
  刘凌吩咐监察院的潜行高手跟在契丹人的斥候后面,无需靠近,只是看着契丹斥候是何时返回的就好。
  从刘凌的调度中,卓青战似乎嗅到了什么。
  “王爷……是要出城攻击敌军?”
  刘凌赞赏的笑了笑道:“是,但你知道了,就不要泄露出去。契丹人看似仓促而来,谁也不知道,这沧州城里有没契丹人的奸细。”
  卓青战道:“契丹人相貌异常,想混进城里并不容易。”
  刘凌才对卓青战的判断力有些肯定,又被这个读书人的迂腐小小的气了一把:“契丹人相貌异常不假,但契丹人那边就没有汉人了?南面宫宰相韩知古,大将军韩延寿不是汉人?不知道你这心是怎么生的,时而七窍玲珑,时而笨的也够异常的!”
  卓青战脸色一红,讪讪的笑了笑。
  其实这也不是他的心思不够细,而是经验上的事。虽然他饱读兵书,但这些年一直未曾领兵,做一个处理琐碎事务的文官,对军事上的事还是有些不适应。他就好像一块璞玉,只需要细心的打磨一下,必然会焕发出本来就具备的璀璨光华。正如刘凌对他的评价那样,若是说一个合格的将领,要做到知己知彼四个字的话,那卓青战现在还停留在前面两个字上面,知己而不知彼。他能掌控自己的手下,甚至对每一个人中级将领的能力都了解的很清楚,用人得当,指挥有度。但他的目光看得还是太浅,有时候会浅薄的很幼稚。但是他有一个很好的品质正是刘凌欣赏的,那就是知之为知之,不知就是不知。他会问,不会因为自己的茫然无知而感到耻辱。
  时而有灵光一现,卓青战现在要做的,就是如何让这种灵光持久的亮起来。
  “你要知道,为将者,就算不能上知天文,但最起码要晓得地理,就算不能呼风唤雨,也要知己知彼。你练兵有一套,可以说兵书上的东西你都记得,一个字都没有忘记。我看你平日里练兵,那些郡兵的队列阵型很有章法。不过你还要记得的是,临阵而战,千变万化,兵书是死的而战局是活的。别总盯着自己手里的力量,也要看着敌人。你清楚自己手里有一副好牌,或是一副烂牌,不如清楚敌人手里有什么牌。就算你自己打不赢这牌,也不能给敌人打出去他想要的那一张。”
  刘凌他们几个人一边说一边回到了大帐里,就在沙盘旁边,刘凌随手丢给卓青战几个木偶说道:“来,沙盘上比划一下。”
  卓青帝也不矫情造作,开始按照手里的力量布置。果然,按照他手里拥有的力量,他布置的局面很谨慎也很稳妥。刘凌笑了笑说道:“你照如此下去,最多也就是虎亭侯的水平,再无进益。”
  刘凌手里兵少,而卓青战兵多,却被刘凌屡出奇兵连番击败。
  “这就是了,你只顾着按照自己手里的力量应对,缺乏锐意。”
  刘凌将手里的木偶丢在沙盘上说道:“你懂得按照地理布局,相对于你领兵的经验来说已经不错了。但你看到了自己这一边的地形,为什么就不仔细看看我这边的地形?我的人马靠近一条大河,且河道崎岖,我又临河列阵,这样的优势地形你为什么不利用?以河道弯曲凹陷的地方,只需派出半数兵力就可以将我的人马分割包围,这一仗,其实没开打你就胜了七成。而你却只看到自己那边有座山峰,想伏兵于上,硬生生的将兵力分开,岂能不被我击败?”
  卓青战仔细看了看,确实如刘凌所说。那河道弯弯曲曲,刘凌的人马临河而行,只需以骑兵冲击,借助河道的地形,很轻易就能将刘凌的人马堵塞在河道的凹陷出。这样一来,有三面是河水,他只需堵住一面就可以了。兵力所有不多,但效果奇佳。
  “可是,背水一战,破釜沉舟,王爷麾下人马临于危险之地,不是为了激发出士兵们求胜求生的勇气吗?”
