第119节

  村长怒道:“把这两个毒妇,一人打一百棍,打死了算完,打不死,就扔到村口外,永生永世不得再踏入青岭村。”
  李捕头便上前和村长商议,说是她们还要吃官司,打死了人事情难办,大家互相让一步,都好开交。
  于是一百棍减成五十棍,许氏和王氏被按在路边大石头上,被几个粗壮有力的男人,抡圆了荆条结结实实地打,小晚看了几下,就看不下去了,躲在凌朝风的怀里。
  “救命啊……啊……”
  那鞭笞声,两个女人的挣扎声,让小晚内心翻腾。
  曾经这一切,都发生在她自己的身上,几乎每一天都会面临毒打,她身上从来没有一处是好的,许氏甚至会扒她的裤子,直接往皮肉上抽……
  那是她整整十几年的噩梦,也许是自己被打得麻木了,她从没想过有一天,要毒打许氏来报复她寻求一场痛快,可是她恨的,她从前每一天恨不得许氏死了才好。
  感觉到小晚瑟瑟发抖,凌朝风用手捂住了小晚的耳朵,听不见鞭打声哭喊声,小晚终于平静了一些。
  许氏和王氏渐渐没力气喊了,荆条还一下下抽在她们的身上,终于打完了,人们手一松,她们就瘫软在地上。
  “把她们扔出村口,永远不得踏入青岭村,谁要求情的,我们祠堂见。”村长大喝一声,便命人扛起两个昏厥不醒的毒妇,一路送到村口外,丢在地上。
  李捕头赶紧命人去捡回来,问村里借了一辆驴车,把两个毒妇丢在车上,便要去衙门,等候梁知府来白沙县开审。
  “大人今日无暇,明日才下来白沙县,你们先回去吧,明日到衙门再见。”李捕头对凌朝风说,又对小晚说,“娘子,那毒妇关在大牢里,你可有什么特别要交代的,我们兄弟可以多多‘关照’。”
  小晚明白李捕头的意思,但她现在无心报复,许氏已经够惨了,只怕在大牢里,活不了多久,她摇头,谢过李捕头。
  凌朝风则客气地说:“李大哥,照律法办就好,至于县太爷那里的事,需要找我们对质盘问的,您不要客气,我们做过的事,绝不否认。”
  李捕头知道凌朝风是爽快人,相交多年,对客栈里的人深信不疑,便带着两个昏厥的毒妇,和其他衙差走了。
  凌朝风带着小晚要上马,突然有人朝他们扔石块,两人回眸看,便见文保哭得涕泪滂沱,站在村口,手里抓着石块,死命地朝他们砸过来。
  凌朝风箭步上前,抓起了文保的衣襟,把他按在树上,吓得文保大喊大叫,嚎啕大哭。
  “你不想跟你娘一起坐牢的,从今往后老老实实做人,你要是分不清是非黑白,糊涂一辈子的,将来我亲自把你送进大牢。”凌朝风怒声道,“你有本事长大了,来找我报仇。可你听好了,你若敢伤你姐姐,我一定把你手脚全剁下来。”
  小晚走来,拉了拉凌朝风的胳膊,凌朝风松了手,文保瘫倒在地上,大哭大叫,但小晚什么也没说,拉这凌朝风便要走。
  弟弟在后面哭,哭着喊大姐别走,可是小晚没有回头。
  他们骑马离开了青岭村,走过了白沙镇,朝着凌霄客栈的方向一路回去。
  这样的光景,从前无数次地发生过,小晚坐在马上,靠在凌朝风怀里,满心安稳。
  她不自觉地说:“相公,其实我看着村长那么霸气,心里觉得他特别可笑,你知道吗,他从来没管过许氏打我的事,他今天竟然还好意思叫我发落。”
  凌朝风道:“无事求太平,有事做好人。”他笑道,“方才,你叫我什么?”
  小晚怔了怔:“我叫你什么?”
  凌朝风道:“再叫一声。”
  小晚道:“凌掌柜。”
  凌朝风在她耳边轻声道:“再给你一次机会,叫错了,可要受罚的。”
  小晚面红耳赤,呆呆地看着他,心中一颤,脱口而出:“相……公?”
  凌朝风大喜,照着她的娇唇亲了一口:“好听。”
  正文 176 罪有应得
  小晚眸光晶莹,含了几分泪水,却是欢喜的,她被凌朝风一亲,便是满脸通红,衬着白嫩的肌肤,惹人怜爱。
  她问:“掌柜的,我一直想问,那天日落时你来河边,是碰巧路过,还是特意来找我?”
  “我不是说,第一次见你后,便念念不忘。”凌朝风含笑,反问小晚,“你说呢?”
