第31节

  “食物？你带了后勤官吗？”
  “不不，有件东西，是最好的后勤官，叫做yinzi，白银，明白吗。”
  斯科尔斯上校问：“你向慈溪的黄猴子购买食物？他们肯卖给你吗？”
  “肯的，肯的。这里的人，根本没有国家观念，我们比他们的官老爷和蔼多了，加上给银子，他们都很合作。”
  “为什么我遇到的都是些傻子，指路都不肯。”
  “你们英格兰人太过骄傲，不肯俯下身来，和征服地区的平民打交道，就像你们在爱尔兰对付天主教徒一样。”
  “说远了，罗伊。”
  “简单地说，这里的黄猴子并不认为京师的那个朝廷和他们是一体的，他们只是被统治而已。虽然可能会有一些淳朴的乡土观念或者忠君观念而排斥我们，但我们很文明，又有银子，这么点小隔阂又算得了什么呢。”
  休整了一天，第三天一早，在慈溪的所有英军精神饱满的整队了。基恩上校把自己下辖的六个孟加拉连交给斯科尔斯，加上斯科尔斯原本留在慈溪的三个孟加拉连，构成了一个较为完整的营。
  “保罗，你看，我一向支持你，在你身后。放心吧，你在前面，吸引他们，做铁毡，我在后面，当铁锤。”
  斯科尔斯上校原属26团的两百多英格兰士兵组成了个半营，作为全军的先导，斯科尔斯亲自带着孟加拉营在后跟着。
  基恩上校带着18团a营和炮兵连，后续跟进。
  他们已经详细研究了附近的地形，斯科尔斯上校对长溪岭印象深刻，又找来浙东的老百姓问过，长溪岭的那条溪流是通往奉化江的。他们计划出一个稳妥的办法，来吃掉楚剑功的一千滑膛枪部队。
  楚剑功现在在干什么呢？他正呆在清兵大营里，和提督余步云磨牙。
  “军门，一千五百英军，人数已经超过了朱雀军全部，昨日一战，朱雀军损失惨重，好几个排没有把总，目长兵目更是折损得厉害。这一次，定要军门站出来主持大局。”
  “楚主事，你少年英武，要我们这些老骨头有什么用。我们又没有火枪，上得战场只会给你添乱而已。”
  “军门，为朝廷杀敌乃我武人本分，英夷火器犀利，我们朱雀军以一敌二，实在没有取胜的把握，恳请军门发兵。”陆达忍不住了，插嘴请求道。
  楚剑功用眼角稍稍扫了一边的四大总兵。卫州镇总兵李廷杨默坐喝茶，好像什么都没看到，也没有听到。处州镇总兵王锡朋接触到楚剑功的目光，羞愧的低下头去。寿春镇总兵郑国鸿死死的盯住他的儿子，候补兵备道郑鼎臣。
  浙江水师总兵葛云飞终于忍不住了，说道：“军门，朱雀军只是客军，可我们都是浙东的守将，失了定海，失了镇海，失了宁波，现在还丢了余姚、奉化和慈溪。这失地的处分，我们可背不起啊。”
  余步云靠在太师椅上，象是睡着了，过了半晌，才说道：“楚主事，陆都司，你们也不用拿话挤兑我老头子。葛镇台，你也不要怕处分，伊中堂给我这个‘赞襄军务’的名号，便是让我把这浙东防务担起来。楚主事，朱雀军还有多少能战？”
  “军门，扣掉伤员，朱雀军只有九百人能上战场。”
  “把你多出来的那些火枪，交给浙江水师用用行不行？”
  “这个……，军门，非是我不能借，只是这燧发枪要经过长期训练才能用得好。现在仓促上阵，只怕是靡费弹药。”
  “哈哈哈，你看你，我就是问问，你紧张的跟什么似的。”余步云眉毛一挑，半嘲弄，半开玩笑，“上次抵御次英夷进犯，朱雀军立功最大，楚主事，你也是最通晓英夷情形的人，你这次可还有什么妙法？”
  “军门。我有一个想法，就是，要三军用命才行。”
  “英夷火器太过犀利，不是我等不用命，实在是”李廷杨说道，“前几日楚主事让我卫州镇诱敌，折了好些弟兄。可为了大清，咱不含糊。楚主事，你可不能不讲良心啊。”
  楚剑功心里暗暗想道：“你的兵明明是十打一的时候肉搏战崩溃的。”可嘴上却说道：“辛苦李总兵了，诸位总兵年龄大我两轮，都是我的前辈，这一次英夷过千人来犯，实在是大敌，各位请听我细细分说。”
