第46节

  一家人简单对付了午饭,素素自然是什么都吃不下,好不容易靠在小晚怀里睡着了,可小晚稍稍动一动,她就惊恐地醒来。直到彪叔从镇上医馆拿来安神的药熬了给她灌下去,到黄昏时,素素才终于睡踏实。
  彪叔和张婶先回店里去了,小晚还留着,凌朝风自然陪伴她。陈大娘带着一些下午蒸的馒头出去了,说是要去村尾找一找大庆的家。
  这一边,夫妻俩坐在屋檐下,夕阳金灿灿的洒在院子里,村里飘来阵阵饭菜的香气,炊烟袅袅,女人们大声喊着她们淘气的孩子回家吃饭。
  小晚靠在凌朝风肩头说:“好久没听见这样的声音,都要不记得,自己是从这样的地方来的,跟着相公,每天都过神仙一样的日子,我的命真好。”
  凌朝风问她冷不冷,摸着她的手说:“忘了才好,何必记起来。”
  小晚看着他,问:“相公,现在陈大娘不在,素素也睡着了,可以告诉我了吗?那两个畜生,为什么要抢素素,他们是哪里的人,他们怎么知道素素每天从那里过去,他们蹲了好久了吗?”
  一连串的发问,凌朝风却沉静从容:“等我把事情彻底解决了,再告诉你可好?”
  小晚不要:“我现在就想知道。”
  凌朝风则说:“现在知道了,徒增烦恼,你先静下心来,好好陪伴素素,让她忘了这件事。”
  两人对视着,彼此已是十分的了解,自从把心交给这个男人,小晚便什么都听他的,可是这一回她心里隐隐觉得……
  “晚晚,等一等可好?”凌朝风坚持。
  “我知道了。”小晚显然有些生气,但没有再纠缠,她暗暗握紧了拳头,刚要许愿时,篱笆墙外有人走近,丈夫站了起来,对着外头说,“是大庆吗?”
  那人走近些,夕阳照亮他的脸,果然是大庆。只是比起上午见到的人稍显狼狈些,衣衫脏了,裤腿湿了一片还没干,胳膊上红红的一条一条,像是被勒过,看样子,是在码头干了一下午的活儿。
  大庆在白沙河码头做纤夫,是很累很粗重的活儿,赚的工钱却极少,真离了他们,码头不好营生,可却没有人愿意给他们更多的钱。
  “陈大娘去找你了,原来你还没回来。”小晚迎上来说,“大娘无论如何都要好好谢谢你,大庆兄弟,大娘若给你些什么,你就收下吧。”
  大庆谢过,知道母女俩都没事,便要回去了,凌朝风却喊住他,而大庆看凌朝风的眼神,有些复杂。
  凌朝风道:“可是我说把那两个畜生卖给奴隶贩子,你心里厌恶了?”