  “想听掌柜的说。”
  “掌柜的?。”
  小晚娇羞嗫嚅:“人家……还没嫁给你。”
  凌朝风笑道:“那么那天在山上,你喊我什么?”
  小晚大窘,身体都紧绷起来,原来,他听见了?
  “我也不知道为什么……”小晚怯怯地想要解释,“掌柜的,你千万不要误会我,我是、我是……”
  可这话该怎么解释,与人说是不由自主吗,可为什么不由自主呢,那时候凌朝风还没向她表白,难道她认定自己就那么招人喜欢?害不害臊?
  “我们这样骑马慢慢走回家,我总觉得像是曾经就有过的光景。”凌朝风却开口了,温和而宠爱地说着,“那天在山上听见你喊的那声相公,我也不觉得陌生。晚晚,也许我们的缘分,早就注定了,你说是不是?”
  “掌柜的……”小晚动容,这个男人,就连这点小事,都舍不得她下不来台阶,都不愿她尴尬。
  凌朝风低下头,在小晚脸上亲了一口,爱不释手:“我喜欢听,那天我心里快活极了,就迫不及待地要对你表白,还好没吓着你。晚晚,等彪叔去把张婶接回来,我们就立刻成亲,明日梁大人来了,我们就到衙门入籍。”
  “嗯。”小晚踏踏实实地靠在他怀里,告诉他自己身上的伤痕看起来吓人,但是今天都不怎么疼了,凌朝风却意味深深地笑,“成亲前,一定能好了。”
  小晚知道他是什么意思,嘿嘿傻笑着,软乎乎地喊了声“相公”,凌朝风很高兴,要她再喊一声,小晚不肯,说一定要拜了堂才行,两人一路笑着,回到了家中。
  然而此刻,京城里,毕府昔日的下人招供后,仵作开棺验骨后,证实原配毕夫人乃中毒身亡。
  按照下人的供词,是和现在一样的手法,每日在原配毕夫人的茶饭中下毒,不知不觉日益积累。渐渐的,都当是夫人染病,并在最后不治身亡,就连当时给夫人看病的大夫也一并找到抓起来,他们都是共犯。
  但幕后指使之人,便是如今的毕夫人无疑。
  毕丞相也去了一趟衙门,他冷漠地表示对这些事一无所知,请他们照律法查办。
  如此,就在他回到家的那一刻,官差拿着枷锁镣铐,来抓人了。
  这一次,可不再是客客气气地请毕夫人去配合问话,而是正式将她确定为疑犯抓去过堂开审,毕夫人若不招供,自然有各种逼供的招数等着她。
  堂堂丞相夫人,堂堂侯府千金,一辈子锦衣玉食,没吃过半分苦,谁能想到会有一天枷锁在身。
  她被官差带着往家门外走,脚上的镣铐,在地钻上拖出声响,一下一下,惊得府中仆人都一颤一颤,他们纷纷跪倒哭求放了他们的夫人。
  可是毕夫人知道,他们不过是做做样子的,倘若她这一去死了,丈夫另娶别的女人,他们很快就会忘记,这家里曾经有她的存在,正如他们很快就忘记了那个女人一样。
  毕竟,她连自己的丈夫,自己的儿子,都没得指望。
  她的男人,只求自己不被牵连,哪怕她立刻上断头台,只要不把他牵扯进来就好。而她的儿子,竟然还帮着外人去抓证人。
  她的报应,不是东窗事发,不是被毕行业夺走一切,是众叛亲离。
  “娘……娘……”寒汐哭着冲破了嬷嬷们的阻拦,扑到母亲面前抱着她,“我不要你去,娘,我不要你去。”
  “汐儿……”老天总算给她留下最后一点温暖,可却是毫无希望的温暖,女儿一个弱女子,能干什么呢,她除了哭,什么也做不了。
  “快走吧!”官差见多了这种场面,根本不会在乎谁的眼泪,催着毕夫人立刻上路,当着府里上上下下的面,强行将她拽走了。
  “不要带我娘走,不要带我娘走……”寒汐被下人拦住,她死命地挣扎着,却眼睁睁看着母亲被拖拽出去。
  终于挣脱了,她冲到门外,却遇见哥哥从外面归来,他也拦着自己,说:“汐儿,你再纠缠,只会害了娘。”
  毕寒汐恼怒地瞪着哥哥,浑身颤抖着,忽然一巴掌扇在兄长的脸上,恨道:“你还算什么儿子,毕振业你还是不是人……”
  毕振业抱住了妹妹,寒汐的身体抽搐着,多日的情绪大起大伏后,娇弱的身体终于支撑不住,她昏厥在了兄长的怀抱里。
  当寒汐醒来时,一切已经有了结果。