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  35 圈套
  9月15日
  “嘿，伙计，你知道吗，滑铁卢的时候，有个士兵，在比利时捡了一头猪，背着它上战场。”18团a营的行军队列里，一个士兵说道。
  “他是傻子吗？”
  “不，不不，他活到了战后。那头猪是他唯一的财产。打完仗后，他带着这头猪，向邻居求婚。然后，他有了个儿子。”
  “很幸运，但这和我们有什么关系呢。我们要不要去找一头猪来？”
  “这里……比比利时更潮湿温暖，我们在要在这里建个殖民地。”
  “是吗？你听军官们说的？”
  “不列颠在哪里都一样。打仗，杀掉那些野蛮人，建殖民地，我要来这个殖民地安家，这里叫什么？浙东，美丽的地方。”
  “这个小说套路太俗套了。”另一个士兵插嘴说，“我们的英雄，唯一的理想就是种地，然后出于某种原因，他始终要不停的杀人，逃亡，最后，遇到个姑娘，终于回家种地了。”
  “听说那些野蛮人很厉害，击败了26团。”
  “英格兰人都是自大的傻缺，要么就是狡猾的懦夫。而我们是爱尔兰人”
  “我说，现在一个爱尔兰流浪汉杀一个人，可以挣50镑。”
  “当兵，为了英格兰女王，真是太不合算了。”
  第18爱尔兰步兵团a营的英军谈谈讲讲，非常的轻松。虽然有26团的大败在前，但那绝对是偶然，英国陆军绝对是无敌的。就在两年前，第18爱尔兰步兵团参加了入侵阿富汗的战争。在那么困难的地理条件下，第十八团仍旧很好的完成了任务，而现在来到浙东的青山绿水，条件比阿富汗要好多了。比如，在阿富汗的沙漠里，好几天找不到食物，而在浙东，可以比较容易的购买到食品。
  有十几辆大车跟着全营行进，这些大车都是从浙江的民居征发来的，牲口也是。
  车上的是无处不在的欧洲小商贩、理发匠、厨师等等。这些人向食腐动物跟着猛兽一样，和英军在一起。一方面，他们保障着英军的后勤，另一方面，他们负责打扫战场，从死人尸体上获得财富。有时，他们也帮助英军处理战利品。运气好的话，他们中的有些会升级成殖民地商人。
  前方有个英军骑马来了，白色的头盔，红色的军服，龙虾般的醒目。
  “先生，斯科尔斯上校让我通知你，他已经发现了清国人的踪迹，正在追踪。他估计，又是一次诱敌和伏击的老把戏，他会故意往陷阱里跳下去的，把敌人拖住，等你去解救他。”
  “保罗真是有牺牲精神啊。好的，我们加快进度，传令兵，给我们带路。”
  第十八团a营越过了大宝山，进入了长溪岭的地域，天色渐渐的暗了下来。
  “传令兵，斯科尔斯上校是让我们在这里过夜吗？”
  “是的，周围我们都勘察过了，不会有埋伏。第26团在五英里外。”
  “军士长，让士兵们扎营。”
  士兵们依着山势，把大车摆出两行大致平行的障碍，再伐来树木，圈成简易的营垒。在营垒中支起帐篷。
  “你说，野蛮人会在哪里伏击我们？”
  “管他呢，等他们来了，我们就列成方阵，嘭！一枪，嘭！又是一枪。”
  一夜平静的过去了，基恩上校等来消息，斯科尔斯已经带着孟加拉营出发，按照他们既定的路线前进。
  基恩没有急着跟上，而是决定等一等，他和斯科尔斯加起来，有一千六百正规军，这样庞大的部队，很可能会把清兵吓跑。
  和斯科尔斯拉开一段距离，让清国人发现伏击的好机会，无论如何。斯科尔斯下属的九个连会坚持很长一段时间，如果受到围攻的话。
  基恩像个寻找猎物的猛兽一样在草图上搜寻着，“这野蛮的地方，连详细的地图都没有。”他一边这么想，一边思考，到底伏击点是在哪里呢？
  基恩是一个合格的英军军官，但他不了解浙东的地理，也不清楚清国人的思维习惯。