  “放屁!”
  刘凌低声骂道:“你故事看多了?背水一战?别只看兵书上那偶尔的一次成功战例,绝大部分情况下,若是你身处这样的险地,前方是敌,后面是滔滔大河,你最先的反应是什么?是绝望和恐惧。这样的情况下,大部分士兵都会丧失斗志,不战而败已经几成定局。背水列阵,有成功的例子就算不错了。”
  “当然,要看是什么人领兵,再看兵力多少。”
  刘凌说道:“你知道背水一战,韩信若是没有派人冲进赵军后营中遍插汉军红旗,你觉得就靠着背水一战,真就能靠着那点激发出来的勇气取胜?”
  说完之后,刘凌拍了拍手上的沙子说道:“真不知道为什么跟你废这么多话做什么,你虽有天分,但年纪已经不小了,就算培养出来也是晚了些的。我麾下大将,皆强于你。”
  不等卓青战有所反应,刘凌笑道:“或许只是希望你明天不要丢了沧州城而已。”
  卓青战一惊,问道:“难道王爷打算明日亲自领兵而出?”
  刘凌笑道:“有何不可?”
  “王爷麾下,可用之兵不过万余!”
  卓青战急切道。
  刘凌摆手道:“你一个粗通兵法的读书人都能靠着四千郡兵坚守半月,如今我麾下有万余兵马,怎么就不能出去杀杀契丹人的锐气?”
  阻止了卓青战继续说下去,刘凌说道:“不出后日,杨业的四万余兵马就到了,我已经让花翎前去迎接。做出这翻样子,无非是给耶律极看的。耶律极为什么眼睁睁的看着花翎的一万多人马堂而皇之的进了沧州?因为他猜测,这一万五千人马不过是先锋队伍。他在猜测,后面是不是就跟着我大汉的主力大军。来的时候已经放出了消息,我带着大队人马在后面赶来。耶律极的契丹狼骑擅长的是野战,而不是攻坚。他若是猜到,我亲帅大军已经到了沧州不远处,他会放过这个机会?”
  刘凌笃定道:“若是契丹的斥候回去告诉他,看到了我让杨业挂起的刘字大旗,且兵马不过四五万,你说耶律极会眼睁睁的看着我大摇大摆的进城?”
  “他放过那花翎那万余人马,不过是在做样子而已。”
  “他若是全力攻击花翎的人马,那就会惊了后面的大军。弃了羊角,他要的是一整只羊。羊角是不能吃的,香喷喷的烤全羊才是大餐。”
  “只是,他迎来的非羊也,而是一只比契丹人还狠辣的狼!”
  刘凌吩咐道:“明日一早,最迟午间,耶律极必然派遣大军于半路截杀杨业的人马,这是个机会,错过去,会后悔的。若是……耶律极亲自出战就有趣了,不过以他的胆略来说,他是万万不会离开大营的。一,他不敢冒险,因为他要谋求大富贵。二,他不敢离营,因为他怕大营中有变故。”
  “前日契丹人攻城,你现在还没明白是为什么吗?”
  卓青战确实没有细想前日契丹人攻城的缘故,只是觉得在已经有优势的情况下契丹军队却缓缓退却,实在有些不合道理。
  见卓青战的脸上有不解之色,刘凌道:“耶律极还没有完全掌控那三十万大军,他是不会随便出来的。哪怕……诱饵是我,他也不敢以身犯险。”
  刘凌道:“我会留下五千士兵给你,明日一早,契丹人必然对沧州城猛攻,以掩饰其大军的动向。无论如何,若是能一战将我击败,耶律极钓鱼的目的也就达到了。顺便拿下沧州,便算是功德圆满。”
  “王爷打算只带一万人马出战?”