  毕夫人没有挣扎,她一到公堂就供认了所有罪行,并说与丈夫孩子无关,全是她一人之错,被打了二十大板,收押进大牢,等候发落。
  宠妾灭妻,继而谋杀嫡子未遂导致其遭拐卖,多年后又预谋毒杀嫡子之妻致其流产,并牵连无辜之人中毒,手中两条人命,怎么洗也洗不清了。
  寒汐去书房找爹爹时,听见他的门客与他说,夫人此去凶多吉少,重则死罪,轻则发配边疆,无论如何也挽回不了了。
  而父亲只是冷冷地说:“她自己做下的事,罪有应得。”
  寒汐抬头看见哥哥走来,她凄冷地一笑,从兄长身边走过,毕振业喊她,她才停下来,冷冷地说:“我不会给你们添麻烦,娘若是死了,我就去庙里做尼姑,为她超度亡魂,消除罪业。娘若是被发配,我就跟着她走,一路上伺候她。”
  “汐儿……”
  “我知道,你想说娘是罪有应得是吗?”寒汐哽咽着,“我也知道,做错了事要受罚,我也知道,行业哥哥的娘和孩子是无辜的。可她是我娘,不论如何,我都不会丢下她不管,我什么也改变不了,但是我能做的,我会尽力去做。至于你,至于爹爹,早就不指望。”
  然而,毕夫人的判罚,不会那么快下来,涉及人命,要层层上报,若是判定死刑,还要皇帝最终御批,皇帝若觉不妥,自然翻案重审。
  等待审判的日子,对其他犯人来说,或许还有几分侥幸的希望,但是对毕夫人这般养尊处优,已一心赴死的人而言,大牢里的日子生不如死。
  同样的折磨,在白沙县,落在了许氏和王氏的头上,她们的案子审判就快得多,两人都被判徒刑三年。
  三年似乎不长,可她们已经被逐出青岭村,三年后即便能活着从大牢里出来,也不知该何去何从。
  一转眼,大半个月过去,穆工头紧赶慢赶地回到白沙县时,许氏已经坐牢了。
  家里两个孩子,靠着客栈隔三差五地送些吃的来活着,再后来凌朝风索性使了银子,专门找了一户人家,每天做饭分一口给他们吃。
  两个孩子都瘦了,身上脏兮兮的,家里又脏又乱,臭气熏天。
  穆工头坐在门槛上呆呆的,隔壁王家的人,不知几时高高筑起了一堵泥墙,把原本隔着篱笆能互相看见的地方全挡住了,这是要老死不相往来了。
  这天,他一个人来了凌霄客栈,站在客栈门前,犹豫着没敢进门。
  还是霈儿跑出来,看见他,又跑回去找大人,众人才发现穆工头来了。
  “爹不知道你在这里,不然那天路过时,我就能来看你了。”穆工头苦笑着说。
  他坐在桌边,看着衣着鲜亮神采奕奕的女儿为自己倒茶,她脸蛋上的肌肤白里透红气色极好,一身绯色裙衫,漂亮极了。
  他一直知道自己的闺女模样好,可是从前小晚穿得破破烂烂,脸色苍白瘦骨嶙峋,怎么能和现在比呢。
  素素拿来了两个蒲团,摆在了穆工头面前,凌朝风带着小晚,向穆工头叩首。
  他们已经在衙门入籍,是夫妻了,就差亲人到齐后,拜堂成亲。但估摸着,办喜事时,穆工头不会来,所以小两口现在就给父亲磕头。
  穆工头眼中含着泪,伸手将女儿搀扶,哽咽道:“晚儿,爹对不起你,往后你跟着凌掌柜,要好好过日子。”
  小晚恍然觉得,眼前的光景似曾相识,仿佛爹爹在很早很早之前,就对她说过这样的话。
  她道:“爹爹别这么说,是您养育了我,往后有什么事,只管来找我和您女婿。”
  穆工头明白自己没资格对女儿的事指手画脚,很快就要告辞,素素见大庆路过,便让相公送穆大伯回家。
  大庆回来说,小晚家里家徒四壁,看起来很凄凉。
  小晚却是狠心道:“我爹虽然是外出打工不得已,但他也的确躲了一辈子,如今的一切,是他自己造成的。我会赡养他,其他的事,我就不管了。”
  而再过几天,彪叔就该上京去接张婶回家了,算着日子,快一些的话,他们回家的时候,京城那边毕夫人的判决,也该下来了。
  而京城里,母亲被关押数日,毕寒汐天天都来衙门外徘徊,但母亲不见他,狱卒也不能随便放她进去。
  今日,寒汐又来了,许了狱卒好些银子,求他们让自己见一见娘亲。

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