  与此同时，斯科尔斯上校已经搜索了上次中伏的地方，清军已经全部撤退，留下了大堆的垃圾，真恶心。清军的营房也已经拆毁，无法利用。阵亡的英军士兵被埋在了一个大坑里，上面按东方的习惯放了一块墓石，两根砍倒的树干放在一边，摆成十字形。
  斯科尔斯上校来不及感慨。他命令士兵把树干做成十字架。随军神职人员做了祷告。
  “他们会去哪里呢？”斯科尔斯注意到清兵撤走的痕迹，顺着痕迹找吗？这是不是一个圈套？顺着痕迹的方向，他们将远离奉化江，而几天以后，补给将随着奉化江送来。好吧，保罗斯科尔斯下定决心了，即使是圈套，也要坚定地跳下去。基恩总是在后方支持斯科尔斯，不是吗？
  三个原26团残存的连（英格兰半营）在前面，整个孟加拉营在后面，第26混编团顺着清兵留下的车辙追了下去。浙东的风景很好，青山绿水，草木丛生，虽然已经是秋天了，开始落叶的树丛也让人觉得杀机四伏。
  第26混编团进入了丘陵地带中一段较为平坦的地方。“是这里了，”斯科尔斯的军人直觉让他感觉到危险，如果是他来埋伏，也会选择这个地方。这里是个小型的盆地，四面的山坡上，树木遮挡了视线，什么也看不到。
  如果斯科尔斯走进这个盆地中，他敢肯定，子弹会从四面八方飞来。他已经见识了超过一千人的击发枪、燧发枪混编部队，素质相当不错。谁知到这样的部队有多少呢？清国毕竟是个和沙皇俄国一样的庞然大物啊。
  他叫住了前面探路的英格兰半营。
  “快，顺着这山坡的斜面搜索，树林里一定有清国人的埋伏阵地。”
  英格兰半营是训练有素的，他们很快就发现了一个用沙包堆成的阵地，指挥的少校当机立断，对这个阵地发起了冲锋，那些清兵射了些弓箭，就四散而逃。
  可还没等斯科尔斯来得及欢庆胜利，四周就响起了清兵的战鼓。鼓声在山谷中，借着回音，铺天盖地而来。
  很好，我们中埋伏了。斯科尔斯上校大叫：“清国人很配合，士兵们，占领沙包阵地，像磁石一样吸住那些黄猴子。”
  “我们将坚守在这里，把这里变成屠场，直到基恩带着18团到来。”
  清兵设了一个圈套，但上圈套的，却是清兵自己。斯科尔斯冷静而坚定的站在沙包阵地中央。
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  36 伏击
  “18团，随我前进。”罗伊-基恩上校下令。保罗-斯科尔斯一定在前面某个地方等着我们。清国人上次伏击的小把戏效果很好，他们一定会再玩一次。好吧，黄猴子们，我要抓住你们。
  他留下了一个连，保护着那些大车，车主是那些欧洲小商贩、理发匠，那些跟着军队的吸血虫。
  基恩上校带着a营的主力，加速行军，他虽然不知道斯科尔斯在具体在哪里，却可以肯定斯科尔斯就在自己的前方。
  长溪岭的地形并不复杂，顺着山势走就是了。基恩心急火燎的往前赶着，行进到中午的时候，后方有一个传令兵骑着马赶来、
  “报告，上校，我们的后勤车队遭到伏击了。”
  “是吗？那些黄猴子毕竟是在主场，对地形更熟悉，大部队运动到我们的后方也是可能的。”基恩上校这样想着，问道：“伏击的有多少人？”
  “不知道，上校，漫山遍野，都是清国人的鼓声。”
  “你们的连长怎么处理的？”
  “他把大车圈成圆阵，据阵而守。”
  “很好，他估计能守多久？”
  “守到您回去，上校。据我们的观察，对方没有炮兵。”
  “清国人有击发枪吗？”
  “有一些零散的枪声。”
  这样啊。基恩心里默默的想着。按照斯科尔斯的情报，清军至少有一千支击发枪和燧发枪，还有数量不定的火铳。在袭击自己的后勤车队的清兵中，没有大规模的使用击发枪，只能说明，这不是清国人的主力。
  “你回去。”基恩向传令兵下命令，“告诉你们的连长，坚守到我们回去。”
  “是！上校。”
  既然不是清军的主力，那么，清军这样做的目的，就是拖住自己，前方对斯科尔斯的围攻肯定很紧急。不能上当，继续前进。基恩这样判断。