  刘凌笑道:“足矣。”
  安排好了城防之事,刘凌走出大帐往刚进城不久的汉军驻地走去,赵大亦步亦趋的在后面跟着,脸上的表情有些不解,还带着三分……怨气?
  “王爷似乎很看重卓青战?”
  赵大忍不住问道。
  刘凌眯着眼睛看了看赵大,随即脸色平静的说道:“非我看重他,而是我手下如今没有几个人可以用。得力的人手都在外面,身边只有一个几乎废了手的赵霸,就算我不信卓青战,也只能将守城的任务交给他。若是出乎我的预料,耶律极敢亲自领兵出来的话,这一战或许提前结束也说不定。若是……若是我身边还有几个得力的大将,何苦去跟卓青战那般废话。”
  赵大心中一凛,终于明白,原来王爷之所以对卓青战如此悉心教导,并不是看重此人有何过人之处。这样安排,没有个人喜好在其中,为的只是对战局有力而已。赵大心中有些寒冷,他忽然发现,在王爷心里,或许,谁都不信。卓青战,其实在很多时候斗不过是一枚弃子而已。王爷的心里,并不是很在乎一两个人的身死。
  想到这里,赵大心中有些怅然。
  “一只答应送你一个表字的,总是忙却忘记了,又想不到什么好的字。既然今天想起来了,就送你一个表字吧。”
  赵大不知道王爷为什么忽然说起这个,但是他的心里还是忍不住一暖。
  “赵大,字安之吧。”
  刘凌笑了笑,淡然自信:“既来之,则安之。”
  第四百二十七章 活下去
  留下赵大和卓青战在沧州城,花翎带来的一万五千人马,刘凌点起了一万人,留下五千士兵协助守城。刘凌带着一万人马,夜色中分批从南门溜了出去。监察院的四处的刺客幽灵一般先出了城,将契丹人布置在南门外远处的暗哨和斥候清理干净。最起码天亮以前,契丹人是不会知道城里溜出来一支万余人的队伍。
  监察院的人喜欢黑色,喜欢暗夜,因为在夜里,他们是王者,没有人可以阻挡他们的脚步,也没有人能挡得住他们杀人的匕首。
  远处传来几声鸟鸣,刘凌示意最后一支队伍出城。这是约定好的暗号,监察院的人一直在城外守着,以保证大军出城不会被人发现。马嘴都被勒住,马蹄上包了厚厚的布,队伍出城虽然算不上悄无声息,但也没有什么太大的动静。
  出了城之后,刘凌在城南二十里和先出城的队伍汇合。
  一万人马的动作,就算再怎么小心翼翼也不可能一点声音都没有。不过幸好的是,一来监察院的暗夜杀手们将南门外的契丹斥候全都清理干净,二来,契丹人绝对料想不到,城里那点人马连守城都不够,竟然会出城来自己送死。
  花翎因为要赶来沧州,所以这次带来的都是骑兵。刘凌令赵霸带一千人马为先锋,径直往西南方向前进。令花翎的副将司徒征程率领一千人马殿后,和大队保持二里的距离。他自令八千骑兵为中军,朝着事先预定的地点快速的前进。
  沧州西南一马平川,也没有太大的林子,并没有什么太适合设伏的地点。不过现在正是初秋,荒野里的野草都有一人高,官道两边随便一个草窝子里藏个人都别指望能发现。连年的征战,大片的田地荒芜。这些年赵铁拐在北方这几个州不断的兼并其他势力,战火一直在烧着。尤其是北方这几个州,几乎青壮都被抓光了。官道两边走不了多远就会看到一个废弃了的村子,没有了男人们,老弱妇孺活不下去只好去逃难。天下人都知道,如今日子过得最好的是大汉境内的那十几个州。所以即便远隔千山万水,就为了能活下去的希望不少大周的百姓举家往大汉那边逃难。