  大庆日日在码头,见过形形色色的人,也亲眼看过那些奴隶贩子,把被拐卖的无辜百姓当货物一样用船运走,码头上的人都知道,那是要漂洋过海去很远的地方,没几个人能活着回来。
  早晨凌朝风这么一说,他便是心中一沉,凌霄客栈果然和传说的一样黑。
  见他不言语,凌朝风便说:“我和那些奴隶贩子,的确有往来,既然连朝廷都杀不尽的人,我一人之力如何能对付。所以能做的,是时不时从他们手里把人买下来,每次我要卖给他们什么人时,总会顺手把一船的人买下来。这也是,我唯一能做的事了。”
  大庆不敢相信,愣了一愣,只见这玉树临风的男子微微含笑:“信不信自然由你,不过眼下,我有一件事想托付给你,不知大庆兄弟,愿不愿意。”
  小晚不明白,用目光询问相公,凌朝风却捏了捏她的手,让她等一等。
  大庆忧心忡忡地朝安静的屋子望了一眼,轻轻握了拳头,垂首道:“凌掌柜,您说。”
  凌朝风道:“我们希望素素能像从前一样好起来,今天的事只当是一场噩梦,待她身体好了,自然要回凌霄客栈做工。从今往后,每日早晨请你送她一路到客栈,夜里再顺道把她接回来,我会给你买一头骡子套一辆班车,你们用来代步。”
  大庆眼中一亮,可迅速又暗下来,笑道:“凌掌柜,您大抵是不知道村里的事,我若是每天这样接送素素姑娘,村里人很快就会有闲话,我不能害了她。”
  小晚说:“我知道,村子里有些爱嘴碎的婆娘,可只要你们清清白白堂堂正正的,怕她们做什么,她们最是欺软怕硬的,你们不理睬不理会臊着她们,她们很快就闭嘴了。”
  大庆抿了抿唇,一点头:“只要素素姑娘不嫌弃,往后这件事,就包在我身上。”
  凌朝风笑道:“自然,我们要和你算工钱。”
  大庆忙说:“您已经给我准备骡子板车,工钱就不必了,我不过是顺带而已。”
  凌朝风看了眼小晚,见她笑了高兴了,心里安慰不少,对大庆说:“你先收着吧,这样素素也自在些。”
  看着大庆往他自己家去,凌朝风在小晚耳畔说:“后面的事,就看他们自己的造化了。”
  小晚傻乎乎地问:“什么造化。”
  见丈夫笑意深深,心中一个激灵明白过来,小晚却是脸红了:“你从哪里看出来的?”
  凌朝风拍拍她的脑袋:“不是我聪明,是你傻。”
  小晚虎着脸,扬起粉拳:“你再说一遍?”
  这么一欢喜,小晚把刚才的心思给忘了,后来素素醒了,情绪稳定了好些,还劝他们早些回去。
  大娘也说,村里很安全,邻里街坊的,叫一声谁都出来了。别看这里男人都出去打工了,便因如此,女人们都特别虎,不是谁都能轻易来撒野的。
  凌朝风和小晚拗不过,也不愿素素太紧张,便依了母女俩离去了。
  陈大娘给素素喂了饭菜,说她送了些馒头去大庆家里,才知道村尾和这边的光景截然不同。
  这一片大多是瓦房,家家户户都有整齐干净的院落,可往村尾去,那里都是茅草房,简陋狭小,住的全是穷人家。大庆家里只有一个老娘,为人很和气,刚开始听说她去找大庆,惊慌地以为儿子犯了什么事。
  “二十二随的大小伙子,因为家里太穷,娶不起媳妇。”陈大娘叹道,“村里条件好些的,看不上他,穷的只想把女儿往好人家嫁,这就耽搁了。这样好的孩子,谁家把女儿嫁去都能放一辈子心。”
  素素怔怔地靠在床头,自从她开始去凌霄客栈做工,每天早晨都会遇见这个人,第一天虽然吓得半死,可后来,见到他,心里就特别踏实。
  那日没见着,还惦记了起来,更没想到的是,今天会出这样的事。
  身上仿佛还留存着被那两个畜生亵渎的感觉,素素一想到,便是以泪洗面,大庆看见她时,她衣不蔽体,双-腿被分开,她……
  “素素?”陈大娘见女儿又掩面而泣,心都要碎了,“好孩子,忘了吧,忘了吧。”
  “娘,我还怎么活。”素素伤心欲绝。
  隔着七八里路,小晚似乎能感受到素素的伤心,刚才还为了大庆的事高兴了一阵,可想到素素今天被人羞辱,想到素素洗澡时恨不得把自己秃噜掉一层皮的恨,这会儿心有沉下来,背上一阵阵恶寒。
  若仅仅是那两个畜生色胆包天,倒也罢了,可若是有人在背后怂恿,小晚心里很不安,她觉得自己,一定是想多了。
  这会儿功夫,凌朝风去洗漱了,小晚一个人在屋子里,她躺下,右手握紧了拳头,双眸缓缓合上。
  很快,小晚就进入了梦乡,而“梦境”,带着她来到了白沙镇上。
  那是个春雨霏霏的日子,街上行人极少,小晚“走”进了一家酒楼,才刚走上楼梯,就从门外进来两个面相猥琐的男人。
  他们越过小晚走上楼,小晚下意识地“跟”了上去,跟着他们进了雅间,只见窗前坐着戴纱帽的人,那两个人呵呵笑着:“果然有个小娘子往那里走。”
  窗前的人戴着纱帽,层层白纱遮盖她的脸,是个女人的声音响起,冷冷地说:“是从我们家逃出去的小妾,最下贱的东西,就交给你们处置了,这里一百两银子,你们拿去买酒喝。”
  那两人盘问了一些话,似乎也不大放心,可最终还是拿了一百两银子答应办事,而女子也警告他们,若是收了钱不做事,她这里不会不知道。
  那两人哈哈大笑,说是有娘儿们上还白给钱,他们才不会放过,如此便大摇大摆地走了。
  小晚心里恨得,巴不得冲上去掐死他们,猛地一回头,见女子轻轻撩起面纱,露出阴冷狠毒的面容,小晚惊呆了,可,又好像如她所想。
  “岳……”梦中的人,忽然惊醒坐起来,凌朝风刚好洗漱归来,见到这光景,忙上前关心地问,“晚晚,怎么了?”
  小晚惊恐地看着相公,抓着他的胳膊问:“是岳怀音吗?相公,是岳怀音派人强-暴素素吗?”
  凌朝风觉得小晚会怀疑并不奇怪,只是她为何突然这么肯定,而他则冷静地说:“那两个人,只知道是个戴着面纱的女人吩咐他们这么做的,说素素是从大户人家逃跑的小妾,那家人要清理门户。”
  “就是岳怀音,就是她。”小晚激动地说,“相公,你知道素素为什么要离开胭脂铺吗,因为她发现素素从前像是从青-楼出来的人,她不是看不起她,是害怕将来有什么人上门纠缠,她更害怕自己哪一天兴许就被卖到那地方去了,所以她才想走,不是她忘恩负义。”
  “晚晚,你别激动。”凌朝风道,“我还没有切实的证据,虽然我也认为是她,可……”
  “就是岳怀音,就是她。”小晚激动地说,“我看见了,我亲眼看见的。”
  凌朝风觉得小晚很奇怪,努力让她安静下来,他怎么会知道,小晚向她的戒指许了个愿,让戒指在梦里告诉她,是谁要害素素。
  倘若只是两个流氓起色心歹念,倒也好对付,可她从白天就开始怀疑,是岳怀音报复素素。她以为是自己太小气了,可如今切切实实地看见了,比起怀疑自己的梦是不是日有所思才出现,她更愿意相信玉指环的神力。
  “相公,我们报官,相公,万一她下次又找人害素素怎么办?”
  “好,我们报官,不过你先答应我,安静下来,不许再说话,立刻安静。”凌朝风搂着激动的人,娇小的身体不住地颤抖着,他不明白小晚为何一口咬定是岳怀音。
  可若真的是岳怀音,对于她和素素而言,都是很沉重的打击。又或许该庆幸,她们早就本能地想要离那个女人远一些。
  然而凌朝风有所顾忌,岳怀音来头不小,虽然现在可能是被抛弃在这小地方,失去了她从前的作用和意义,可既然她能左右逢源地开胭脂铺,甚至有胆量利用自己与京城的关系去拉拢孟知府,她和京城必然还有联系。
  凌朝风的确不必顾忌岳怀音,但京城里的权势盘根错节,牵一发而动全身,他要顾忌的人,很多很多。
  “相公……”小晚还是出声了。
  “听话,不要胡思乱想了。”凌朝风抱着她,轻轻抚摸着妻子的背脊。
  小晚伏在相公的肩头,目光直直地说:“为什么会有这么歹毒的人,为什么……都怪我不好,那天不带着素素和陈大娘跑,就不会招惹上她,就不会和她有往来,都怪我不好。”
  凌朝风安抚道:“人心要变,谁也拦不住,这世上的事和事里的人,都是因果循环,都将善恶有报,岳怀音若真的如此歹毒,她总有一天会自尝恶果。”
  小晚怔怔地说:“那一天是哪一天,难道在那之前,受伤害的人就活该吗?”