  就拿沁州和辽州这两个地方来说,这几年每年接受大周过来的难民就都不下十万。大量的人口需要安置,这也是一件让州府官员很头疼的事。幸好,晋州那边还有大量的荒地,而且晋州是临时都城,需要大量的劳动力,所以安置不下的难民就又都被疏散到了晋州一带。这些从大周四处各地逃难过来的难民,十个,能活着走到目的地的连四个都剩不下。整户整户的人在半路上饿死,累死,病死。
  就算到了沁州辽州等地之后,他们也会无奈的发现,大汉这些州县虽然平静富裕,但也已经人满为患了。为了生计,他们在大汉官员的疏导下再一次开始了征程。不可否认的是,即便大汉的官员给他们发了口粮,发了一些银钱,但是能活着走到晋州的人也就是一半不到。这些年的战乱,导致了中原人口的大规模减少。就拿沧州来说,原本有不下六十万人口,可如今沧州这个地方连二十万人都不到了。
  大量的百姓流离失所,从而导致了大量的田地荒芜。每年,野草都会疯了一样的往四周扩散领地。被路过的军队或者流浪汉点上一把野火,就能烧出去百里远。草灰成了养料,田地变得更加肥沃,下一年开春,野草会长得更茂盛。它们占据了麦子的家,而作为百姓主要口粮的金灿灿的小麦似乎已经很久没有出现过了。
  黑豹破敌在黑夜中不断的往草丛里钻,不时叼着一只半死的野物跳回来甩给马背上的骑士。战马用了很久才适应破敌身上那种危险的气味,却也不敢靠的太近。以至于破敌一次次跳出来,骑兵队伍便会出现一次次的小小骚乱。幸好马都带了嚼子,发不出恐慌的哀鸣。
  刘凌骑着红狮子,朝黑豹喊了两声,破敌不情不愿的跟在红狮子身边,却再也没有往草丛里钻。刘凌身边的骑兵有几十名是监察院的缇骑,还有百十名亲兵,这些人对于破敌已经很熟悉了,他们的战马在面对破敌的时候也表现的比其他骑兵的战马要强得多。
  黑夜中行军,队伍的速度显得极快。
  出了沧州二十几里后,监察院的缇骑开始离开队伍,分开在队伍的两翼,他们的任务是剿杀万一出现的契丹斥候。
  行军两个时辰之后,沧州城已经被远远的甩在后面。刘凌估算了一下距离,现在距离杨业迎头赶过来的大军绝对不会超过五十里了。下令人马休息,刘凌勒住红狮子后开始观察地形。
  远处有一片不算太大的林子,藏下三千人马没有什么问题,但绝对不可能隐去以万大军的行迹。而刘凌一路赶来,之所以选择在这个地方停下来,是因为他发现这里是沿路最适合埋伏的地点。
  虽然还是一马平川,虽然官道两侧还是齐人高的荒草,不同的是,这里距离福缘渠最近。官道在这里有一个缓缓的弯道,最近处距离福缘渠不过几百米。
  若是在另一侧埋伏一支奇兵,杨业的人马到来之后发动突袭,汉军慌乱之际只能往福缘渠那边撤退,后面就是大河,可以说是半个死地。契丹人擅长伏兵突袭,这里无疑是最好的地点。
  官道西侧就是河道,东侧是一望无际的荒野还有那片在夜色中看起来阴森恐怖的树林。
  刘凌骑着马跑了一圈,这时监察院的缇骑过来汇报说在官道的东侧三里外有一座小胡,湖并不大,只有方圆二三里的样子。刘凌笑了笑,这时上天赐给的吗?
  他亲自去看了看那座小胡,派人试了试湖水,发现这个湖竟然很深,湖水里甚至有已经长到了半米长的大鱼。荒芜了沃土,这些野生动物倒是活的自在了。
  湖水再东面,是一个废弃了的村子。村子的规模看起来不小,刘凌检查之后发现竟然有差不多五百户人家。这已经是难得的大村子了,最鼎盛时期应该有三千人上下。不过现在却是满目的疮痍残垣断壁,也不知道是被马匪劫掠了还是遭了兵灾。

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