  凌朝风说:“我们能做的有限,晚晚,我与你说过这个道理,不要钻牛角尖。”
  小晚点头:“我记着的,相公说的话,我每一句都记着。那时候,你骂我随便相信别人,却不愿相信你,当时我还不以为然,现在后悔都来不及。还好,素素今天没有出更大的事。”
  凌朝风亲吻了她一下:“我们明天就去报官,好不好?”
  小晚点头,刚要开口,楼下客栈的门,被拍得震天响。
  正文 075 县太爷失心疯了
  这样晚的时间,衙门里竟是来了人,两个捕快都是生面孔,一面抱怨客栈离得太远,一面很不客气地冲凌朝风嚷嚷:“有人举报,凌霄客栈涉嫌贩卖人口,现在跟我们去一趟衙门。”
  他们甚至拿来了枷锁,要铐着凌朝风。
  张婶给每人塞了几块碎银子,他们见有好处拿,脸上便好看了许多,叮嘱凌朝风不要轻举妄动,就不铐着他了。
  凌朝风走到门前时,转身朝楼上看了眼,小晚站在二楼没下来,方才下楼见是衙门的人,他便叮嘱她不要下来,她很听话。
  看着丈夫被捕快们带走,小晚紧紧握起了拳头。
  她心里明白,那两个畜生被卖给奴隶贩子的事,只有自家人知道,总不见得是大庆去衙门举-报,那么就只有知道那两个畜生的行径的人,是岳怀音在捣鬼。
  小晚一直不觉得自己是聪明人,可今天不知怎么,脑筋转得格外快。
  “出什么事了?”北边屋子的两个客人出来张望。
  “没什么事,惊扰二位客官了。”小晚立刻拿出内掌柜的派头,和气地说,“既然二位客官还没睡,给你们送些宵夜可好?”
  那两人摆摆手,似乎怕费钱,转身就回房了。
  彪叔三人都在底下看着,见客人回去,小晚也上楼去了,她看起来很平静,刚才应对客人也很稳重。
  还记得去年为了冯老板清理门户的事,凌朝风被衙门带去问话,小晚当时又急又哭,还一大清早自己跑出去找人,转眼过去这么久,小娘子已是长大了。
  小晚回到房里,神情坚毅地看着时辰钟,待到子夜凌朝风若不能归来,她就要想法儿把他变回来了。谁也不能伤害她的丈夫,即便豁出性命,她也要保护他周全,何况如今,她只要小小的一个心愿。
  果然,新任知县没有得到上司的点拨,完全不知道凌霄客栈不好惹,把凌朝风叫去,又说时辰太晚不想审案,把他收押在县衙大牢里,要明日再审。
  如此,过了子夜,小晚没能等到相公回来。
  虽说衙门来了无数次,凌朝风还是头一回进牢房,倒是牢房里的几个还是从前的衙差,知道过去梁大人对凌朝风十分礼遇,没有为难他,还给他住了一处最干净的地方。
  凌朝风盘膝坐在牢房里,闭目养神,正惦记着家里的小晚,回想起去年秋天她跑来白沙镇找他,傻乎乎的人,还怕给自己丢脸,穿得整整齐齐,迈着小碎步,路也走不好。
  大半年来,小晚带给他的种种趣事,凌朝风不自觉地笑了,忽然门外一阵嘈杂,只见知县闯了进来。

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